“Вера, это действительно ты?”

Мужчина средних лет изо всех сил пытался встать, но в конечном итоге не смог, учитывая, что его руки и ноги были связаны.

Заметив, что что-то не так, Лейген поспешно использовал свой кинжал, чтобы разрезать веревки, связывающие ноги человека. В то время как Вера уже опознала этого человека, он не освободил его руки в качестве меры предосторожности.

“Отец!" - поприветствовала его Вера и без колебаний разрезала веревки, связывающие его руки.

Она внимательно смотрела на него. Прошло девять лет, и этот человек уже не был таким сильным и крепким, каким он был тогда. Его волосы заметно побелели.

"Вера... ты... ты же …”

Мужчина заикался, пытаясь спросить, не умерла ли она, но не осмеливался сказать это, как будто сам этот вопрос был проклятием, которое сделало бы его истинным. Понимая, что имел в виду мужчина, она покачала головой.

"Нет, тогда старший брат остановил орков и позволил Балору и мне сбежать”.

"Балор жив? - спросил человек, волнение мелькнуло в его глазах, - где? Где он?”

Вера изначально потеряла дар речи, но в конце концов набралась смелости и рассказала все отцу.

…

“Так вот что произошло”, - сказал человек, склонив голову.

Глядя в глаза Вере, красные от слез, он утешал ее: "это не твоя вина, дитя мое. Я уже благодарен, что ты, мой теперь уж единственный близкий человек, жива и здорова”.

Ну, на самом деле не единственный... думал Лейген. Он искушался сказать им правду, когда Вера рассказывала о своем опыте, но ему удалось подавить желание после некоторых колебаний.

Видя, как выглядит извиняющаяся Вера, мужчина средних лет не хотел больше останавливаться на прошлом. Итак, он изменил тему разговора.

“Что случилось потом? Куда ты пошла и как ты оказалась здесь?”

Вера вытерла слезы.

"После этого я сбежала в Метеорит и встретила двух наемников. Я присоединилась к их группе и была с ними с тех пор. Совсем недавно Око Арканы предложило вознаграждение в обмен на уши орков, а равнины стали зоной военных действий. Вот почему мы здесь. Что насчет тебя, отец? Как прошли твои годы?”

Мужчина кивнул.

“Тогда, я отправился на охоту и столкнулся с довольно приличной добычей. Итак, я последовал за ней немного дальше, чем обычно. Но когда я вернулся домой, я увидел эту ужасную сцену. Я был в таком отчаянии, что пошел искать тебя, но в конце концов смог найти только трупы твоей матери и старшего брата.…”

Человек прервался от боли, которую он испытывал, вспоминая, что произошло. Усмирив свои эмоции, он продолжил.

"После этого я похоронил их и отправился искать вас двоих. Но после года бесплодных поисков, я отчаялся и потерял всякую надежду. Итак, я оставил свои вещи и ворвался на территорию орков и начал убивать всех, кто был в поле зрения. Так я провел последние восемь лет”.

Его аудитория была шокирована. Отец Веры прожил один на территории орков восемь лет! Они не могли себе представить, как он провел все это время. Каково ему было противостоять бесконечному одиночеству и страху, которые были связаны с выживанием в одиночку на территории орков?

“Отец, ты…”

Мужчина средних лет тепло улыбнулся, прежде чем на его глазах вспыхнул след ненависти.

"Они забрали у меня все, поэтому я не позволю им спокойно жить, даже если это будет стоить мне жизни”.

"Я плохая дочь, позволила тебе страдать все это время", - пробормотала Вера.

Она снова была на грани того, чтобы разразиться слезами.

"Я тот, кто не выполнил свою ответственность как отец. Я даже не смог защитить свою семью…”

В уголках глаз старика были видны слезы. Хотя он хотел обнять Веру и плакать вместе, чтобы выразить свои чувства, он не чувствовал, что это было уместно, заметив, что два “третьих колеса” смотрят на них. Глядя на двух шутников, человек нахмурился и сказал насмешливым тоном.

"Так это твои друзья-наемники? Кажется, они и мою жизнь спасли!”

Поскольку Вера не знала, что случилось до того, как пришла, она подумала, что ее отец хочет, чтобы она познакомила их. Она указала на Лейгена.

"Это Лейген, убийца нашей группы. Хотя он выглядит довольно миниатюрным, он довольно сильный и надежный”.

"Приятно познакомиться. Я Лейген, убийца 11-го слоя", - ответил парень, протягивая руку.

Поскольку мужчина был отцом Веры, кого он никак не мог обидеть, то быстро забыл о неприятном взаимодействии, которое у них было раньше, и предложил свои приветствия.

Этот человек не был тем, кто держал обиду. Однако после мучительного плена у орков в течение последних нескольких дней он был в довольно плохом настроении. Учитывая, как Курдак обвинил его в том, что он шпион для тех, кого он так ненавидел сразу после того, как пришел в сознание, неудивительно, что он потерял хладнокровие. Видя, что Лейген ведет себя дружелюбно, он подумал, что не должен беспокоиться о предыдущем поведении.

Он приветливо ответил: “Приятно познакомиться, малец. Я Ферд. Ферд Трикель”.

