Часть 1

После того, как Мария и Куруми получили удовольствие в качестве наказания, Басара и Люсия вернулись в комнату, где их ждали Мио и Юки.

Мария и Куруми были отправлены в другую комнату, и вернутся в эту комнату, когда достаточно отдохнут.

Сильный кульминационный момент растормошил сознание Куруми, и, похоже, что послевкусие блаженства, которое Басара подарил Марии, все еще было сильным. Поскольку они оба еще не заключили контракт между хозяином и слугой, Мио и Юки, скорее всего, активируют проклятие из-за ревности, если Мария и Куруми вернутся в эту комнату в их нынешнем состоянии. Мио - единственная дочь Повелителя Демонов Вилберта, которую фракция Высших рассматривает как принцессу; таким образом, нужно избегать таких вещей, как подчинение Мио для деактивации проклятия, когда они только что прибыли сюда.

К тому же….

Поскольку Умеренные состоят только из Демонов, среди них должно быть немало тех, кто все еще ненавидит Героев, было бы небезопасно оставлять беззащитную Куруми одну в комнате. Кроме того, хотя это и не повод для беспокойства - заботясь о Куруми, Мария также может избавиться от любых возможных мыслей о том, чтобы покинуть их. Хотя он думал, что того, что он сделал сейчас, вероятно, было достаточно, чтобы Мария поняла, насколько она важна для него, она не испытывала бы столько душевной боли, если бы от сожалений было так легко избавиться, так что это некоторая страховка. И прямо сейчас...

— Прости, что вернулся так поздно.

Сказал Басара, открывая дверь. Он увидел, что Мио и Юки пьют чай, а Зест, войдя в комнату, осталась ждать у стены.

Однако - скорее всего, потому что она предвидела, что Люсия придет ругать ее за то, что она позволила Басаре использовать ее пространственный туннель, - Ширы нигде не было видно, но в комнате находился еще один человек. Вероятно, по поручению Ширы, старый демон-мужчина с длинной белой бородой пил чай с Мио и Юки.

— …

Люсия, которая никак не отреагировала, даже когда Басара вторгся в ее кабинет, вдруг напряглась, увидев этого пожилого демона, и выражение ее лица стало торжественным. Нервная реакция Люсии...

...Кто это?

Она заставила Басару понять, что этот человек определенно не был кем-то обычным. Хотя он радостно разговаривал с Мио и Юки, это, скорее всего, из-за того, что они были начеку.

— А, Басара... Добро пожаловать обратно.

Увидев, что Басара вернулся, Мио стало спокойно; но как только она поняла, что за ним стоит Люсия, а не Мария или Куруми, она подняла бровь, как и Юки.

— Басара... Почему Мария не вернулась с тобой?

— Разве Куруми не пошла за тобой?

Басара подошел к ним и ответил

— Они в порядке. Проблема Марии решена, и она вернется немного позже.

— Решена... Ты уверен?

Мио посмотрела на Люсию и вернула свой взгляд обратно к Басаре, а он кивнул, сказав "Да".

— Понятно... Это здорово.

Мио похлопала себя по груди и вздохнула с облегчением, и Юки тоже почувствовала облегчение и больше ничего не сказала. Таким образом, настала очередь Басары задавать вопросы. Стоя рядом со столом, он спросил:

— Извините, можно...

Я знаю, кто вы? Но не успел он закончить свой вопрос, как с его стороны последовал ответ.

— Клаус-сама, почему вы здесь?

Люсия спросила таким же холодным тоном, как и Басара, на что тот, кого называли Клаусом, улыбнулся и ответил:

— О, Люсия-доно... Почему ты выглядишь такой удивленной? Что-то случилось?

— Не обращай внимания, это просто совпадение. Я слышала, что кто-то видел Марию в городе, вот и приехала сюда, чтобы взглянуть. Хотя возраст уже начал подкрадываться ко мне, кажется, что интуиция все еще в порядке. Кстати говоря, Люсия-доно, похоже, не совсем искренна; Мио-сама пришла посетить Царство Демонов, но вы не уведомили меня?

— ...Рамзас-сама приказал мне держать это в секрете до его возвращения.

— Понятно... Похоже, он и вправду так сказал бы.

Улыбаясь, Клаус перевел взгляд с Люсии на Басару...

— Так вы Басара-доно... сын того Джина Тодзё?

И он протянул руку в его сторону, предлагая рукопожатие.

— Прошу прощения, что представился так поздно - этот старик известен как Клаус, приятно познакомиться.

— Мне тоже приятно познакомиться... Я - Тодзё Басара.

Увидев, что Басара ответил на его рукопожатие, улыбка Клауса расширилась.

— Ммм... ты действительно похож на него.

— Вы знаете моего отца?

Судя по его поведению, реакции и фразам Люсии, Клаус, похоже, занимает относительно высокое положение во фракции Высших. Басара был несколько удивлен, что такой человек, как он, встречал Джина раньше.

— Не совсем... Просто во время Великой войны я видел Джина лишь мельком. Да уж, тогда твой отец был тем, кто доставил нам много головной боли. Человек, известный как "Бог Войны" в те дни, чтобы его сын посетил наш город в качестве гостя... Наверное, времена сильно изменились...

Услышав слова Клауса с взглядом, устремленным вдаль, Юки сказала низким голосом:

— Басара... Кажется, в прошлом он был советником Вилберта.

— Советник Вилберта - тот, кто известен как “Старейшина Виртуоз”?

— Прошу вас, вы мне льстите. Этот старик, как вы сейчас видите, всего лишь обычный старик. Поскольку я относительно старше остальных, я просто высказываю свое скромное мнение, когда кто-то приходит ко мне за советом.

Клаус скромно ответил, слегка хихикнув.

...Хотя я знаю, что он занимает довольно высокий пост, я не ожидал, что он будет одним из советников Вилберта.

Раз так, то легко представить, насколько весомо его слово во фракции Высших.

И судя по его поведению в разговоре с Люсией...

... Он, вероятно, один из тех, кто надеется, что Мио сменит Вилберта и станет новым Владыкой Демонов.

Рамзас хочет извлечь силу Вилберта из тела Мио, в то время как Клаус придерживается противоположной точки зрения. Поэтому, как человек, служащий под началом Рамзаса, напряженность Люсии в разговоре с Клаусом вполне объяснима. Как раз тогда...

— Кстати говоря, почему вы привели наших гостей в комнату, которой пользовались наши служанки...? В такой убогой комнате, как вы рассчитываете, что они смогут как следует отдохнуть?

После этих слов он хлопнул в ладоши, и в комнату вошли несколько служанок.

— Этот старик приготовил лучшую комнату для наших гостей. Поскольку Басара-доно тоже вернулся, пойдемте к нему?

С этими словами служанки начали переносить багаж. Цвет их одежды отличался от одежды Люсии и Зест, что говорило о том, что они действительно служанки Клауса. Увидев это, Люсия торопливо сказала, пытаясь остановить его:

— Клаус-сама, пожалуйста, подождите. Это воля Рамзаса-сама, чтобы они оставались в этой комнате, если вы будете так себя вести, я не смогу...

— О чем вы говорите? Когда Рамзас-сама вернется позже, этот старик лично доложит ему об этом. Поскольку город такой большой, в нем должно быть много неиспользуемых комнат, гораздо более подходящих для единственной дочери Вилберта Мио-сама, не так ли?

Хотя ее протест был прерван на полуслове, Люсия все еще стояла на своем.

— Это только ваше решение, и оно совершенно не связано со мной. Обеспечение приема Мио-сама и остальных - моя обязанность.

— Тогда решение о выделении им этой комнаты, было решением Рамзаса-сама?

Клаус тоже отказался отступать.

— Вы уже удостоились чести принять Мио-сама, так что, по крайней мере, предоставьте их место жительства на ближайшие несколько дней этому старику. Не стоит беспокоиться, ведь все в этом городе уже знают, что этот старик никогда не отступит, если он что-то решил, независимо от того, против кого это может пойти; так что даже если вы не сможете меня переубедить, Рамзас-сама не обвинит вас в пренебрежении долгом.

— Клаус-сама...!

С невыразимой тревогой Люсия все еще продолжала сопротивляться.

— Люсия-доно… Тебе есть что еще сказать такому старику, как я?

— ......!

Эти слова заставили Люсию замолчать. Хотя она вполне могла быть помощницей нынешнего лидера фракции Высших Рамзаса, это не значит, что она занимает второе место во фракции Высших, но вместо нее эту должность занимал старик.

Не имея возможности остановить его - потеряв инициативу, Люсия могла только стоять, потрясенная и ошеломленная.

