Часть 1

Нежные лучи солнца освещали Олдорский лес.

Рядом с лесом располагался город Вилдарт, штаб-квартира фракции Умеренных. Привычное спокойствие леса сегодня была нарушена группой из разных существ.

После решающей битвы, которая определила будущее Мира Демонов, нашлись те, кто должен был вернуться в свой мир, и те, кто пришел с ними попрощаться.

— Спасибо, что присматривала за нами, пока мы были здесь..... Ты нам очень помогла.

Нарусэ Мио, Юки и остальные попрощались с служанкой Ноэль.

Ноэль взяла Мио за руку и спросила скорбным тоном:

— Мио-сама... Вы действительно должны вернуться так скоро?

— Да... Мне очень жаль, Ноэль.

Когда она слегка сжала руку в ответ, Ноэль предприняла последнюю попытку.

— Но, может быть, вам не нужно спешить возвращаться так быстро....

Прошло всего два дня с момента кульминационной битвы между фракцией Умеренных и фракцией Повелителя Демонов. Но эта битва была прервана прибытием Бога Демонов Хаоса. Хотя члены обоих фракции смогли объединиться, чтобы подавить суматоху, вызванный Советом Демонов, последние два дня в основном состоялись из зализовании ран и встреч для обсуждения будущего Мира Демонов.

— Ноэль, мы ценим твои чувства. Но нам действительно пора идти.

Юки тоже сказала это с некоторой грустью. Как и Мио, она тоже сблизилась с юной служанкой за время пребывания в городе Вилдарт.

— Мы уже закончили то, ради чего пришли сюда. Так что теперь мы должны как можно скорее покинуть Мир Демонов.

— Да... Если мы задержимся, это приведет к еще большим проблемам. — ее младшая сестра, Куруми, кивнула в знак согласия.

Было много причин, по которым Мио и ее группе нужно было поскорее вернуться в Мир Людей. Одной из являлось насущная проблемная школа. Хотя группа прибыла в Мир Демонов как раз тогда, когда день сменился с 25 на 26 декабря, они уже провели много дней в Мире Демонов, а это означало, что в Мире Людей уже начался новый семестр.

Мио и Басара всегда предпочитали жить как обычные старшеклассники. И хотя они могли бы просто использовать магию, чтобы изменить свою посещаемость и школьные оценки, это нарушит данное ими друг другу обещание "защищать свою нормальную жизнь" и еще больше отделит их от обычных людей.

Была и другая проблема, связанная с длительным пребыванием в Мире Демонов. Вклад Мио в решающую битву между фракциями был не малым. В Умеренной фракции уже есть те, кто называет ее героем и настаивает на том, чтобы она стала новым Правителем Демонов.

Сила и влияние Мио не остались незамеченными, фракция Повелителя Демонов и другие группировки, признав ее мощь и растущую популярность, потребовали прекращения огня, с чем Умеренные вынуждены были согласиться.

После битвы с Хаосом, Рамусес не встречался с Мио и ее группой, но, по словам его второго командира Люсии и Клауса Мудрого, были предположения, что целью Леохарта было уничтожение Совета Демонов. Если бы эта цель была достигнута, мирный договор и военный союз между фракциями не было бы такой уж надуманной идеей.

Для этого необходимо было провести церемонию скрепления отношений между Леохартом, представителем фракции Повелителя Демонов, и Рамусесом, представителем фракции Умеренных. Но некоторые настаивают на том, чтобы Мио заняла место Рамусеса на церемонии скрепления.

Но, к несчастью для них, Нарусэ Мио совершенно не заинтересована в такой должности. Ведь она уже решила посвятить остаток своей жизни одному человеку. Она понимала, что весь этот эпизод - лишь одна из множеств проблем, которую они решили в Мире Демонов. И если в будущем их ждет еще больше проблем, она не хотела давать никаких обещаний кому либо.

Однако ее чувства к этому человеку никогда не изменятся. Именно поэтому во время решающей битвы она решила, что будет жить не как дочь Вилберта, а как Нарусэ Мио. Поэтому, чтобы не нарушить своё обещание, Мио нужно было как можно скорее вернуться обратно. Вот только она не знала, как сообщить эту новость своему другу, Ноэль.

— Кьья!?

В тот момент, когда Ноэль попыталась что-то сказать, она почувствовала, как маленькая рука погладила ее по спине.

— Шейла-сама...

Удивленная Зест произнесла имя суккуба, которая в данный момент ласкала попу Ноэль. 

Дразняще ухмыляясь, Шейла обратилась к юной служанке:

— Знаешь... если ты заставишь их ждать еще дольше, кое-кто сильно разозлится на тебя.

— Мне очень жаль! Я немедленно пойду и подготовлю карету!

С лицом, ярким, как помидор, Ноэль бросилась к конному экипажу чтобы подготовить карету. Мария восприняла её уход как повод, чтобы задать вопрос своей маме.

— Мама... Я что-то не вижу Люсии.

Мария спросила об этом потому, что именно Люсия открыла портал между мирами, когда они только пришли сюда. Открывать порталы между двумя мирами может не каждый, и было решено, что именно она отведет группу обратно в Мир Людей. Так что без Люсии они мало что могли сделать.

— Люсия сейчас занята в замке, она проводит последние проверки для предстоящей встречи. Ей приходится не только следить за охраной, но и составлять запасные планы на случай, если что-то пойдёт не так.

Шейла имела в виду встречу, которая состоялась сегодня в замке между Рамусесом и Леохартом. Как их группа торопилась уйти как можно раньше, чтобы не возникло проблем, так и эти два представителя договорились как можно быстрее заключить мирный договор, и, таким образом, эта встреча была запланирована совсем скоро.

— Кто же тогда поможет нам вернуться обратно?

— О, не волнуйся, с этим я разберусь.

Ответила Шейла на вопрос Мио со свойственной ей непринужденностью, но Юки бросила на нее обеспокоенный взгляд.

— Эм... ты собираешься сделать это сама, Шейла-сан?

— Не волнуйся. Это я научила Люсию открывать порталы между мирами. Она, конечно, научилась, но до моего уровня ей еще далеко, так что будьте уверены, со мной вы в полной безопасности. — суккуб улыбнулась своей фирменной дразнящей улыбкой.

— Ну, если мама это сделает, значит, все в порядке...

Мария выразила свое одобрение, Мио и остальные согласились с ней без каких-либо жалоб. В конце концов, все они лично убедились в качестве и эффективности ее порталов во время пребывания в городе.

Но у Мио оставался еще один вопрос, который она хотела ей задать:

— Эм, Шейла-сан… разговор Басары и Рамусеса занял больше времени, чем ожидалось?

Причина, по которой Басара не был с ними в лесу, заключалась в том, что он попросил о встрече с Рамусесом перед самым их отъездом из замка. Хотя Басара должен был попасть в лес через портал Шейлы, тот факт, что она была здесь, означал, что он прибудет в лес другим способом.

Мио беспокоилась за Басару. Их отношения с ее дядей, если их вообще можно было назвать таковыми, были далеко не лучшими. За время своего короткого пребывания Басара не раз конфликтовал с ним, и ему было приказано оставаться в своей комнате.

— Не волнуйся. Мы зашли так далеко, так что я сомневаюсь, что они будут драться. Скорее всего, им просто есть о чем поговорить.

Все знали, что у Басары есть что-то важное, о чем он должен поговорить с Рамусесом.

Ведь именно во время решающей битвы, Басару окутал та же красная аура, что и Мио, а еще он смог использовать Гравитационную магию для своего меча, чтобы использовать Изгоняющий сдвиг.

Эти способности он получил от своей матери.

Он рассказал об этом Мио и остальным после битвы с Хаосом. Однако о своей матери он узнал от Дзина перед финальной битвой. Поэтому ему удалось сохранить эту силу как козырь в рукаве. Он даже попросил Шейлу достать лекарство, необходимое для контроля над новой силой.

Басара, естественно, интересовался своей матерью и хотел узнать о ней больше от Рамусеса. Ведь Рамусес был не только старшим братом Вилберта, но и дядей по материнской линии для самого Басары, как и для Мио..

