Когда Курдак увидел Лейгена, след от пощечины на его лице все еще был отчетливо различим, но он все еще расплывался в довольной улыбке. Позади него была Энн Лотт с ее обычным неизменным выражением: ледяной холод, который не растает даже после тысячелетия на солнце. Это было редкое зрелище — увидеть ее слегка приподнятые брови. Таким образом, она предала своему лицу выражение гнева и удивления, которые она сейчас испытывала. В сочетании с привлекательным розовым оттенком на ее щеках все это придавало ей совершенно новый образ.

Хотя влюбленные не должны отрывать глаза друг от друга, даже Курдак должен был признать очарование, излучаемое Энн Лотт в тот момент, даже Вера не могла сравниться с ней. Увидев это зрелище, он попытался представить произошедшее между ними. Через несколько секунд, он ахнул и искренне показал Лейгену большой палец.

"Привет... хе-хе..." - тихо рассмеялся парень.

Он не смел громко смеяться после того, как почувствовал леденящее душу намерение убийства от девушки позади него.

“Если это случится снова, я убью тебя”.

Энн Лотт использовала в точности те слова, которые Лейген сказал Фарси.

Лейген обернулся и кивнул.

"Это был несчастный случай ... мое тело двигалось без моего ведома. Не сердись, хорошо?”

Девушка не могла не побеспокоиться о бесстыдном поступке. Она просто бросила на него яростный взгляд перед тем, как уйти.

…

Так как они сражались всю ночь, отряд отдыхал до полудня. Они принялись обсуждать дальнейший маршрут только после обеда. Курдак считал, что они заработали достаточно, а, учитывая, что освобожденные орки-пленники уже несомненно рассказали остальным об их присутствии, пришло время уходить. Но Фарси не согласился. Пленники орков знали только, где они в последний раз видели отряд. Они никак не могли быть уверены, куда они пойдут, так что это не станет большой проблемой. Он также чувствовал ответственность за успех «противоорочьей компании Ока», а уничтожение одного поселения не было достаточно хорошим результатом, чтобы вот так просто уйти. Он хотел попытать счастья в других частях орчьих земель. Учитывая, что у них была довольно подробная карта, это не было бы слишком большой проблемой.

Так как Фарси уже принял решение, наемники не возражали. Отряд продолжил путь и вновь разбил лагерь в сумерках. На следующий день они прибудут на железную шахту, контролируемую орками. Если бы они могли занять ее, тогда у Фарси было бы более чем достаточно результатов, чтобы доложить начальству.

Когда наступила ночь, усталость, накопившаяся в течение нескольких дней путешествий и боевых действий, настигла отряд. Помимо нескольких воинов, которым было поручено нести ночную вахту, все храпели в своих палатках. Те, кто наблюдал за лагерем, смотрели на все со скукой, пропустив темный силуэт, который мелькнул перед ними в самой большой палатке лагеря.

Фарси был в состоянии легкой медитации. Неожиданно его глаза открылись и устремили свой взор на вход в палатку. Там стоял молодой человек. Он имел поразительное сходство с Фердом и Верой.

"Мистер Балор ... вам что-нибудь от меня нужно?" - холодно спросил Фарси.

Хотя он знал, что Балор был убийцей еще более ужасающим, чем Лейген, он не чувствовал ни малейшего беспокойства перед танцором теней. Он вообще не боялся Балора, но все же был настороже.

"Я хотел узнать ваше решение, мистер Фарси", - загадочно сказал юноша.

Фарси посмотрел на него с безразличным выражением. В конце концов, он кивнул.

“Я согласен сотрудничать”.

Балор кивнул без малейшего намека на удивление.

"Вы только что приняли очень мудрое решение. Но мне все еще любопытно, почему вы выбрали меня”.

"Это просто, - сказал Фарси, указывая на него пухлым пальцем, - как ты знаешь, Лейген весьма непредсказуем. Даже страшен. Хотя по внешности не скажешь, что он способен на многое, я не сомневаюсь, что он станет самым страшным оружием Лунных Теней в будущем”.

"Раз он такой страшный, почему ты не выбрал своим союзником его?”

"Потому что я не могу доверять ему, - ответил Фарси, - пока я предоставляю тебе достаточно преимуществ, ты будешь верным союзником. Но я не знаю, как я могу достичь того же понимания с Лейгеном. Он чуть не набросился на меня из-за нескольких орков. Вы гораздо более надежный союзник, чем страшный парень, мистер Балор”.

“Кроме того, - продолжил Фарси после короткой паузы, - я чувствую, что моя Гильдия предпочла бы, чтобы именно ты стал преемником Лунных Теней, а не этот ребенок”.

