Лейген и остальные оставались в доме Герхарта в течение следующих нескольких дней. После некоторого обсуждения каждый из них передал ему две золотые монеты в качестве благодарности за их пребывание. Сначала Герхарт отказался принимать деньги, но когда они заявили, что если он не примет деньги, то они сразу же уйдут, то он, наконец, сдался.

"Все нормально. Это не так уж и много", - сказал Лейген, похлопав по спине Герхарта с чувством вины.

"Да! Да! Старший Брат Лейген - такой богатый! Он покупает нам сладости каждый день!"- сказала Минни, судорожно закивав.

Спустя пару дней она уже хорошо ладила с Лейгеном и больше его не боялась. Напротив, она очень привязалась к этому деликатному и стройному юноше. Она даже изредка задавалась вопросом, сможет ли она провести остаток своей жизни с ним, если он согласится на просьбу брата. Когда ей в голову приходила эта мысль она сильно краснела и становилась застенчивой. Такие безмятежные дни были довольно редким опытом для четырех наемников. Лейген чувствовал, что такая жизнь делает его счастливым... он снова поднял идею остаться. В последний раз, когда он упоминал это, делал это в качестве шутки, однако на этот раз он был гораздо более серьезным. На самом деле он серьезно подумывал о том, как достичь мира с Балором. Он упомянул о своих мыслях Курдаку, надеясь на согласие ...

Курдак уставился на Лейгена и вздохнул.

"Если ты действительно хочешь такой жизни... ты можешь остаться".

"Как насчет вас, Босс?" – ошеломленно спросил Лейген. Тон Курдака, казалось, походил на прощание.

"У меня нет возможности остаться здесь", - ответил Курдак с горькой улыбкой.

"Почему?"

Курдак осторожно погладил голову юноши.

"Ты забыл? Следующая полная луна через два дня".

Лейген напрягся. Он был не единственным, кто хотел бы бросить их кровавую жизнь, но остальные просто не могут этого сделать. Вены Курдака были наполнены кровью оборотня. Единственная жизнь, которая позволила бы ему сохранить это в секрете, была кровавой, в которой он жил в настоящее время и вернуть его на правильный путь, иначе ей не видать душевного спокойствия. Что касается самого Лейгена, он понятия не имел, как разрешить разногласия с Балором, а пока он этого не сделает – спокойной жизни ему не видать. Ситуация Энн Лотт была ничем не лучше, чем у любого из них. Она была высокопоставленным членом Лунных Теней, и не могла так просто уйти в отставку.

Даже если ему самому удалось решить свои проблемы и выбраться из этой жизни, без своих товарищей это совершенно не имело смысла. Без них рядом мирная жизнь все равно не была бы счастливой жизнью. Он беспомощно покачал головой и перестал об этом думать.

По крайней мере, эти несколько дней были очень хорошими. Нужно наслаждаться ими, пока можешь.

Блаженство было недолгим. Все закончилось приходом полнолуния. У группы не было выбора, кроме как уйти.

"Эй, Герхарт, ты когда-нибудь думал о присоединении к нашей группе? Наемники зарабатывают много денег. Лучше, чем быть охотником, по крайней мере".

"Прости, брат. Я ценю это предложение, но... но ... если я пойду работать наемником, не останется никого, кто бы позаботился о моих сестрах".

Герхарт с любовью в глазах посмотрел на двух своих сестер, энергично прибирающих дом.

"Они все, что у меня осталось после потери родителей. Я должен заботиться о них, несмотря ни на что. Понимаешь, что я имею в виду?"

"А?"

"Это чувство, которое можно ощутить, когда кто-то, о ком ты заботишься, смотрит на тебя с надеждой в глазах. Тем, что поддерживало меня на протяжении последних двух лет, было отчасти твоим советом, а отчасти – ими двумя, - мягко сказал Герхарт, - они так сильно плакали, когда отец умер, а мать ушла. Они продолжали говорить, что у нас теперь не осталось никого, кто бы смог о нас позаботиться. И тогда я сказал им, что возьму все на себя. Я пообещал себе, что независимо от того, насколько тяжелой будет жизнь, независимо от того, сколько людей будут надо мной издеваться, я не позволю своим сестрам страдать. Это цель стала единственным смыслом моей жизни".

Герхарт говорил негромко, но его голос был наполнен решимостью и мужеством. Лейген понял, что не сможет переубедить мальчика, поэтому почувствовал себя неловко от своего предложения.

Затем он передал мальчику прекрасный кинжал.

"Мой зачарованный кинжал очень дорог мне как память, поэтому я не могу отдать тебе его. Прими это вместо него. Он не настолько хорош, как Пламенный Клинок, но и не так уж и плох. Он определенно пригодится во время охоты".

"Я не могу его принять! Он слишком дорогой!"

Герхарт не был кузнецом, но он мог сказать, что кинжал не был плохим, напротив, городскому кузнецу не было бы стыдно, если бы он назвал его величайшей работой. Кинжал определенно стоил не менее десяти золотых монет.

"Хватит переживать о деньгах. Это единственное, что я могу дать, - махнул рукой Лейген, - подумай о своих сестрах. Что будет с ними, если ты умрешь? Я даю его тебе не для того, чтобы ты его продал, а для того, чтобы ты был в безопасности".

"Брат ... спасибо", - заикался Герхарт.

Герхарт был крайне тронут. Если честно, их отношения с Лейгеном не были столь близки, но этот юноша готов был сделать для него столь многое. Конечно, он очень уважал его, но все равно был поражен благодарностью юноши всего на несколько лет старше его самого.

"За что? Это не так много, но это все, что я могу для тебя сделать, - сказал Лейген, похлопав Герхарта по плечу, - если я выживу, то навещу вас. И если я узнаю, что ты плохо обращался со своими сестрами, я надеру тебе зад, понял?!"

"Не волнуйся, брат!"

Лейген и остальные хотели уйти тихо, не потревожив Минни и Илену, но две внимательные девушки сразу заметили, что наемники упаковывают свой багаж. У Герхарта не было выбора, кроме как рассказать им об отъезде группы. Девочки расплакались и успокоились лишь после долгих уговоров четырех наемников. После обеда четверо наемников отправились в путь. Герхарт с сестрами проводили их до ворот города.

"Старший Брат, не забудь, ты обещал вернуться. Минни будет ждать!" – Минни в слезах посмотрела на Лейгена.

"Обещаю!" - улыбнулся Лейген, и коснулся маленькой головы Минни.

Девушка опустила голову, чтобы вытереть слезы и взглянула на Илену. Ее лицо покраснело, и они кивнули друг другу.

"Подойди ближе", - пробормотала она.

"Что случилось?"

Лейген задавался вопросом, что происходит, но повиновался. Внезапно две пары губ на мгновение прижались к его щекам.

"Ого!" - вскрикнула Вера.

Курдак свистнул. Энн Лотт… удивилась, но теплая улыбка все еще оставалась на ее лице, когда ее глаза остановились на двух девочках. Лейген был ошеломлен на мгновение, но в результате широко улыбнулся. Он осмотрел на двух раскрасневшихся девочек, которые нервно сжимали концы рукавов, и нежно гладил их головы.

"Не волнуйтесь, я обещаю, что вернусь".

"Старший Брат, Старший Брат... До свидания! " - закричали девочки.

"До свидания!" – четверо наемников помахали им в ответ и отправились в путь.

...

Отбытие четверки наемников не вызвал никаких волнений в городе. На самом деле, далеко не многие знали, что у Герхарта вообще были какие-то гости, и еще меньшему числу людей было известно, что его гости - наемники. Немногие, но не никто...

В эту ночь Йорк был таким же мирным, как и всегда. Однако в эту ночь в город прибыла большая группа людей. Они была хорошо экипированы, а во главе них шел маг средних лет с неяркой магической короной. Он был высокопоставленным магом. Наличие короны, насколько бы яркой она ни была, означает, что ее носителем был маг высшего ранга. Появление такой ужасной группы людей в городе естественно привлекло внимание мэра.

Мэр Эдвин Молт ушел, чтобы встретить их лично и даже пригласил их в свой роскошный дом в качестве гостей.

"Прошу прощения за мое невежество, но могу ли я узнать, кто вы, джентльмены? Надеюсь, Вы простите меня, если я оскорбил Вас?"

Эдвин отослал своего помощника и лично налил чашку чая руководителю группы, высокопоставленному магу. Может быть, он и жил в небольшом сельском городе, но знал о магии высокого ранга. Если бы такой маг только захотел, то мог бы легко сровнять весь город с землей за считанные минуты. Поэтому, несмотря на то, что маг выглядел и вел себя крайне высокомерно, Эдвин не смел за это сердиться.

"Не нужно быть таким вежливым, мэр. Мы здесь на задании. Я приношу извинения за то, что беспокою вас", - ответил кто-то, стоявший за магом.

Он был одет в полный комплект брони, и был похож на рыцаря.

"... Прошу простить меня... Что я могу сделать для вас, господа? Я просто мэр города. Я не очень квалифицированный или способный, но я знаю все об этом городе".

Рыцарь засмеялся.

"Мы как раз собирались спросить вас, мистер мэр. Для начала представимся. Мы члены подразделения охраны Ока".

"Ах, я вижу, вы джентльмены из Ока Арканы. Извиняюсь, что сразу вас не узнал", - сказал Эдвин с еще большим уважением.

"Мэр, действительно нет необходимости быть настолько формальным. Мы пришли сюда по приказу нашего вице-президента, Его Преосвященства, Великого Мага Хладика. Мы здесь, чтобы найти нескольких наемников. Это лидер нашего отряда, также он является первым учеником Его Преподобного, мистером Набиром. Я Кратт, вице-капитан команды".

Вице-капитан обернулся, чтобы достать лист бумаги у охранника и передать его Эдвину.

"Это наемники, которых мы ищем".

Мэр получил бумагу и пробормотал: "Курдак Ведвин, Вера Трикель, Энн Лотт, Лейген..."