— Даже в Ад? — спросила я его, пытаясь остановить тираду. — Видишь ли... Мне нужно было понять, кто я, что хочу делать со своей жизнью, прежде чем снова ринусь в болото. Мне больно говорить это, но я только начала понимать, в чем мое истинное призвание в жизни, и мне еще так много предстоит сделать.

— Ты думаешь, я не понимаю? Я вижу это в тебе. Вижу уже много лет, и это единственная причина, по которой я продолжаю настаивать. Я продолжаю вносить изменения; стараюсь сделать то немногое, что могу, чтобы я мог называть себя достойным тебя.

— Что здесь происходит? — подошёл Дэвид.

Энтони резко поднял голову.

— Как давно вы здесь?

Безобидное запугивание. Он просто выплескивает свое разочарование на мужчину, который осмелился пригласить меня на свидание, пока он наблюдал.

— Достаточно долго, — сказал Мюррей с натянутой улыбкой. — Мия, это твой знакомый?

Я кивнула.

— Энтони, это Дэвид. Он выступил с докладом! — представила я.

— Слышал, как вы выступали. Это была хорошо обоснованная работа. Возможно, это не моя область знаний, но вы могли бы прочитать пару книг, переведенных с санскрита, которые исследуют функции ведической системы, а также то, как литература повлияла на общий рост империи.

Да начнётся соревнование.

— Спасибо. Я обязательно посмотрю. Я не расслышал вашего имени, хотя... — он не был похож на того застенчивого человека, каким я его впервые услышала.

Дэвид был почти зол из-за того, что его оставили в одиночестве. Я забыла, как люди могут меняться, когда чувствуют конкуренцию, и ясно видела, что делал Энтони.

Он говорил этому академику, что у него может и нет степени, но его знания превосходят знания Дэвида. Я бы нашла это забавным, если бы не восхищалась Дэвидом.

— Энтони Мюррей, — сказал он, протягивая руки вперед. Дэвид взял его за руку, на мгновение смутившись. А затем что-то похожее на узнавание мелькнуло на его чертах. Не зная, что делать, я встала между ними.

— Энтони, увидимся позже. Мне нужно поговорить с Дэвидом. Я обещала ему много вопросов и еды.

Я слегка кивнула Мюррею, прежде чем повернуться и направиться к столику, который мы занимали ранее.

Села и попыталась съесть уже холодную лапшу. Увидела, как Дэвид плюхнулся на свой стул некоторое время спустя и смотрит на меня.

— Ты сказала, что он знакомый? — он звучал так смущенно.

Я кивнула.

— Его имя звучит знакомо, и я, должно быть, ошибся в его личности.

Я рассмеялась, притворившись, что не понимаю, что он имел в виду.

Конечно, многие слышали имя Энтони; в конце концов, он был большой фигурой в преступном мире.

— Ты его давно знаешь?» — его любопытство было омрачено беспокойством.

— С самого детства, — заговорщически прошептала я. — Я ненавидела его дольше всех.

Сердце замерло, когда я вспомнила все те моменты, когда не чувствовала ничего, кроме любви к одному и тому же человеку.

Тот день был действительно наполнен воспоминаниями.

— Ну, давай обсудим твою работу еще раз, — сказала я ему и затем продолжила задавать вопросы.

Надеялась, что он вовлечен в разговор, но Дэвид казался задумчивым, как будто встреча с Энтони не только смутила, но и немного обеспокоила его.

— Кажется, сегодня не время для непринужденных разговоров! — хихикнула я, когда он вырвался из задумчивости. — Все в порядке?

— Полагаю, — Он сделал паузу. — Ты действительно его знаешь?

Я кивнула.

— И он тебе нравится?

Я пожала плечами. Я не лгала. Не из-за чего-то столь тривиального.

— Ты дружишь с гангстером? — выдохнул он, слова прозвучали сдавленно и настойчиво. Я подавилась едой и на мгновение закашлялась, чтобы восстановить самообладание.

— Что, прости?