И это секрет, который никогда не должен стать достоянием общественности. Слухи уже доносились разными домыслами, возможно, пущенными теми, кто видел Басару в действии. В качестве меры предосторожности они пытались распространить слух, что это побочный эффект от лекарства, повышающий силу, сделанной Шейлой, но эта ложь будет легко развенчана, если проверить духовную энергию Басары. Это, безусловно, еще одна причина для них как можно скорее вернуться в Мир Людей.

— Не волнуйся. Интерес к Басаре - это временное явление. Хотя демонам может быть интересно его прошлое, есть более насущные проблемы, с которыми должен разобраться Мир Демонов, например, вызов Хаоса и расправа над членами Совета Демонов. А учитывая мирные переговоры, которые обсуждаются между двумя фракциями, у демонов сейчас действительно много забот и им нет дело до слухов.

— Итак, со всем, что происходит в Мире Демонов, вы, ребята, станете вчерашней новостью, как только вернётесь к себе домой. Все внимание будет сосредоточено на Леохарте и Рамусесе. Честно говоря, на данный момент я больше беспокоюсь за вас.

— Что ты имеешь в виду? — Мио не смогла скрыть своего удивления.

— Раз уж их разговор затянулся, думаю, мне стоит поговорить об этом с вами...

Шейла с мрачной улыбкой продолжила:

— Позвольте мне рассказать вам об опасности, которую несет Басара....                                                                                           

Часть 2

Начало встречи в замке Вилдарт приближалось, и Люсия уже закончила в последний раз проверять все детали безопасности этого дня. Поэтому она ждала на крыше замка, любуясь видом на раскинувшийся внизу город и прислушивалась к разговору двух других личностей, находившихся вместе с ней на крыше.

— Пожалуйста, подожди минутку. Что это значит?

— .... Да. Высока вероятность, что после этого мы больше не будем иметь ничего общего друг с другом.

Рамусес ответил на вопрос Басары прямо, даже не взглянув на него. Пока тот вглядывался в лицо Рамусеса, он сосредоточенно смотрел на раскинувшийся внизу город.

То, что только что он сказал, было идеей, о которой Люсии уже рассказывали. Отныне Умеренная фракция будет выступать против Басары и остальных. Сейчас Рамусес собирался поделиться этой новостью и с ним.

— Ты должен понимать, что у тебя с девочками есть потенциал стать фитилем, который зажжёт следующий конфликт в Мире Демонов.

— И сейчас, когда мы собираемся заключить военный союз с фракцией Повелителя Демонов, мы не можем быть замечены в связях с вами, так как не можем оказаться в ситуации, когда другая сторона может в нас усомниться.

— Чтобы не допустить этого, нам придется разорвать с вами связи. Однако, чтобы присматривать за вами, я все же попрошу Марию остаться с вами. А если мы добавим к ней Зест, она станет отличным подспорьем на случай, если возникнет необходимость сражаться.

— Чтобы обеспечить справедливость и прозрачность, фракция Повелителя Демонов, скорее всего, тоже пришлет наблюдателя, чтобы следить за вами. Имей в виду, что они будут делать это только для того, чтобы не дать другим воспользоваться вами или попытаться напасть на вас. Мы все должны быть осторожны, ведь эта девушка обладает силой моего брата.

— Если возникнет какая-либо проблема, наблюдатели немедленно сообщат о ней как Умеренной фракции, так и фракции Повелителя Демонов, после чего мы открыто обсудим решение данной проблемы.

Рамусес говорил о том, что обе фракции готовы вмешаться, если что-то случится. Это успокоило Басару.

— Спасибо... Это обнадеживает.

— Мне кажется, ты что-то путаешь. — холодно произнес Рамусес, продолжая смотреть на раскинувшийся внизу город.

— Если ситуация станет плачевной и мы не сможем спасти Мио, мы убьем ее, чтобы не дать другим получить ее силу.

Люсия наблюдала за их диалогом с некоторым беспокойством. Басара, выслушав его слова, промолчал, но в уголках его губ появилась легкая улыбка.

— Ты и впрямь собираешься сохранять холодность до самого конца...

Немного вздохнув, Басара посмотрел прямо на Рамусеса и сказал:

— Ты действительно собираешься расстаться с Мио, не рассказав ей правду?

— Что ты имеешь в виду? — наконец он повернулся лицом к нему, пытаясь разгадать скрытый смысл его слов, и, Тодзё Басара, смотря прямо на него, высказал все свои мысли. Нет... сказал то, что он считал правдой.

— Это всего лишь мои домыслы..... У меня нет доказательств.

— Но, твои слова и действия по отношению к ней не были благосклонными. Независимо от угроз, с которыми она сталкивалась, твоей единственной опорой была Мария. Ты сторонился Мио так, что некоторые могли бы сказать, что ты бросил ее на произвол судьбы, ожидая ее гибели.

— Кто-то сказал мне, что это произошло потому, что ты все еще чувствовал горечь от того, что твой младший брат Вилберт был избран Повелителем Демонов, и поэтому выместил свой гнев на его дочери, своей племяннице. Но на этот раз ты вызвал Мио в Мир Демонов, чтобы попытаться извлечь из нее силу. Но, все пошло не по плану и появились сторонники того, чтобы сделать Мио следующим Повелителем Демонов, когда стало известно, что она одолела Золгира.

— В то время как сторонников сделать Мио новым Повелителем Демонов становилось все больше, ты заявил, что именно ты получишь ее силы. На первый взгляд, это действительно похоже на действия ревнивого старшего брата, гордость которого растоптана младшим братом, но я подумал иначе, когда увидел, как взаимодействуют Мария и Люсия.

— Мария и я? — растерянно произнесла Лючия, когда Басара повернулся к ней.

— Да. Перед тем как я попал в Мир Демонов, та, кто всегда давала мне хорошие советы, сказала, чтобы я не был близоруким в этом вопросе. Она сказала мне, что нужно смотреть на картину шире и время от времени менять свой взгляд на вещи. И наблюдение за Марией и Люсией напомнило мне об этом. Они напомнили мне, что любовь к члену семьи проявляется в разных формах. Не всегда это только доброта. Встреча с отцом тоже убедила меня в этом. Ведь именно так поступают родители. Когда их дети заняты тем, что пытаются прожить день за днём, родители заботятся о том, чтобы направить своих детей к лучшему будущему. 

Рамусес сохранял спокойное выражение лица, молча слушая Басару.

— Поэтому я взглянул всё под другим углом. Что, если я подумаю о твоих действиях до сих пор не как о вещах, которые успокаивают твою уязвленную гордость, а как о действиях, предпринятых ради Мио....

— И когда я это сделал, все вдруг соединилось. Покойный Вилберт попросил своих доверенных подчинённых выступить в роли родителей, и Мио выросла в Мире Людей. Что, если он сделал это, чтобы убедиться, что его дочь не используют в качестве политической пешки? Если так подумать, то твои действия кажутся продолжением того, что начал господин Вилберт.

— Причина, по которой ты отправил Марию в качестве помощницы, заключалась в том, чтобы убедиться, что ее не узнают как принцессу и наследницу престола, а сам ты держался от нее на расстоянии, чтобы убедиться, что она никогда не будет втянута в политику Мира Демонов. Господин Вилберт передал Мио свои силы в качестве страховки от угроз, но это также сделало ее мишенью для тех, кто жаждет ее силы. Но я уверен, что у тебя было много других запасных планов, чтобы обезопасить племянницу. Например, в тот раз с Золгиром ты разрешил Марии использовать свой Ключ, если она окажется в затруднительном положении, но ведь это еще не все?

— Люсия-сан, когда Мария сообщила тебе о похищении Шейлы-сан Золгиром и попросила твоего мнения, ты сказала ей, чтобы она оставалась верной своей задаче по защите Мио, верно?

