"Магия подземелья! Дождь стрел!"

Когда Владычица подземелья выкрикнула заклинание, в воздухе появились сотни деревянных стрел, обрушившихся на нас дождём.

(Магия барьера — Великий Щит!)

Я создал над нами огромный магический щит, чтобы защититься от стрел.

Канг! Канг! Канг! Канг! Канг! Канг! Канг!

Звук стрел, отскакивающих от щита, эхом разносился вокруг.

Хвать!

Я поймал одну-единственную стрелу, летевшую прямо ко мне.

Её наконечник был закруглён — даже попав в цель, она бы лишь причинила боль, но не пронзила бы тело. Магия для тренировок.

Я окинул взглядом своих товарищей.

"А-а! А-а! Огненная буря!!!"

Сумирэ активировала огненную магию вокруг себя, сжигая все падающие деревянные стрелы. Эффектный способ защиты.

"Танец световых клинков!"

Сара использовала магию Святого Меча, чтобы срубать стрелы.

"Хоп! Хей!"

Айри ловко уворачивалась от всех стрел.

Эта девчонка… будто на разминке. Говорила, что из-за императорских дел совсем не двигалась, вот и проверяет, не затупились ли её навыки.

"Рита, тебе точно не нужно возвращаться на сотый этаж?"

"Пока что следов искателей не видно. Да и Клода-куна я не видела сто лет… ♡"

"Значит, после тренировки…"

"Угу ♡"

Клод, который быстро ретировался за пределы магии подземелья, флиртовал с Ритой. В каком-то смысле это самый безопасный вариант. Хотя можно сказать, что он просто ловко пристроился.

Выглядели все довольно расслабленно.

"Эй! Юджин! Так нормально?! Или стоит использовать больше разных заклинаний?!" — крикнула Анемои.

"Тогда постепенно увеличивай мощь и область эффекта."

"Я не очень сильна в тонкой настройке, ты же знаешь!"

Хозяйка подземелья бурчала, но продолжала одно за другим применять заклинания, которые могли причинить разве что лёгкие травмы. В земле внезапно открывались ямы, с неба падали камни. Начали летать железные снаряды — мощь атак постепенно нарастала.

Я отражал их барьерной магией или просто уклонялся, продолжая наблюдать за всеми.

"Ой! Ой! Опасность-опасность-опасность!"

Хотя больше всех суетилась, казалось, Сумирэ.

Гууууууууууууууууууууу!

Любую атаку она полностью сжигала магией ифритов, народа огненных духов.

Эй, погоди… Железное копьё (правда, без острия) уже не плавится?

Анемои смотрела на меня с выражением «И что с этим делать?»

Ладно, справится.

"Кх!"

"Ай!"

Сара и Айри периодически получали попадания. У обеих уже было несколько лёгких ран.

"Фух! Опасновато!"

Клод не просто убегал за пределы магической области — он ловко уворачивался от атакующих стрел, копий, выраставших из земли, и огромных падающих камней (полых внутри).

В отличие от Айри и Сары, в него не попадали, потому что он занимал позицию, где атаки магии подземелья были не такими интенсивными. А именно — он продолжал умело перемещаться из мёртвой зоны Владычицы подземелья в мёртвую зону.

(У Клода хороший обзор.)

Наверное, потому что он, как драконий рыцарь, привык следить за всей ситуацией на поле боя. По сравнению с ним Сара и Айри склонны атаковать в лоб. Вы же лидеры государства, смотрите по сторонам повнимательнее.

Примерно через час атаки Владычицы подземелья прекратились, и настало время перерыва.

Анемои магически создала напитки и лёгкие закуски.

Перекусывая, мы обсуждали прошедшую тренировку.

"Анемои, ну как?" — спросил я.

"Что ж… Думаю, с такой командой можно пройти и до 200-го этажа."

"Это… много?" — Сумирэ сделала неуверенное лицо.

"Мало. Наша цель — 500-й этаж."

"Но конкретного представления всё равно нет", — Сара и Айри выглядели озадаченными.

"Слушай, Юджин. Ты же прошёл 300-й этаж? Насколько сложно было испытание богов?" — Клод обратился ко мне.

Очень кстати.

"Сейчас покажу. Анемои, побейся со мной."

"Эээ, дай ещё немного отдохнуть!" — Владычица подземелья ворчала, но готовилась.

Из-за твоих проделок у нас и так куча проблем. Будешь жаловаться после работы.

"Поехали."

Я принял стойку с Белым клинком.

"Если противник — Юджин, можно на полную, да?"

… Вжжж — вокруг Анемои сгустилась зловещая красно-чёрная мана.

"Полную, как на 300-м этаже?"

Уточнил на всякий случай.

Эта Владычица подземелья — известная растяпа.

"Знаю, знаю! Начинаем!"

Едва прозвучал голос Анемои, как я отпрыгнул в сторону.

Дзинь!

В том месте, где я только что стоял, теперь торчало лезвие размером больше человека. Магия подземелья, похожая на сгусток убийственного намерения.

"Эй, эй!"

"Юу?!" — послышались встревоженные голоса Сумирэ и Айри, но отвечать было некогда.

— Магия подземелья: Буря тысячи клинков!

Более тысячи мечей обрушились на меня в хаотичном порядке.

"Юджин!!" — донёсся похожий на крик голос Сары.

Уворачиваясь от падающих клинков, я стал сокращать дистанцию с Владычицей подземелья.

— Магия подземелья: Теневые звери!

Из земли выросли в огромном количестве чёрные, словно тень, волкоподобные монстры. Они нападали стаей.

С неба — мечи. С земли — чудовища. И вдобавок…

— Магия подземелья: Цепи кровавых шипов!

Цепи с алыми шипами, извиваясь подобно живым существам, потянулись от Анемои, пытаясь схватить меня.