"Несмотря на то, что ты выбрал меня, я не чувствую себя счастливым от такой оценки”, - сказал Балор с улыбкой.

Смысл слов Фарси был ясен: Балор был не сопоставим с Лейгеном. Однако Балор не возражал.

Ну и что, что потенциал Лейгена в сотню раз превосходит мой? Он все равно умрет через два дня.

”Теперь моя очередь задать несколько вопросов, - сказал Фарси, глядя на Балора, - если я помогу вам избавиться от парня, что я получу взамен?”

"Решение огромной потенциальной проблемы в будущем для вас и моей дружбы недостаточно?”

Фарси покачал головой.

"Будь это кто-то другой, может быть. Но на этот раз, я рискую перед твоим учителем, сэром Вэрлисом. Риск перевешивает вознаграждение”.

"Ты можешь быть уверен в этом. Лейген и я находимся в конкурентных отношениях. Если Лейген умрет посреди всего этого, это будет значить, что он уступал мне. Все, что ты сделаешь, это поможешь моему учителю решить проблему выбора преемника вместо того, чтобы навредить его преемнику. Мой учитель не будет возмущен”.

"Другими словами, тот факт, что ты смог решиться работать вместе со мной, чтобы избавиться от Лейгена, является признаком того, что ты сильнее его, и поскольку сэр Вэрлис желает выявить сильнейшего, то он не будет беспокоиться о том, кто проиграет?”

Балор кивнул.

“Именно. Естественно, если мы с Лейгеном умрем оба, то тогда о гневе учителя беспокоиться действительно стоит”.

"Хорошо, я понимаю”.

Балор достал свиток из одежды.

“Вот некоторая информация, которую я собрал на Лейгена и Энн Лотт. Я верю, что ты найдешь этому применение”.

"Естественно", - сказал Фарси, принимая свиток.

"Тогда продолжаем следовать плану", - сказал Балор, затем повернулся и ушел.

…

На следующий день Фарси привел отряд на железную шахту. На пустынных равнинах, где почва была бедной, металлы были не так уж редки.

Из-за того, что орки имели ограниченные познания в металлургии, большинство рудных жил остались нетронутыми. Хотя у них были огромные запасы металлов, они не знали, как их использовать. Именно поэтому большое количество воинов орков империи до сих пор используются палками с шипами из волчьих клыков, каменные молоты, и другое устаревшее оружие. Стальные топоры и железные мечи считались изысканным снаряжением, предназначенным для самых элитных воинов.

Как и сказал Фарси, там было всего несколько сотен безоружных рабочих и сотня надзирателей. Под заклинаниями Фарси, Дэйвера, и ледяным обстрелом Энн Лотт, битва скоро подошла к концу. Учитывая ненависть между двумя расами, большое количество рабочих бросилось на людей без малейшего колебания, несмотря на то, что они были безоружны. Неудивительно, что их быстро убили. Некоторые предпочли сдаться. Хотя они были физически сильны, у них не было выбора, кроме как подчиниться под угрозой смерти.

Учитывая, произошедшее в прошлый раз, остальные полагали, что Фарси решит пощадить рабочих. Но, к всеобщему удивлению, Фарси решил убить их. Чтобы ускорить процесс, он даже запустил огненный шар в пленников. Прежде чем кто-либо смог среагировать, пленники превратились в безжизненные трупы.

"Фарси! Разве ты не помнишь, что я сказал?!” – сердито завопил Лейген.

Хотя он не возражал против убийств в сражении, бессмысленная бойня была ему противна.

“Это недопустимо. Наше сотрудничество закончилось. Вот, возьми свои деньги, они нам не нужны”.

Курдак также не выдержал и бросил мешок с монетами в Фарси с мрачным выражением лица.

Фарси посмотрел на денежный мешок на земле и рассмеялся.

"Я убью любого, кого захочу. Кто ты такой, чтобы мной командовать? Хочешь поспорить, я тебя тоже убью? О, я думаю, что сначала повеселюсь с двумя красотками твоей группы, прежде чем убить их. В противном случае, это будет слишком расточительно”.

Фарси, наконец, показал свои истинные намерения, когда его выражение исказилось до высокомерия.

"Черт возьми, к черту тебя!”

Жажда Лейгена убивать вырвалась наружу в мгновение ока, и он тут же бросился вперед. Но метательный нож пролетел позади Фарси и тот успешно остановил его на своем пути.

"Привет, мальчишка. Это должна быть наша первая встреча. Я Балор", - сказала фигура, внезапно появившаяся позади Фарси.

Когда Курдак оглянулся, чтобы оценить их положение, он понял, что большое количество людей с луками стоят на верхних выступах шахты, и смотрят на них с явным намерением убивать.