Выражение лица Люсии слегка ожесточилось, и она продолжала молчать, но Басара знал, что это сигнал о том, что он приближался к настоящей правде. Поэтому, не разрывая зрительного контакта с Рамусесом, он продолжил:

— Но ты сказала это не потому, что отказалась от матери, а потому, что Шейла-сан намеренно попалась, я прав?

— Мы говорим о Шейле-сан. Она способна создавать порталы, которые не может обнаружить даже сам Рамусес с Люсией. Поскольку Золгир держал ее в заложниках в другом здании, у нее было достаточно возможностей сбежать.

— Но она этого не сделала. Потому что знала о нездоровой одержимости Золгира. Поэтому она позаботилась о том, чтобы оказаться прямо в брюхе зверя, на случай если ему удастся осуществить свои планы по заманиванию Мио на свою игровую площадку. А Люсия, которая знала о намерениях Шейлы-сан, скрыла это от Марии и также позаботилась о том, чтобы доложить тебе о происходящем.

— Значит, до того момента, когда Золгир смог поймать Мио, это было частью твоего плана, но потом все пошло наперекосяк. Ты не ожидал, что мы действительно победим Золгира. И это переключило внимание всех на Мио. Поэтому, чтобы предотвратить превращение Мио в политический инструмент, ты предложил извлечь из нее силу её отца.

— Конечно, риск был велик. Ты знал, что извлечение из нее силы превратит ее в беззащитную, обычную человеческую девушку, но ты знал, что мы будем рядом, чтобы присматривать за ней и защищать ее. И ты также знал, что Мио без ее способностей не будет столь желанной для твоих врагов, которые могут попытаться использовать ее как козырь против тебя.

— Значит, ты собирался забрать ее силы и поручить нам защищать ее в Мире Людей, пока ты будешь разбираться со всеми проблемами здесь, в Мире Демонов. Но прежде чем ты успел всё это сделать, нынешняя фракция Повелителя Демонов напала со своими духами, и мы снова оказались втянуты в битву.

— Но даже так, моё предположение оставила у меня еще больше вопросов, понимаешь?

— Это касается времени, в которое ты появился перед Умеренной фракцией, и твоего отношения к Мио. Если следовать моей теории и предположить, что ты на самом деле дядя, который исполняет желание своего брата и заботится о племяннице, то тебе не было бы смысла конфликтовать с Клаусом и другими членами той же фракции. Если бы ты хотел отстранить Мио от политики, ты всегда мог бы встретиться и поговорить об этом с Клаусом и другими.

— А ты не думал о том, что эти вопросы возникают у тебя потому, что твоё предположение неверно?

Как только Рамусес впервые нарушил молчание, Басара быстро вмешался.

— Это не так. Когда ты бросился к нам, чтобы защитить Мио, и когда ты обнял ее после того, как она потеряла сознание от использования силы Вилберта, твое лицо и твои чувства были искренними.

— Вот что я думаю. Ты ведёшь себя отстранённо не потому что хочешь этого, а потому что вынужден.

— Фракция Умеренных раньше была самой могущественной силой в Мире Демонов. Но те, кто присоединился к Вилберту, сделали это не потому, что разделяли его веру в мир. Они присоединились к нему, потому что были потрясены его харизмой и силой. А солдаты, поддержавшие Вилберта, не хотели заключать мирный договор, а призывали его захватить весь Мир Демонов и поставить его под контроль Умеренной фракции, верно?

Это было правдой. Харизма Вилберта была непревзойденной, и когда он взошел на трон, его последователи поклонялись и целовали каждую его ногу. Но преклонение перед ним, выражаемое его последователями, было самым большим бременем для него. Ведь его стремление к миру в Мире Демонов было истолковано последователями как желание контролировать весь мир. В каком-то смысле это был не столько мир в мире, сколько господство через силу и могущество.

— И когда его контроль над радикально настроенными последователями ослаб, а влияние Совета Демонов все больше усиливалось, Вилберт решил найти лучший способ остановить грядущий конфликт - он должен был исчезнуть.

— Но он должен был исчезнуть так, чтобы защитить Умеренную фракцию от сил, которые могли бы попытаться отнять у них власть. Это означало, что он не мог погибнуть в бою или в результате несчастного случая, поскольку последнее привело бы к ожесточенной бойне. Вместо этого он выбрал болезнь, так как это было бы наиболее убедительно. Поэтому, отправив Мио в Мир Людей со своими доверенными подчинёнными, он наблюдал за ее ростом из Мира Демонов, а когда ему представилась возможность, он инсценировал свою смерть и вернулся в виде другой личности.

Басара перевел дыхание и встретился взглядом с Рамусесом.

— Он инсценировал свою смерть, чтобы посмотреть, как изменится Умеренная фракция, не выйдет ли она из-под контроля со своей жаждой крови и амбициями, а еще он должен был наблюдать, когда Совет Демонов сделает свой ход. Это то, что я считаю правдой.

Часть 3

— Опасность, которую несет Басара?

Нонака Юки нахмурилась, услышав её слова. Шейла заметила на лицах девушек обеспокоенное выражение.

— Вклад Басары-куна в борьбу с фракцией Повелителя демонов в этот раз был невероятным. Во время битвы в городе Вилдарт ему удалось победить героя войны Гардо, а в финальной битве он сражался один на один с Леохартом, пока незваные гости не решили сорвать вечеринку....

— Также в городе Вилдарт он сразился с Духами и в финальной битве победил Демонического Бога Хаоса.

— То есть ты хочешь сказать, что Басара слишком сильно выделился?

— Или, что демоны начнут боятся силы Басары и превратят его в цель....?

Шейла покачала головой в ответ на обеспокоенные вопросы Марии и Зест, прежде чем продолжить.

— То, что сделал Басара-кун, было потрясающе, и, конечно, мы не можем исключить возможность, что найдутся те, кто увидит в нем угрозу, но если фракция Умеренных и фракция Повелителя Демонов подпишут мирный договор, они станут настолько могущественны, что никто не сможет бросить им вызов. Поэтому, и Рамусес, и Леохарт пытаются этим союзом подавить любые идеи и амбиции других сил. Они собираются одним махом уничтожить все семена конфликта в Мире Демонов.

— Но для того, чтобы провести мирные переговоры дипломатическим путем, им пришлось позаботиться о том, чтобы вы не принимали в нем участия. И это пошло вам на пользу, ведь вы пришли сюда именно за тем, чтобы Мио-тян не была втянута в политику этого мира.

Хотя Юки понимала доводы Шейлы, она считала, что Мир Демонов должен был сделать нечто большее, чтобы признать роль Басары во всем этом. Ведь именно он положил конец гражданской войне между двумя фракциями, чего не смог сделать даже великий Дзин. Если Деревня признает это, то, возможно, даже пересмотрит свое решение о изгнании Басары.

Но есть шанс, что Деревня не будет столь благосклонна к такому исходу. Ведь если бы Басара не вмешивался, то непрерывная борьба между двумя фракциями была бы выгодна Клану Героев, так как ослабила бы Мир Демонов в целом.

— И еще, будет лучше, если люди за пределами Мира Демонов не узнают, что Басара-кун способен использовать Гравитационную магию, ту самую, которую Мио-тян получила от отца.

Шейла восприняла молчание девочек как знак того, что они действительно знают о силе Басары, поэтому продолжила.

— Похоже, вы все знаете, что Басара-кун - сын младший сестры Вилберта.

— Да... Басара-сама сообщил нам об этом прошлой ночью.

Отрывисто ответила Зест. Как бы она ни была предана ему, даже она не могла унять вопросы, которые возникли у нее, когда она увидела, как Басара использовал Гравитационную магию, поэтому, как только они вернулись в замок, она и другие девушки спросили Басару об этом.

Поначалу она думала, что сила Басары проистекает из его более интимной связи с Мио. Поскольку контракт между хозяином и слугой укрепляет связи между ними, а также между самими людьми, и связь между ними становится все сильнее, Зест считала, что сила Мио перешла к нему. Она оправдывалась тем, что только Мио, похоже, не теряла сознание от удовольствия, когда они были в гостевой комнате в Лундвалле. Когда все они ласкали друг друга, чтобы углубить свои связи, Мио была единственной, кто не потеряла сознание и до рассвета не отходила от Басары.

