Часть 1

После битвы между Басарой и Селис, когда солнце уже клонилось к горизонту, Мио под руководством Юки и Куруми отправилась к месту, скрытому между горами за пределами Деревни.

— Ух ты, какая красота! — воскликнула Мио, очарованная пейзажем.

Они привели ее к природному горячему источнику под открытым небом. Завернувшись в полотенце, Мио с наслаждением погрузилась в воду, любуясь багровым закатом, раскрашивающим небо.

— Я не знала, что здесь есть такой горячий источник! — удивилась Мио.

Юки, лежавшая рядом с ней, пояснила: 

— Этот источник был создан по инициативе Дзин-сана.

— Дзин-сан? — переспросила она.

Ей не довелось познакомиться с Дзин-саном, так как он отправился в Мир Демонов сразу после того, как она поселилась в их доме. Но из редких встреч Мио знала, что он был свободолюбивым человеком, не скованным условностями.

В конце концов, он женился на младшей сестре Повелителя Демонов, будучи Героем из Деревни. Поэтому его идея построить горячий источник в горах не казалась такой уж странной.

— Было бы здорово, если бы Басара был здесь с нами... — мечтательно проговорила Мио.

Басара недавно ходил на горячий источник один, и когда Мио узнала об этом, она заставила его пообещать, что в следующий раз они пойдут все вместе.

— Не говори глупостей, Мио! — воскликнула взволнованная Куруми.

— Этот источник предназначен только для женщин, вся территория окружена печатями, которые отпугивают мужчин.

— Я знаю, но... разве вы не хотите искупаться вместе с Басарой? — лукаво поинтересовалась Мио.

— Это.... - смущенно пробормотали сестры Нонака, не скрывая своих желаний.

Но Мио не хотела их дразнить, а лишь подбодрить.

Ведь и Юки, и Куруми, по сути, разорвали свои связи с Деревней и со своей семьей, чтобы быть с Басарой и их зарождающейся маленькой семьей.Узнав от Басары о горячем источнике, Мио загорелась желанием отвезти их туда. Хотя это не сотрет их боль, она надеялась, что это подарит им немного радости.

Ведь Юки и Куруми всегда были рядом, помогая ей и сражаясь бок о бок в Мире Демонов. А теперь, когда они страдают, Мио обязана быть с ними.

Басара одержал победу над Селис, пройдя первое испытание. Но расслабляться было нельзя: впереди их ждало новое сражение - битва с Сибой Кёити.

Из-за ран, полученных Басарой в бою с Селис, поединок с Сибой был назначен через месяц, во время праздника «Золотая неделя». Но Басара и остальные не могли оставаться в Деревне до «Золотой недели», ведь в апреле начнется новый учебный год. Старейшины были против их возвращения в Токио, но после вмешательства одного человека им было дано разрешение.

— Я иду.

Дверь в импровизированную раздевалку открылась, и Селис вышла к ним. Она прибыла в Деревню по поручению Ватикана, чтобы оценить возможность контроля сил Басары. Одобрение Селис означало, что Басаре и его друзьям будет предоставлено право жить в Токио самостоятельно. Единственным условием, которое она выдвинула, было разрешение поселиться в доме Тодзё в качестве наблюдателя.

Мио и остальные, жаждавшие любой ценой избежать конфликтов с Кланом Героев, восприняли это предложение как невероятную удачу. Возможность жить без постоянного надзора Ватикана, просто поселив Селис у себя, казалась им бесценной.

— Спасибо, что пришли, госпожа Рейнхардт. Вы уже закончили отчитываться перед Ватиканом?

— Ах, не стоит беспокоиться, это уже сделано, — беззаботно ответила Селис. — Итак, чем же я могу вам помочь?

Селис была настроена по-деловому, в ее глазах появилась настороженность.Куруми, желая разрядить обстановку, поспешила вмешаться:

— Селис-чан, Мио позвала тебя сюда не для того, чтобы с тобой драться.

— Мы с тобой уже давно знакомы, но Мио лишь вчера впервые встретилась с тобой. — Юки, поддерживая сестру, добавила: — Поэтому она просто хотела поближе познакомиться. Не знаю, знаешь ли ты, но в Японии принято знакомиться друг с другом, купаясь вместе голышом. К тому же, когда ты к нам переедешь, нас станет семеро. И как наш наблюдатель, ты, возможно, будешь купаться с нами, так что лучше привыкай к этому заранее.

