— Простите, господин Матиз.

— М? За что?

— За Сокхва.

В день, когда комичная похоронная экспедиция Сокхва покинула Пусан, Ю Чивон успела пожать руку каждому участнику и, вернувшись, извинилась передо мной.

— Подобные антиобщественные элементы я обязана была устранить сама, быстро и без лишнего шума. Но он настолько мелкая сошка, что я просто проглядела. В следующий раз не позволю ни одному вьюну ускользнуть.

— …

Наша Чивон удивительно последовательна в вопросе «кого бы ещё ликвидировать». Это даже приятно… приятно ведь?

Мы встретились глазами. В них всё так же ровно сияло желание кого-нибудь убить.

Я приложил все силы, чтобы объяснить: ей больше не нужно всякий раз доказывать собственную полезность; она и так знает, что регрессор её не бросит; начальнице оперативной группы Дорожного корпуса странно вмешиваться в дела группы из десятка стариков. Похоже, мои отчаянные старания дошли — психопатка кивнула.

— Но на самом деле господин Матиз наверняка хотел бы, чтобы я незаметно убирала людей, на которых у вас самого не хватает времени…

— Нет.

— Даже если потом я скажу: «Я убила их, потому что сама хотела. Что господин Матиз мне сделает?», вы всё равно меня не выгоните. Значит, рациональнее их всё-таки убить…

— Нет.

— Точно?

— Абсолютно!

— Совсем-совсем точно?

— ДА! ПСИХОПАТКА!

Ю Чивон долго смотрела на меня без выражения, потом ушла. До последней секунды её лицо будто говорило: «Странно. Если я убью этих мелких вредителей, ему станет удобнее. Почему он так по-цундеровски отказывается?»

[[ПусанПосредникNo.1]директорО: Чтобы утешить [Мёртвых], блуждающих в пыли мира, буддисты полуострова — объединяйтесь!]

SG.net тонул в рекламе.

[[ПусанПосредникТоп]ОбычнаяГазета: Представитель буддизма полуострова Сокхва отправляется спасать живых существ!]

Среди последователей Сокхва не было пробуждённых, а значит, напрямую рекламировать проект на SG.net они не могли. Для этого существовали посредники — слабые пробуждённые, которые за плату от обычных людей размещали на форуме рекламу.

Они же переносили романы из раздела веб-новелл в текстовые файлы и распространяли среди обычных людей. Некоторые будущие читатели, которых О Токсо внезапно избила на фан-встрече, пришли именно таким путём.

Сокхва тоже нанял посредников.

[[ПусанПосредникGold]КымМиён: Обычный человек тоже способен упокоить [Мёртвого]?! Эксклюзивное интервью со специалистом по похоронам Сокхва!]

[[ПусанПосредникOriginal]Capital: «Перерождение Будды? Нет. Я всего лишь такой же буддист, как вы».]

[[ТэджонПосредникNo.1]choice: Следующая остановка Великого общенационального отряда поминовения! Тэджон! Сто тысяч буддистов: «Мы ждём монаха Сокхва!»]

[[ПусанПосредникLegacy]ТристаВон: Сокхва: «Наше сострадание к [Мёртвым] не уступает чувствам пробуждённых». Пожертвования текут рекой вслед за великой решимостью…]

Настоящая атака количеством. Для обычного человека услуги посредников стоили ощутимо, поэтому обычно тридцать — сто человек скидывались вместе на одно размещение.

Но Сокхва поставил на этот проект всё: чёрные фонды секты, копившиеся годами, без колебаний ушли в рекламу. Решимость была проста — «хоть как-нибудь вылезти из микрокульта».

И вот результат.