— Кажется, теперь вы поняли. Что касается Марии-доно и сестры Юки-доно, которые в настоящее время отдыхают в другой комнате, я пошлю кого-нибудь привести их позже - с этим я удаляюсь.

Сказав это с улыбкой, Клаус ушел вместе с Мио и остальными, на лицах которых было несколько неловкое выражение.

Стоя у стены, Зест не знала, что делать, но...

— Ты пойдешь с ними. Тот, кто приказал тебе присматривать за Басара-доно - мама, так что Клаус-сама не будет усложнять вам с мамой жизнь.

— .........Да.

Услышав слова Люсии, Зест слегка кивнул, после чего пошел по следам Басары.

После этого в комнате осталась только Люсия.

Часть 2

— Я прошу прощения за то, что заставил всех испытать это...

Во главе с Клаусом, он сказал Басаре и остальным.

— Его величество Вилберт скончался не так много лет назад, поэтому мало кто знает, чье имя называть после "Его величества"... это слишком неловко.

— Могу я спросить... что за человек был господин Вилберт?

Спросил Басара. Вся информация, которую знали Басара и Юки, была получена из уст жителей "Деревни", принимавших участие в Великой войне. Вилберт обладал силой, способной удержать фракцию Высших и объединить все Царство Демонов на некоторое время, однако он решил вывести свои войска из Царства людей и жить мирной жизнью в Царстве Демонов, и его называли самым сильным Владыкой Демонов в истории.

Однако, даже с рассказами этих людей, это ничем не отличалось от жизни благородного человека в обычном учебнике истории в Царстве Людей; даже после углубления в детали, все, что было бы известно, это их звания и достижения - каким человеком был данный человек, никогда не будет известно. Услышав этот вопрос...

— Он был кем-то более доблестным, чем кто-либо, и в то же время более мягким, чем кто-либо.

Клаус ответил, глядя куда-то вдаль.

— В прошлом, когда большинство Демонического царства было полностью сосредоточено на мести Богам, изгнавшим Демонов, ваше Человеческое царство стало хорошим оплотом для нашего воинства, чтобы мы могли вторгнуться в Царство Богов - до того момента, когда появился его величество Вилберт, и ситуация изменилась.

Потому что…

— Он был прекрасным переговорщиком, который всегда думал о слабых и обладал несравненной силой, и он призывал больше не воевать и жить в мире... Не связывать себя оковами прошлого, не мстить за наших предков, с которыми обошлись несправедливо и нечестно, а жить для нашего настоящего и будущего и начать создавать счастливые дни для всех нас. Обещание господина Вилберта глубоко тронуло нас, вызвав сильное потрясение во всех наших сердцах. Постепенно мы поддержали его, и число людей, делающих это, увеличилось - и в мгновение ока наша фракция Высших, возглавляемая Вилбертом-сама, успешно стала самой большой силой в Царстве Демонов.

После этого...

— Его величество объявил о выводе наших войск в Великой войне - пока что мы все были всего в одном шаге от осуществления мечты его величества. Изначально предполагалось, что сразу после этого в Царстве Демонов наступит наш первый мирный период без боевых действий - однако судьба слишком жестока.

В этот момент Клаус вздохнул и продолжил:

— Однажды Вилберт-сама слег с серьезной болезнью.

— ...Серьезной болезнью?

Спросил Басара.

— Верно... До самого конца мы так и не узнали, что это была за болезнь, а тем более, что ее вызвало. Она медленно, день за днем, истощала силы Вилберта-сама, который был известен как сильнейший Владыка Демонов... до самого последнего момента, когда он издал свой последний вздох. Следуя течению времени в вашем мире, это произошло примерно полтора года назад.

— ...............

Слова Клауса заставили Мио стать мрачной, пока она шла рядом с Басарой. Узнав о причине смерти своего отца, и зная, что Вилберт передал свою силу Мио, находясь на пороге смерти, косвенно заставил родителей, вырастивших ее, умереть на ее глазах, две эмоции - грусть и печаль, а также бесчисленные другие эмоции, должны были сейчас бурлить в ее сердце, Следовательно...

— …

Не останавливаясь и не замедляясь, Басара схватил Мио за плечи. Как бы говоря ей, что даже если ее кровных или приемных родителей уже нет в живых, ее старший брат все еще здесь, рядом с ней.

— ...Мнм.

Похоже, поняв намерения Басары, Мио слегка прислонилась к Басаре, издав небольшой звук. Хотя Клаус, похоже, заметил их движение, он, казалось, не обратил на это внимания и, не оборачиваясь, сказал:

— После смерти Вилберта-сама, обе фракции - Радикальная и Консервативная - объединились и короновали молодого человека по имени Леохарт как нового Владыку Демонов, в то время как брат Вилберта-сама Рамзас-доно взял на себя ответственность за руководство фракцией Высших. Однако до того дня мы не знали, что у господина Вилберта есть брат, но поскольку господин Рамзас - очень внушительная фигура...

Клаус вздохнул.

— Он внезапно появился в городе, скорее всего, узнав, что господин Вилберт прикован к постели из-за болезни. Но это еще ладно, проблема в том, что никто не знал, о чем вообще думал господин Уилберт, внезапно назначив своего брата руководителем фракции Высших в своих последних словах... Рамзас-доно так и поступил, но он не проявил ни малейшей скорби по поводу кончины младшего брата и, не обращая внимания на наши протесты, принимал решения и приказы, которые причиняли нам боль, сводя на нет добрые мысли и намерения Вилберта-сама в отношении Мио-сама, которую он любил так же сильно, как и Царство Демонов. Многие из фракции Высших, которые нашли свое призвание благодаря образу мыслей его величества, не смогли принять личность Рамзаса-доно и уже покинули фракцию Высших... Мы, которые когда-то были самой большой силой в Царстве Демонов, теперь сократились до нынешнего состояния.

Он говорил о положении дел после смерти Вилберта с выражением сожаления.

— Люсия-доно тоже восхищалась его величеством Вилбертом... Но с тех пор, как она стала помощницей Рамзаса-доно, она лишь послушно выполняет его приказы.

Ведя их по величественной галерее высотой в три этажа, Клаус продолжал:

— Однако для большинства из нас наша преданность его величеству ничуть не уменьшилась за эти годы.

Басара, Мио и Юки остановились, следуя за Клаусом...

— …!

Они одновременно вздохнули, так как заметили большую группу людей, смотрящих в их сторону. От служанок, священнослужителей и слуг, которые готовили и убирали, до солдат с мечами - их число исчислялось сотнями.

Они закричали от шокирующего внезапного появления Мио и остальных:

— Мио-сама, добро пожаловать！

Голоса, переполненные радостью, накладывались друг на друга, заставляя дрожать сам воздух в атриуме.

— Э... Это...

Видя, что Мио заволновалась от такого грандиозного приветствия, Клаус улыбнулся и сказал ей:

— Мио-сама... Вы не против послать им простое приветствие? Они уже очень долго ждут появления дочери его величества Вилберта.

— Поприветствовать...? Как мне это сделать...

Видя, что Мио посылает ему мольбу глазами, Басара неохотно кивнул и сказал:

— Не думай об этом слишком много, Клаус-сан сказал, что простого приветствия будет достаточно, так что помаши им рукой.

— Да, этого будет достаточно.

Клаус улыбнулся и кивнул, а Мио пошла к месту, откуда ее могли видеть люди на этаже ниже.

— Эм... Вот так?

Затем она слегка подняла руку - и народ отозвался радостным возгласом, словно с нетерпением ожидая прибытия нового монарха. Среди них...

...Хм?

Басара заметил, что взгляды некоторых людей были направлены не только на Мио. Проследив за их взглядами...

— …

Он сразу понял, на что они смотрят, и слегка расширил глаза. На стене атриума - позади Мио, на самом верху стены, висел огромный портрет.

На нем был изображен демон-мужчина с тем же цветом волос, что и у Мио - не ошибетесь, это был портрет Вилберта.

С точки зрения тех, кто был внизу, казалось, что Мио продолжает дело Вилберта, а Вилберт присматривает за собственной дочерью.

— ...Басара, все точно в порядке?

Юки тоже заметила это и спросила с такой громкостью, чтобы только Басара мог услышать. Юки беспокоилась о том, что эти люди внизу надеялись, что Мио станет новым Владыкой Демонов. Сама Мио хотела избавиться от всех распрей между демонами и мирно жить в человеческом Царстве; поскольку она не собирается становиться Владыкой Демонов, она должна стараться не делать ничего такого, что могло бы натолкнуть людей на какие-либо мысли. И все же...

— Ничего не поделаешь... Поскольку сцена уже подготовлена до такой степени, мы просто вызовем ненужные конфликты, если не согласимся с этим.

С торжественным видом Басара взглянул на Клауса. Старый демон, который, вероятно, организовал это представление, тепло смотрел на Мио.

Использовать подчиненных, чтобы Мио опустила свою эмоциональную защиту, и использовать давление масс, чтобы Мио почувствовала, что "Я должна выполнить свой долг как Владыка Демонов" - как и ожидалось от Клауса, этого хитрого старого лиса.

Возможно, он уже давно все это подготовил. Кто знает, может быть, оправдание "подготовлена более подходящая комната", чтобы насильно отговорить Люсию, а затем уход из этой комнаты, было частью этого плана.

...Однако.

С той ночи, когда Люсия прибыла в дом Тодзё с приглашением из царства Демонов, прошло уже больше месяца.

Эта сторона уже была более чем естественно и тщательно подготовлена. Как эта сторона будет действовать и какие уловки будет использовать - Басара продумал некоторые возможности и противодействия, так что текущая ситуация все еще была в пределах его ожиданий. Конечно, развитие ситуации может пойти не так, как он ожидал...

...Несмотря ни на что, избегать того, чтобы они водили его за нос, просто необходимо.

Это место - Царство Демонов, а также оплот фракции Высших. У них преимущество домашнего поля.

Но все же, сказал себе Тодзё Басара.

За обретение будущего, которого хочет Мио и все мы,

чтобы вернуться в человеческое Царство... и жить вместе, гамбит должен быть разыгран.

Часть 3

После такой неожиданной аудиенции перед ней,

Новая комната для гостей, в которую их привели, была по настоящему роскошной, что очень сильно отличало ее от предыдущей комнаты.

Мебель, ковры, обои, потолок, неважно, что это было, все они имели невероятное количество деталей и казались чрезвычайно роскошными; еще большая площадь, еще более высокий потолок - все эти различия в двух комнатах еще больше усиливали разницу в просторности этих двух мест.

Насколько большим было это место? Шесть спален, три гостиные, три столовые и множество ванных комнат.

Хотя уже было очевидно, что обращение с Мио из лагеря Клауса, который хотел, чтобы Мио стала новым Владыкой Демонов, отличалось от обращения с Вилбертом и Люсией, которые хотели извлечь силу Вилберта из Мио, было не по себе от того, что их пригласили жить в таком большом и великолепном люксе. Однако, даже после просьбы Клауса о более нормальной комнате, этот неподвижный старый демон лишь ответил: “Не волнуйся, ты сразу привыкнешь”. Смеясь над этим, он отклонил просьбу окольными путями.

Следуя японскому течению времени, сейчас было чуть раньше рассвета; но поскольку они уже расспросили Марию о различиях между двумя царствами, они уже перевели свои телесные часы, так что сейчас они не чувствовали усталости.

Итак, через час после переезда в новую комнату для гостей, Нарусэ Мио оказалась среди суеты и шума.

Поскольку до ужина еще есть немного времени, Мио приняла предложение Клауса и вместе с Басарой и Юки отправилась осматривать город. Кроме Зест, которая должна была прислуживать Басаре, с ними был еще кое-кто.

— И сейчас мы пришли на площадь Адербелл!

Сказала молодая девушка в форме горничной, широко раскинув руки и широко улыбаясь. Ее зовут Ноэль, это гид, которого Клаус послал к Мио и остальным. Поскольку во время знакомства она вела себя очень оживленно, без страха и стеснения относясь к Мио, как к единственной дочери Вилберта, они вскоре неплохо поладили друг с другом.

Фонтан и фигура Вилберта находились в центре площади Адербелла, а поскольку до нее можно было добраться из многих мест, она стала центром, через который проходило множество людей.

На площади было много людей, множество торговцев и магазинов под открытым небом привлекали множество покупателей - совсем как в центре Токио.

Однако этот центр города все же отличался от тех, что были в человеческом Царстве.

Во-первых, Фракция Высших и Фракция Владык Демонов находятся в состоянии войны, и этот город не является исключением.

На площади можно было увидеть множество солдат, меч висел у них на поясе, а доспехи подтверждали их подготовку к войне. Во-вторых, это то, что очевидно - все здесь демоны. Однако никто из них пока не заметил, что Басара и другие люди смешались с толпой. Причина этого - в их одежде.

— ...Нас действительно не обнаружили.

— Верно, как я и говорила. Теперь чувствуешь себя спокойнее?

Ноэль хихикнула, отвечая Мио. Мио, Басара и Юки действительно прошли через трансформацию, но все, что можно было изменить, это их одежда. Басара переоделся в одежду священнослужителя, а Мио и Юки - в одежду служанки. Это было все, что осталось от их маскировки. Но причина, по которой их прикрытие до сих пор не раскрыто, была...

— Демоны, которые выглядят совсем не так, как мы... их так много.

Перед глазами Мио - среди снующих демонов, большинство из них похожи на людей. Конечно, некоторые из них зооморфы, другие совершенно не похожи на людей, но большинство из них очень похожи на людей, до такой степени, что кажется, что они ничем не отличаются от настоящего человека.

И одна из них - Ноэль; хотя внешне она выглядит точно так же, как человек, на самом деле она - демон, и никто не удивился, когда она пришла в это место. Таким образом, не возникнет никаких подозрений, даже если Мио и другие придут в это место, так как они, похоже, той же расы, что и Ноэль.

— В этом нет ничего неожиданного. Наши предки из Расы Демонов изначально были изгнаны из Царства Богов... а поскольку человеческая раса была создана с внешностью, схожей с внешностью Богов, то, в общем-то, это само собой разумеется, что мы будем выглядеть очень похоже.

Было сказано, что среди Демонической Расы в Средневековье было много тех, кто принял гибридную форму и оставил свои будущие поколения; среди тех, кто остался в Человеческом Царстве, были Вампиры и Спрайты.

Относительно недавно некоторые из них решили вернуть своих детей в Царство Демонов. Из-за того, что эти дети не были чистокровными, их часто дискриминировали, и Фракция Высших, которую возглавлял Вилберт, стала для них убежищем. Очень быстро город Вилдарт наполнился этими демонами-полулюдьми, и браки между ними случались часто. С каждым поколением число демонов, уже не похожих на человека, вскоре увеличивалось.

— Кстати, о том, что...

Ноэль улыбнулась и сказала:

— Хотя у Мио-сама есть родословная Вилберта-сама, ты выглядишь точно как человек.

— ........ Ты права. Точно…

Когда Ноэль воскликнула это, Нарусе Мио снова вспомнила... тот факт и реальность, что она не была обычным человеком.

Вместо того чтобы сказать, что это не кажется ей реальным или что ей не хватает осознания ситуации... можно было бы сказать, что она сознательно старается не думать об этом. Даже если ей пришлось увидеть тех, в кого ее заставили поверить, что ее родители умерли раньше нее, и узнать тот факт, что она - дочь Предыдущего Владыки Демонов...

...Однако…

Несмотря на то, что ее нормальная повседневная жизнь бесследно исчезла с того дня, как умерли родители, вырастившие ее, - из-за того, что она жила с приемными родителями, Нарусе Мио все еще считает себя человеком. И хотя те драгоценные дни уже не вернуть, эти мелочи - все, что осталось для нее ценного.

И теперь она снова получила еще одну вещь: Басара полностью воспринимает Мио как человека, и Мария не заставляет ее иметь сознание, как у одного из представителей расы демонов; Юки и Куруми не считают ее врагом, и в школе у нее есть такие друзья, как Айкава и Сакаки. Жить нормальной повседневной жизнью вместе с ними - вот что сейчас самое ценное для Мио.

...Верно.

Я не должна потерять ту драгоценную повседневную жизнь, которая у меня есть, это та самая причина, по которой я пришла в Царство Демонов.

Я хочу жить как человек, с Басарой - как Нарусе Мио.

С Ноэль во главе, группа последовала за ней на восток, дойдя до угла, где собрались магазины.

— .........

Нонака Юки молча наблюдала за окружающей обстановкой.

Изначально она решила остаться в замке вместе с Куруми и Марией, но это означало, что Басара и Мио останутся одни. Даже если у Ноэля и Клауса не будет проблем с этим, после раскрытия настоящей личности Басары начнутся большие беспорядки, которые могут поставить под угрозу их жизни, поэтому чем больше боевых качеств, тем лучше.

...Но.

В Царстве Демонов, густо насыщенном демонической силой, не может быть использована даже половина силы ""Сакуя"", верхний предел - как в Особняке Золгира, а возможно, и меньше.

Басара использует демонический меч Бринхильдр, у Мио кровь демона, а Зест - демон; и с Ноэль, которую Клаус послал вести их, у них должно быть достаточно силы. Со всем этим, человек, который, скорее всего, потянет всех вниз, это Юки.

Однако, даже если Зест и Ноэль способны сражаться, они могут быть ненадежными - пока неизвестно, помогут ли они нашей стороне, будет лучше, если Юки пойдет с ними - к такому решению они пришли после обсуждения с Басарой и Мио.

...Кроме того, оставлять Мио наедине с Басарой опасно.

В основном это связано с другой причиной. Если, скажем, после их ухода лицо Мио вдруг покраснеет по неизвестной причине, или если пуговицы на ее наряде горничной будут плохо застегнуты, или если ее нижнее белье таинственным образом пропадет, или тому подобное, она никогда не сможет принять то, что произойдет после этого.

Хотя, поскольку Зест и Ноэль тоже присутствовали, и поэтому нет необходимости слишком беспокоиться о том, что это произойдет, люди должны научиться ожидать неожиданного, поэтому присматривать за ними будет лучше. Поэтому Юки решилась и продолжала бдительно следить за ними, не ослабляя ни на минуту. В конце концов, Ноэль, шедшая впереди, обернулась и сказала:

— ...Эм, Юки-доно?

— Что такое?

— Ты - Герой, поэтому я думаю, что для тебя нормально немного нервничать... но если ты будешь оставаться такой напряженной, то легко привлечешь внимание. Пожалуйста, постарайся улыбнуться и не терять улыбки.

— ...... Я понимаю... Хе-хе.

— Что толку, если ты просто скажешь это! Что с твоим отсутствующим выражением лица, в нем нет ни капли эмоций!

— Юки... Ноэль права, ты будешь бросаться в глаза, если будешь слишком нервничать, так что постарайся больше расслабляться.

— ...... Прости.

— Не нужно извиняться... С тобой мы можем чувствовать себя спокойнее.

Сказав это, Басара положил руку на голову Юки. Теплая улыбка и забота Басары заставили Юки двигаться вместе с его руками...

— Басара…

— Хватит с тебя.

Как только она увидела, что Юки придвинулась еще ближе к Басаре, Мио тут же прижалась к Басаре, не собираясь давать Юки преимущество.

— Ты... Почему ты пытаешься устроить шоу поцелуев здесь, посреди дороги?

— ......Тц.

— Себе поцыкай! Не забегай вперед!

Мио схватила Басару за руку и оттащила его от Юки.

— Все, пожалуйста, посмотрите сюда!

Ноэль в этот момент подняла руку и сказала:

— Вон тот цветочный магазин довольно известен в городе Вилдарт, и многие цветы и растения в городе родом отсюда!

Вероятно, опасаясь, что они привлекут нежелательное внимание, если спор продолжится, она двинула поднятой рукой и указала в определенном направлении, на цветочный магазин.

— О, это довольно неожиданно, что королевский дворец воспользуется услугами цветочного магазина на улице.

— Да... Причина в том, что хозяин этого магазина был в хороших отношениях с его величеством Вилбертом.

Услышав интерес Басары, Ноэль подтвердила и спокойно вздохнула, подтвердив, что тема была изменена. Тогда...

— Мм? Разве это не ты, Ноэль? Ты снова улизнула из дворца, чтобы купить закуски?

Мужчина, чья упитанность была совершенно непропорциональна цветочному магазину, вышел. Эти слова, казалось, вызвали непонимание у Ноэль, которая обиженно надулась и сказала:

— Ни за что! Я пришла сегодня вместе с новыми людьми, чтобы они ознакомились с этим местом!

— Вижу, эти несколько человек действительно выглядят незнакомыми... Довольно неожиданно, что даже ты начала присматривать за новыми людьми, похоже, что проблема с нехваткой рук во дворце стала настолько серьезной...

Сказал хозяин магазина, наблюдая за Басарой и остальными.

— Пожалуйста, следите за своими манерами, господин флорист... Вы хотите, чтобы я пожаловалась тому, кто отвечает за доставку вашего товара, и подвела ваше партнерство?! Если вы хотите извиниться, сделайте это сейчас, Ортега-сан!

— Ха... У тебя вообще есть на это силы?

— Не нужно было меня так высмеивать! Я серьезно!

— Хмф.

Дав такой ответ разбушевавшейся Ноэль, человек по имени Ортега посмотрел на Мио и сказал:

— Кстати говоря, эта молодая леди - дочь Вилберта, верно?

— Значит, после того, как Вилберт потратил столько усилий, чтобы отправить ее в Человеческое царство, теперь эти идиоты зовут ее обратно?

Слова Ортеги вызвали внезапную нервозность, мгновенно заморозив атмосферу.

...П-почему?

Мио начала паниковать. Значит, кроме Рамзаса, который хотел забрать у нее силу Вилберта, и Клауса, который хотел, чтобы Мио стала новым Владыкой Демонов, были люди вроде Ортеги, которые имели схожее с ней мнение, желая, чтобы она оставалась собой? Хотя это уже само по себе удивительно для нее - проблема здесь не в этом. Чтобы предотвратить шум, новость о ее приходе в Царство Демонов не должна была стать достоянием общественности.

Так откуда же он взял эту информацию? Басара и Юки немедленно приняли меры, встав между Ортегой и Мио слева и справа, разделяя их двоих.

— Откуда вы это знаете. Судя по тому, что сказала Ноэль, ты тот, у кого есть возможность покинуть город, верно?

Басара спросил с агрессивным оттенком в глазах, а Ортега нетерпеливо почесал затылок и ответил:

— Перестань быть таким агрессивным с этим стариком из цветочного магазина, сопляк - не волнуйся, я не слышал эту информацию ни от кого другого.

— ...Так откуда ты это знаешь?

Ортега сузил глаза на Мио и сказал:

— Понятно, ты, наверное, не знаешь, как она выглядела... Ты очень похожа на Аше-сан.

— Аше... ты имеешь в виду мою мать?

— Да. Ты не только похожа на нее, но и цвет глаз у тебя такой же, как у нее.

Мио всегда думала, что те, кто вырастил ее, были ее биологическими родителями, и так как эти воспоминания были слишком сильны, она никогда не думала о своих биологических родителях, и только узнала их имена, так что...

— ...... Она умерла вскоре после того, как родила меня, верно?

На слова Мио, сказанные низким голосом, Ортега кивнула.

— Понятно, значит, ты уже знаешь?

— Да, Мария - девушка, которая пришла защитить меня, тоже рассказала мне об этом, когда поведала о моей настоящей личности.

— .................

— .....................

Слушая со стороны, Басара и Юки, которые уже знали об этом, молчали, но это молчание отличалось от того, что было раньше, - оно выражало беспокойство за Мио. Это заставило Мио почувствовать благодарность...

...Моя биологическая мать...

На сегодняшний день она узнала, что ее родители были приемными, а биологическим отцом был Владыка Демонов.

Об этом она узнала от Марии после того, как ее приемные родители были убиты Золгиром, а сама она избежала опасности. Среди всех вопросов, которые она тогда задала Марии, естественно, был один - о ее биологической матери.

И вот что она узнала: не только ее биологический отец Вилберт умер, ее мать умерла еще раньше - вскоре после рождения Мио.

— Но почему вы так много знаете о внешности Аше-сама?

Молчавшая до сих пор Зест вдруг спросила.

— Хотя Аше принадлежит к роду демонов, я слышал, что она выросла в Царстве людей, и человеческая кровь в ней сильна; внешность Мио-сама похожа на человеческую, вероятно, унаследованную от матери. Аше-сама влюбилась после знакомства с его величеством Вилбертом и забеременела Мио-сама, а вскоре поселилась в этом царстве.

Но...

— Как известно, его величество Вилберт - чистокровный демон высокого класса, и он слишком далек от Аше-сама, чья кровь демона слаба и которая выросла в человеческом царстве, поэтому, конечно, было много тех, кто выступал против их брака. Чтобы Радикальная или Консервативная фракции не нашли повода для неприятностей, ей пришлось жить в уединении в одинокой городской башне - не было разрешено существовать даже ни одному ее портрету или даже одной фотографии, даже число людей, знавших о ее существовании, было невелико - так что, откуда вы вообще знаете, как она выглядела?

— Именно потому, что она вела такой образ жизни.

На вопрос Зест, Ортега понизил голос:...

— Сколько бы Вилберт ни уделял времени общению с ней, ее жизнь в башне ничем не отличалась от жизни под домашним арестом. Для нее эти цветы, которые я ей доставлял, были, вероятно, единственным случаем, когда она могла получить немного счастья... поэтому она попросила меня через Вилберта научить ее ухаживать за прекрасными цветами, и поэтому я часто ходил туда.

И сказал, глядя на далекое место в небе:

— Она была такой хорошей девчонкой... У нее не было никаких проблем, даже несмотря на полное отсутствие свободы, она всегда улыбалась более лучезарно, чем цветы, за которыми я тщательно ухаживала; даже если окружающие не давали ей никаких благословений, до тех пор, пока она могла быть с Вилбертом, быть рядом с ним, родить его ребенка - другими словами, тебя, она была бы полностью счастлива и удовлетворена.

— .........Я .......поняла.

Что касается дочери Повелителя Демонов, то для Нарусе Мио это все еще казалось нереальным. Поэтому, когда служанки и солдаты города приветствовали ее, она не знала, как реагировать.

И тогда она подумала, что все это не так уж плохо.

Потому что не было необходимости менять свои мысли. Поскольку ее биологический отец, Владыка Демонов, передал свою силу Мио, Мио стала мишенью для борьбы, что привело к смерти ее приемных родителей; хотя Золгир, лишивший Мио спокойной повседневной жизни, не был свободен от вины, Вилберт тоже был в чем-то виноват, но бесполезно винить кого-то мертвого. История с ним и его женой вообще не вызвала у Мио никаких эмоций. Отомстить за своих приемных родителей - вот чем была занята Мио до встречи с Басарой; но, опять же, причина, по которой она пришла в Царство Демонов, заключалась в решении проблем, связанных с силой Вилберта в ней. Поэтому, даже услышав историю о своей биологической матери, она не почувствовала никаких особых эмоций, но все же...

— ......... Спасибо, что рассказали мне о моей матери.

— Хотя ты совсем не знаешь, как выглядела твоя мать, разве осознание того, что ты очень похожа на свою мать, приносит тебе какое-то счастье?

Вопрос Ортеги заставил Мио горько улыбнуться и ответить:

— Что касается того, счастлива я или нет, даже я не уверена в этом. В конце концов, я совершенно ничего не знаю о своей биологической матери, кроме ее имени - по крайней мере, я чувствую, что было бы неплохо узнать о ней больше.

Услышав мысль Мио, Ортега глубоко вздохнул и сказал: "Понятно". Просто тогда...

— Ммм, Ортега-сан, пожалуйста, пусть новости о Мио-сама останутся в секрете, хорошо?

Ноэль, отстававшая от обсуждения, прервала его и сказала:

— Если люди узнают, что утечка информации произошла из-за того, что мы с тобой привели Мио-сама сюда, то, если я правильно поняла, смерть тебе будет обеспечена.

Ортега выдал "Хмф!".

— Не стоит беспокоиться, быстро отправляйтесь в путь - оставаться здесь дольше - значит мешать моему делу.

Сказав это, он повернулся и скрылся в своем магазине.

Часть 4

Сейчас - после того как Ноэль уже один раз провела их по рынку,

— Ладно, последнее, нам обязательно нужно выпить чаю из этого магазина, прежде чем мы сможем считать это завершенным!

Она снова вернулась на площадь Адербелл и остановилась перед кафе. В этом месте можно было насладиться обсерваторией под открытым небом, любимым местом молодежи и пожилых людей, это был магазин, в котором было много покупателей. Пока Басара и остальные стояли в очереди за Ноэль и другими покупателями, Зест заглянула внутрь магазина.

— В чем дело, Зест?

— ...Басара-сама, пожалуйста, наслаждайтесь кафе, я подожду снаружи.

Поклонившись Басаре и остальным, Зест развернулась и вышла из кафе.

Затем она направилась в темный переулок позади кафе.

... Это место должно быть безопасным.

В том магазине было несколько человек, и будет лучше, если Зест будет избегать контактов с ними. Сейчас она была не одна, Басара и остальные тоже присутствовали, так что она не может позволить своим проблемам нарушить их покой. Дойдя до места, где никого не было, Зест вздохнула и прислонилась спиной к стене магазина. Просто тогда...

— ..........

Что-то появилось перед Зест из темноты переулка. С длинными ушами, очень похожее на кошку, но с чем-то растущим на лбу - детеныш единорога.

На нем не было ошейника, и не похоже, что это чей-то домашний питомец; он не пришел в город в поисках пищи, но вместо этого его загнали сюда - кем бы он ни был, он, вероятно, не должен был выжить в этом месте.

— ……

Маленький единорог поднял голову, чтобы посмотреть на Зест, и подбежал к ее ногам, чтобы обнюхать ее туфли. Видя, как она взаимодействует с незнакомцем...

— Это не то место, где должен находиться такой, как ты... но, полагаю, тебе больше некуда идти.

Зест слегка наклонилась и погладила его по маленькой головке. Маленький единорог тоже сузил глаза и начал играть с ее рукой. Видя это, Зест не могла не подумать - этот ребенок совсем как я.

Хотя власть Золгира в Совете была самой низкой, он все равно был одним из единовластных правителей Фракции Владык Демонов.

Зест была создана его подчиненной и жила жизнью подчиненной; когда ее чуть не убил ее хозяин Золгир, тот, кто спас ее, был враг Басара.

Басара не только спас ей жизнь, он помог ей, той, которой некуда было идти, найти оптимальное решение, договорившись с фракцией Высших и предоставив ей безопасное место для проживания; Шира, добровольно присматривавшая за ней, также хорошо к ней относилась.

Количество вещей, за которые Зест была благодарна Басаре, было многочисленным.

...Однако.

Время от времени она задумывалась: "А действительно ли мне можно здесь оставаться?".

Но эта мысль оставалась мыслью. Сейчас ей некуда было идти.

...Нет.

По правде говоря, все еще есть кто-то, на кого она могла бы положиться, только она решила этого не делать. Поэтому…

— ......Басара-сама.

Зест тихо произнесла вслух его имя.

С тех пор, как она укрылась во фракции Высших, не было и дня, чтобы она перестала думать о нем.

Мало того, такие мысли, как "Я хочу быть рядом с ним" и "Я хочу служить ему", росли в ней с каждым днем. В тот день, когда в дом Тодзё пришел посланник от фракции Высших, Басара сказал ей, что она может вернуться в любое время, если что-то случится, но она не смогла этого сделать.

... Поскольку…

Если бы она пошла в дом Тодзё по-настоящему и получила отказ, ей не разрешили бы быть рядом с ним - ей действительно некуда было бы идти.

Поэтому, когда Шира позволила Зест присматривать за Басарой, она была по-настоящему счастлива.

Когда она снова смогла увидеть его, услышать, как он зовет ее по имени, на глаза навернулись слезы.

...Даже тогда,

Зест не может быть рядом с ним, так как Басара считает, что Зест должна оставаться во фракции Высших; когда он общается с Мио, Юки, Марией или Куруми, его заботливые глаза, которые он показывает им, скорее всего, никогда не будут показаны ей.

— ............ Даже так, я все еще...

Зест присела на корточки, а маленький единорог лизнул ее руку, словно беспокоясь о ней.

Пробыв в такой позе некоторое время...

— Ой-ой-ой, что ты здесь делаешь?

Грубый голос кричал из переулка, соединяющегося с главной улицей. Когда Зест подняла голову, чтобы посмотреть, она увидела, что там стоят те самые люди из кафе, из-за которых она решила не заходить в кафе.

Четыре мужских тела были одеты в синюю броню, это были стражники, размещенные в этом районе. Чтобы не вступать с ними в контакт, она вышла из кафе и отказалась от возможности выпить чаю с Басарой и остальными...

...Мне следовало укрыться где-нибудь подальше.

В тот самый момент, когда она почувствовала сожаление по поводу своих собственных суждений...

— Эта одежда... служанки из замка? Если я правильно помню, это, вероятно...

Солдаты, заглядывающие в переулок, заметили ее появление, и солдат рядом с тем, кто только что говорил, кивнул и сказал:

— О, эта девушка - та, которую забрали верховные, подчиненная Золгира, верно?

Выражение его глаз, которыми он смотрел на Зест, также значительно остыло.

— Эй, что здесь делает та, кто была псом нынешнего Владыки Демонов? Ты планируешь взорвать один из магазинов, заполненных покупателями?

— ......Нет. Я выполняла поручение и сейчас здесь отдыхаю.

