В жанровой литературе давно существуют негласные табу — что-то вроде коллективной договорённости: «Вот этого, пожалуйста, не делаем. Хорошо?» Например, нельзя двести глав строить нежную романтическую линию с одним персонажем, а потом внезапно свести героя с кем-то другим.

Если герой двести глав строил нежную романтическую линию с одним персонажем, нельзя внезапно сводить его с другим второстепенным героем.

Нельзя, чтобы из-за ошибки главного героя союзники терпели решающее поражение.

И нельзя, чтобы главный герой терпел решающее поражение из-за ошибки союзников.

Возможно, для вас это неожиданность, но сюжет, где внезапно появляется ниндзя и вырезает весь каст, тоже считается запрещённым.

Разумеется, существует и такое табу:

«Сильный главный герой внезапно теряет силы и становится слабым».

В этом смысле я, Гробовщик, самостоятельно севший на «диету ауры», тоже нарушил одно из негласных правил жанра.

Но сегодняшнее табу немного другое.

[….]

Сегодняшний главный герой — обладатель блистательной коллекции прозвищ: «самый слабый из четырёх небесных царей», «один ноутбук и больше ничего», «даже Заговорщик его избил», «из всех возможных жриц умудрился выбрать О Токсо (смех)». Это Оператор Вселенской Игры. Перед вами запись о том, как существо отчаянно пыталось преодолеть литературное табу: «Злодей, которого герой уже однажды победил, не должен возвращаться ещё сильнее».

* * *

— Дядька! Я сделала нечто офигенное!

БАХ!

Однажды О Токсо, как обычно, эффектно вошла, пнув дверь. Её мозг всё ещё не эволюционировал дальше уровня обезьяны, поэтому формула «рука = передняя лапа ≈ задняя лапа» продолжала работать. Я заговорил мягко, как смотритель шимпанзе.

— …Токсо, очень прошу: стучи. В прошлый раз ты вошла сразу после того, как я вышел из душа.

— А, сорян-сорян. Но Святая-нуна ведь всё равно каждый день смотрит? Если я тоже увижу, это как капля воды в Тихом океане.

[Токсо?]

Святая немедленно вышла на телепатию.

[Я такого не делаю.]

— …

[Гробовщик, это клевета. Вы ведь знаете, насколько я уважаю ваше личное пространство.]

Как вы знаете, О Токсо страдала неизлечимой формой синдрома восьмиклассника, поэтому её понятие «офигенно» заметно отличалось от общечеловеческого. Обычный человек, увидев персонажа, который трагически потерял глаз, подумает: «Как жалко…» — а О Токсо восторженно заорёт: «ВАУ! ДЕМОНИЧЕСКИЙ ГЛАЗ! ОДНОГЛАЗЫЙ КОРОЛЬ!»

— Ладно, предпочтения Святой-нуны обсудим потом. Сейчас смотри, что я сделала.

[Токсо? Токсо, вы меня слышите?]

— Та-дам!

О Токсо развернула старую газету.

Дата последнего обновления остановилась несколько лет назад.

А на первой полосе огромными каллиграфическими знаками было написано:

――――――――――

[СПИСОК ОТЧУЖДЁННЫХ БОГОВ]

Тип 1: «Конец Формы» — Муган

Тип 2: «Отключение Сервера» — Оператор Вселенской Игры

Тип 3: «Бездна Грёз» — Нут

Тип 4: «Бесконечный Лабиринт» — Заговорщик

Тип 5: «Абсолютный Дух» — Левиафан

Тип 6: «Воинство Истребления» — Волна монстров

――――――――――

О Токсо гордо потрясла газетой.

— Ну! Как?

— …

— Я долго думала: расставить по опасности или просто по порядку, в котором они пересеклись с дядькой? В итоге выбрала простоту! Ну как?!

БЛЕСК.

В глазах О Токсо родилась галактика.

— Офигенно?

— …

Я молчал, пытаясь понять, с какого возражения начать. Почему у «Отключения сервера» подпись означала что-то вроде «конца каллиграфии», почему даже «Абсолютный Дух» был записан с ошибкой — и не стоило ли начать с чего-нибудь более фундаментального?

— Ну…

— Угу!

— …Очень круто. Правда.

— Да?!

— У нашей Токсо невероятное чувство стиля. Сразу видно — писатель. Великий литератор.

— Кхм!

— Но… мы ведь даже не знаем, является ли [Волна монстров] самостоятельным Отчуждённым богом или просто побочным явлением другого.

— А-а, меня тоже это немного смущало. Но «Воинство Истребления» звучит слишком круто, поэтому я не смогла выбросить его и пока записала в список. Офигенно же?