[Аноним: кто хочет регулярно пить кофе в кафе убежища? Пробудился ближе к 40. Просто лёгкое общение. Я на глубине 700 м. (комментариев: 2)]

[[Три тысячи]СудьяВедьм: вчера ночью не спалось, написала песню под утреннее настроение, как вам? (комментариев: 1131)]

[Аноним: я сотрудник Дорожного корпуса, пишу анонимно. Если уволиться сейчас и перейти в крупную гильдию, зачтут опыт? (комментариев: 41)]

[[ПусанПосредникGold]КымМиён: Обычный человек тоже способен упокоить [Мёртвого]?! Эксклюзивное интервью со специалистом Сокхва! (комментариев: 1)]

[[МастерскаяСоль]ПростоПарфюмер: EVENT для постоянных! Сделаю персональные духи. Первые 5 человек. Через посредника нельзя. Глубина до 200 м. (комментариев: 27)]

[Аноним: ого, новая песня Великой Ведьмы разнос]

[Аноним: послушал новую песню Великой Ведьмы…]

Поразительно — никому не было интересно. Формально комментарии существовали: под каждым рекламным постом появлялся ровно один.

[СтариковНаСвалку: рекламщики, идите нахрен]

Лучше бы не было и его. Для справки, Сим Арён оставляла комментарии почти под всем, что попадалось ей на SG.net; этот призрак уже буквально слился с форумом — всё-таки аномалия?

Как бы то ни было, фактический интерес равнялся нулю. Психопатическая реплика Ю Чивон была, пожалуй, самым заметным вниманием, которое вообще получил [Великий общенациональный отряд поминовения, объединённый буддийской верой].

На следующий день Ю Чивон ворвалась ко мне.

— Как и ожидалось от господина Матиза. Вы заранее знали, что всё будет именно так. Моё понимание оказалось поверхностным. Вы не убили мелочь физически, а подвергли её психической боли другого порядка, заставив испытать полное общественное унижение… Я снова научилась у вас новому.

— Чивон. Мне страшно спрашивать, но каким человеком я вообще существую у тебя в голове?

— Что? Мужчина, который ради почти незнакомой школьницы расчленил два трупа, перевёз и помог тайно захоронить.

— …

Фактами по лицу умеет бить именно Ю Чивон. Так прошло ещё немного времени.

* * *

Как я уже говорил, среди Сокхва и одиннадцати участников не было ни одного пробуждённого. Поэтому фирменным читом Святой — [Ясновидением] — следить за их перемещениями было неудобно.

Но проблемы не возникло.

— Чивон. Они уже должны были добраться до Тэджона. Что показывает карта?

— Утром покинули город. Численность сократилась с одиннадцати до восьми.

У меня была [Миникарта]. Перед выходом экспедиции Ю Чивон специально пожала руку каждому участнику, выполнив условие способности — физический контакт.

— А Син Субин?

— Жив. Сокхва тоже.

— Половина новости хорошая, половина плохая.

По мере пути худела не только процессия — кошелёк Сокхва тоже таял буквально в реальном времени.

[[ТэджонПосредникNo.1]choice: Великий отряд выступает из Тэджона под горячие молитвы верующих! (фото)]

[[ТэджонПосредникGalaxy]начальникСо: Служба под открытым небом для бездомных… «Просветление — это заботиться о себе и других, не цепляясь за слово „Пробуждение“». Сокхва связывает людей узами.]

Рекламы становилось всё меньше. Из Пусана Сокхва вышел, наняв десятки посредников, но после Чханвона, Сунчхона, Чонджу и Тэджона публикации постепенно исчезали.

К Сеулу осталось единственное сообщение.

Я горько усмехнулся. «С самого начала это была ставка — пан или пропал».

Если бы проект «обычные люди под руководством Сокхва могут справляться с [Мёртвыми]» сработал, к Сеулу вокруг него уже скопились бы пожертвования и припасы. Но Сокхва с самого начала рассчитал только деньги до столицы и пошёл вперёд без пути назад.

Проект провалился. Причина была простой.

— Господин Матиз уже принимает запросы обычных людей и проводит похороны [Мёртвых] в объёме, более чем достаточном.

Ю Чивон анализировала спокойно.

— Обычный человек может подать заявление о пропавшем в городской гильдии. Если гильдии не доверяет — дождаться каравана Дорожного корпуса. Они собирают данные и загружают их в раздел пропавших на SG.net.

А когда данных набиралось достаточно, двигался уже я сам.

— Для заявителя цена — небольшой подарок гильдии или просто ожидание каравана.

