Группа Ци превратилась в гигантскую корпорацию спустя годы под руководством Ци Вангом. Но, несмотря на то что его уход вызвал волнения среди высших чинов компании, Ци Цюй Юй быстро созвала собрание акционеров, чтобы поставить своего сына Ци Цзэ, которого родила в браке с Ци Вангом, на должность президента. Новый лидер Группы Ци укрепил позицию, доказав свою ценность в нескольких проектах и успешно развеяв сомнения, возникшие после внезапного ухода Ци Ванга.

В Ци Цзэ они увидели его отца. И, хотя его мальчишеская незрелость всё ещё имела место быть, а действия были менее точны и изящны по сравнению с Ци Вангом, все начали верить, что однажды он станет компетентным, если не образцовым, главой группы.

Никто не незаменим. По крайней мере, такая философия действовала в группе Ци. И, хотя Ци Ванг являлся спасителем, защитившим компанию от разорения и ставшим рукой, которая вырастила и превратила эту самую компанию в гигантского колосса делового мира, коей она является и сейчас, Ци Цзэ смог очаровать всех присутствующих в зале заседаний своей харизмой и способностями. Медленно, но верно память о Ци Ванге уходила в небытие.

В конце концов, Ци Ванг всего лишь был президентом группы и не имел доли в корпорации. Несмотря на его потрясающее чутьё в бизнесе, никто бы не обратил внимания на короля, потерявшего своё королевство. В сорок пять никто не верит, что навыков и таланта достаточно для того, чтобы творить чудеса, по крайней мере без помощи денег и влияния.

И, поскольку беспорядки внутри группы Ци были быстро подавлены, для людей внизу было не важно, кто управляет компанией: Ци Ванг или Ци Цзэ. Вскоре газетные заголовки о всей ситуации в группе Ци перестали мелькать.

Ци Цзэ удобно устроился в кресле и наслаждался захватывающим дух видом, глядя во французские окна своего просторного офиса, когда на его лице появилась широкая торжествующая улыбка.

Когда-то Ци Ванг казался ему несокрушимой вершиной. Просто находясь рядом с этим мужчиной, он чувствовал дрожь от страха и уважения. Даже когда Ци Цзэ рос, глядя на Ци Ванга, то никогда не чувствовал той близости, которая обычно бывает между отцом и сыном.

И это проявилось особенно сильно, когда Ци Цзэ начал работать в группе Ци. Его мать, Ци Цюй Юй, хотела, чтобы он работал сразу на должности вице-президента группы, но Ци Ванг счёл более целесообразным, чтобы сын поднимался выше по карьерной лестнице, начиная с поста жалкого начальника отдела.

Ци Цзэ вряд ли был в восторге от предполагаемого недоверия отца.

Однако на этом его беды не заканчивались: Ци Ванг оказался ужасным наставником, которому было сложно угодить. Он никогда не прекращал своих чрезмерно дотошных придирок, с точностью хирурга указывая на каждую ошибку, совершаемую парнем. Будто бы ничего, сделанное Ци Цзэ, не радовало Ци Ванга.

Это положило начало отвращению Ци Цзэ к отцу, которое в конечном итоге переросло в недовольство.

Ци Ванг стал президентом в 25 лет. Даже у него были ошибки. Но почему он не мог дать собственному сыну хоть какую-нибудь свободу действий?

Ци Цзэ начал чувствовать, что Ци Ванг не любит его как сына.

И соломинкой, сломавшей спину верблюда, стала ссора, возникшая из-за того, что Ци Цзэ захотел взять Ци Сяо Юй в жёны.

Реакция Ци Ванга на его заявление была резкой и решительной, он даже угрожал отречением от Ци Цзэ. Именно в этот момент парень потерял всякую надежду на своего отца.

Ци Цзэ был уверен, что Ци Ванг добился своего успеха только благодаря благосклонности Ци Цюй Юй. Всё, чем он владеет, было благодаря ей, если не от нее. Более того, Ци Цзэ всегда считал, что фамилия “Ци” у него от матери, а не отца. Он был единственным законным наследником группы Ци и твёрдо верил в это.

Так какое же право имел Ци Ванг обращаться с ним таким образом?

Именно по этой причине Ци Цзэ встал на сторону матери, когда та потребовала развода с Ци Вангом.

Если бы Ци Цюй Юй развелась с ним, Ци Цзэ стал бы самым счастливым человеком на свете, поскольку это определённо означало бы его заслуженное восхождение на трон в качестве президента группы Ци.

Проекты, которые он без промедления запустил, как только занял своё кресло, – были проектами, которые запланировал Ци Ван до ухода, прежде чем он смог воплотить их в жизнь, и они принесли большую прибыль компании и стали краеугольным камнем* Ци Цзэ на посту президента. Он по-прежнему был известен всем как господин Ци, как прежде Ци Ванг, но тот же самый адресат теперь имел совершенно другой статус.

(*П.р.: краеугольный камень – первый камень, который кладут в основание строения. В настоящее время – понятие, обозначающее основу, начало, суть чего-либо.)

Он покорил великую неприступную вершину, которая когда-то была вне его досягаемости. Он полностью переопределил эти термины.

«Информация, которую вы просили, господин Ци».

Вошёл молодой секретарь со стопкой папок и передал их Ци Цзэ.

Парень не удостоил его даже коротким взглядом. Не обращая на него внимания, он просто взял папки из рук мужчины и махнул ему рукой.

Он уволил всех секретарей, которые когда-то работали под руководством Ци Ванга, заменив их новыми кадрами, тут же подобранными для него Ци Сяо Юй. Все они были молодыми людьми с едва заметной внешностью, но были компетентны, что было достаточно для Ци Цзэ.

В папках была вся информация, которую он запросил о Ци Ванге. Молодой секретарь был дотошным, как заметил бы отец, поскольку он чётко и тщательно записал действия Ци Ванга с подробностями с момента его ухода из группы Ци несколько месяцев назад.

Ци Цзэ никогда не пытался связаться с Ци Вангом после того, как мать развелась с ним. Он был очень занят, будучи президентом компании, и едва ли смог бы уделить время своему отцу. Тем не менее, он попросил одного из своих секретарей расследовать его дело из-за тревожных новостей, которые ему сообщила Ци Сяо Юй: Ци Ванг нашел себе новое призвание в качестве онлайн-личности и создателя контента на сайте B.

Для Ци Цзэ это звучало нелепо во всех смыслах: чтобы бывший президент могущественной публично зарегистрированной компании изображал из себя популярного артиста, будто клоун в Интернете.

Единственной причиной, по которой Ци Цзэ не воспользовался своей властью, чтобы не заставить админов веб-сайта удалить всё, что связано с Ци Вангом, являлось то, что мужчина воздерживался от раскрытия своей личности. Как мог он, великий президент могущественной коммерческой организации, иметь отца, который, словно дурак, торговал развлекательным контентом?

Информация не заставила себя долго ждать. Когда Ци Цзэ убедился, что у Ци Ванга нет ничего, кроме глупой одержимости своими подвигами по созданию дроидов, он решил, что его бывший отец больше не заслуживает внимания и переживаний.

Во всяком случае, у Ци Ванга всего десять миллионов. Ци Цзэ нужно только подождать, когда Ци Ванг растратит все свои деньги, что приведёт его к концу.

Создание дроида, который расширит границы современных технологий?

Какая абсурдная фантазия.

Он, должно быть, стареет, подумал Ци Цзэ. Чем ему может угрожать человек, наделённый лишь несбыточной мечтой?

Он был уверен, что его мать и Бай Цю Цзян просто зря беспокоятся.

…

Ци Ванг всегда знал, что находится под постоянным наблюдением. Но он не сделал ничего, чтобы скрыть свои действия. С более чем десятью миллионами просмотров на его видео, он знал, что привлечение внимания было лишь вопросом времени. Ци Ванг почти не боялся.

Он загрузил новое видео и выключил компьютер, повернувшись, чтобы посмотреть на дроида, гордо стоящего перед ним.

Большая часть конструкции была завершена, так что осталось только подключить источник питания.

Ци Ванг приказал Лавли[1] провести ещё одну оценку данных, чтобы убедиться, что всё в порядке, прежде чем уйти в свою комнату на ночь.

Завтра тот день, когда он представит свой шедевр. Но где ему сделать это?

…

Чен Янг снова посетил домашнюю страницу Хоуп на сайте В и увидел только что загруженное видео. Его рука мелко дрожала, пока он думал, стоит ли смотреть.

Хоуп загрузил в общей сложности двадцать видео за пять месяцев, в каждом из которых подробно рассказывал о том, как он превратил простую фантазию в реальность, создав своего дроида с нуля.

Теперь Хоуп стал самым популярным создателем контента на сайте B в плане кинематографических спецэффектов. Это приводило в восторг легионы поклонников, которые хотели быть в курсе его любых новых действий.

В каждом новом видео Хоуп демонстрировал чудеса яркой природы по частям, приводя в восторг своих зрителей и поклонников. Чен Янг до сих пор помнил столпотворение, образовавшееся на последнем ролике. Хоуп совершил случайную ошибку, которая привела к небольшому взрыву, из-за чего множество частей и деталей разлетелись повсюду.

Все выглядело так реально, настолько, будто всё, что произошло, было правдой.

Сначала Чен Янг назвал волшебство Хоуп использованием спецэффектов. Но чем больше он следил за видео, тем больше он начал осознавать пугающую возможность.

Этот дроид с каждой секундой казался всё более реальным.

Хоуп упомянул, что представит готовый проект в своём новом ролике, о чём Чен Янг не забыл. Он больше не мог сдерживать свое любопытство и нажал на кнопку, кусая губы.

Первым, что заполнило экран его компьютера, были прокручивающиеся комментарии, демонстрирующие всеобщее благоговение и уважение.

________________________________________________

[1] В прошлой главе написан как “милый”, оказалось, что это имя дроида, потому теперь будет Лавли