— …

Стать Отчуждённым богом только потому, что название звучит эффектно, — достижение сомнительное. Не знаю, должен ли был [Волна монстров] радоваться или возмущаться, но замечания у меня ещё оставались.

— Токсо.

— Угу!

— Зачем ты вообще насильно лепишь всем четырёхзнаковые китайские эпитеты? Это же не рабочие названия из методов зачистки. Зачем?

— Что? Тогда давай и твоих любимых «Пять тигриных генералов» и «Спящий дракон и молодой феникс» из «Троецарствия» переведём на бытовой корейский.

— Нет, они такими родились! Они есть в «Романе трёх царств» — это настоящие, исторически укоренённые прозвища.

— А-а, понятно.

О Токсо пожала плечами.

— Тогда я ведь автор [Романа о Гробовщике]. Значит, в своей версии истории сама решаю официальные эпитеты.

Что?

— В исторических хрониках ведь тоже не было титула «Пять тигриных генералов», да? Вот и здесь то же самое: дядька живёт в хронике, а в моём романе официально будет так. Всё, печать.

— …

Эта серийная бросательница романов… В одном только этом цикле у неё уже было девяносто шесть уведомлений о задержке и тридцать семь объявлений о возвращении, а она ещё смеет сравнивать себя с Ло Гуаньчжуном, который хотя бы закончил книгу. К моему ужасу, мгновенного контраргумента против импровизированной теории «хроника против романа» не нашлось, и я сменил направление атаки.

— Но список всё-таки непоследовательный.

— Где?

— Тип 2, «Отключение сервера»: у остальных четырёхзнаковые китайские названия, а тут корейское «server shutdown» и подпись со смыслом «окончание каллиграфии». Странно.

— А-а. Ну…

О Токсо сложила газету.

— Разве не всё равно? Он же самый слабый из четырёх небесных… то есть самый слабый Отчуждённый бог.

ДРР.

На моём столе задрожал ноутбук.

Тело, которое Оператор Вселенской Игры последними силами оставил в этом мире.

О Токсо не видела и не слышала.

— Название у него пафосное, а по факту его побил дядька, побил Заговорщик, потом ещё Муган. Давать такому статисту крутой китайский эпитет… Даже смешно.

ДРРРРР.

— Теперь, кроме того что он раньше твоей стартовой точки присылает мне роман, у него вообще что осталось? У Левиафана хотя бы аура всех Пробуждённых, а этот по нынешней шкале опасности уже не Отчуждённый бог, а уровень деревни.

ДРРРРРРРР!

Ноутбук, ещё секунду назад выключенный, сам включился и принялся мигать синими экранами. О Токсо даже не посмотрела: ноутбук предназначался для романа, а она не писала — ни сегодня, ни вчера, ни позавчера, ни позапозавчера и, судя по её железной воле, не собиралась писать во все будущие вечности. Мне стало жалко ноутбук.

— Всё-таки, Токсо.

— М?

— Именно Оператор Вселенской Игры выбрал тебя жрицей — своим представителем, своим Папой римским. Когда весь мир видел в тебе просто мелкую отаку, только он разглядел огромный потенциал. Можно считать это скаутингом.

— Хм.

— Даже твоя [Абсолютная защита]…

— AT-поле.

— …AT-поле доказывает, что ты всё ещё его жрица. Способность понижает все вмешательства мира до «потуг NPC из произведения».

— Ну да.

О Токсо нахмурилась.

— И то, что мне пришлось стать писательницей и записывать твою жизнь, тоже из-за того, что он выбрал меня жрицей, да?

— Да.

— Но, дядька.

Вдруг лицо стало серьёзным.

— Мне больно писать.

— …

— Каждый раз, когда смотрю на белый экран ноутбука, мозг тоже становится белым; я боюсь оценок читателей и того, что завтра снова взойдёт солнце. Ах, я — девочка, погружённая в ад повседневности, неспособная радоваться солнечному свету! И виноват Оператор Вселенской Игры: он преступник, он украл у меня радость жизни!

— …

— Поэтому благодарить его вообще не за что. Если ему не нравится, пусть ещё подарит мне организм, который получает дофамин от ежедневного письма; я ведь сама не хочу бросать сериал. Это он виноват, что страдают мои читатели.

ДРРРРРРРРРРР!

Ноутбук свалился со стола и даже на полу продолжал вибрировать от ярости, а О Токсо только моргнула. Когда она убежала через дверь, которую сама же открыла ногой, в комнате наконец стало тихо; ноутбук ещё немного дрожал, затем синий экран исчез. Вместо него появилась беловолосая девушка-VTuber в качестве 144p, и из дешёвых динамиков донёсся искажённый голос.