Как только Ферд собрался пожать руку Лейген, Курдак вмешался и сделал свой ход.

Возвышающиеся на 1.9 метров дубина сбил Лейгена, тот пролетел чуть ли не два метра в сторону.

"Ахахахаха! Значит, ты дядя Ферд! Я давно о тебе слышал. Вера часто тебя вспоминает, когда мы разговариваем! Она часто рассказывает мне о том, как вы были героичны, а также о ваших великолепных навыках стрельбы из лука. Теперь, я наконец-то познакомлюсь с самой легендой! О, посмотри, какой я грубый. Позвольте представиться. Я Курдак, 24, 1,9 метра и 104 килограмма. Обладая достойными чертами и великолепной индивидуальностью, не говоря уже о том, что я не имею ничего общего с алкоголем, курением, азартными играми или проституцией, я считаю себя мужчиной среди мужчин! Ахахаха! Кроме того, я должен упомянуть, что в то время как Лейген был тем, кто спас вас на этот раз, я был тем, кто организовал это! Недавно я услышал, что орки взяли человека в плен, и послал его спасать. Но никогда бы не подумал, что это будете вы! Просто посмотрите сюда…”

Курдак тепло пожал руку Ферду, пока выбалтывал все это. Его взгляд был практически заколдован.

"Дядя, я лучшая кандидатура, которую только могут встретить женщины при поиске спутника жизни".

Довольно дезориентированный яростным встряхиванием, Ферд повернулся к Вере и беспомощно посмотрел на нее.

Вера объяснила это смущенным и раздраженным тоном.

"Это Курдак, лидер нашей группы. Он был тем, кто принял меня тогда”.

В то время как Ферд путешествовал в одиночку в течение девяти лет, он был человеком с богатым опытом и мгновенно понял более глубокий смысл ситуации. Он бросил на Курдака, который без умолку болтал, безумный, пустой взгляд и повернулся к Вере.

"Моя дочь... у тебя такой ... странный вкус на мужчин”.

Лицо Веры покраснело до того, что она отвесила Курдаку сердитый удар. Увидев, как его Босс сбивает его с ног и ведет себя так дружелюбно с Фердом, что ему почти казалось, что он хочет расцеловать его, Лейген не мог не стыдиться.

Он пошел вперед и схватил Курдака за руку.

"Босс, Босс, контролируйте себя. Бьюсь об заклад, ты никогда не был так добр к собственному отцу, верно?”

“Проваливай! - рявкнул мужчина, он отбросил Лейгена, прежде чем прошипеть, - потому что подлизываясь к собственному отцу, я не получил бы жену!”

Как только всех остальных уже начало тошнить от того, как подлизывался Курдак, из палатки Энн Лотт стал доноситься шум.

“Пойдем, отец, вот еще один из моих товарищей. Это Энн Лотт. Мы обычно просто называем ее Энни", - сказала Вера, когда она прервала Курдака, чтобы представить своего отца новому члену.

Ферд посмотрел на молодую девушку и не мог не поперхнуться. За последние два года Энн Лотт выросла и стала еще более красивой. Ее белоснежная кожа выглядела настолько нежной, что, казалось, могла рассыпаться от прикосновения. Ее утонченные черты также имели детские нотки и выглядели заманчиво с оттенком особой энергии. Из-за умения Лейгена влиять на других людей, ее поведение немного изменилось. Хотя она все еще сохранила свой хладнокровный вид, но чувствовала себя более умной и хитрой, чем раньше.

Однако самое глубокое впечатление на Ферда произвели ее длинные и нежные, ледяные синие волосы. Так как она проснулась не так давно, две пряди волос стояли неопрятно на ее голове, придавая ей неловкий и симпатичный вид.

“Какая красивая девушка! - Ферд воскликнул, - это мой первый раз, когда я вижу кого-то столь же прекрасного, как ты, за всю мою долгую жизнь. Приятно познакомиться, я Ферд, отец Веры”.

Энн Лотт зависла на пару секунд, анализируя происходящее, и пожала руку Ферду.

"Приятно познакомиться, мистер. Я Энн Лотт”.

Простые представления вскоре завершились. Так как Ферд был довольно тяжело ранен, Курдак любезно предоставил две бутылки целебного зелья. Ферд без раздумий принял эти бутылки. В конце концов, его дочь была с Курдаком, так что два мизерных снадобья не представляли ничего особенного. Поскольку Ферду все еще было довольно трудно свободно передвигаться, отряд решил вернуться в Метеорит. В конце концов, Лейген собрал достаточное количество ушей орков прошлой ночью, и их миссия была уже более чем выполнена.

Как только они собрались уходить, на горизонте появилось несколько силуэтов.

"Эй, внимание. Может возникнуть напряженная ситуация", - предупредил Курдак.

Это была человеческая партия примерно 20 мужчин во главе с молодым пухлым магом, одетым в коричневато-желтую мантию. Они направлялись к ним.

"О, это молодой Мастер Фарси из Ока Арканы", - сказал Курдак с улыбкой.

Он был одной из главных целей развития Ока, и, по слухам, был огненным стражем. Несмотря на свой юный возраст, он уже был на 14-м слое.