“Те три вопроса ты задал, совершенно не важны, - Вэрлис кивнул, - я предполагаю, что первый довольно понятный. По словам самого Балора, Вера бросила его. Она заставила его сразиться с врагом гораздо более сильным, чем он, в одиночку. После такого предательства, вполне разумно, что он не хочет снова ее видеть”.

"Сестренка не такой человек, - внезапно разъяренно запротивился Лейген, - она сожалела о своем решении в течение последних семи лет. Президент, надеюсь, вы больше не будете плохо говорить о ней ”.

Вэрлис был шокирован. Он не думал, что кроткий и скромный маленький ребенок так легко разозлится. Учитывая, что он был главой Лунной Тени, не многие будут говорить с ним таким образом. Лейген быстро понял, насколько он был груб, опустил голову и смутился. Но у него не было намерения извиняться, он чувствовал, что это было бы признанием суждения Вэрлиса.

“Очень хорошо. Может быть ты и прав, но то, что она бросила его и убежала в одиночку – это неоспоримый факт", - вздохнул Вэрлис.

Лейген был немного удивлен, что президент так легко пошел на компромисс. Он понял, что Вэрлис не ошибался. Даже если Вера потом пожалела о своем решении и изменилась к лучшему, это не изменяло того, что произошло. Она оставила своего единственного родственника умирать и сбежала, и это не могло измениться никогда. Сожаление не оправдывало этого действия. То, что произошло в прошлом, останется неизменным независимо от того, что было сделано в настоящем или будущем. Это был всего лишь факт жизни.

“Итак, я ответил на твой первый вопрос?”

“… Да…”

Хотя он не хотел этого признавать, у него не было веских причин критиковать действия Балора. Если бы он был предан кем-то, кому очень доверял, как бы отреагировал он сам?

“Очень хорошо. Теперь второй вопрос. Я хотел бы спросить тебя: если бы орки забрали у тебя все что ты и мел, и после этого у тебя появилась сила, как бы ты поступил?”

"Я?” – Лейген ненадолго задумался. Хотя у него никогда не было семьи, он испытывал боль от того, что всех, о ком он заботился, у него отбирали.

”Я бы отомстил, - с уверенностью сказал Лейген, - я бы хотел, чтобы они испытали мою ярость. Я бы хотел, чтобы каждый испытал боль, которую испытал я! И сделал бы все, что смогу, чтобы добиться этого!”

“Правильно. Вот что Балор намерен сделать”, - заключил Вэрлис с щелчком пальцев.

Несмотря на то, что это был жест, который использовали только люди, учитывая, что он был эльфом, который жил среди людей в течение многих лет, неудивительно, что он понимал их культуру лучше, чем остальные представители его собственной расы.

"Итак, Балор…”

Лейген, наконец, взял себя в руки.

“Способности Балора улучшались с невероятной скоростью последние пару лет. Пропорционально выросло и его желание использовать свою силу для мести. Его целью, естественно, являются орки и некромант, который почти убил его. Однако Курдак и Сиранос уже убили некроманта. Так что переключил внимание на Око”.

Пока Вэрлис говорил, он передал стопку документов Лейгену, полагая, что тот мог их понять.

"Из этих отчетов становилось ясно, что сила Балора действительно сильно выросла за эти годы, позволяя ему, тем самым, постепенно выйти из под контроля гильдии. Он уже начал игнорировать мои приказы”

Лейген листал бумаги. Все о Балоре и его жизни с момента вступления в гильдию было записано в них. Было даже краткое описание того, как Балор убил вельможу в Бризониссе.

Получается, что в действительности это была заслуга Балора, а не Орвена.

Балор был мобилизован в то же время, что и Орвен. Орвен был отправлен в Бризонис тянуть время и вызвать хаос, не зная истинную цель своей миссии, пока Балор воспользовался шумом, чтобы убить самого вельможу. Учитывая, что его личность должна была оставаться скрытой, Орвен получил разрешение признать убийство своей заслугой. Самым жалким в этом деле было положение Орвена. Все, что ему было поручено, это вызвать хаос, чтобы потом списать миссию Балора на него. Так что после инцидента в Бризонисе, Орвен приписал себе это убийство. Бедный дурак ни на минуту не задумывался о том, что его использовали в качестве козла отпущения, а вместо этого грелся в центре внимания, в результате чего он стал известен как маниакальный убийца в Метеорите.

Лейген был сильно удивлен этими документами. Он не только был восхищен впечатляющими подвигами Балора, но и был ошеломлен тщательностью сбора информации в Лунной Тени. Хотя Вэрлис назвал Балора уже вышедшим из-под контроля гильдии, из сообщений выходило, что они еще держат его на прочной привязи. Если бы Вэрлис пожелал, Лейген не сомневался, что он мог бы знать все, вплоть до того, что тот ел или пил.

Он чувствовал глубокое почтение к мастерству Лунной Тени по сбору информации.

"В последние несколько лет Балор разжигал конфликт между орками и Оком с целью вызвать борьбу между двумя фракциями. Похоже, ему это удалось”.

"Итак, орки появились в лесу Ночной Песни из-за провокаций Балора?”

“Да. Что касается того, намеренно ли он отыскал ваше местоположение и привел орков к вам, я не могу быть уверен. Однако я сомневаюсь, что он изменил бы свои планы, даже если узнал о вашем присутствии”.

"Черт!” - Лейген почувствовал, как огненный шар поднимается в горле.

Балор не только спровоцировал орков, он также косвенно повлиял на смерть Сираноса и поставил под угрозу жизнь его единственной сестры! Казалось, его личность была совершенно испорчена. Как будто зная мысли Лейгена, Вэрлис продиктовал небольшое эльфийское заклинание, чтобы утихомирить его. Он задышал медленно и комфортно. То, что Сиранос был мертв, было уже не изменить. Он старался изо всех сил, чтобы успокоить свои чувства и продолжить анализ отчетов.

Большинство средств Балора, используемых в его миссиях пришли из бумажника Бьорда. Что касается того, что он обещал взамен, это, вероятно, было что-то вроде использования его статуса как члена Лунной Лени, чтобы сделать Бьорда мэром Метеорита. Согласно сообщениям, Око уже объединилось с другими фракциями, чтобы вести войну против орков на севере. Несмотря на то, что это была не война в традиционном смысле, а война между нациями с четкими границами, большинство человеческих экспертов вторгались на территорию орков и разжигали бури между двумя расами.

"Президент, в эти дни..." - спросил он, указывая на отчет.

"Как говорится, Око Арканы предлагает огромные награды, чтобы привлечь бойцов для вторжения на территорию орков. Война идет уже два дня”.

"Тогда, Президент, поскольку Лунная Тень знает об этом, почему они не остановили их?”

Возможно, он знал не так много, но отлично понимал, что война между расами прольет кровь и закончится бесчисленными прерванными жизнями.

"Что ты хочешь, чтобы я сделал? Ты хочешь, чтобы я сказал Оку, что между ними и орками есть недопонимание, и что во всем виноват мой ученик?”

“Это…”

Вэрлис вздохнул.

“Вот почему Гильдия не может, и не остановит это. Главными действующими лицами являются Око и орки. Как бы это ни оказалось на самом деле, наша Гильдия, вероятно, не пострадает слишком сильно. На самом деле, у нас есть хороший шанс получить огромную прибыль. Я не вижу необходимости останавливать это”.

"Но Президент, это бесчисленные жизни, о которых мы говорили…”

Лейген хотел сказать что-то еще, но он остановился.

Вэрлис вдруг протянул обе руки к Лейгену.

"Сколько могут выдержать эти руки?”

Лейген смотрел на него, не понимая смысл этого жеста. Эльф не дождался ответа.

“Мало, слишком мало. Этот мир огромен, невообразимо огромен. Даже сторуких рук гиганта далеко не достаточно, чтобы захватить весь мир. Я не буду тратить свою энергию на то, что не имеет ко мне никакого отношения. Нам нужно держаться за то, что мы держим крепко.