— Я понимаю, но разве это не может подождать? — с сомнением спросила Селис.

— Просто... в нашей семье есть одна особа, которая... доставляет много хлопот. — робко начала объяснение Мио, терзаемая чувством вины.

— Она не плохая... просто очень прямолинейная в своих чувствах и желаниях... и часто втягивает других в свои авантюры. Юки, Куруми и я уже не раз становились жертвами ее затей. Поэтому мы хотели тебя предупредить, во что ты ввязываешься, переезжая к нам...

— Жертвы... затей...? — переспросила Селис, не сдержав нервного вздоха.

— Может быть, я поторопилась с переездом? — закралась в ее голову мысль. Может, стоило снять дом поблизости, чтобы просто наблюдать за ними? Но нет, отступать было поздно - она уже отчиталась перед Ватиканом.

— И еще кое-что я хотела вам сказать...

Мио, казалось, хотела сказать что-то еще. Селис, предчувствуя неладное, приготовилась к любой неожиданности.

— Спасибо вам, госпожа Рейнхардт. — произнесла Мио, глубоко поклонившись.

— А... за что вы меня благодарите? — с недоумением спросила Селис.

— Всего чего мы хотели - это жить обычной жизнью... вернуться в Токио. Вы услышали наши мольбы и помогли нам защитить наше право на это. Я от всей души благодарна вам и хочу, чтобы вы знали об этом.

— В таком случае вам не за что меня благодарить. Я просто поступила так, как считала правильным. Но почему вы решили выразить свою благодарность именно сейчас и именно здесь?

Ведь если Мио хотела выразить свою признательность, она могла бы легко сделать это сразу после битвы, когда Селис согласилась с их желанием жить в Токио.

— Разве не было бы неловко, если бы я поблагодарила вас в присутствии старейшин? Не думаю, что они были бы рады узнать, что вы помогаете дочери Повелителя Демонов. А я хотела поделиться своими чувствами без посторонних ушей. На этот раз я приехала в Деревню не для политических переговоров, а чтобы выразить свои чувства. Не знаю, насколько это дошло до старейшин, но я уверена, что мое послание до вас дошло.

— Как...? — Селис не могла поверить своим ушам.

— Как вы можете так думать? Я представитель Ватикана, приехавшая на переговоры с Деревней и занимающийся политикой.

— Я понимаю вашу точку зрения. В дипломатии люди часто говорят то, что не соответствует действительности или не отражает их истинные чувства. Поэтому я не буду вас осуждать за ваши слова.

Мио добавила:

— Но когда Сиба внезапно напал на Басару, я видела, как вы его защищали. А потом Юки, Куруми и сам Басара поручились за вас и сказали, что я могу вам доверять. Возможно, я не знаю вас лично, но я знаю их. И это значит, что я могу вам доверять. Их слова для меня значат больше всего.

Селис Рейнхардт начинала понимать, почему Басара и остальные были готовы сражаться за Мио до последнего.

— Итак, госпожа Рейнхардт, вот почему я хотела...

— Зови меня Селис.

Конечно, Мио все еще оставалась дочерью Вилберта, самого могущественного Повелителя Демонов в истории. И да, Басара, Юки, Куруми и она сама были вынуждены занимать определенные политические позиции. Но она доверяла им, а они - ей. И если они доверяют Мио Нарусэ, то Селис как минимум должна проявить к ней уважение. Поэтому было справедливо, чтобы Мио обращалась к ней по имени.

— Эм... тогда, Селис... ты не против, если я помою тебе спину?

— Конечно. Спасибо.

Только сказав это, она почувствовала, что полотенце, обернутое вокруг ее тела, срывается. 

— А? Кьяаааа! — Селис вскрикнула и в испуге прыгнула в воду.

— Что... что ты делаешь?!

Её лицо побагровело от смущения и ярости, и она закричала на Мио.

В том, что она разозлится, не было ничего удивительного, но Мио должна была убедиться, что она будет готова к тому, что Мария станет проблемой. Мир должна была убедиться, что у Селис выработался иммунитет к такому поведению, прежде чем она переедет к ним.

А еще Мио хотела подружиться с ней. Юки и Куруми вначале были ее врагами, но со временем смогли сблизиться и стать хорошими друзьями. Селис же, в отличие от них, была политическим оппонентом. Это значит, что она могла скрывать свои истинные чувства и желания, чтобы сохранить свой статус.

Мио считала, что совместное купание голышом может стать отличной возможностью для них двоих узнать друг друга лучше, без каких-либо масок и притворства.

С хитрой улыбкой Мио прижала к себе её полотенце, обдумывая свой план.

— Разве ты не согласилась на то, чтобы тебе вымыли спину? В полотенце это делать неудобно.

— Только не говори мне, что проблемный член семьи Тодзё - это ты? — с негодованием воскликнула Селис.

— Как ты смеешь сравнивать меня с суккубом эро-лоли! 

Мио это не понравилось, и препирательства девушек можно было слышать до самого захода солнца за горы.

Часть 2

Отправив девочек на горячий источник, Басара расслабился на диване, обдумывая все, что произошло сегодня. 

Худший сценарий был предотвращен. Если бы он проиграл Селис, это могло бы привести к полномасштабной войне между Ватиканом и Деревней, в которой Селис, скорее всего, погибла бы от рук Сибы. Победитель в этой войне, будь то Ватикан или Деревня, не сулил ничего хорошего для Басары и его друзей.

Но присутствие Селис меняет дело. Хотя Басара победил, Ватикан и Деревня не смогли договориться о том, кто будет наблюдать за ним и его друзьями. Если бы Селис проиграла, Ватикан оказался бы в невыгодном положении. Селис, скорее всего, осталась бы в Деревне, чтобы уладить отношения со старейшинами, что задержало бы возвращение Басары и его друзей в Токио до начала учебного года. Это дало бы Сибе шанс убить её. Поэтому возвращение в Токио с Селис в качестве наблюдателя стало еще одним способом ее защиты.

Главный вопрос - как поведет себя Сиба? Басара все еще не понимал его целей. До встречи с ним оставалось немного времени, поэтому нужно было продумать стратегию и возможные варианты развития событий.

Теперь, когда Юки и Куруми порвали связь с Деревней, им не грозит смерть, даже если Басара проиграет.

Но он все равно должен быть готов к поединку и ко всему, что может произойти. Не исключено, что Сиба попытается убить Юки и Куруми в ходе боя.

Если же Сиба убьет их, он оправдает это тем, что Басара представляет угрозу и его тоже нужно убить.

В случае победы над ним Басара столкнется с Кланом Героев, и сражение станет неизбежным.

Но у него есть те, кого он должен защищать, и он будет защищать их, даже если это будет означать борьбу с богами.

В этот момент телефон Басары зазвонил. Звонок был из дома Нонака.

— Алло?

— Привет, Басара? Извини, что беспокою так поздно. Есть ли у тебя минута?

На другом конце провода был Шуя.

— Да, конечно. Это по поводу Юки и Куруми?

Решение, принятое сестрами Нонака, привело к тому, что они разорвали связи и с родителями. И Шуя, и Каору Нонака, должно быть, были расстроены.

— Ну... это не связано с этим, но...

— Это касается твоей дуэли с Сибой Кёити.

Басара опешил. Его бой с Сибой был уже решен, и он не понимал, зачем Шуе звонить по этому поводу.

Мог ли Сиба сделать шаг?

— Мне только что звонил старейшина Фудзи, — продолжил Шуя. — Твой поединок с Сибой отменен.

— Отменен? — переспросил Басара, не веря своим ушам. — В смысле отменен?

— Да, — подтвердил Шуя. — Твой бой с Сибой должен был показать Ватикану, что Деревня достаточно сильна, чтобы контролировать и подавлять вас, если возникнет такая необходимость. Но мы только что получили сообщение от Ватикана, и они решили отказаться от этого вопроса. А значит, нам больше не нужно будет проводить бой, чтобы доказать наши возможности.

— Но... почему так внезапно?

Это правда, что Селис проиграла Басаре. И как всегда прилежная, она, должно быть, уже отправила отчет о своей миссии в Ватикан с известием о поражении. Ватикан мог использовать ее поражение как достаточное доказательство, чтобы оставить дело в руках Деревни.

Однако, остается вопрос, будет ли этого достаточно. Ватикан изначально преследовал политические цели, вмешиваясь в дела Деревни. Нелогично было бы так просто отступить после одного поражения.

А может быть... на Селис повлиял Сиба? Возможно, он угрожал ей расправой над Басарой и остальными, вынуждая её проиграть дуэль и стать наблюдателем. Это могло бы стать её способом защитить близких. Если предположить, что Селис сообщила Ватикану об угрозе со стороны Сибы, это может объяснить их решение отступить.

— Прости, а Сиба-сан знает о том, что дуэль отменена? — Басара не мог подумать, что Сиба воспримет эту новость спокойно.

— О да, его уже проинформировали о ситуации. В конце концов, именно он был выбран старейшинами для поединка с тобой. Мы были очень удивлены, когда он согласился на отмену поединка. Сиба просто сказал: "Если так решено, то я не буду спорить", - и вернулся в свою камеру, где его снова заключили.

— Не может быть... это значит, что он больше не сможет выходить наружу... чтобы он просто смирился с этим...

— Басара, возможно, тебе трудно это проглотить, ведь на карту было поставлено многое. Но в политике очень часто случается так, что ситуация неожиданно поворачивает в ту сторону, которую ты не ожидал. Важно тщательно проанализировать ситуацию, чтобы сделать следующий шаг. 

— Я... Да... Спасибо за совет. Но...

Если все действительно так и закончится, то все, к чему это приведет, - распавшаяся семья Нонака. И Ватикану, и Деревне, и Сибе от этого хуже не стало бы. Это было просто несправедливо.

Возникает вопрос, не было ли это изначальной целью Сибы? Возможно, он задумал все это, чтобы скоротать время в заточении, сея раздор и вражду между людьми.

— Как я и говорил, Басара. Научись анализировать ситуацию с холодной головой. Я знаю, что мои дочери были вынуждены принять болезненное решение. Я тоже страдал от того решения, которое им пришлось принять. Но я бы предпочту страдать от этого, чем видеть, как ты сражаешься с Кёити. 

— И, возможно, их решимость порвать связи с Деревней привела к такому исходу. Мы никогда не узнаем результат битвы между тобой и Кёити. В будущем вы двое можете столкнуться друг с другом с гораздо более высокими ставками. В такой ситуации тебе будет гораздо легче сориентироваться, если мои дочери будут свободны от обязательств перед Деревней. Они смогли бы полноценно сражаться за тебе и защищать своих друзей. 

— По крайней мере, я бы именно так и поступил, если бы проанализировал текущую ситуацию». - добавил дядя, подчеркнув важность стратегического мышления.

— Прости... что был... таким эгоцентричным.

Басара терзался чувством вины. Он не мог смириться с тем, что ценой их спасения стало раскол семьи. Ему нужно было продумать дальнейшие шаги, чтобы не обесценить жертву Юки и Куруми.

— Значит ли это, что Селис больше не будет нашим наблюдателем, когда мы вернемся в Токио?

— Сложно сказать, — ответил Шуя. — Старейшины ничего об этом не говорили. Я уточню у них и дам тебе знать.

— Хорошо, я тоже спрошу у Селис, — кивнул Басара. — Возможно, Ватикан просто не успел сообщить об изменениях.

— Да, будет разумно перепроверить информацию, — согласился дядя. — Не стоит полагаться на один источник.

Внезапно Шуя произнес:

— Тодзё Басара.

— Да, дядя? - отозвался Басара, чувствуя, что сейчас прозвучит важный запрос.

— Пожалуйста... позаботься о моих дочерях.

— Я обещаю, — произнес он твердо. — Мы все будем поддерживать друг друга. И я обязательно позабочусь о них.

В этой фразе Басара не только пообещал заботиться о Юки и Куруми, но и признал их жертву, а также выразил свою поддержку Шуе.

Часть 3

Под ночным небом находилась область, где пересекались четыре цвета. Это был Церемониальный зал, который находился внутри Поместья старейшин. Свет сиял в каждом из четырех богов.

Внезапно, в тишине, двери распахнулись, и в зал, крадучись, ступила темная фигура.

Без единого звука она пробралась к центру комнаты, где, замерла, словно в нерешительности.

В этот же момент, из-под ног фигуры начал исходить магический свет, постепенно разрастаясь в сияющий круг.

— Этого должно хватить... — прошептала тень.

— И что же это должно хватить? — раздался голос за спиной.

Фигура обернулась и встретилась с изумленным взглядом Селис Рейнхардт - Святого Рыцаря и слушателя Ватикана.

— Этот магический круг - разъедающее заклинание, используемое для разрушения барьеров, верно? — спросила Селис, указывая на Георгием, на испускающий магический свет.

— Георгий вел себя не очень хорошо, и я пришла проверить, что здесь происходит. И вот что я нашла. Скажи мне кто ты!

Селис направила меч на фигуру, и в свете Георгия, отразившемся от него, она с ужасом узнала лицо.

— Клео?

Селис не могла поверить своим глазам. Перед ней стояла Клео Анхелес, инквизитор из Ватикана, сопровождавший ее в этой миссии.

— Почему ты... делаешь что-то подобное? 

— Это приказ свыше. 

— Свыше? — переспросила Селис, не слыша о таком приказе от архиепископа.

Ей лишь велели временно отменить первоначальные планы Ватикана. Это значит, что "высшие чины", о которых говорит Клео, - это либо кто-то выше архиепископа, либо кто-то из другой фракции.

Но создать разрушающее заклинание в священном Церемониальном зале в Японской деревне…

— Что ты себе позволяешь?! — вскрикнула Селис.

В этот же момент, пол под ногами начал проваливаться, превращаясь в зыбкую жидкость.

Почувствовав, как ее затягивает вниз, Селис направила Георгия на пол и выстрелила лучом света.

— Аргххх!

Не успел луч ударить в пол, как пол спружинил, и сила удара сбила ее с ног и впечатала в стену.

— Уфф... — пробормотала Селис, еле переводя дыхание.

Стены Церемониального зала были построены таким образом, чтобы выдерживать любые физические атаки. Удар о стену отбросил ударную волну по ее внутренним органам, вызвав тошноту и головокружение.

Измотанная после схватки с Басарой, оглушенная шоком от предательства Клео и Ватикана, Селис не могла ни сопротивляться, ни даже нормально дышать.

— Прощай, Селис Рейнхардт. — холодно произнесла Клео, окутывая правую руку красновато-фиолетовым светом.

— Кх...!

Клео пришлось отпрыгнуть назад, прежде чем Клео выпустил в нее энергетический заряд.

В тот же миг, откуда ни возьмись, перед ней появился Такаси, отражая удар своим копьем.

Селис, еле поднимая голову, увидела спину своего спасителя.

— Та... Такаси... — прошептала она.

— Не трать силы на разговор, — отозвался Такаси, не сводя глаз с Клео. — Твои легкие повреждены.

— Ты... ты демон, да?

Ведь только демоны могли владеть темной магией, которую использовал Клео.

— ...

Молчание Клео говорило само за себя.

— Не может быть... Ватикан... союзник демонов? — в ужасе и отчаянии воскликнула Селис.

— Нет-нет-нет, Селис-тян. Он не работает на Ватикан. Он работает... на меня. — раздался насмешливый голос позади Клео.

— Сиба….

Такаси мог лишь пробормотать имя человека, которого давно пора было отправить обратно в темницу.

— Что ты планируешь...?

— Не думаю, что мне стоит отвечать на твой вопрос. — Сиба усмехнулся.

— Мне нечего сказать такому, как ты, Такаси.

— ...

Такаси не поддался на его провокацию. Он сохранял хладнокровие, не поддаваясь гневу. Мысль о том, что Сиба является кукловодом, ничуть не удивила его.

И вот в следующее мгновение Такаси, двигаясь с божественной скоростью, сократил расстояние между собой и Клео. Мощным ударом он разрубил тело Клео пополам, и оно рассыпалось в прах.

— Ого, одним ударом. Это же копия Рейенкё, верно? — с интересом произнес Сиба.

Он сразу же узнал копье, некогда принадлежавшее китайскому генералу, ставшему впоследствии богом. Оружие хранилось в хранилище Деревни с тех пор, как пять лет назад произошел трагический инцидент.

— Жестоко со стороны старейшин отдать тебе оружие Сэйто. — усмехнулся Сиба.

Пять лет назад, по вине Сэйто Ооба, Басара был изгнан из Деревни. Сэйто, одержимый духом, запечатанный в Брюнхильде, пытался снять с нее печать, используя копию копья Рейенкё. В результате его безумных действий погибла единственная родная душа Такаси - его мать.

И вот теперь Такаси использует то самое оружие, которое стало орудием трагедии пять лет назад.

— Уверен, Сэйто, если бы он мог, был бы рад видеть, что его оружие в твоих руках, — с сарказмом произнес Сиба. — Но, к сожалению, его путешествие в Нулевое измерение, благодаря Изгоняющему сдвигу, не оставляет ему такой возможности.

