Мина, которую сразу же пригласили в дом, немного нервничала.

Она оказалась в незнакомом пространстве, сидя за столом, уставленным аппетитными на вид блюдами.

Напротив нее сидела дочь герцога. Таканэ-но-Хана(高根の花(1)) которую она несколько раз видела на вечеринках, где собиралась знать, или на чаепитиях, которые были главным занятием других благородных дам.

Для человека из семьи барона, который недавно превратился из торговца в дворянина, увидеть Илейну из семьи герцога, чистокровную аристократку, так близко было почти ошеломляюще.

- Эм... Ал.

- Эм? Что-то не так? Ах, может быть, тебе не нравится какая-то еда?

- Нет, дело не в этом! Просто, ну...

Кроме того...

- Почему святая сидит на коленях у Ала...?

Символ мировой религии. Неприкасаемый человек, которому поклоняется большинство людей в этом мире.

И, тем не менее, эта девушка сидела на коленях у парня, с которым она каким-то образом подружилась, с самого начала мероприятия.

"Разве ей не будет неловко так есть?" - С таким вопросом в голове она была озадачена таким неожиданным началом.

- Нет, ну… Кажется, сегодня ей просто нравится сидеть у меня на коленях.

Не подозревая о замешательстве Мины, Альба нежно гладил Шелию по голове в привычной манере, отчего та мурлыкала, как кошка.

С другой стороны, причина всего этого замешательства - девушка, сидевшая на коленях у Альбы, положила руку на грудь и мягко улыбнулась.

- Приятно познакомиться, я Шелия. Поскольку вы тоже подруга Ала, я была бы рада, если бы мы поладили.

- Я тоже рада с вами познакомиться! С нетерпением жду возможности поработать с вами!

Мина, которая поспешно склонила голову, не знала.

В этом "Рада познакомиться" чувствовался сильный намек на осторожность.

И даже Альба, в которого она была влюблена, не заметил этого, и единственной, кто это заметила, была...

"Хммм… Святая на удивление собственническая."

Было бы трудно удержать ее в доме герцога, вздохнула она про себя.

Однако часть ее думала, что это может быть к лучшему.

Она должна использовать эту возможность, чтобы дистанцироваться от Альбы. Так, возможно, она смогла бы забыть все, что произошло до сих пор.

"...Нет, с того момента, как я переступила порог этого дома, я практически закончила."

Илейна испытывала сложные эмоции.

Заметив ее поведение, Мина слегка смутилась.

"Может быть, Ал и Илейна все-таки в плохих отношениях...?"

Несмотря на то, что она происходила из семьи барона, она в какой-то степени знала об отношениях Альбы и Илейны.

Она также знала кое-что из предыстории, которая стояла за этими отношениями, и то, что они сидели бок о бок в одном помещении, было тем, во что она поначалу не могла поверить.

- Эй, Илейна♪ Почему у тебя такое мрачное лицо~

- Это все твоя вина.

- Моя вина!?

В то, что его виски сжимали с такой силой, тоже было трудно поверить.

- Ой, извините за это. Я думаю, наши пути, вероятно, уже пересекались раньше, меня зовут Илейна.

- Д-Да! Меня зовут Мина! Большое вам спасибо за организацию этой встречи!

- Не будь такой официальной. Мне не нравится, когда ко мне относятся слишком уважительно.

- Эм...

- Я такая же! Мне тоже не нравится, когда все слишком официально. Я была бы счастлива, если бы ты могла пообщаться со мной в непринужденной обстановке!

- Конечно… Я сделаю все, что в моих силах.

Мина, видя, что разговор протекает довольно гладко, не могла отделаться от мысли, что с ними действительно легко поладить. Обычно дворяне с более высокими рангами игнорировали или принижали дворян более низкого ранга, но с Илейной, похоже, дело обстояло иначе.

- Это действительно нормально, что вы причиняете ему боль, ему, похоже, действительно больно.

- Все в порядке, он уже привык к такому обращению.

- Миледи! Что касается меня, я был бы признателен, если бы ты была немного более внимательна...

- Хм? Ты хочешь, чтобы я усилила давление?

- Я никогда этого не говорил!

Болезненные крики Альбы эхом разносились по дому вместе с веселым смехом девушки.

"Они действительно близки", - подумала Мина, почти выпав из колеи.

"Несмотря на это..."

Мина не притронулась к еде, а вместо этого отпила поданный ей чай.

"...Эта девушка - Святая."

Её взгляд ненадолго задерживается на девушке перед ней.

Возможно, почувствовав это, Шелия, сидевшая на коленях у Альбы, слегка наклонила голову.

- Эм, что-то не так?

- Н-нет! Ничего!

- Понятно… Я подумал, что, может быть, тебе не терпится попробовать.

- Д-Да. Я имею в виду, что, когда передо мной стоят такие аппетитные блюда, я не могу не проголодаться.

Все блюда, выставленные перед ней в ряд, выглядели невероятно аппетитно.

Они были намного вкуснее, чем бенто, которое она принесла, и от одного взгляда на них у нее потекли слюнки.

Хотя это был спонтанный ответ, это была не совсем ложь.

- Если ты так говоришь... Я рад, что у меня получилось.

Наконец-то освободившись от хватки Илейны, Альба изобразил на лице легкое удовлетворение.

- А?! Ал, это ты их приготовил?

- Да! Это был необходимый навык для меня, вынужденному жить одному в таком возрасте!

- Кстати, я не умею готовить!

- Это верно! Несмотря на то, что мы жили вместе, по какой-то причине я отвечал за готовку - каждый день!

- Хехе~, это правда!

- Эй, ты! Это моя обязанность - держать голову высоко, так что спасибо за еду!

Альба опустил глаза и посмотрел, на Шелию, которая мило выпячивает грудь.

Возможно, любой подросток поймет, что означает "спасибо за еду".

- В любом случае, пожалуйста, попробуй. Я приготовил это специально для Мины.

- Ой, а что насчет меня?

- Вообще-то, у меня до сих пор болят виски...

- Итадакимасу!

- По крайней мере, послушай меня.

Не обращая внимания на замечание Альбы, Илейна принялась за еду.

После того, как она откусила первый кусочек, на ее лице появилось удивленное выражение, вероятно, из-за того, насколько вкусной была стряпня Альбы.

Шелия, словно поддавшись соблазну, тоже взяла вилку в руку, и все еще сидя на коленях у Альбы, с удовольствием принялась за еду. Было немного удивительно, когда она начала говорить что-то вроде:

- Ааа~♪

"Святая и Ал оказались ближе, чем я думала."

Не позволяя удивлению проявиться на лице, Мина говорит:

- Итадакимасу - и начинает есть.

"...У меня проблемы."

Ей очень хотелось услышать ответы на свой вопрос, но она воздержалась от этого.

Это было само собой разумеющимся, но никто в мире не может прочитать невысказанные мысли других людей.

- Ммм, это восхитительно!

- Ха-ха, я рад это слышать.

И когда Альба увидел, как глаза Мины сияют от удовольствия, уголки его губ непроизвольно дрогнули.