— Прячешься здесь и отдыхаешь?

Услышав его подозрительные слова, другой солдат с усмешкой сказал:

— Скажи, Глен, ты ведь имел в виду не "кто ", а "что"?

Несмотря на взгляды, полные крайнего презрения и словесные оскорбления, все же...

— .........

Зест молча терпела это. В этом не было ничего удивительного, с точки зрения солдат Высшей Фракции, к Зест, которая была частью кадрового резерва Нынешнего Владыки Демонов, определенно была бы неприязнь; враги вроде Басары, которые ставили себя на их место, были крайне редки. Но именно потому, что Басара был именно таким человеком, Зест не могла питать к нему никакой ненависти.

— Какого черта эти высшие чины приняли такое глупое решение - взять в сексуальные рабыни такую паскуду?

— Кто знает, может, это было бы лучшим решением? Устав от игр с прислуживающими им служанками, эти крупные фигуры не могут пойти в какой-нибудь бордель на улице, а тем более вызвать проститутку в замок. Иметь несколько разных вкусов для игры - это здорово, и тот факт, что это подержанный товар, ничего не меняет.

— В этом есть смысл... Значит, те высшие просто хотят найти игрушку с долговечной привлекательностью, так?

Взгляды солдат с полными ртами оскорблений в сторону Зест стали более грязными, а их глаза начали нагло осматривать все ее тело, прежде чем остановиться на определенном месте. Местом, на котором остановились их взгляды, была ее большая грудь, выросшая до такой степени, что ее грудь была видна даже в форме горничной, когда она мечтала о Басаре в свои дни.

Она выросла до такой степени, что во время их встречи Басара не мог не смотреть на нее. Тогда Зест это ничуть не смущало - наоборот, радовало; но сейчас эти взгляды вызывали у нее лишь отвращение.

— Эй, можно и нам немного повеселиться, ладно?

После того, как солдат по имени Глен сказал это, другие солдаты посмотрели друг на друга, улыбнулись и начали подходить к ней. Видя это...

— Поскорее отправляйтесь в путь.

Зест подтолкнула маленького единорога в спину, позволив ему укрыться в другом конце переулка, а затем повернулась лицом к солдатам.

— .......

— Что случилось...? Ты ведь часто обслуживаешь высших чиновников города?

Столкнувшись с этими солдатами с пошлыми улыбками на лицах, Зест промолчала.

...Думаю, это неизбежно, что другие люди будут так думать...

Чревоугодие Золгира хорошо известно во всем Царстве Демонов, и с ним могут сравниться лишь немногие. Таким образом, их вряд ли можно обвинить в том, что они думают, что Зест, которая сражалась под его началом, тоже такая. Но на самом деле Золгир создал ее таким образом, что ее сила проистекает из ее девственности, и поэтому никогда не просил Зест заниматься с ним тем, чем занимаются мужчина и женщина. Хотя она не знала, какие у него намерения...

...Но все же…

Сейчас она рада, что он так поступил. Если бы Золгир посягнул на нее - она бы прокляла его на всю жизнь. Чтобы на нее никто не посягал, - вот главное желание Зест. Теперь, когда Зест удалось получить задание присматривать за Басарой, пока он находится в Царстве Демонов, даже если это будет прихотью или просто шуткой - она желала иметь возможность служить Басаре как женщина.

Этот момент счастья станет для Зест самым сокровенным воспоминанием, подталкивающим ее к продолжению жизни.

Вот почему она не может быть опорочена этими солдатами перед ней.

...Однако…

Только с помощью Басары она смогла прийти во фракцию Высших и стать подчиненной Ширы. Если сейчас здесь что-то случится, она может доставить ему неприятности, а этого она допустить не могла.

— ............!

— Вот так, вот так, стой смирно. Такие вещи, как служанка, изначально должны были использоваться для подобных вещей.

Один из солдат дерзко протянул руку к Зест, кусая губы от негодования.

Хотя ее разделяла одежда, ее грудь, увеличившаяся от тоски по Басаре, вот-вот должна была быть тронута кем-то другим - но прямо перед тем, как это произошло...

— Хватит.

Чья то рука появилась сбоку и схватила солдата за руку.

— ..!?

Это неожиданное развитие событий потрясло не только солдата, но и всех остальных...

— ...Басара-сама!

Зест тоже расширила глаза от шока. Та, о ком она так долго мечтала - Тодзё Басара появился рядом с ней, и, подмигнув ей...

— Она - служанка госпожи Ширы. Ты ведь знаешь, что если ты что-нибудь сделаешь с ней, это повлечет за собой серьезные последствия?

Сказав это вежливым тоном и закрыв Зест от них он, вероятно, хотел избежать неприятностей от того, что их личности будут раскрыты, и таким образом, следуя одеянию священника, попытаться отослать их прочь, как еще одного слугу. Затем один из солдат, вернув себе спокойствие, сказал:

— Кто ты, черт возьми... ты с ней?

— Верно. Она важный для меня человек... Проявив неуважение к ней, я могу навлечь на себя беду.

— Еще один слуга, ага... Стой здесь и не двигайся. Если ты будешь вести себя хорошо, мы можем позволить тебе немного поиграть.

Увидев, что он смеется и поворачивается к Зест, Басара глубоко вздохнул.

— ...Думаю, другого выхода нет.

В тот момент, когда Зест увидела, что Басара прошептал это, солдат был потрясен.

То, что сделал Басара, было одним из приемов Айкидо.

Он быстро схватил запястье солдата, толкнул его вниз и сконцентрировал свою силу, чтобы скрутить его - в результате тот солдат, который хотел напасть на Зест, сделал сальто в воздухе.

Хотя был вариант увести Зест подальше от этого места или кричать, чтобы привлечь внимание других людей на улицах, конечно, была причина, по которой Басара решил применить силу.

Это было решение проблемы в корне.

Это были люди, с которыми невозможно договориться, и то, что только что произошло, может повториться снова, если они убегут сейчас, и если Зест столкнется с ними снова. Чтобы не допустить "следующего раза", они должны учиться на ошибках прямо здесь и сейчас.

Поэтому, как только солдат упал на спину на землю, Басара потянул и вывернул сустав руки, которую схватил, вывихнув плечевой и локтевой суставы и издав при этом два трещащих звука.

— Гаааааааааааааааааа!!!?

Затем Басара со всего размаху ударил ногой по корчащемуся и кричащему на земле солдату, удар вывихнул ему челюсть, и первоначально резкий крик превратился в бессмыслицу. После этого...

— Дорогой достойный солдат... не мог бы ты не кричать так из-за того, что этот ничтожный священник вывихнул тебе несколько суставов?

Басара посмотрел на солдата и намеренно жестко высмеял его. Это было сделано не только для того, чтобы сломить его дух, но и для того, чтобы заставить остальных троих начать бояться его, надеясь заставить их убежать от страха - но, увы, ситуация развивалась не так, как он надеялся. Пока один из них ничего не делал от страха, двое других выхватили мечи. К такому...

...Будет лучше, если я не буду вытаскивать Бринхильдр здесь.

Будет лучше, если они так и останутся думать, что он всего лишь священник. Если эти солдаты проиграют священнослужителю, у них, вероятно, не хватит духу рассказать об этом другим солдатам после возвращения во дворец.

— Ты, высокомерное отродье, перестань строить из себя великого!

Видя, что солдат впереди заносит меч, чтобы нанести косой удар, Басара просто сместился в сторону, чтобы избежать этого. Поскольку переулок узкий, чтобы не удариться мечом о стену, пространство для размахивания мечом очень ограничено. Поэтому было бы очень просто сделать так, чтобы меч не попал в цель.

— Это слишком очевидно - хмф.

В мгновение ока Басара ударил левым локтем в нижнюю челюсть солдата.

Эта атака была беспристрастной, и из верхних и нижних зубов солдата раздался треск.

— …

Получив удар по голове, потерявший сознание солдат рухнул на землю - Басара нанес еще один удар ногой в его грудь, отчего тот упал на другого солдата, державшегося за меч.

— ...Отойди в сторону, идиот!

— Это ты идиот.

Как только его движения прекратились, результат уже нельзя было изменить. В то время как его противник слегка запутался в ногах, Басара прыгнул на левую и правую стены, выходя из поля зрения своего противника, сделал над ним сальто и ударил правой пяткой в лоб, издав несколько трещащих звуков. Солдат немного пошатнулся, закатив глаза, а затем рухнул на спину.

Успокоился. Как раз в тот момент, когда Басара хотел выпустить дыхание...

— …

Он снова втянул воздух. Солдат, который только что ничего не мог сделать, теперь вытянул обе руки и создал магический круг. Это место узкое, рядом с ними был магазин, полный покупателей, а они солдаты Басара думал, что у них есть осознание собственного достоинства, и поэтому они не будут использовать магию, чтобы не повредить соседние здания и гражданских лиц. Вероятно, из-за паники они потеряли спокойствие.

— Ах ты, мразь...!

Несмотря на то, насколько плох этот человек, он все еще солдат, так что как он мог - чтобы нанести ему удар до того, как магия активируется, Басара начал двигаться к нему.

Но в этом уже не было нужды.

Потому что прежде чем Басара двинулся, магический круг уже исчез. Мало того...

— Ах... Оо... Ааа...!

Тот солдат, который пытался высвободить магию, теперь лежал на земле, парализованный, со страхом на лице.

Но почему? Басара догадывался - и поэтому, даже не оборачиваясь, он сказал тому, кто стоял позади него:

— Успокойся, Зест - убить их было бы чересчур жестоким делом.

— ...Но эти люди хотели убить тебя.

По ее холодному голосу, наполненному гневом, было видно, что Зест S-класса хочет убить. Подумав, Зест использовала множество различных типов магических кругов; в тот момент, когда эти типы вещей активизировались, никто не мог знать, что может случиться с этим районом. Итак -

— Не беспокойся обо мне. Я хотел сделать так, чтобы они больше не досаждали тебе, но это не значит, что я хочу их убить. Нет необходимости в том, чтобы ты делала такие вещи и позволяла себе превращаться в этих людей, которые хотели меня убить.

Услышав слова Басары, Зест медленно отменила магию.

— .........Понимаю. Я буду... слушать приказы Басары-сама.

— Мне жаль. Я сделал первый шаг, но я говорю это.

Сказав это Зест с горькой улыбкой, он посмотрел вниз, чтобы проверить упавших солдат. Тот солдат, который изначально хотел избить Зест, но Басара преподал ему суровый урок,

— Ууу...ааа...ууу...ууу...?!

Внезапно почувствовав взгляд Басары и застонав от боли, его лицо застыло.

— Расслабься, я лишь вывихнул тебе суставы и не повредил ни одного нерва. Боль, которую ты сейчас чувствуешь, вызвана только движением по земле. Если обратишься к врачу после возвращения во дворец, суставы можно будет полностью вправить.

— О... ааа...?

— Да. Если ты знаешь, что ты не прав, то больше не делай таких вещей. Если ты попадешься мне снова, я точно не спущу тебя с крючка - даже если Зест захочет убить тебя, я не буду против.

— ...!

Видя, как он энергично кивает головой, Басара сказал: "Хорошо" и тоже кивнул.

— Мы уходим. Когда остальные проснутся, не забудь передать им то, что я только что сказал. Пошли.

Сказав это, Басара взял Зест за руку и пошел в сторону другого конца переулка.

Если кто-нибудь увидит, как они выходят из переулка, по которому шли солдаты, информация о том, что они победили тех солдат, может распространиться. Сейчас их приоритетом должно быть скрыть свое местонахождение, делая больше поворотов в этих переулках и отдаляясь от этого места на как можно большее расстояние. Поэтому…

— Зест, почему ты не предприняла никаких действий, хотя встретила…

Басара вдруг не смог продолжить свой отчитывающий тон.

Потому что - Зест внезапно крепко обняла его, не собираясь отпускать.

— ...... Прости, что доставила тебе неприятности... Пожалуйста, потерпи пока.

Крепко обнимая его, тело Зест слегка дрожало.

...Понятно.

Тодзё Басара все понял. Несмотря на защиту в качестве свидетеля, Зест, которая когда-то была частью Фракции Повелителя Демонов, получила много сложных обид во Фракции Высших, и столкнулась бы с множеством различных проблем; если бы она вызвала какие-либо неприятности, она попала бы в очень сложное положение. Поэтому, чтобы сохранить свое нынешнее положение, она терпела этих солдат.

— Ты, должно быть, очень напугана... Но теперь все в порядке.

Басара обнял Зест и погладил ее по спине, чтобы успокоить.

По слухам, хотя Зест была подчиненной Золгира, она не имела с ним телесного контакта.

Хотя это и хорошо для нее, это также означает, что она не выработала иммунитета или сопротивления к действиям других людей в отношении ее тела; более того, поскольку она должна была держаться на близком расстоянии от Золгира, пока он совершал непристойные действия, было бы не странно, если бы у нее развилась физиологическая неприязнь к этому. Несмотря на все это, Зест все еще терпела действия этих солдат.

...Возможно, потому что у Зест сильное чувство ответственности.

Или, возможно, она боялась, что если что-то случится, вина может быть возложена на Ширу, которая надзирала за ней, или даже на Басару, который передал ее фракции Высших, поэтому она стиснула зубы и терпела все это.

Поэтому Тодзё Басара произнес, словно донося это до ее ушей:

— Зест - ты девушка. Обещаешь ли ты мне, что будешь дорожить собой в будущем?

Басара назвал ее ''девушкой'' и беспокоился за нее, после чего...

— Я только что избил тех парней... это потому, что они хотели сделать с тобой то, что девушки ненавидят больше всего.

— ......!

В объятиях Басары дыхание Зест остановилось.

...Я не могу...!

Если бы она была хоть немного неосторожна, ее слезы вырвались бы наружу. Она не ожидала, что не только Мио и остальные - Зест также получала заботу Басары. Хотя это было несравнимо с Мио и остальными, но все же факт, что Басара сейчас рядом с ней, обнимает ее.

И наблюдает за ней - переживает за нее.

— Тогда я видел, как ты сдерживала себя до такой степени... Может ли быть, что с тех пор, как ты пришла сюда, происходят подобные вещи?

На вопрос Басары, который беспокоился за нее, Зест покачала головой и ответила:

— ...Нет. Я всегда была на стороне Шира-сама, и я оставалась в пределах города.

— Тогда, кто-нибудь в городе сделал тебе что-то подобное?

— Нет... Потому что Шира-сама всегда хорошо ко мне относилась.

— Правда?

— Правда - меня никогда не трогал другой мужчина. Пожалуйста, поверьте мне, Басара-сама!

Зест начала паниковать от вопросов Басары и серьезным лицом подтверждать их.

Причина, по которой Зест дрожала, заключалась в том, что ее тела почти касался не Басара, а другой мужчина.

— Как будто обнимая меня вот так, Басара-сама - мой первый...

— П-понятно... Я рад, что ты в порядке.

Вероятно, потому что она вызвала бурную реакцию, Басара поверил ей. Подумав, что...

— …

Зест вдруг почувствовала, как энергия внезапно покинула все ее тело.

Страх, что Басара ошибочно подумает, что у нее роман с другим мужчиной - нервозность, которая присутствовала до сих пор, оставила ее без сил.

— О?

Басара быстро схватился за Зест, которая почти упала.

— Ты в порядке...?

— Мне очень жаль... В тот момент, когда я подумала о том, что Басара доверяет мне, моя энергия внезапно...

Она не хотела причинять неприятности Басаре, но сама стала такой. Зест нервничала до такой степени, что хотелось плакать.

— Тебе не за что извиняться - вот, держись.

— Ах.....

В мгновение ока Зест оказалась у Басары на спине.

— Вы не можете, Басара-сама... Вы не можете сделать что-то подобное, поэтому, пожалуйста, опустите меня.

Это я должна присматривать за Басарой...

Видя, что Зест начинает волноваться, Басара горько улыбнулся и сказал:

— Как я могу это сделать? Разве я только что не говорил, что ты должна больше дорожить собой?

— Но...!

— Если ты боишься, что тебя увидят другие, я просто опущу тебя, когда мы покинем переулки. Так что просто попробуй позволить мне нести тебя, и подумай о том, что я имею в виду, говоря "ценить себя".

Сказав это, Басара начал медленно идти, и...

— ...Думаю, иногда полагаться на других - это тоже здорово, верно?

Услышав, что Басара говорит это, улыбаясь, Зест сопротивлялась, словно не в силах терпеть подобные шутки:

— Моя работа заключается в том, чтобы заботиться о вас, Басара-сама. Теперь, когда вы заботитесь обо мне, как я могу...

— Я понял.

Басара внезапно прервал ее низким голосом.

— Раз тебе это не нравится, то забудь об этом - я не хочу быть похожим на тех людей, что были сейчас, делая то, что тебе не нравится.

И затем просто начал ставить Зест на ноги.

В этот момент Зест вдруг показалось, что Басара сейчас холодно отмахнется от нее.

