Под руководством ИИ Иветта провела весь день, обучаясь практиковать это «оздоровительное искусство» в ретро-стиле, и завершила базовое введение.

Однако после практики она поняла, что метод медитации её не спасёт.

Как только она покинет этот сон, ей сразу же придётся столкнуться с кризисом нехватки еды.

Эффекты техники медитации проявятся только спустя годы, и к тому времени будет слишком поздно — это будет уже неважно.

Время шло, наступило около четырёх-пяти часов дня.

По напоминанию Табиты ей пришлось снять визуальный терминал и отправиться с доктором в большую столовую в конце коридора на этом этаже.

— ...Девочка, ты в возрасте роста, так что обязательно ешь побольше, — тепло сказал дядя, раздающий еду в столовой.

Взглянув на его полностью металлическую правую руку, Иветта мило улыбнулась и сказала:

— Спасибо, дядя.

Получив еду, она нашла пустой уголок, чтобы сесть.

Улыбка исчезла с её лица, и она начала размышлять.

По взаимодействию с дядей из столовой, доктором Табитой и персоналом, встреченным по пути, она чувствовала, что здесь все были вполне нормальными и дружелюбными.

Это заставило её усомниться в своей «теории человеческих экспериментов».

В конце концов, если бы они действительно проводили опыты на людях, не было бы необходимости обеспечивать таким сиротам столь хорошее обращение.

У них были отдельные комнаты, визуальные терминалы и специально отведённая большая игровая комната, при этом все поддерживали столь мягкое отношение.

Они могли бы просто держать детей взаперти, обеспечивая лишь базовую воду и еду — это было бы более экономно.

Конечно, она не могла исключить возможность, что доктор Табита и остальные сами не знали правды.

Но если у неё появится шанс сбежать и она сумеет выжить, она сможет поискать улики на разрушенной базе...

Размышляя об этом, Иветта вдруг развлекла себя другой мыслью — а что если этот сон бесконечен?

Застрянет ли она здесь на всю жизнь?

Но...

Быть в ловушке снаружи было так же плохо, как быть в ловушке внутри.

Взвешивая два варианта, остаться в этом сне казалось немного лучше?

...

В последующие дни Иветта проводила большую часть времени в машинном зале, изучая язык Чёрного Прилива и постоянно используя программу ИИ для изучения общих знаний и информации об этом мире.

Она искала способы максимально повысить свои шансы на выживание после пробуждения от сна.

Однако ответы ИИ постепенно заставляли её сердце падать.

«Даже будь она в дикой местности — это было бы терпимо. В худшем случае, это было бы выживание в дикой природе. Но здесь, на металлической базе, откуда нет выхода, где даже тараканы и крысы не могли бы выжить — где она найдёт еду?»

Магическая Светящаяся Лоза, хоть и красивая, была полна токсичных алкалоидов.

Съесть её означало либо отравиться, либо получить смертельную кишечную непроходимость из-за её неперевариваемой целлюлозы.

Она никак не могла служить аварийным пайком.

В целом, единственной стратегией выживания, похоже, было цепляться за этот сон, надеясь никогда его не покинуть!

Осознав это, Иветта не могла не рассмеяться.

Если бы типичный главный герой из романа застрял в таком причудливом сне, он наверняка изо всех сил пытался бы сбежать.

Но она не только хотела остаться, но и активно надеялась продлить своё время во сне...

«Обито был прав».

«Что плохого в мире иллюзий!»

Таким образом, в этом противоречивом настрое, стремясь к выживанию, но отчаявшись, Иветта провела шесть месяцев во сне.

Однажды ночью, наблюдая, как стены медленно начинают исчезать, Иветта поняла, что наконец вот-вот покинет этот мир.

Честно говоря, проведя во сне так долго, она думала, что он вечен.

Что если только она не умрёт от голода в реальном мире, она никогда не выберется.

Теперь, похоже, это было не так.

Это был просто особенно долгий сон.

Испытывая сложные эмоции, она переоделась в белое платье, в котором вошла во сон.

