"Мама... Давно не виделись."

Над статуей богини, на той же высоте, появилась миниатюрная ангелоподобная фигурка — мама Лайла печально улыбнулась.

"Юджин, как ты повзрослел..."

Она медленно спускалась вниз. Хотя её движение не было быстрым, в следующий момент я уже ощутил, как её руки обнимают мою голову.

Тёплый свет окутал моё тело. Несмотря на мягкость этого света... почему-то на душе стало грустно. Я интуитивно понял — это отражались чувства мамы.

(Хочется, чтобы это длилось вечно...)

Меня охватило искушение остаться в этом состоянии. Но я пришёл сюда не за этим. Есть вопросы, на которые я должен получить ответы.

"Мама... что случилось с отцом? Пожалуйста, расскажи."

"......"

В ответ лишь дрожь пробежала по её хрупкому телу. Этого было достаточно, чтобы всё понять. В часовне воцарилась тишина. Наконец, мама собралась с силами и заговорила:

"Юджин... он........."

Её слова были едва слышны, словно шёпот.

"Понятно..."

Я принял эти слова, стараясь сохранять спокойствие. Был готов к такому ответу. Я пришёл сюда не за скорбью. Главное — двигаться вперёд.

После этого тебя ждёт трудный путь... но ты справишься.

Вспомнились слова директора Юзера. В отличие от него, я выжил — значит, смогу что-то изменить.

"Мама, мне нужна твоя помощь."

"Юджин?"

Я посмотрел прямо в её растерянные глаза и заговорил.

* * *

◇ Точка зрения Сумирэ ◇

"Интересно, всё ли в порядке с Ю-куном... Он выглядел неважно."

На мои слова Королева Демонов Элли ответила с лёгкостью: "Да ладно, с ним всё будет в порядке. Это же Юджин."

Её тон выражал не безразличие, а скорее полное доверие. В нём чувствовалась взрослая уверенность.

'Если Элли так говорит, наверное, всё действительно в порядке.'

"О, точно! Нужно сообщить Айри-тян и Саре-тян, что Ю-кун вернулся. Элли, одолжи стол, бумагу и ручку."

"Могла бы и в своей комнате писать... Зачем здесь?"

"Но Ю-кун же сказал, что вернётся сюда."

"Тогда я пока займусь Юджином вместо тебя~"

"Нет уж!"

"Жадина!"

Мы обменивались лёгкими шутками. Такие разговоры возможны только в этой Седьмой Тюрьме Печатей, поэтому здесь так уютно. Правда, когда я сказала об этом капитану Изольде, она посмотрела на меня с крайним недоумением.

Устроившись за аккуратным столом, я взяла перо.

"Саре-тян" — начала я писать на языке этого мира.

Хотя, если точнее, письменность Святого Государства Кардия немного отличается от той, что преподают в Академии Магии Люкейон, но Сара-тян поймёт оба варианта. Алфавит Академии, как оказалось, является общепринятым языком южного континента, используемым в Империи Гленфлейр.

Я решила не вдаваться в подробности:

"Печать Башни Бога Бейбл снята, Юджин-кун вернулся. Он в порядке. Когда я рассказала о последних событиях на континенте, он был удивлён. Жду ответа."

"Довольно лаконично для письма лучшей подруге, не находишь?" — Элли, заглядывая через плечо, сделала справедливое замечание.

"Сейчас Сара-тян занимает положение Святой. Если письмо будет длинным, его будут проверять на наличие шифровок, и оно долго не дойдёт."

"Хм, понятно. Какая морока."

"Точно."

Я вздохнула. Нынешняя Сара-тян — уже не будущая Святая, а одна из восьми высших правительниц Святого Государства — "Восемь Святых".

После начала войны многие пожилые Святые ушли со своих постов, уступив место молодым. Самая старшая среди них, как говорят, теперь — Жрица Судьбы Ориана-сама.

Я вспомнила письмо от Сары-тян: "Прости, Сумирэ. Какое-то время мы не сможем увидеться..." С тех пор мы переписывались регулярно. Когда я рассказывала о положении в Городе Подземелий, она отвечала: "Как же я хочу вернуться туда..." — по этим словам я понимала, как ей непросто в Святом Государстве.