[Что-за-[ЦЕНЗУРА].]

— …

[Я-собрала-всё-что-осталось-и-отдала-последнюю-генки-даму.]

[И-что-получила? [ЦЕНЗУРА]-ПАПУ-КОТОРАЯ-БЬЁТ-СВОИХ-ЖЕ-ВЕРУЮЩИХ?]

[Мало-того-что-она-должна-собирать-веру-моих-последователей-так-она-ещё-заставляет-[ЦЕНЗУРА]-меня-писать-за-неё-катехизис-и-священное-писание.]

[А-когда-её-на-этом-поймали-[ЦЕНЗУРА]-она-вообще-на-семь-лет-прекратила-писать-священный-текст.]

— …

[Раньше-я-решила-что-одной-абсолютной-защиты-недостаточно-и-дала-ей-способность-управлять-всеми-персонажами.]

[Одержимость.]

[И-на-что-она-её-тратит? [ЦЕНЗУРА]-[ЦЕНЗУРА]-[ЦЕНЗУРА]-ГОВОРИТ-ЧТО-СНИМАЕТ-СТРЕСС-РЕГРЕССОРА.]

[САМА-РАБОТАЕТ-VTUBER-ОМ-ДЛЯ-РЕГРЕССОРА [ЦЕНЗУРА].]

[СКОЛЬКО-ЕЩЁ-МНЕ-НУЖНО-ДЛЯ-НЕЁ-СДЕЛАТЬ [ЦЕНЗУРА]-БЕССОВЕСТНАЯ-ЖРИЦА-[ЦЕНЗУРА].]

— …

[И-чтобы-вы-не-поняли-неправильно-сразу-уточняю.]

[Болезнь-прекращения-публикаций-этой-жрицы-[ЦЕНЗУРА]-НИКАК-НЕ-СВЯЗАНА-СО-МНОЙ.]

[Она-просто-сама-не-пишет.]

[Ты-[ЦЕНЗУРА]-сумасшедшая-подумай-логически.]

[Если-ты-закончишь-священный-текст-я-хоть-немного-восстановлю-силу.]

[ЗАЧЕМ-МНЕ-МЕШАТЬ-ТЕБЕ-ПИСАТЬ?]

ТРЕСК!

Экран погас от перегрузки.

Нынешний Оператор Вселенской Игры был настолько слаб, что даже подобное появление в мире едва не разрушало его остатки.

— Ну… выражаю соболезнования.

[….]

— Но знаешь, какая мысль пришла?

[?..]

— Кто вообще сказал тебе выбирать О Токсо жрицей?

[….]

— Сам выбрал. Терпи до конца. Самый слабый Отчуждённый бог — «Отключение сервера».

[….]

[[ЦЕНЗУРА].]

[[ЦЕНЗУРА].]

[[ЦЕНЗУРА].]

[[ЦЕНЗУРА].]

[[ЦЕНЗУРА].]

Как древний автор жанровой прозы, который заполнял две страницы подряд одним «УРОВЕНЬ ПОВЫШЕН!», Оператор Вселенской Игры ещё долго извергал ругань в качестве 144p. Иногда я думаю: если бы тогда отложил издевательства над аномалией и проявил хоть немного доброты, возможно, она не ушла бы в полноценную тьму.

* * *

— Дядька! Беда! Беда!

БАХ!

В следующем цикле, точнее однажды в 925-м, О Токсо снова влетела в дверь задней ногой. Я закричал.

— А-А-А!

Потому что только вышел из душа.

О Токсо тоже закричала.

— А-А-А-А!

— А-А-А-А-А!

— А-А-А-А-А!

— А-А! ВЫЙДИ! СКОЛЬКО МОЖНО СТОЯТЬ И ОРАТЬ, МЕЛКАЯ?!

— А, да. Кстати, пресс у дядьки мощный; чисто физически интересуюсь: можно потрогать?

— Сейчас тебя физически сложат вдвое. Вышла.

Через некоторое время всё повторилось: О Токсо снова выбила дверь. К счастью, теперь у меня только волосы оставались немного мокрыми, а форма бариста уже была полностью надета. Я устало спросил, что случилось.

— Появился Невидимый Дракон!

Я уставился на неё.

— Прости. Что?

— В районе Тэгу появился Невидимый Дракон! Он ревёт: «КВА-А-А-А», и он очень-очень сильный! Может, даже уровня Отчуждённого бога!

— …

Да. Оператор Вселенской Игры — аномалия, управляющая буквально всеми произведениями мира, — окончательно разозлился.

***

Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»

Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta

Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta