— …

Теперь подготовка бизнеса полностью закончена.

Возможно, если бы она сейчас представила документы о разводе, Даниэль воспринял бы это как хороший поступок. Сев за стол, Азалия схватила бумаги и взялась за перо. Заполнение пробелов не заняло много времени.

Покончив с бумагами, она встала и оглядела просторную спальню.

Она думала, что взять с собой. У неё было не так уж и много вещей. Даже если бы ей нужно было что-то упаковать, всё, что у неё было – это несколько предметов одежды, которые она привезла с собой с самого начала, а также украшения и платье, которые приготовила для неё Ирен.

Всё остальное заменили, когда Ирен умерла, так что ей даже не нужно было их брать.

Азалия взяла маленькую потёртую сумку и собрала свои вещи. Это тоже не заняло слишком много времени. Собрав все свои вещи, она самостоятельно переоделась. Закончив все приготовления, она в конце концов самостоятельно открыла дверь в свою спальню и вышла на первый этаж.

Время шло, и уже приближался полдень.

Горничные склонили головы в удивлении при внезапном появлении госпожи.

— Есть ли готовая карета?

— Да, госпожа.

— Тогда подготовьте всё. Я должна посетить особняк герцога Фериала.

— Да.

Первое, что она должна была сделать, прежде чем передать документы о разводе – это сообщить о своём желании Загнаку. Она не знала, была ли встреча с Ирен простым сном или это было буквально наваждение… И всё же на сердце у неё стало легче.

Это был её выбор.

Азалия с просветлевшим лицом стояла у входной двери и ждала экипаж. Его подготовка не заняла много времени. Когда она села в карету, то увидела вдалеке Даниэля и Сильвию, прогуливающихся вместе по саду.

На лице Даниэля была счастливая улыбка, и хотя у Сильвии была неловкая, они оба выглядели счастливыми.

...Она была единственной, кто не был счастлив тут. И если она останется, то никогда не будет счастлива.

Она посмотрела на них непонимающим взглядом.

Её будущее несчастье и её счастье в конечном счёте определялись её собственным выбором.

— Ехать?

— Трогай.

Оторвав взгляд от них двоих, она посмотрела вперёд.

По её команде, под стук подков, карета тронулась вперёд. Из-за кареты она услышала громкий смех Даниэля. Звук его счастливого смеха отчаянно хватал Азалию, хотя она и не оглядывалась.

Она просто смотрела вперёд и направлялась к особняку, где находились герцог Фериал и Загнак. Ясные глаза Азалии смотрели только вперёд.

* * *

— Идёт.

Азалия опрометчиво пришла в маленькую библиотеку в особняке, где находился Загнак, нашла его и, как только увидела, сказала «да». Загнак, читающий книгу, наклонил голову, глядя на решительное выражение её лица, когда она кивнула головой.

— ...Что?

— Я последую за тобой.

Она решительно продолжила, забирая книгу из его рук и ставя её обратно на книжную полку.

— Вместо этого у меня есть условия.

— Условия?

Довольный её дерзким видом, Загнак скрестил руки на груди и, улыбаясь, прислонился спиной к книжной полке. Это очевидно. Эта внешность была именно такой, какую он жаждал увидеть.

Ему понравился цвет её ярко-голубых глаз, на губах Загнака появилась восхитительная улыбка.

— Не лги мне. Не скрывай ничего.

— ...Я работодатель, но почему-то мне кажется, что моё положение изменилось.

Вопреки своему грубому тону, он охотно кивнул головой. Не было никаких проблем скрываться от Азалии — тайна дьявола, тайна контракта и тот факт, что император пытался убить его — он рассказал ей всё.

Загнак выпрямил спину и встал, прежде чем сделать несколько шагов.

Пока Азалия стояла на месте и смотрела ему в спину, он обернулся.

— Ты не голодна? Я знаю, что мы пойдём вместе… так что давай что-нибудь съедим. Только что принесли сладкий чай. Ты пробовала горячий шоколад? Это довольно вкусно. Он очень хорошо сочетается с горько-сладким чайным пирогом.

По предложению Загнака она последовала за ним на выход из библиотеки.

