Предупреждение: этот эпилог был написан для тех, кто хотел, чтобы наши главные герои оказались вместе. Если вы категорически против их объединения, можете пропустить эти несколько глав или прочитать их с долей скепсиса. А что касается остальных? Наслаждайтесь.

Это был довольно дождливый день. Солнца мало, и монотонные рассуждения интеллектуалов о системе ведического образования усыпили бы меня, если бы не моя собственная статья. Мои дни усердного конспектирования всех важных аспектов чьей-либо речи часто помогали подвергать сомнению части тезиса во время моего пребывания на различных конференциях.

Было неожиданностью, когда Университет Глазго выбрал мою статью о возможном влиянии ведического образования на африканские племенные общины для конференции. Несмотря на мой интерес к вопросам благополучия детей и развития женской рабочей силы в непривилегированных слоях общества в течение последних нескольких лет, я никогда не считала себя частью более крупного интеллектуального движения. Мне казалось правильным вносить вклад в общество, поскольку это помогло мне стать тем, кем я являюсь.

Сегодняшняя презентация была рискованной. Я долгое время оставалась вне поля зрения общественности, и, выставляя свое имя напоказ, рисковала безопасностью. Где-то в глубине души я надеялась, что Энтони сдержит свое обещание и защитит меня. Я не была настолько неуверенной, чтобы поверить, что он забыл обо мне, не только из-за своей безупречной памяти, но и из-за своей безграничной любви ко мне.

Когда назвали мое имя — да, мое настоящее имя, я почувствовала, как тело инстинктивно отреагировало. Никто не называл меня этим именем годами, но я двигалась к трибуне, вежливо улыбаясь и выражала свою благодарность людям, присутствовавшим в зале.

Чувствовала жужжание в костях, почти на грани. Нет, я определенно счастлива, нисколько не нервничала, но в комнате было что-то другое. Яркий свет, ожидающие лица были для меня новыми. Никто не ожидал от меня чего-то столь безобидного, как речь — никогда.

Когда-то это были ожидания выполненных контрактов, затем лица маленьких детей, пытающихся найти луч надежды. Между ними одинокие люди, которые не разделяли моего представления об одиночестве. Они хотели моей компании, хотели узнать мою историю. Я шутя рассказывала им правду, а они смеялись, потому что кто в этом мире столкнется с таким странным, но похожим на кино поворотом событий в своей жизни?

Это было действительно странно.

В момент воспоминаний я поняла, что перестал говорить. Легкое замешательство в толпе исчезло, когда начала говорить на свою тему с новой силой.

Они, казалось, были в восторге от того, насколько хорошо я информирована, и это было ожидаемо, поскольку никто из них никогда не был в этих местах, не испытал на себе, через что прошли эти дети, чтобы получить надлежащее образование. У них был безличный взгляд на образование, в то время как я хотел, чтобы оно стало оружием, которое искоренит горе и бедность в мире. Мы пришли из разных миров.

Удовольствие от того, что ты помогаешь кому-то своими руками, кормишь его и рассказываешь истории о потерянном детстве, было гораздо более удовлетворяющим, чем слышать щелчок предохранителя или свист пули в воздухе. Счастье от курка было ничто по сравнению с чувством удовлетворения, которое приходило от осознания того, что именно ты заставил кого-то улыбнуться.

Мой взгляд на жизнь кардинально изменился, и я не могу винить в этом собственное сверхчеловеческое исцеление. Это было больше связано с многочисленными специалистами, которые пытались заставить меня говорить, но один из них действительно смог прорваться и провести меня через тьму. Ее имя было для нее таким же тривиальным, как и мое, но она была хорошим слушателем. Задавала мне самые странные вопросы, и если бы я не знала ее лучше, подумала, что она знает меня лучше, чем кто-либо другой на планете.

Да, она была моим психотерапевтом. Интересно, где бы я была без ее помощи. Может, лежала бы где-нибудь в канаве, потому что была слишком озлоблена, чтобы отпустить свое прошлое, держаться подальше от Энтони... и еще так много всего. Я могла бы даже решить покончить с собой, но не сделала этого. Я проработала все это, и наконец была счастлива.