Когда Зест спросила его, так ли это, Басара объяснил, что Дзин рассказал ему о своей матери. Что его мать была младшей сестрой предыдущего Повелителя Демонов, Вилберта. И что в жилах Басары течет кровь демона. Хотя Мария и Зест были шокированы услышанным, они быстро приняли этот факт. В конце концов, для Зест происхождение и прошлое хозяина не имело никакого отношения к ее лояльности по отношению к нему, то же самое было и с Марией.

А вот Мио, Юки и Куруми принять это было гораздо сложнее. Юки и Куруми, которые принадлежали к Клану Героев, узнав, что в нём течет кровь демона, не смогли принять это с радостью. Если Юки могла лучше контролировать свои эмоции, то Куруми просто рыдала. И никто не мог ее винить. В отличие от старшей сестры, она все еще должна была докладывать им информацию, и ей все еще было приказано убить Басару, если что-то случится. И об этом откровении она не могла просто умолчать, как не могла предать Деревню. К тому же, если Деревня узнает, что Куруми скрывает такую шокирующую информацию, это будет иметь последствия и для родителей Куруми и Юки.

Мио пережила это тяжелее, чем Куруми. Её всю жизнь воспитывали как человека, но убийство приемных родителей и сообщение о том, что она дочь предыдущего Повелителя Демонов, стало одним из самых больших потрясений в ее жизни. И даже зная все это, Басара принял ее как свою семью и даже заключил с ней контракт на правах хозяина и слуги. Мио солгала бы, если бы сказала, что не обрадовалась, узнав, что в нем, как и в ней, тоже есть кровь демона, но она, как никто другой, знала, каково это, когда вся твоя жизнь переворачивается с ног на голову из-за открытия твоего наследия. И она знала, что Басара разрывается на части из-за того, что ему пришлось рассказать об этом Юки и Куруми. Мио не могла не знать, как мучается Басара, и не могла видеть, как плачет Куруми, и вскоре тоже расплакалась от нахлынувших эмоций.

Они отнесли двух плачущих девушек в спальню, и Басара заставил их раздеться, чтобы снова поделиться теплом своих тел, как тогда, в Лундволле. И тут же Басара пообещал им, что, что бы ни случилось, между ними ничего не изменится, да и не должно измениться. После этого все вновь подтвердили свои узы, и Мио с Куруми смогли успокоиться. Хотя обе девушки и успокоились, реальная угроза со стороны Деревни все еще оставалась для них чем-то, с чем они должны были в конце концов столкнуться.

— Угроза со стороны Деревни - это то, что нам всем придется обсудить, когда мы вернемся.

— Ах да... Совсем забыла, вам придется и это сделать.

Шейла отреагировала на слова Зест так, будто угроза со стороны Деревни было не совсем тем вопросом, о которой стоит беспокоиться.

— Ты хочешь сказать, что есть что-то еще...?

— Нет ничего удивительного в том, что вы не знаете... В конце концов, вы все питаете к нему особые чувства. Поэтому, хотя вы и переживаете, когда он совершает необдуманные поступки, вы все очень счастливы, когда он сражается за вас или делает что-то для вас.

Улыбка Шейлы казалась несколько горьковатой, а в глазах появился оттенок грусти.

— Но... его безрассудство однажды станет его смертью.

Часть 4

Все девушки замерли, и их лица побледнели, когда они услышали слова Шейлы.

— Вы, девушки, не глупые. Я знаю, что вы постепенно осознали и даже начали бояться его таланта. Победитель поединка определяется в зависимости от обстоятельств поединка, и это то, что может зависеть от элемента удачи. То есть, победитель не решается лишь на основании силы. При этом, Гардо и Леохарт все равно были противниками, против которых у Басары не было бы ни единого шанса. Но даже вопреки всему этому, он нашел способ их одолеть.

Шейла выдохнула и печальными глазами посмотрела в сторону Олдорского леса.

— А его способность, Изгоняющий сдвиг... Этого никто не может сделать просто так. Даже в Клане Героев вряд ли найдутся те, способные использовать эту способность.

Шейла восприняла молчание Куруми и Юки как ответ на свою догадку.

— Вероятно, эта способность стала возможной благодаря его особой крови... И из-за своей особой способности он сделает всё что угодно, чтобы защитить своих близких, даже ценой собственной жизни. Возможно, это связано с травмой, которую он получил в детстве. Он так боится потерять дорогих ему людей, что будет сражаться со всем, что у него есть, чтобы защитить их. Пока удача на его стороне, и все складывается хорошо.

— Но мы не можем с уверенностью сказать, что будет в следующий раз..... И на самом деле есть более насущная проблема.

— Басара так сильно переживает и заботится обо всех вас… И если с кем-то из вас что-то случится... Он никогда не сможет простить себя.

— И когда это случится, Басара уже не будет тем человеком, кем он является сейчас. Я видела, как кто-то терял то, чем так сильно дорожил, и как он менялся, заполняя пустоту ненавистью и сожалением. Я уверен, что и вы все почувствовали бы нечто подобное, если бы потеряли Басару.

— Кстати, кроме Куруми, все вы знакомы с этим кем-то.

— Подожди... не говори мне...

Мария вздохнула, когда ее осенило. Шейла посмотрела на нее и кивнула.

— Да... я говорила о Золгире.

Нарусэ Мария стояла молча в шоке, не давая себе опомниться от неожиданности. Ведь как она могла забыть этого демона.

— Этот демон....

— Конечно, вам трудно думать о нем по-другому, но он не всегда был таким.

— В прошлом он был очень милым демоном... Пока не потерял женщину всей своей жизни и не изменился. Стремясь вернуть ее, он изучил тысячи свитков и документов и бесчисленное количество раз экспериментировал с запретной магией.

Шейла подняла взгляд к небу. Грусть в ее глазах говорила о том, что она вспоминает воспоминания о далеком прошлом.

— Во время своих блужданий он получил бесчисленные травмы и проклятия, но он так и не остановился. Даже его внешность была настолько изуродована, что демоны больше не могли его узнать... И в конце концов он стал ведущим авторитетом в области магических форм жизни в Мире Демонов.

— И одним из творений его экспериментов, Зест, была ты.

Нарусэ Мария вдруг вспомнила момент, когда она пробралась в комнату Золгира, чтобы найти подсказки о том, где держат Шейлу. Она нашла некий визуальный дисплей, на котором было изображение красивой женщины, поразительно похожей на Зест. Возможно, она и была той самой любимой женщины Золгира.

— Однако, даже если Золгир и смог подняться на вершину своего мастерства, воскресить кого-то из мертвых было попросту невозможно. И когда он понял, что, то, чего он желал, невозможно осуществить, он бросил всё и больше не видел ценности в других. Поэтому в итоге он создал свою игровую площадку и проводил дни, утопая в мире удовольствий.

— Мы никогда не узнаем наверняка, но... Я считаю, что причина, по которой он никогда не прикасался к тебе, Зест, была в том, что, как бы сильно он ни изменился, как бы ни изуродовался и как бы ты ни была похожа на его прошлую любовь, он считал, что больше не имеет права прикасаться к ней.

Это была неожиданная правда, и девушкам нечего было сказать, кроме одной.

— Какая разница? — Куруми крепко сжала руку Зест.

— То, что случилось с ним в прошлом, не имеет никакого отношения к его жестоким поступкам и убийству родителей Мио. Почему нас должно волновать то, через что он прошел?

— Именно. Для всех вас это ненужная информация. Он был просто злом, от которого нужно было избавиться. Возможно, в моем случае это были просто слова того, кто знал, каким он был раньше.

— Итак, Зест... Убедись, что ты ценишь человека, который наполнит тебя любовью. Именно так ты обретёшь счастье.

— Я это прекрасно понимаю, ведь я принадлежу Басаре-сама.

— Это хорошо. Но... все вы помните, что если Басара-кун потеряет кого-то из вас, есть вероятность, что он станет таким же, как Золгир.