Азалия быстро подошла к нему, взглянула наверх, он казался каким-то счастливым. Увидев это выражение, хотя она и не знала, что такое горячий шоколад, сладость, каким-то образом распространилась у неё во рту.

Она была поражена этой неожиданной сладостью и перевела взгляд вперёд.

...Так не пойдёт.

Она сказала себе, что больше не будет испытывать этих чувств… Тёплое внимание, которое он проявил, было определённо вызвано необходимостью, так что она не должна поддаваться.

Покачав головой, она схватилась за грудь. Сердце колотилось как сумасшедшее без её ведома. Тем временем Загнак прошёл в гостиную, сказав Бахарфу, дворецкому, который стоял рядом с ним, приготовить десерт.

Бахарф посмотрел на Азалию, следующую за ним, и склонил голову со счастливой улыбкой. Азалия тоже слегка наклонила голову в его сторону и вошла в гостиную.

Загнак вошёл и достал документы, лежавшие на столе.

— Что это?

— Контракт. Я хочу работать с тобой как герцог Фериал, а не как Загнак, поэтому мне нужен такой контракт – как у человека.

Когда Загнак успокоил её словом «человек», Азалия с ухмылкой прочитала документы.

В последнее время ей казалось, что она просматривает все бумаги, которые когда-либо видела в своей жизни. Контракт был прост. То, что она должна была сделать, было записано, и её рабочее время было записано.

Когда она просмотрела всё до последней страницы, то спросила, нахмурившись:

— Какая у меня зарплата?

Загнак рассмеялся, услышав её голос. Затем он игриво спросил:

— Я подарил тебе второй бутик, ты всё ещё хочешь, чтобы тебе платили отдельно?

— Конечно. Это же работа и «контракт».

Она вернула ему контракт и кивнула. Как будто говоря: «Давай, напиши здесь о моей зарплате», как она сказала.

Загнак поднял перо.

— Не волнуйся. Я бы не стал пытаться выйти сухим из воды. Я просто ещё не записал, потому что хочу дать тебе ту зарплату, которую ты захочешь. Я дам тебе даже больше, чем ты хочешь.

После того, как он записал сумму зарплаты в контракте, Азалия была удовлетворена. Зарплата была поистине возмутительной. Обычно она бы отказалась, но сейчас всё было по-другому. Поскольку у неё ничего не было, она даже не была графиней.

Азалия открыла рот, восхищённо глядя на идеальный контракт.

— Тогда когда мы отправляемся?

— Отправляемся...

Загнак, собиравшийся что-то сказать, остановился, когда услышал стук в дверь. Когда он разрешил войти, Бахарф открыл дверь и вошёл. Сладкий аромат распространился по комнате, возможно, из-за горячего чая с шоколадом.

Бахарф быстро поставил десерт и вышел, а Загнак поднял чашку.

Когда она подняла свою вслед за ним и отпила, сладость коснулась кончика её языка. Азалия нахмурилась и посмотрела на Загнака. Он пил с крайне довольной улыбкой.

При таком виде у неё возникла странная мысль.

Был ли этот сладкий запах вызван тем, что она ела много таких сладких продуктов. Возможно, именно поэтому она считала его милым.

— Чем раньше мы начнём, тем лучше, но… Есть пара вопросов, которые нужно уладить, так что лучше выделить необходимое количество времени.

— ...Ты говоришь о Даниэле?

— Если ты не справишься с ним должным образом, такой человек, вероятно, последует за тобой до конца.

Даже если бы он этого не сказал, она знала, потому что наследный принц Чизес, как и Даниэль, сделал это.

Азалия нахмурилась, вспомнив, что он с ней сделал. Если бы она последовала за Загнаком в столицу и также столкнулась с императором, который пытался его убить, она наверняка столкнулась бы и с наследным принцем Чизесом.

Не только это, но и то же самое было бы с принцессой Ливией. Азалия, вспомнившая её, нахмурилась и твёрдо произнесла:

— Я смогу быстро разобраться с Даниэлем… Сильвия беременна, так что, если я скажу о разводе, он, вероятно, воспримет это как данное. Кроме того, бизнес завершён, так что я больше не могу быть полезна или что-то в этом роде.

— Тебе не нужно торопиться. Я буду терпеливо ждать.