— Нет, не надо!

Она плотно закрыла глаза и крепко вцепилась в плечи Басары, боясь разлучиться с ним.

Однако через десять долгих секунд она поняла, что Басара не отпустил ее. Когда она с тревогой и робостью открыла глаза...

— Ах....

И она не смогла сдержать глубокий вздох. Потому что перед ее глазами было любящее выражение лица Басары.

Оно было таким же, как у Мио и других. Кроме этого...

Что я только что сделала?

Эта поспешная реакция, изначально была в ее сердце, в ее истинных чувствах.

...Ах...

Таким образом, она больше не могла скрывать свою истинную сущность. Она ясно помнила, какого результата и конца она хотела для того юноши по имени Тодзё Басара и для себя; и с этим чувством, тот, кто заставлял ее душу трепетать, был не кто иной, как Басара - и ее эмоции к Басаре сразу же стали сильнее. Однако, будучи столь дерзкой по отношению к Басаре...

— …Теперь я поняла, Басара-сама, что вы так непослушны.

Зест прижалась лицом к его спине и сказала, потираясь о его спину.

Басара ничего не ответил, только вздохнул и горько улыбнулся.

— Прости... Но сегодня мне нужно защитить эту часть.

Но его голос внезапно стал серьезным, и он продолжил идти, неся Зест.

— Басара-сама...?

Поскольку она не могла видеть его выражения, она спросила в ответ, чувствуя необъяснимую тревогу, и поэтому пропустила шепот Басары в конце.

Он сказал холодным и пугающим тоном:

— Я клянусь, что обязательно защищу вас всех - независимо от того, что мне придется сделать.

Часть 5

— Среди стражников в центре города есть кто-то похожий...

После встречи с Мио и другими в кафе и возвращения в замок,

Услышав о встрече Басары и Зест со стражниками в центре города, Ноэль приуныла.

В данный момент Юки вернулась первой, так как беспокоилась о состоянии Куруми, а Басара, Мио и Зест сейчас посещают тренировочное поле на восточной стороне.

В процессе тренировки участвуют выдающиеся солдаты, такие как гвардейцы и рыцари из фракции Высших.

— Солдаты замка действительно больше похожи на солдат...

Заметил Басара, глядя на тренирующихся солдат.

— Конечно! Здесь рыцари и тренирующиеся рыцари - гордость фракции Высших!

Ноэль был права, каждый из них выглядел лихо.

Однако, даже если быть оптимистом, их число было невелико.

Конечно, прошлая война между Героями и Демонами или конфликт между Демонами отличались от современных солдат, использующих современное оружие, чтобы компенсировать недостаток силы в современном конфликте с Человеческим царством, и главным отличием были "Личности" с большой силой; чтобы перечислить некоторые примеры, были Джин, известный как Бог Войны, который победил бесчисленных демонов, и Вилберт, чья сила не имела себе равных и объединила Демоническое царство. В основе Фракции Владык Демонов были Консервативная и Радикальная фракции с давней историей, а героическая фигура юноши Леохарта, быстро набравшего силу, также была довольно хорошим примером.

Во фракции Высших есть такие люди, как Мария, Такигава и Люсия с силой от A до S класса; поскольку фракцию Высших возглавляет брат Вилберта, Рамзас, очевидно, что у них много сил, а теперь еще и Зест. Так что даже если у Фракции Владыки Демонов будет много демонов высокого класса или демонов с эквивалентной боевой силой, борьба не будет односторонней.

Поэтому Фракция Нынешнего Владыки Демонов также постарается избежать истощения или истощения их боевого потенциала, пытаясь не позволить текущей ситуации перерасти в тотальную войну, так как это будет означать, что решающим фактором не будет количество.

Тем не менее, это не означает, что численность не имеет значения.

В текущей ситуации, когда обе стороны имеют ограниченное количество боевых сил, то, что решит исход в конечном итоге, будет численность солдат.

В войне, где необходимо защищать гражданский город, важность войск очевидна.

Ведь даже если у кого-то есть возможность уничтожить всех врагов, нет никакой гарантии, что он сможет защитить всех товарищей.

В прошлом, когда Вилберт еще был Повелителем Демонов, фракция Высших была в центре внимания потому, что многие способные бойцы перешли под его командование, привлеченные его качествами или идеалами. Этот Город Вилдарт - доказательство его ярких дней. Но…

— Закончить войну и установить вечный мир в царстве демонов - цель, о которой так мечтала фракция Высших, была несбыточной мечтой, осуществимой только благодаря существованию сильнейшего Владыки Демонов Вилберта; поэтому после потери владыки солдаты Высших один за другим покидали Вилдарт. Сначала они пытались приложить все свои силы, чтобы попытаться завершить незаконченные амбиции Вилберта, но в конце концов они оказались слишком велики и слишком масштабны, и оставшиеся не смогли их осуществить. Следовательно…

— Значит, в конце концов, им пришлось набирать боевые силы извне, как и принимать тех, в ком была человеческая кровь - значит, те, с кем встретился Басара, были одним из недостатков того, что в последнюю минуту их пришлось набирать?

— Мне очень жаль, Мио-сама... Я попрошу руководителей стражи центра города перевоспитать их в духе этики.

Ноэль низко поклонилась и извинилась перед Мио, у которой был недовольный взгляд. Чтобы противостоять фракции Владыки Демонов, чьи силы быстро росли, фракция Высших могла только открыть свои ворота и принимать различные типы людей, чтобы пополнить и собрать достаточно сил. Таково было нынешнее плачевное положение некогда величайшей Высшей Фракции.

...В конце концов, Мио - это козырь, который они хотят использовать, чтобы выйти из сложившейся ситуации.

Независимо от того, решит ли Мио стать новым Владыкой Демонов или отпустить унаследованную власть, ее присутствие во фракции Высших будет аналогично влиянию Вилберта. В нынешней войне с Фракцией Владык Демонов, где они хотели защитить мирных жителей, они, скорее всего, хотели использовать единственную дочь Уилберта, чтобы убедить своих прошлых солдат и товарищей вернуться. К сожалению, похоже, что Фракция Высших была загнана в угол до такой степени. Они держались с такой безысходностью, так что это в какой-то степени объяснимо.

— ...............

Пока Басара приводил в порядок свои мысли и чувства, из ворот возле центра города внезапно выехала конная повозка. Белая карета была покрыта роскошными украшениями и резьбой, и было очевидно, что она находится на другом уровне, чем та карета, на которой приехали Басара и остальные.

— Это...

Присмотревшись, Люсия и ее подчиненные выстроились перед воротами, и карета с белыми лошадьми остановилась перед ними. После того, как дверь открылась, из кареты вышел демон-мужчина, который поклонился Люсии и остальным.

— …!

Рядом с Басарой, Мио внезапно напряглась. Вышедший из кареты мужчина, его осанка и внешность были точно такими же, как на портрете Вилберта. Стоящие рядом тренирующиеся солдаты также остановились и преклонили колени, Ноэль и Зест также сделали это. Демон-мужчина заметил движения, и отреагировал своим взглядом, и - его взгляд обратился к Басаре и Мио.

...Это плохо.

Басара и Мио все еще были одеты в форму священника и служанки, которую они носили, выходя в город, поэтому их могли принять за слуг, не знающих манер. Когда Басара не успел сообразить, что делать, Люсия прошептала что-то на ухо демону-мужчине, и в следующее мгновение...

— …

Тодзё Басара втянул воздух. Только взглянув в этом направлении издалека, тот демон-мужчина - шокирующее угнетение охватило Басару.

Если бы он сделал хоть одно движение с намерением приблизиться, каким бы незначительным оно ни было, Басара мог бы тут же инстинктивно вытащить Бринхильдр. Однако…

— …

Демон-мужчина не двинулся в их сторону, а просто вошел в замок вслед за Люсией и ее подчиненными, как будто они его не интересовали.

Освободившись от этого гнета, Басара, наконец, перевел дух.

— ......!

Мио, находившаяся рядом с ним, похоже, была напугана этим чувством давления до такой степени, что даже сейчас дрожала. Басара приобнял ее за плечи.

— Мио... Не бойся, он уже ушел.

Сказав это мягко, Мио кивнула. Видя, как мужчина исчезает в воротах замка, Басара спросил:

— В начале нам сказали, что он вернется только завтра - Зест, это он?

— ...Да, Басара-сама.

На вопрос Басары, Зест кивнула и ответила:

— Этот человек - нынешний глава фракции Высших - старший брат предыдущего Владыки Демонов его величества Вилберта, Рамзас-сама.