Ю Чивон наклонила голову.

— Лучший специалист мира фактически проводит похороны бесплатно. Только безумец отдаст тело близкого неизвестному монаху вместо господина Матиза.

— Мм.

— Стратегия «обычные люди против пробуждённых» обычно может сработать. Но входить в рынок, где господин Матиз уже занимает монопольное положение, крайне глупо. Доверие, цена, удобство, доступность — ни в одной категории Сокхва вас не превосходит.

Формулировки — это формулировки, но суть была именно такой. Эпоха изменилась.

Когда-то Сокхва мог собирать толпы лозунгом «Не дадим пробуждённым считать обычных людей второсортными», а сейчас шёл уже 802-й цикл. Мои силы и созданные мною институты пронизывали весь полуостров.

Достаточно посмотреть на Чхон Ёхва в Седжоне или Сим Арён в Пхеньяне: разве от них хоть раз веяло убеждением «обычный человек — не человек»? В случае Арён вопрос, пожалуй, стоило перевернуть: человек ли сама Сим Арён.

Пятый и 802-й циклы были двумя совершенно разными полуостровами — не только потому, что исчезла Удумбара. Изменились люди; неизменным оставался только голод Сокхва по власти и славе.

— Господин Матиз. Сегодня утром группа Сокхва прибыла в Пхеньян.

Хотя в Сеуле у него закончились все деньги, он всё равно дополз до севера.

— Сколько осталось?

— Трое, включая Сокхва. Несколько выбывших осели в городах по пути.

Ю Чивон добавила:

— Син Субин всё ещё с ним.

— …

Через несколько дней на SG.net появился пост. Я открыл его мгновенно.

[[Восточное Священное]Добрый: народ, тут какой-то монах говорит, что во время следующей [Волны монстров] совершит самосожжение как подношение?]

[Я просто живу между Пхеньяном и Синыйджу. Вчера встретил одного монаха и ещё человека.]

[Сначала думал, бомжи — настолько одежда грязная, ахаха.]

[Разговорились. Я сказал, что иду в Синыйджу, а он спросил, можно ли пойти со мной.]

[Спрашиваю: обычному человеку туда зачем?]

[Говорит: хочет перед «армией демонов» сжечь себя как подношение и тем самым явить людям сострадание Будды.]

[«Армия демонов» = [Волна монстров], ахаха.]

[Самосожжение как подношение = облить себя маслом и сжечь заживо, ахаха.]

[Звучит как бред, но обычный человек впервые просится в Синыйджу таким способом. Возьму с собой — любопытно.]

В комментариях тоже успели отметиться.

[Аноним: ник соответствует, ахахаха]

[Аноним: обычного человека в Синыйджу всё равно быстро вынесут вперёд ногами]

[└ [Восточное Священное]Добрый: а что мне делать с людьми, которые сами ползут в ад, считая его раем, ахаха]

[[Восточное Священное]Недостойный: кажется, я тоже сегодня видел этого монаха. Его спутники все с тростями?]

[└ [Восточное Священное]Добрый: да, брат или сестра]

[└ [Восточное Священное]Недостойный: другая вера могла вызвать у вас неприязнь, но вы проявили терпение. Впечатляет.]

[└ [Восточное Священное]Добрый: пустяки. Всё благодаря милости Святой Севера.]

[└ [Восточное Священное]Недостойный: аминь.]

[└ [Восточное Священное]Добрый: аминь.]

[СтариковНаСвалку: это не тот самый монах из какого-то великого чего-то там, который недавно вышел из Пусана?]

[└ [Восточное Священное]Добрый: даже Святая Севера, наверное, покачала бы головой и сказала, что такого тролля, как ты, уже не спасти; зачем так жить]

[└ СтариковНаСвалку: ?]

Я нахмурился — не из-за Сим Арён: запас мимических реакций на неё давно исчерпан. Из-за Сокхва.

Самосожжение как подношение — ритуал, в котором человек сжигает собственное тело. «И Сокхва всерьёз собирается на такое?»

Ни в одном из прежних циклов я не слышал ничего подобного.

***

Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»

Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta

Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta