"Урок третий: Нажми на курок, чтобы убедиться. Воткни нож, чтобы увидеть, как они умрут.

Урок четвертый: Убей их, прежде чем у них появится шанс убить тебя.

Урок пятый: Веди себя как цветок, но будь змеей.

Урок шестой: Когда сомневаешься, посей хаос."

***

Красота.

Баланс.

"Жизнь Скотта в обмен на твою. Ты знаешь, как мы работаем. Во всем есть баланс. Мы мстительные существа, поэтому берем то же, что другие отнимают у тебя".

Исцеление.

Защитник.

"— С нами ничего не случится, — пообещал он.

Его голос был медовым, но смертоносным, будто тебя ужалила тысяча пчел, когда засунул руку в улей, чтобы достать его.

— С тобой ничего не случится, — поправила я, и он поднял бровь.

Я видела, как работал его мозг, когда Мюррей понял, что я имею в виду. Его глаза сверкнули, когда он на мгновение посмотрел на меня.

— Я бы пристрелил всех этих ублюдков, если бы дошло до этого. Никто тебя не тронет.

— Потому что я убью их сама.

Он ухмыльнулся.

— Мы убьем их вместе, мой котенок."

Мистическое знание.

"— Это то, что ты делаешь, когда ты со мной, — сказал Мюррей задумчивым тоном. — Строишь это маленькое пространство, где можешь представить только нас двоих… это твоя фантазия, не так ли? Микрокосмос. Мир внутри мира.

Моя голова резко повернулась, и я уставилась на него. Энтони смотрел прямо на меня. Он пытался заманить одним из своих вызывающих взглядов. Я могла бы пристально посмотреть на него, но не могла не зачароваться тем фактом, что он цитировал Донна, не задумываясь об этом."

Император.

"Мы — плохие парни, и видели все самое худшее. Ты думаешь, я не знаю, что такое ночные кошмары? Они мучили меня, когда я был младше. Из-за них я стал тем, кем стал. Они заставили меня бодрствовать, сосредоточиться и построить империю с нуля".

Слава.

Изображение сменяло одно изображение за другим. Как в слайд-шоу после бойни, я смотрела на сцену, где видела свою мать, читала различные файлы. Записи были до мелочей подробными; стенограммы разговоров звучали так, как сказала бы моя мать. В этой информации были очевидны небольшие намеки на предательство Каина Винсента. Мелькали фотографии с мест преступлений и успешных миссий.

"Мечтаю о тебе каждую ночь. Ты ускользаешь. Я хотел бы быть Мессией. Я хотел бы, чтобы ты была Лазарем. Хочу воскресить тебя. Розы тоже погибнут. Будь добра к моей душе, дорогая Мия. Будь нежной."

"Нет. Перестань думать об этом", убеждала я свой воспаленный мозг.

"— Назови хотя бы одну вескую причину, почему я должна тебе верить.

— Ты единственная, кто может прикоснуться к моему счастливому пистолету, — Он заговорщически улыбнулся.

Все говорят мне, что ты убил мою мать.

— В первый день, когда ты пришла, я понял, что нашел свою пару.

Я поклялась убить тебя.

— В тот момент я услышал выстрелы с потолка и думал, что потерял тебя.

Подозреваю, что ты знаешь, кто я.

— Не могу вынести мысли о том, что потеряю тебя."

Нет.

Этого не может быть.

— Мари? — Я услышала шарканье ног. — Что ты делаешь?

Дейзи закричала. Я медленно повернулась к ней, чтобы убедиться, что разум не играет со мной злую шутку.

— Что это?

Я удивилась, почему она так испугалась... Нет.

Она выглядела испуганной.

Ее взгляд прикован к экрану. Она даже не осмеливалась взглянуть на меня.

— Ты знала? — Как ребенок, произносящий свои первые слова, слова были невнятными и растворились в тишине. Она резко повернула ко мне голову.

Поняла, что я готова заговорить.

— Ты знала? — Повторила я. Почувствовала себя сильнее. Как меня захлестывает волна ненависти.

— Да.

Энтони был Джаспером.

***

Холодная вода, словно острые иглы, вонзалась в мою кожу. Я стояла на коленях, позволяя каплям стекать по лицу. Я не закрывала глаз и отдалась ненависти. Тело восставало против темноты, но я держалась, смакуя ее горький привкус на языке.

Смех сорвался с губ, и я поперхнулась потоком воды, который хлынул в горло. Я рассмеялась, несмотря на это.

Эйфория захлестнула, когда боль и горечь превратились в удовольствие, и безумная мешанина слов в голове, казалось, согласовалась и образовала некое мистическое григорианское песнопение. Я подпевала, позволяя мольбам Кэдмон Сибиллы захлестнуть меня и превратить в бунтарку. Воспевала предательство и способность предвидеть. Я пела, когда мне удалось вырваться из неотвратимых лап Смерти. Потому что знала, что, подобно Харону, я буду переправлять мертвых в подземный мир. Они никогда не испьют из Леты. Они никогда не забудут о пороке смерти.

Проснуться.

Жить.

Умереть.

И так по кругу.