После тревожного ожидания, когда все сцены исчезли, она обнаружила, что смотрит в глубокую темноту.

Она медленно открыла глаза и увидела минус десятый уровень разрушенной базы, покрытый Магическими Светящимися Лозами.

Она наконец проснулась.

Но в отличие от того момента, когда она входила во сон, окружающий туман исчез, словно его никогда и не было.

«Да, как и сказал ИИ, магия тоже подчиняется закону сохранения энергии — раз туман рассеялся, значит энергия исчерпалась...»

Что касается того, чем был этот туман, ИИ во сне предложил разумную гипотезу.

Он предположил, что туман образовал магическое энергетическое поле из-за переплетения множества душ и воспоминаний тех, кто умер, не рассеявшись по какой-то причине.

Он даже процитировал некоторые материалы о культовых организациях, изучавших некромантию, чтобы продемонстрировать его осуществимость.

Учитывая, что в этом месте действительно произошла великая катастрофа, в результате которой погибло много людей, Иветта решила пока принять это объяснение.

Затем она встала, отряхнула юбку, почувствовала, что её физическое состояние всё ещё неплохое, и решила осмотреться на этом уровне в поисках каких-либо пригодных для использования предметов.

Внезапно небольшое открытие заставило её движения замереть.

Если она правильно помнила, перед входом во сон на ней было только белое платье, и больше ничего.

Но сейчас у неё было нижнее бельё, белые чулки и чистые туфельки — всё это была её одежда из сна!

«Кто переодел её?»

Но чтобы кто-то сделал это так точно — не могла ли она сама принести это из сна?

Сердце Иветты начало биться чаще.

Теперь было две возможности.

Первая — таинственный человек прячется здесь, способен заглянуть в её сон и тайно одел её, пока она спала.

Но это казалось невероятно абсурдным и могло быть отброшено почти мгновенно.

Вторая возможность, однако, заключалась в том, что этот сон был не просто сном.

Это могла быть особая форма путешествия во времени, позволяющая ей использовать сон, чтобы действительно вернуться в прошлое, принося что-то обратно с собой!

«Чёрт, надо было принести какие-нибудь инструменты!»

Иветта тихо сокрушалась, а через мгновение внезапно что-то осознала.

Она быстро сняла чулки и начала осматривать подошвы своих ног.

Она ходила босиком перед входом во сон, накопив много серо-чёрной грязи, а накануне вечером специально очистила пальцы ног перед сном.

Если её ноги всё ещё чисты — это укажет на то, что она действительно пережила физическое путешествие во времени.

В противном случае это был просто сон.

Несколько секунд спустя, при голубоватом свечении, Иветта слегка нахмурилась.

Её ноги всё ещё были грязными.

Она не совершала физического путешествия во времени.

Тогда откуда взялась её дополнительная одежда?

Возможно ли, что здесь прячутся другие? Какой-то призрак или злой дух?

Был ли сон, который она испытала, на самом деле миражом, созданным злыми духами?

Когда эта мысль промелькнула в её голове, Иветта почувствовала, как холод поднялся со дна её сердца.

Окружающая сцена стала жуткой, словно бесчисленные глаза тайно наблюдали за ней в темноте.

Но, к счастью, будучи человеком, ценящим логическое мышление, она быстро привела свой разум в порядок, отбросив это маловероятное событие после нескольких глубоких вдохов.

Это было главным образом потому, что она хорошо понимала — худшее в такой ситуации было напугать саму себя.

Если внешние факторы не появляются, а она пугает себя до психической нестабильности, тогда ложное станет реальным.

Таким образом, тщательно проверив минус десятый уровень и не найдя улик, Иветта решила приписать это странное явление причудливому туману сна.

А затем...

Вернувшись на минус девятый уровень, где она прожила полгода, глядя на Магические Светящиеся Лозы в холле, Иветта не могла не показать горькую улыбку.

«Чёрт, какая каша!»

«В худшем случае она умрёт от голода и начнёт заново!»