— Он не станет... Басара никогда не станет таким.

— Ты абсолютно в этом уверена? Контракт Хозяин и Слуга, который Басара-кун заключил с вами, и то, что вы делаете вместе, не так уж сильно отличается от того, как Золгир обращался со своими рабынями. На мой взгляд, большой разницы нет. — Шейла ответила на заявление Юки с легкой усмешкой.

— Заткнись…

Все повернулись к источнику голоса и увидели Мио, которая кусала губы и смотрела на Шейлу.

Часть 5

Нарусэ Мио больше не могла этого выносить. Как Шейла смеет сравнивать их отношения с Басарой с отношениями рабынь Золгира?

Но гнев Мио ничуть не смутил её.

— Для тех, кто не понимает обстоятельств, ваши отношения - это то, что они никогда не поймут. Но Басара-кун из тех, кто сделает все, чтобы защитить вас. Для него цель оправдывает любые средства, и ради этого он готов замарать руки. Именно поэтому он сотрудничал с Ларсом, который, насколько нам известно, мог быть врагом, чтобы убить Золгира, и даже приходил просить у меня опасные лекарства, чтобы помочь ему в последней битве.

— Нормальный демон на самом деле будет бояться действий Басары и его способности принимать самые безжалостные решения. Мио, подумай, что подумают твои подруги о Басаре, если ты расскажешь им, что он заставляет тебя и других девушек тонуть в удовольствии каждую ночь и что он тайно убивает людей, которые причиняют тебе вред. Как ты думаешь, они будут считать Басару хорошим человеком?

Её вопрос был слишком жестоким. Она никак не могла рассказать своим школьным друзьям об их отношениях с Басарой. Да и в Мире Демонов не все демоны поддерживают или принимают контракт между хозяином и слугой. Сама Мио изначально хотела избавиться от контракта, но теперь она была очень довольна тем, что у нее есть контракт с ним. Юки, как она полагала, тоже была довольна своим положением, поскольку он служил доказательством особой связи между ней и Басарой.

Но... Это не означало, что об их отношениях с Басарой можно было говорить с кем угодно. Мио не могла рассказать об этом своим подругам, а Юки и Куруми не могли допустить, чтобы об этом узнал Клан Героев. Даже Мария и Зест в прошлом могли быть обвинены другими членами Умеренной фракции за связь с бывшим героем. Так что, не зная всей истории о том, почему они заключили контракт Хозяин Слуга, их отношения с Басарой могут оказаться похожими на те, что были у Золгира с его рабынями.

Мио почувствовала, как ее тело начало дрожать. Она знала, что если Басара только попросит, то все девушки с радостью доставят ему удовольствие. Мио и остальные любят его. Они сделают все, о чем он их попросит. И она знала, что он точно так же поступит. Басара сделает для них всё, что угодно. Мио и остальные не хотели принимать эту истину, но Шейла выступила в роли адвоката дьявола, чтобы заставить их осознать возможность и опасность выхода Басары из-под контроля.

Как раз в тот момент, когда Мио собиралась потерять опору от жестокой правды, она услышала сзади легкое хихиканье.

— Эй, ты, извращенная мать суккубка, перестань пугать малышей!

Это был не кто иной, как Дзин, отец Басары.

Часть 6

— Не только внешность... Ты отдал большую часть своей силы Мио, и это изменило твой духовный уровень, а также магическую силу, что еще больше скрыло твою личность. Однако, отдав свою часть, ты все равно не лишился элемента Гравитации, но ты преодолел это, сказав, что ты его брат. Будучи родственником, тебе было легче присоединиться к политике Мира Демонов.

— Хотя Мио была защищена в мире людей благодаря силе, которую ты ей дал, тебе все равно нужна была поддержка. И тут на помощь пришла Шейла-сан. И не только против Золгира... Я полагаю, что она знала о твоей личности и поддерживала тебя с самого начала, задолго до того, как ты все это спланировал.

— Я догадался об этом, потому что мне показалось странным, что кто-то настолько преданный, как Люсия, осталось на твоей стороне. Было бы логичнее, если бы она присоединилась к группе Клауса, чтобы поддерживать наследие предыдущего Повелителя демонов. Но если ее убедила госпожа Шейла, тогда все понятно, почему она стоит рядом с тобой в качестве второго помощника.

— Но, я полагаю, что у тебя был еще один сообщник.

Герой Великой войны и тот, кто после войны женился на сестре Повелителя Демонов.

Тодзё Дзин.

Басаре всегда казалось подозрительным, как Рамусас, Дзин и Шейла ладили друг с другом. Это было не послевоенное товарищество, а, скорее, как товарищи, которым приходится скрывать непростой секрет.

— Поскольку вы были родными братьями, я полагаю, что ты планировал инсценировать смерть Вилберта, чтобы фракция Умеренных успокоилась от своего желания завоевать Мир Демонов. И хотя вначале все получилось, ты не ожидал, что Совет Демонов затеет восстание, поставив фракцию Леохарта у власти. И хотя ты смог предотвратить открытый конфликт, заняв пост лидера фракции Умеренных, ты ничего не смог поделать с фракцией нынешнего Повелителя Демонов, и твои первоначальные планы полностью провалились.

— И Леохарт прекрасно знал, насколько харизматичен и почитаем Вилберт, поэтому, когда он узнал о том, что Мио обладает силой отца, он не мог просто проигнорировать ее.

После того как Золгир убил родителей Мио, она с Марией добрались до дома Тодзё. Когда Басара спросил у Дзина, чтобы узнать, являются ли они оба демонами, тот ответил, что уже знает. Теперь он знает, что означали его слова в тот день. То, что Нарусэ Мио появилась в его доме, не было случайностью. Это было запланировано с самого начала.

Соединив все точки, он наконец-то почувствовал удовлетворение от своей теории. Как раз когда он собирался мысленно похлопать себя по спине, Рамусас заговорил:

— Ты уже закончил озвучивать нелепую мечту?

Даже после того как Басара изложил свои убедительные доводы, выражение лица Рамусаса осталось неизменным. Но этого и следовало ожидать. В конце концов, то, что предложил Басара, было всего лишь теорией. А теория без доказательств ничем не отличались от бреда сумасшедшего. Даже если то, что он сказал, было правдой, Рамусас ничего не выиграет, подтвердив его слова. Люсия, как и ее хозяин, хранила молчание. Дзин и Шейла, скорее всего, тоже унесут его с собой в могилу. Ведь весь их план строится на том, чтобы Вилберт оставался в тени. Если он внезапно появится, Мир Демонов снова будет втянут в поклонение его харизме и борьбу между собой. Правда о его смерти должна быть сохранена в тайне навсегда. Признание в этом разрушит все, над чем они работали до сих пор.

— Ты прав... все это были лишь мои мечтательные размышления. Так что можешь не беспокоиться, что я расскажу Мио о своей теории.

— В любом случае, мне пора идти. Спасибо, что позаботились обо мне.

Басара вежливо поклонился Рамусасу, затем повернулся к Люсии.

— Люсия-сан, Шейла-сан сказала мне, что Мио и остальные ждут меня на опушке Олдорского леса.

— Да, она проинформировала меня об этом. Пожалуйста, следуй за мной.

Басара последовал за ней к выходу с балкона. По пути к ступенькам он обернулся и увидел Рамусаса, который стоял к нему спиной и снова смотрел вниз на город. Он не мог промолчать и заговорил, высказывая последнее обещание:

— Даже если все, что я сказал, было неправдой. Это не изменит того факта, что ты - дядя Мио. Так что, когда у тебя будет время, пожалуйста, навести ее. Я знаю, что ты будешь очень занят мирными переговорами и всем остальным, но... Пока ты не навестишь ее, я позабочусь о ее безопасности. Так же, как ты всегда заботился о ней.

Часть 7

— Боже... А я-то гадал, о чем вы тут беседуете с такими серьезными выражениями лица. — Дзин вздохнул на глазах у всех.

— Я благодарен тебе за то, что ты беспокоишься о Басаре, но это просто бессмысленно - давить на этих девушек.

— Это определенно не то, что я бы назвала бессмысленным.

Госпожа Шейла слегка ухмыльнулась, посмотрев в сторону Дзина. Его подчиненный Фио стоял рядом с ним.

— В конце концов, моя Мария теперь часть гарема Басары-куна. Я имею право, как мать, выразить свое беспокойство.

— Э-э-э... Ш-шейла-сан... это... это не.....

Мио заикалась, ее лицо пылало. В то время как у Куруми было такое же красное выражение лица, Мария, Юки и Зест выглядели довольно счастливыми, улыбаясь и слегка ерзая.

Хотя Мио не могла отрицать, что у Басары действительно есть гарем, она не хотела признаваться в этом перед Дзином, его отцом. Дзин лишь посмотрел на девушек и слегка ухмыльнулся.

— Знаешь, Шейла, мне очень приятно знать, что мой сын пользуется популярностью у девушек.

— Как всегда такой позитивный... Ты совсем не волнуешься за Басару? — Шейла вздохнула.

— Я бы соврал, если бы сказал, что не волнуюсь... В конце концов, волноваться за сына - это часть отцовского долга.

— Но не стоит недооценивать Басару, Шейла.

— Я и не недооценивала. Но в отличие от тебя, он слишком серьезно относится к некоторым вещам. Поэтому я беспокоюсь, что он будет вынужден пойти на радикальные меры ради этих девушек... А еще я беспокоюсь, что однажды он может отдалиться от них, когда решит, что недостоин их.

*Ик*

Мио пришлось сглотнуть. В глубине души она знала, что никогда не попытается отдалиться от Басары, и знала, что он никогда не бросит ни ее, ни остальных. Но если это было сделано для того, чтобы защитить Мио и остальных, то в такой возможности она не была уверена.

— Боже, чего вы так шокированы? Как отец, я надеялся, что именно в этот момент вы скажете: "Мы никогда не допустим, чтобы с Басарой такое случилось!"

Мио закусила губу, услышав шутку Дзина. Действительно, вероятность, о которой говорила Шейла, всегда будет оставаться возможной. Все это можно предотвратить в зависимости от того, как они себя поведут. Так что вопрос Шейлы, скорее всего, был попыткой проверить, насколько серьезно и преданно девушки относятся к Басаре. Она вспомнила, как Такигава говорил ей и Юки "стать достаточно сильными, чтобы убить Басару, когда придет время". Возможно, таким образом он хотел убедиться, что девушки понимают ситуацию.

В этот момент Мио пообещала себе стать сильнее. Она не потеряет своего дорогого человека. Даже если конфликт с фракцией Повелителя Демонов закончился, в будущем его ждут новые испытания. Чтобы защитить его, Мио и остальным придется стать сильнее.

Ведь Тодзё Басара - их драгоценная семья.

Дзин увидел решительное выражение лица Мио.

— Значит, мой сын будет в безопасности в ваших руках?

Ему хватило одного взгляда на лицо Мио, чтобы понять, что она ответит.

— Что ты думаешь, Шейла?

— Ну, с таким взглядом я уверена, что всё будет просто замечательно. — Шейла мягко улыбнулась девушкам.

— Мне жаль, что я сказала то, что могло напугать вас. Но вы должны запомнить это чувство, которое вы испытываете сейчас. Это то чувство, которое вам понадобится, когда станет трудно. Никогда не забывайте об этом.

Девушки кивнули. Удовлетворенный их решительностью, Дзин улыбнулся.

— Ладно, с этим разобрались, думаю, мне пора отправляться.

Юки, поняв подтекст его слов, обеспокоенно спросила:

— Дзин-сан, ты не вернешься с нами...?

— Нет, не вернусь. Я пришел сюда искать свою жену, но никак не могу ее найти. Судя по тому, что я слышал, ее нет в Мире Демонов. Даже Шейла не может почувствовать ее духовное присутствие.

— Но я не могу вернуться домой с пустыми руками, поэтому решил остаться и еще немного попутешествовать. К счастью для меня, Фио сказал, что поможет мне. Правда, Фио?

У того было не самое счастливое лицо.

— Я делаю это не потому, что хочу помочь тебе.

— Это потому, что я последовал за тобой до самого конца, и мое положение и преданность, скорее всего, окажутся под вопросом, если я вернусь назад. Поэтому я здесь только до тех пор, пока мирные переговоры не будут улажены и я не смогу вернуться обратно.

Дзин лишь улыбнулся, глядя на то, как Фио оправдывается. Он погладил его по голове, и они начали идти к лесу. Обернувшись, он помахал девушкам напоследок рукой.

— Хотя я уже говорил это Басаре... Пожалуйста, позаботьтесь о нём.

Часть 8

Басара шел за Люсией по территории замка, когда услышал ее слова.

— Ты до самого конца ничего не спрашивал о Сапфир-сама. Все в порядке?

— Все... хорошо. Отец уже рассказал мне о матери.

Но на самом деле Басара мало что узнал от Дзина. Все, что он рассказал ему, - это то, что встретил ее на поле боя и они сражались как враги. А после того, как они сошлись, из-за их положения им было трудно жить вместе.

Так что на самом деле... Басара ничего о ней не знал. Но это было в духе его отца - скрывать всю информацию. Так что он был не против.

В конце концов, это была женщина, которую Дзин решил сделать своей женой. И эта женщина тоже решила быть с Дзином, зная, что он - сильнейший боец Клана Героев. К тому же она - младшая сестра Вилберта. 

Он был шокирован, когда узнал, что в нем течет кровь демона. Но после встречи с Мио, Марией и Зест, он понял, что они все равно примут его. И хотя Куруми и Мио выглядели потрясенными от такого откровения, он постарался внушить им, что все будет по-прежнему и ничего не изменится. Конечно, присутствие Марии означало, что процесс внушения произойдет в спальне, но, тем не менее, они были даже не против, и Дзин даже разрешил ему делать все, что он пожелает.

— Конечно, я хотел бы отправиться на поиски матери вместе с отцом. Но у меня теперь есть своя драгоценная семья, с которой я должен быть рядом. И я не думаю, что господин Рамусас будет чувствовать себя комфортно, рассказывая мне о моей матери.

— Тогда... позволь мне открыть тебе небольшой секрет о Марии. — на лице Люсии появилась редкая улыбка.

— Секрет о Марии?

— У нас с Марией... разные отцы.

— А?

— Мой отец умер сразу после того, как моя мать родила меня. Он постоянно болел, и его тело было очень слабым. Но мои родители все равно полюбили друг друга, и мама родила меня, потому что хотела от него ребенка.

— После этого моя мама осталась одна. Но однажды она навестила Его Королевское Высочество Вилберта в замке сразу после того, как леди Аше скончалась после родов Мио-самы. Они должны были обсудить, как воспитывать Мио-саму в мире людей...

— И однажды они провели ночь вместе.

— Шейла-сан? С господином Вилбертом?

Басара не смог сдержать своего шока от признания Люсии.

— Они оба страдали от потери своих близких. И как у двух личностей, которые воспринимали друг друга как равных, возможно, в их сердцах была дыра, которую могли заполнить только они двое. Но когда моя мама узнала, что у нее будет Мария, она была очень счастлива. Она всегда хотела еще одного ребенка, к тому же у Мио-самы будет младшая сестра.

— И точно так же, как Вилберт-сама передал свои силы Мио-сама, моя мама тоже передала половину своих сил Марии.

Осознание поразило Басару.

— Половина ее силы... Значит, то, как выглядит госпожа Шейла, это из-за...

— Да, но мы не сказали Марии. Из того, что ей рассказал Золгир, она считает, что это ее вина, что наша мама стала такой. — Люсия кивнула.

— Но... почему бы вам не рассказать ей правду?

Причина, по которой Мария стала сотрудничать с Золгиром, заключалась в том, что где-то в глубине души она чувствовала себя виноватой в том, что случилось с ее матерью.

— Разве ты не знаешь, как сильно она винит себя за это? Если держать это в секрете, она будет мучиться еще больше.