"Юджин! Всё в порядке?" — это был голос Клода.

Окружённый клинками, теневыми зверями и алыми цепями, я, казалось, оказался в ловушке.

(Ангельская магия — Замедление времени)

Лишь на мгновение я замедлил время вокруг себя.

И вот, будучи на 360 градусов окружённым магией подземелья Анемои…

(Вот оно! … Школа Двух Небес и Звенящего Круга — Воздушный шаг!)

Я отыскал крошечный промежуток и в мгновение ока сократил дистанцию, оказавшись прямо перед Владычицей подземелья. Затем я приложил лезвие Белого клинка к её шее. Тык.

На лице Анемои промелькнуло удивление, а затем она, конечно же, испепелила меня взглядом.

"Победа за мной."

"Да что ты! Использовать ангельскую магию — это же нечестно!!"

"Другого способа не было."

"Нечестно, нечестно, нечестно! Ещё раз!"

"Ты же устала, как-нибудь потом."

"Не сбегай после победы!" — Анемои что-то кричала, но я проигнорировал это и вернулся к Сумирэ и остальным.

Когда я подошёл, все смотрели на меня раскрыв рты.

"Что такое?"

"Это нам к тебе вопрос, Юу! Что это было?! Телепортация?!"

"Юджин! Когда ты научился телепортироваться?" — Айри и Саре, похоже, показалось, что я переместился в пространстве.

"Нет, это был не телепорт. Я едва разглядел, как Юджин уклонялся от магии… но это было быстрее человеческих возможностей", — похоже, Клод сумел уследить за моим движением.

"Это была модификация магии судьбы и магии барьеров. Я просто изменил ход времени лишь в непосредственной близости от себя."

"Разве такое возможно?!"

"Возможно. Позже научу всех."

Я называю это ангельской магией, но это не исключительное умение ангельского рода. Этой магии могут научиться даже люди.

Кстати, для ангелов это, кажется, базовый навык. Мама, например, запросто может использовать магию остановки времени.

(Хотя, судя по всему, контроль пространства-времени в той или иной степени необходим для прохождения этажей выше 300-го…)

Кажется, мне об этом когда-то давно говорила и Повелительница Демонов Элли.

Сложность верхних этажей Небесной Башни… Да они явно не рассчитывали, что люди смогут их пройти.

"Эй! Юджин! Давай ещё один раунд!" — Анемои обхватила ногами мою шею, уцепившись за меня, будто пытаясь взвалить на плечи. Эх, ну и приставучая же!

"У меня дела, так что как-нибудь в другой раз! Побудь вместо меня тренером для всех!"

"… Ладно. Значит, потом", — надув губы, Анемои отцепилась от меня.

Капризная Владычица подземелья. Я и не сомневался.

«««…………»»»

Я почувствовал на себе взгляды. Сумирэ, Сара и Айри смотрели на меня.

"Что-то не так?"

"Ю-кун… А у тебя разве не очень… близкие отношения с Владычицей подземелья?" — странный вопрос задала Сумирэ.

"Н-ну, если три года вместе…"

"Мы не особо близки."

"Что?" — я ответил, пока Владычица подземелья не разозлилась.

Всё потому, что последние три года Анемои постоянно твердила мне: «Не веди себя так панибратски, раз ты всего лишь человек! И не смей думать ничего лишнего!»

Её гордыня запросто могла потягаться с Небесной Башней — вот такая она, хлопотная Владычица подземелья.

"Эй, Анемои."

"А… Угу… Наверное."

"?"

Мне показалось, что Владычица подземелья выглядит как-то… безрадостно. Наверное, устала, раз за разом выступая в роли тренера.

"Ладно, мне надо кое-куда сходить", — сказал я, поднимаясь.

"Куда это ты, Юу?" — естественно, спросила Айри.

Пока я раздумывал, как ответить…

"К женщине."

"Верно, к той развратной старшей сестре", — опередили меня Сара и Сумирэ. Сказано было с какой-то… злорадной интонацией.

"Ч-что?! Нельзя!" — как и ожидалось, Айри стала меня останавливать. Из-за их странных формулировок.

"Я иду советоваться с Повелительницей Демонов Элли о том, как штурмовать Небесную Башню."

Да и об ангельской магии тоже.

Я мог бы спросить маму, но она сказала: «В вопросах боя лучше спроси Элли. Я не специалист по сражениям».

Мама, конечно, ангел высокого ранга, но… боевые способности Элли, кажется, превосходят даже её. Помощь Элли необходима, чтобы пройти 500 этажей.

"Ладно, я пошёл."

Айри всё ещё пыталась меня удержать, но я сумел её убедить, и направился к лифту в подземелье.

Полагаю, меня будут отчитывать за то, что заставил себя ждать…

* * *

■ Важная просьба

Если вам понравилось и вы хотите продолжения, пожалуйста, поддержите автора, поставив оценку ★★★★★ в разделе «Поддержать автора» внизу страницы!

Следующее обновление — 14 сентября (воскресенье).

■ Ответ на отзыв:

Анемои-тян, у неё что, усилили атрибут «неуклюжей девочки»?

→ Она такая с самого начала.

■ Комментарий автора:

Элли наконец-то снова появляется после долгого перерыва!!

И ещё раз повторю: главные герои предыдущей работы «Believer Zero» не появятся в основной истории «Меча Нуля».

※ Послесловие — отдельная история.

Тот самый воскрешённый бог зла тоже появится разве что в виде упоминания.

■ Прочее

Я читаю все ваши отзывы, но, к сожалению, у меня не всегда есть время ответить.

Иногда я делаю спойлерные твиты о ходе работы в X.

Если интересно — подписывайтесь.

Аккаунт Осаки: Isle_Osaki