“Для меня Лунная Тень - это то, что у меня есть, поэтому я буду держаться за нее изо всех сил. Меня больше ничего не волнует. Мне было бы все равно, даже если бы я захотел что-то предпринять”.

После недолгого молчания, он спросил Лейгена: “А что ты держишь в руках прямо сейчас?”

“Я…”

Лейген замялся. Он не знал, как ответить.

Вэрлис все равно не ожидал ответа.

“Энн Лотт была тем, кто помог очистить тебя от ядов”.

"Энни?”

“Да. Ты был отравлен чем-то с большим количеством тепловой энергии. Энн Лотт использовала ледяную сущность в своем теле, сущность, которую она накопила за многие годы, чтобы нейтрализовать силу яда. Она использовала почти половину ради тебя. В результате ее уровень упал на четыре слоя”.

Вэрлис сбросил еще одну бомбу на Лейгена без колебаний.

"Что?!" - вскрикнул он с расширенными глазами.

Он мог знать, что яд был очень странным, но не думал, что Энн Лотт пришлось пожертвовать стольким ради него.

“Ты теневой танцор, так что я тайно наблюдаю за тобой с тех пор, как ты приехал на Лэнс. Я обдумывал, взять ли тебя в ученики. В результате Балор почувствовал угрозу с твоей стороны и сделал первый шаг против тебя”.

"Поэтому он хочет моей смерти?”

Он не думал, что у брата Веры такой горячий темперамент. Он ничего не сделал против него, но поскольку он мог стать его младшим названым братом, Балор без колебаний вонзил кинжал ему в грудь.

"Ну, можно сказать и так. Только мои истинно выдающиеся ученики могут получить мое наследство, и Балор чувствует, что ты представляешь для него угрозу. Естественно, он сдерживался, когда действовал против тебя. Если бы он использовал свой дар, "Черное Проклятие", когда он ударил, ты бы не смог выжить”.

“Тогда почему он просто не убил меня?”

“Благодаря мне. Он боялся, что твое убийство разозлит меня, поэтому он решил сильно ранить тебя вместо этого и использовать эту возможность, чтобы ослабить Энни, которая уже приняла решение встать на твою сторону”.

Лейген, наконец, понял. Он и Балор были похожи на двух сверчков, запертых в ящике, и Вэрлис был зрителем. Он будет выбирать более сильного сверчка и правильно развивать его как своего преемника. Хотя Балор мог убить его до того, как он разработал и закончил все это, присутствие Вэрлиса заставило его сделать некоторые отступления в плане. Тем не менее, на стороне Лейгена появилась Энн Лотт, так что альянс двух талантов стал оказывать на Балора большое давление. У него не было выбора, кроме как предпринять меры, которые он должен был предпринять.

Он нанес ранение Лейгену, зная, что Энн Лотт будет вынуждена ослабить себя, чтобы спасти его.

"Сначала я попросил Энн Лотт остаться рядом с тобой, чтобы предупредить Балора, что я наблюдаю за тобой, чтобы он не сбегал. Я не думал, что он будет интерпретировать это как решение поставить Энн Лотт на твою сторону. Вот что вызвало его отчаянную атаку. У меня не было выбора, кроме как открыть себя тебе и рассказать всю историю. Однако я не виню Балора в этом. Основываясь на том, как откровенна Энн Лотт была с вами, она действительно решила встать на твою сторону”.

Вэрлис покачал головой и горько рассмеялся. Он не думал, что его послушная Энн Лотт сделала этот выбор по собственной воле.

Энн Лотт? Встала на мою сторону?

Лейген не мог поверить в это несмотря ни на что. Личность девушки была совершенно непредсказуемой, и даже ему было трудно иметь с ней дело. Большую часть времени он не знал, что делать с ее леденящей душу аурой. Он не мог видеть ту близость, которую упомянул Вэрлис, как бы он ни старался.

“Хорошо. Я ответил на три твоих вопроса. Теперь ты готов сделать свой выбор?" - сказал Вэрлис, возвращаясь к делу.