— Все так, как ты говоришь..

Ответила Люсия с грустным выражением лица.

— Я думала точно так же, как ты сейчас... Я все время говорила маме, что Мария должна знать правду. Но она всегда отказывалась.

— Но почему?

Басара своими глазами видел, как Шейла заботится о своих двух дочерях. Поэтому он просто не мог поверить, почему она скрывает от Марии такой секрет, в результате чего та винит себя за это.

— Мама была очень сильной суккубом в расцвете сил... и с таким характером неудивительно, что у нее много врагов в мире демонов. Если они узнают, что ее ребенок теперь обладает её силой, они обязательно придут за ней.

— И в то же время она - ребенок лорда Вилберта. Если эта информация станет достоянием общественности, то Мария превратится в больший политический инструмент. Моя мама хотела избежать этого любой ценой.

— Как и в случае с Мио-самой, мы сможем рассказать ей правду только после того, как все в Мире Демонов уляжется. Но, скорее всего, это произойдет нескоро...

— Но, Басара-сан, после того, как я увидела сестру после промежутка пол года, и то, как она улыбалась, я знаю, что она в надежных руках с тобой и ее друзьями.

— Так что, пожалуйста, продолжай заботиться о Марии. — Люсия глубоко поклонилась.

— В Марии есть сила моей матери и кровь лорда Вилберта. С точки зрения потенциала, она обладает гораздо большей силой, чем мама или я. И я верю, что эта сила может быть раскрыта только тогда, когда она примет себя и примирится с собой. Так что, Басара-сан, пожалуйста, направь ее в нужное русло.

Басара знал, что Шейла и Люсия должны были раскрыть её потенциал. Нет, это было то, что они хотели сделать. Но в силу сложившихся обстоятельств они поручили это ему. Басара понимал, что значит для Люсии попросить его об этом.

— Я понимаю. Но я не могу гарантировать, что она пробудит свою истинную силу. Но я буду продолжать повторять Марии, чтобы она приняла себя. В конце концов, как и для тебя с госпожой Шейлой, Мария для меня тоже важный член семьи.

— Спасибо.

От всего сердца улыбнулась Люсия, поблагодарив Басару.

Часть 9

Пообещав друг другу, Басара и Люсия направились к задним воротам. Поскольку возвращение в мир людей должно было проходить в тайне, портал Шейлы в Олдорский лес был спрятан вдали от общественности. Как только они завернули за угол, Басара почувствовал, что с другой стороны кто-то есть, и, похоже, он тоже заметил его.

— Тодзё Басара.

Это был Леохарт. Оставив своих подчиненных позади, он направился к Басаре и Марии.

— Не ожидал увидеть тебя снова. Я слышал, ты сегодня уходишь.

— Да, я собираюсь встретиться с Мио и остальными. Ты ведь пришел на встречу?

Басара знал, что встреча лидеров двух фракций состоится сегодня, но он не ожидал, что Леохарт прибудет так рано утром. Его также заинтересовало  еще одно обстоятельство.

— Но чтобы ты вот так пришел через задние ворота... неужели эта встреча должна быть засекречена?

Встреча двух лидеров фракции должна была стать политическим заявлением для других сил в Мире Демонов и заявлением о мире для тех, кто проживает в нём. Поэтому вполне логично, что они должны были пройти через главные ворота в торжественной обстановке. Но они этого не сделали. А это значит, что...

— Так значит, вы подумали о мнении людей.

— Это перемирие было объявлено до того, как мы провели какие-либо приготовления. Даже если мы сейчас находимся в состоянии прекращения огня, людям нелегко просто сложить оружие, увидев того, кого они пытались убить всего лишь на прошлой неделе. Поэтому мы решили, что нам лучше держаться в тени, пока ситуация не улучшится и люди не решат дать нам шанс на перемирие.

Басара стал больше уважать Леохарта. Он понял, что и Леохарт, и Рамусас смотрят далеко в будущее, а не только на краткосрочные планы. Кроме того, Леохарт выглядел гораздо более расслабленным. Он догадался, что это связано с объявлением перемирия и решения надоедливой проблемы

— О.... это же сын Дзина Тодзё.

Басара почувствовал голос прямо у своего уха. Молодой демон входил в свиту Леохарта, но каким-то образом оказался рядом с ним в одно мгновение.

...!?

Басара увидел, как Люсия с шокированным выражением лица застыла на месте. Вероятно, она вообще не заметила его движения. Юноша проигнорировал её и уставился в глаза Басары с жаждой крови и злобной улыбкой.

— Я слышал, что ты сражался с Леохартом. Но ты не выглядишь таким уж сильным. Почему бы тебе не показать мне свой прием, который поставил Леохарта на колени?

Юноша протянул руку, словно желая дотронуться до него.

В этот момент Басара прикидывал в уме возможные варианты. Боевые способности этого демона не сильно отличались от Леохарта, и в группе было еще 7 демонов с похожей боевой мощью. К сожалению, у Умеренной фракции не было такого арсенала, чтобы сразиться со всеми восемью этими парнями и Леохартом. Даже если ему удастся собрать Мио и остальных, шансы на победу были ничтожно малы.

В поединке с Леохартом в Лундволле большую роль сыграла удача. Даже если бы он использовал Изгоняющий сдвиг сейчас, без элемента неожиданности Леохарту было бы легко увернуться от него. Но он не мог просто оставить их в покое. Если это была их уловка, чтобы устроить засаду на мирных переговорах, то после этого их цель может переключиться на Басару и остальных.

Что ему тогда делать? В тот момент, когда он задумался над этим, все остальные посмотрели на Басару с оттенком веселья в глазах.

— Что ж... это интересно.

Они знали, что пытается сделать Басара. Его мысли читались как открытая книга. Они прекрасно понимали, что у них есть преимущество, поэтому никто из них не думал, что проиграют в схватке. Им могло показаться, что Басара замышляет самоубийство. Они были настолько уверены в своей победе, что если Басара сумеет схватить одного из них и жестоко убить на глазах у остальных, это вызовет лишь панику, не более. Басара знал, что ему нужна только одна возможность. Поэтому он...

— Вы оба, прекратите.

Холодный голос Леохарта остановил Басару на месте. И вдруг…

— Ты идиот! Я же говорила тебе, что ты должен стоять в стороне, если хочешь пойти с нами!

Леди, одна из семи, ударила юношу по голове.

— Эй... за что… Мне больно.

— Больно - это твоя глупость! Мне жаль, что из-за этого идиота у вас возникли проблемы.

Женщина извинилась перед Басарой, а затем снова обратилась к юноше:

— Это мы попросили о прекращении конфронтации. Каким же глупцом надо быть, чтобы после этого нападать на них!

— Ну... я же не просил его о прекращении конфронтации.

— Заткнись! И еще, это не “его”! Ты должен называть его "Его Величество". Я же говорила тебе следить за тем, как ты говоришь в обществе... Короче, тащи свою задницу обратно сюда, тупица.

Она потащила молодого демона за воротник обратно к группе.

— Я привел их, чтобы познакомить с Рамусесом сегодня. Я не хотел затевать драку.

Услышав объяснения Леохарта, Басара испустил сдерживаемый вздох. 

— Понятно... значит, они…?

— Да. Они будут поддерживать меня.

— После гибели Совета Демонов мне придется создать новый орган управления. Это Восемь генералов демонов, каждый из них возглавлял армии в 8 направлениях мира демонов. Каждый из них добился не меньших успехов, чем я во время предыдущей великой войны.

— Я хочу, чтобы они были не просто моими помощниками, а представительными членами нового совета. Если половина из восьми проголосует против меня, мои идеи могут быть отвергнуты. А если все восемь проголосуют вместе, то у них даже будет право и возможность объявить мне импичмент. Именно столько полномочий я собираюсь доверить им в новом совете.

— Чтобы предотвратить тоталитарное правление Повелителя Демонов, хах....

— Да. И чтобы предотвратить повторение Совета Демонов. — ответил Леохарт на догадку Басары.