Провокации Сибы не возымели на Такаси никакого эффекта. Он лишь крепче сжал копье, готовясь к следующей атаке.

— До меня дошли слухи, что после поражения от Басары ты не прекращал тренировок, — продолжил Сиба. — Вероятно, твоя скорость сейчас даже выше, чем у Басары.

— Ты следующий. — хладнокровно заявил Такаси.

— Ооо, как страшно, — ухмыльнулся Сиба. — Мне нравится твой энтузиазм. Но он подходит не всем.

В мгновение ока Сиба сократил расстояние между собой и Такаси, замахнувшись кулаком, готовым пронзить ему живот.

Но вместо глухого звука удара Сиба услышал лишь звон металла, когда его кулак столкнулся с рукоятью копья.

— О... неплохой блок. — с ухмылкой произнес Сиба.

— Как я и сказал... ты следующий.

Именно в тот момент, когда Такаси собирался нанести удар, он закашлялся кровью и рухнул на пол.

— Ургх... 

Кашель Кашель

— Цок-цок-цок, — насмешливо цокнул Сиба. — Вижу, Такаси, ты так и не сумел разгадать мой стиль боя. Не стоит бездумно бросаться в атаку на того, кого ты не знаешь.

— Но если бы ты держался на расстоянии, то не смог бы спасти Селис-тян. Эта твоя доброта - одновременно твое благородство и твоя слабость.

Щелкая пальцами, Сиба активировал магический круг, созданный Клео. Круг расширился, охватывая весь зал, а руны, исходящие из него, покрыли все стены.

В результате пространственный барьер в комнате был разрушен, а печати на четырех богах - сломаны.

Три из них, словно подчиняясь неведомой силе, поплыли к Сибе, заняв свои места за его спиной. Но четвертый, Бьякко, направился к Такаси, отказываясь подчиниться.

— Ну что ж... раз ты отверг меня, — с презрением произнес Сиба. — Тот мальчишка даже не смог контролировать твою силу. Возможно, ты не способен принимать решения после своего безумия, а может, просто привязался к мальчишке. Как некрасиво с твоей стороны, Бьякко.

Бьякко хранил молчание, оставаясь верен своему выбору.

— Хм-м-м, какое неповиновение... — усмехнулся Сиба. — Но, думаю, это неважно, если я убью владельца копья.

Он холодно улыбнулся, глядя на копье, и поднял правую ногу, чтобы размозжить голову Такаси.

Но вместо ожидаемого хруста, раздался лишь звук проломающегося пола.

Такаси, оказывается, уже не лежал на нем.

— Хм-м-м, как много вас на моем пути.

Сиба, подняв голову, увидел фигуру, несущую Такаси на плече.

Тодзё Басара.

Часть 4

Как только Басара вошел в зал и увидел Такаси в опасности, он бросился на помощь. Но он не стал использовать Banyuusekiryoku. Не по своей воле, а из-за невозможности.

Басара не владел Banyuusekiryoku в полной мере, а раны, полученные в схватке с Селис, ослабляли его. Использование Banyuusekiryoku в таком состоянии могло привести к потере контроля над силой, подобно тому, как это произошло с Мио, когда она использовала силу Вильберта в тот день в парке. Потеряв контроль, Басара рисковал подвергнуть опасности не только себя, но и Такаси с Селис, чего он хотел избежать любой ценой.

Поэтому, используя свою божественную скорость, он подхватил Такаси и уклонился от атаки Сибы.

— Ба... са... ра...? — с трудом пробормотал Такаси.

— Не волнуйся, Такаси, я с тобой. — ответил Басара.

Взглянув на Такаси, он сразу понял, что что-то не так. Глаза Такаси были расфокусированы, а потеря крови негативно влияла на его сознание.

— Ну конечно же ты здесь, — ухмыльнулся Сиба. — Я надеялся выбраться отсюда до твоего появления, но, видимо, в жизни не всегда получается так, как мы хотим, верно, Басара?

Красно-черная аура начала окутывать Сибу, и Басара понял, что это, должно быть, та техника, которая ранила Такаси.

— Такаси, расскажи мне, что Сиба сделал с тобой. — попросил Басара, укладывая Такаси на пол.

— Я... не знаю... Мне показалось, что я... заблокировал атаку... своим копьем... 

— Понятно... — кивнул Басара.

С этими словами он уложил Такаси на пол.

Несмотря на то, что Такаси удалось заблокировать атаку, он все же получил рану.

Эта информация не давала Басаре точного понимания используемого Сибой навыка, но все же позволяла ему быть готовым к следующей атаке.

— Селис, ты в порядке? — спросил он.

— Да... — еле слышно отозвалась она.

Селис попыталась встать, но ей явно не хватало сил. Хотя ее раны были не так серьезны, как у Такаси, Басара видел, что она также пострадала.

Басара понимал, что нести их двоих в безопасное место, сражаясь с Сибой, невозможно. Даже нести одного из них будет крайне сложно. Сиба не упустит возможности напасть.

Окинув зал взглядом, Басара заметил, что печати четырех богов сняты. Это могло привести к разрушению пространственного барьера, защищающего Деревню, созданного старейшинами.

Басара вспомнил, как легко Сиба преодолел барьер, установленный демонами. Возможно, его способности были как-то связаны с разрушением барьеров. Именно поэтому Басара не использовал свой Меч Уничтожения во время битвы с Селис. Если бы Сиба намеренно разрушил барьер во время дуэли, то получил бы физический урон, а в худшем случае мог бы и погибнуть. Басара подозревал, что Сиба пытается подставить его в убийстве Селис, чтобы Ватикан, полыхая гневом, напал на него.

Возможно, его целью было не сражение, а завладение силой четырех богов.

— Ах... боги… — вздохнул Такаси.

— Сиба хочет заполучить... четырех богов... с какой целью... я не знаю...

— Ладно, хватит болтать. — резко оборвал его Басара.

Он поднял взгляд на Сибу.

— Я думал, ты просто хочешь устроить хаос и помочь старейшинам в борьбе с Ватиканом, чтобы те тебя освободили... но, похоже, твоя настоящая цель - завладеть четырьмя богами.

— Хм, это не единственная причина, но конечно... ты прав во всех своих предположениях. Чтобы сделать то, что я должен сделать, мне нужна была свобода. Отвлечь старейшин было несложно, а вот с тобой, Басара, было потруднее. Ты умеешь анализировать и действовать импульсивно, поэтому управлять тобой было нелегко. Но в конце концов все получилось.

— Зная тебя, если бы бой должен был состояться через месяц, ты, вероятно, пришел бы в тюрьму, чтобы заключить сделку или устранить меня, восприняв как угрозу.

— Точно так же, как ты, прикрываясь Нарусэ Мио и Юки-тян, объединился со своим другом-демоном и убил лидера Совета Грехов.

— Откуда ты узнал об этом?

О том, что Басара убил Бельфегора, знала лишь горстка людей. Только Такигава был непосредственно причастен к этому, но Басара был уверен, что Дзин в курсе произошедшего. Это означало, что Шейла и Рамусес, скорее всего, тоже знали. Басара вспомнил, что Леохарт относился к нему с опаской, когда они в последний раз встречались у замка Вилдарта. Если Леохарт знал об этом, то и Риара должна была знать.

Но как бы то ни было, все они были людьми, с которыми Сиба не был связан. Так откуда же ему знать?

Но сейчас было не время размышлять о таких вещах. Ему нужно было сосредоточиться на Сибе.

— Ты всегда был настороже, Басара, — произнес Сиба. — Поэтому я позаботился о том, чтобы тебя отвлечь. Например, сестрами Нонока.

— Только, не говори мне, что ты специально напал на меня! — воскликнул Басара.

И тут его осенило. Почему Сиба не атаковал сразу, с максимальной скоростью? Все это было подстроено так, чтобы сестры Нонока отреагировали и вступили в бой, вынудив их принять сложное решение.

Сиба спланировал все так, чтобы беспрепятственно достичь своей цели.

— Ты, Басара, обладаешь невероятной проницательностью, — хмыкнул Сиба. — Но у тебя есть слабость: ты слишком много переживаешь по поводу всего. Мне просто нужно было отвлечь тебя, чтобы ты не мог ясно мыслить. Надеюсь, это был для тебя урок, Басара... Надеюсь, ты стал немного умнее.

Басара стиснул зубы, но не двинулся с места. Несмотря на его трёп, Сиба ни разу не дал ему шанса атаковать.

— Ты прибыл сюда гораздо быстрее, чем я ожидал, но все равно опоздал. — ухмыльнулся Сиба.

— Что ты имеешь в виду?

Если его целью было захватить всех четырех богов, то ему оставалось лишь заполучить Бьякко.

 — Что... не может быть!

Раздался крик с места, где лежала Селис, и Басара в недоумении наблюдал, как Георгий засветился, а затем исчез.

— Не волнуйся, — спокойно сказал Сиба. — Я просто разорвал контракт Селис и заставил его подписать новый со мной.

— Благодаря тому, что Георгий обладает силой всех четырех стихий, его легче настроить на связь с четырьмя богами.

С щелчком пальцев Георгий превратился в копье, похожее на то, что лежало рядом с Такаси.

— Теперь мне не нужно возиться с этими несговорчивыми тиграми. — ухмыльнулся Сиба.

Басара стиснул кулаки. Он знал, что должен остановить этого человека. Неважно, какие цели преследовал Сиба, но было ясно, что человек, способный так легко создавать и изменять оружие божественного уровня, не должен оставаться на свободе.

В этот момент Басара понял, что ему нужно уничтожить одного из четырех богов, чтобы Сиба не смог использовать их объединенную силу.

Басара призвал Брюнхильду и создал Меч Уничтожения. Но ему пришлось уворачиваться от красных лучей, падающих сверху. Если бы он переключил свое внимание с четырех богов на эти лучи, он мог бы их уничтожить, но при этом предоставил бы Сибе слишком много возможностей.

Басара ринулся вперед, а красные лучи обрушились на него.

— Черт, сколько же хлопот. — пробормотал он.

Но лучи так и не попали в цель. Вместо этого они столкнулись с темными магическими шарами, которые появились перед Басарой.

— Ты в порядке, Басаччи?

— Да, спасибо тебе, Такигава.

Когда дым от столкновения рассеялся, они услышали хихиканье.

— Ну и дела.

Он увидел двух существ, парящих в воздухе над ними. Одним из них был Сиба, а другим - инквизитор из Ватикана, Клео Анхелес.

— Не может быть... Такаси же убил Клео... — воскликнула Селис.

Но Басара не смотрел на Клео. Его взгляд был устремлен на божественное оружие, парящее за спиной Сибы.

— Значит, ты использовал меч Георгий, усиленный силой четырех богов, чтобы уничтожить мой Меч Разрушения. — произнес он.

— Совершенно верно, — ухмыльнулся Сиба. — Но по силе он в четыре раза превосходит Георгия. Его энергию сложно контролировать, поэтому мы хотели уйти до твоего появления. Но ладно, хватит разговоров на сегодня. Нам пора.

С этими словами они приготовились уходить. 

— Подожди! — крикнул Такигава.

— Ты же не можешь уйти отсюда в таком виде? — обратился он не к Сибе, а к Клео Анхелес.

— О, похоже, ты меня узнал.

И тут, обернувшись, Такигава увидел, что Клео уже облачился в свою демоническую форму.

— Это...

Басара узнал его. Это был демон, который раньше помогал Леохарту - Балфлар.

— Я давно за тобой наблюдаю. Моя работа шпиона позволяет мне следить за своими «коллегами». Мне показалось странным, что ты просто исчез во время битвы между фракциями, но я даже не мог представить, что ты окажешься здесь. Я промолчал, думая, что ты действуешь по приказу. Но кто бы мог подумать, что ты объединишься с Сибой!

— Почему ты предал Леохарта?

— Я не предавал его, — ответил Балфлар. — Я просто работаю с теми, кто помогает мне добиться своих целей. Я был знаком с лордом Кёити задолго до того, как встретил тебя или его высочество.

— Что? — не успел спросить Такигава, как в зале появились новые гости. Это были Мио, Юки и Куруми.

— Что ж, похоже, наш разговор подошел к концу, — ухмыльнулся Сиба. — Мне нужно кое-что сделать, поэтому я не могу остаться здесь и поиграть с вами.

И, с этими словами, он и Клео растворились в воздухе и исчезли.

В опустевшем и разрушенном Церемониальном зале остались лишь раненые Такаси и Селис.

Басара сжал кулаки. Он должен был найти способ остановить Сибу. Обладая силой четырех богов, Сиба обладал способностью, подобной Изгоняющий сдвиг. Способность стирать все с лица земли. Для такого человека, как Сиба, это было слишком опасное оружие. Если он захочет, он сможет уничтожить все, что пожелает.

И даже сам мир.