Леохарт знал, что уже получил одобрение остальных восьми, но хотел убедиться, что у него есть меры на случай, если он когда-нибудь собьется с пути, как Бельфегор и остальные.

Если быть честным, Леохарт хотел, чтобы Бальтье стал его второй рукой. Но Бальтье пропал после последней битвы. Он обратился к Гардо с предложением занять эту должность, но тот настоял на том, что отныне путь в будущее должно расчищать молодое поколение, и вежливо отказался.

Он подумывал назначить Люка членом совета, но решил отказаться, зная, что Люк хочет заниматься исследованиями, а не политикой. Сказав Люке, что ему не нужно вмешиваться в политику, он с радостью вернулся в Академию и занялся своими исследованиями.

Басара все еще помнил одно имя.

— Тогда что насчет Такигавы?

— Ларс - сложный вопрос. Ни мы, ни Умеренная фракция не знаем, что делать, поскольку его лояльность к любой из фракций настолько запутана, насколько это вообще возможно. Одна из тем, которая будет обсуждаться сегодня на собрании, связана с Ларсом. Я просил его о помощи, поскольку в будущем он мог бы оказать большую политическую поддержку, но он отказался, заявив, что предпочитает быть свободным. Я попросил подождать в Лундвалле, пока все не закончится.

— Похоже, я не смогу увидеться с ним до отъезда... Я хотел попрощаться и поблагодарить его перед тем, как отправиться обратно.

— Но ты уверен, что с ним все будет в порядке? Ведь... технически он шпионил для обеих сторон.

— Не беспокойся об этом. И моя сторона, и Умеренная фракция по-разному воспользовались данной ситуацией. Никакого вреда ему не будет.

— Фух, приятно слышать.

Леохарт почувствовал холод, когда увидел, как Басара улыбнулся ему. Еще мгновение назад Басара был готов сразиться с ними. Даже если у него не было шансов против Повелителя демонов и восьми генералов, Басара очевидно что-то задумал, если того потребует ситуация.

— Тодзё Басара.

— Хм? Что?

Басара повернулся к Леохарту. Его беззаботное выражение лица заставило Леохарта насторожиться. Ему нужно было кое-что подтвердить. Если то, что сказала Риара, было правдой, то именно Басара убил Бельфегора. И сделал он это перед последней битвой. В одиночку. Но...

— А хотя знаешь, забудь об этом.

Вопрос так и не вырвался из его уст. Даже если бы он и задал вопрос, Басара никогда бы не признался в этом. А если бы он признался, это лишь заставило бы генералов настороженно отнестись к нему, и некоторые из них могли бы усомниться в мирном договоре с Умеренной фракцией.

Возможно, некоторые секреты лучше навсегда оставить в тайне. Даже если это задевало его гордость, его долг как Повелителя демонов заключался в том, чтобы иногда отворачиваться от правды.

— В любом случае, мне пора идти.

— Да. Прощай... Тодзё Басара.

Попрощавшись, Леохарт смотрел, как Басара покидает замок. Затем он повернулся и вместе со своими генералами зашагал вперед, туда, куда ему нужно было идти.

Он был нынешним Повелителем демонов. И он должен был встретиться с лидером Умеренной фракции, Рамусесом, чтобы обсудить с ним будущее Мира Демонов.

Часть 10

Расставшись с Леохартом, Люсия проводила Басару к порталу, который Шейла приготовила для того, чтобы доставить его в Олдорский лес. Поблагодарив её, он сделал один шаг к порталу и оказался перед Мио и остальными.

— Басара!

— Простите, что заставил вас ждать...

Он улыбнулся девушкам, которые выразили свое удивление. На лице Шейлы появилась странная улыбка, когда она заговорила с ним.

— Ты смог расспросить Рамусеса о том, что хотел узнать?

— Нет, он мне ничего не сказал.

Формально он не лгал. Басара просто рассказал о своих теориях, а Рамусес ни в чем не признался. Шейла смогла понять, что произошло, по его неловкой улыбке. Но она не сообщила Мио и остальным о том, что произошло что-то странное, и Басара был благодарен ей за это.

Басара пообещал себе сохранить разговор с Люсией в тайне и от Марии. Он знал, что Шейла сама захочет рассказать об этом своей дочери.

— Хорошо, давайте начнем.

С таким легкомысленным тоном Шейла мгновенно открыла идеальный портал, соединяющий два мира. Качество ее порталов было намного выше, чем у Люсии. Но было и другое отличие между порталом Шейлы и порталом ее дочери. Портал Люсии был вертикальным, и, чтобы попасть на другую сторону, нужно было пройти сквозь него. Портал Шейлы идеально горизонтально лежал на земле.

И он находился прямо под ними.

— Хааа....КЬЬЬЯЯЯ!?

Закричали девочки, провалившись в портал. Басара, стоявший чуть поодаль, смотрел на них в шоке. Шейла лишь дразняще улыбнулась ему.

— Не волнуйся. Я позаботилась о том, чтобы соединить портал с другой стороной.

Басара вздохнул, услышав её объяснение.

— Ну, тогда все в порядке... Спасибо тебе за все, Шейла-сан.

Басара попрощался с ней и уже собирался прыгнуть в портал.

— Басара-кун.

Он быстро обернулся. В том, как она произнесла его имя, не было привычного веселого тона. Басара еще никогда не слышал, чтобы она говорила так серьезно.

— Нет ничего плохого в том, что ты дорожишь Мио и остальными. Но не будет никакого смысла, если тебе придется пожертвовать собой ради них. Пожалуйста, помни об этом.

Возможно, он понял смысл ее слов. Ведь Басара ничего ей не ответил. И Шейла поняла, что он чувствовал, что заставило его замолчать. Ей нужно было, чтобы он понял, что она хочет сказать. Она понимала, что не может оставить это на усмотрение мужчин-идиотов, которые влезли в жизнь юноши. Отцы-одиночки вроде Дзина и Вилберта считают, что быть немногословным мужчиной - это круто, но Шейла не желала подыгрывать их мачизму.

Для неё и Вилберта Басара олицетворял надежду. Надежду на окончание их долгой вражды с кланом Героев и мирное будущее для следующего поколения. И это будущее Шейла, Вилберт и Дзин обещали создать. Мир, в котором их дети смогут счастливо жить вместе.

— Пожалуйста, пообещай мне, Басара. Пожалуйста, никогда не делай ничего, что заставит тебя отказаться от самого себя.

Басара знал, что может придумать любую ложь, чтобы Шейла перестала волноваться. Но он не мог. Впервые она говорила с ним так серьезно. Он сжал кулак и пообещал.

— Я сделаю всё, что в моих силах.

Возможно, это был не совсем тот ответ, на который она рассчитывала, но это было все, что Басара мог пообещать на данный момент. Шейла улыбнулась и протянула ему большой пакет с красной лентой.

— Ээ... что это?

— Это сувениры из Мира Демонов, а также подарки, которые помогут подготовиться к твоей новой жизни с Зест. Я также положила внутрь несколько вещей, которые пригодятся тебе. Используй их, когда окажешься в беде.

— Большое спасибо.

Поблагодарив, Басара проскочил через портал и направился к своим драгоценным девочкам.

Часть 11

Когда он прыгнул в портал, весь свет и звук исчезли. Его окружила полная темнота. В следующее мгновение вспыхнул яркий свет, и он оказался в своей гостиной.

???

Басара с удивлением увидел 5 девушек, спящих на полу в гостиной. Возможно, на них подействовал шок от внезапного падения. Но то, что они крепко спали, заставило Басару вспомнить о разговоре с Шейлой.

Это был его дом. Это были девушки, к которым он вернется домой. Девушки, за которых он будет сражаться. Жизнь, которых он будет защищать.

— “Я обещаю, Шейла-сан…”

Басара знал, что ему придется найти путь в будущее, где все будут жить счастливо, чтобы сдержать данное ей обещание.

Краем глаза он увидел, как одна из девушек открыла глаза.

Это была Мио.

— Басара?

— С возвращением, Мио. - Басара улыбнулся.

Наконец-то они вернулись домой.