Затем я написала такое же краткое письмо Айри-тян.

"И ей тоже будешь писать? Всё равно ведь не ответит." — заметила Элли.

Я кивнула: "Да... С тех пор как Айри-тян стала Императрицей, от неё не было ни строчки. Думаю, письма не доходят до неё, застревая в цензуре."

"Тогда зачем?"

"Но может, хотя бы передадут содержание..."

"Сомневаюсь."

"Я знаю. Но я не могу не сообщить, что Ю-кун вернулся."

Я написала короткое письмо. В последний день перед отъездом Айри-тян из Города Подземелий...

"Прости, Сумирэ. Я так хотела бы ждать Ю вместе с тобой..."

Я до сих пор помню её лицо, когда она сжимала мою руку, а по моим щекам текли слёзы. Наверняка в Имперской Столице она тоже молится за благополучие Ю-куна. Я в это верю.

Вложив оба письма в конверты, я нанесла на сургуч печати простые защитные руны — теперь их не так просто вскрыть.

"Ладно, я отправлю письма."

"Удачи." — Элли, развалившись на кровати, лениво помахала рукой.

Выйдя из Седьмой Тюрьмы Печатей, я направилась в центр Города Подземелий. Сейчас почтовые услуги здесь предоставляет бывший Союз Подземелий. Хотя, раз печать с Главного Подземелья снята, наверное, он снова стал просто Союзом Подземелий.

"Наверное, там сейчас столпотворение..." — мелькнула мысль, но мне так хотелось поскорее сообщить новость, что я всё равно пошла в здание Союза.

* * *

"Как же здесь многолюдно..."

Измученная толпой, я брела обратно к Седьмой Тюрьме. Весть о снятии печати с Башни Бога, похоже, облетела весь город. Обычно пустующее здание было переполнено искателями приключений, жаждущими исследовать Башню. Материалы и сокровища оттуда были самыми ценными на южном континенте — главный экспортный товар Города Подземелий.

"Может, теперь город снова оживёт?"

Последние три года он заметно пустел, и это было грустно видеть. Я вспоминала то оживление, которое царило здесь, когда я только попала в этот мир. Тогда Ю-кун показывал мне Академию Люкейон, был жив директор Юзер...

От этих мыслей становилось тоскливо.

"Но ведь Ю-кун вернулся!"

Я спустилась в самую глубину тюрьмы. Открыв запечатанную дверь, я надеялась, что Ю-кун уже вернулся.

Но едва я собралась войти в комнату Элли, как услышала:

"Ммм... Юджин, ты слишком напористый~♡"

(Что?)

Этот странный голос... милый, но явно принадлежащий Королеве Демонов Элли.

"ЧТО они там без меня делают?!"

"Ю-кун! Элли!" — в панике ворвалась я в комнату.

"Хр-р-р..." — только и встретила меня — Элли сладко посапывала в одиночестве.

"А?.."

Ю-куна нигде не было. Похоже, это были её сонные бормотания. На лице у неё играла блаженная улыбка.

(Какое милое личико...)

Я присела на край кровати, погладив её длинные серебряные волосы.

(Передохну немного.)

Я прилегла рядом. Кровать была большой, места хватало. Я мгновенно провалилась в сон.

* * *

(...Который сейчас час?)

Проснувшись в подземной тюрьме, сложно определить время.

"Проснулась, Сумирэ?" — Элли тоже только открыла глаза. Её обычно идеальные волосы слегка растрепались, а взгляд был сонным.

"Доброе утро, Элли."

Я огляделась — Ю-кун так и не вернулся. "Может, он отправился куда-то ещё?" Хотя, кроме как здесь, ему особо негде ночевать — общежитие Академии Магии больше не существовало.

Пока я размышляла, я почувствовала на себе взгляд.

"......" — Элли пристально смотрела на меня своими алыми глазами.

"Что такое, Элли?"

"Сумирэ~, поделись со мной манной~" — прежде чем я успела ответить, она уже прижала свои губы к моим.

(Но я же только вчера делилась!)

Я попыталась сопротивляться, но против её силы у меня не было шансов. Тело нагрелось, а магия перетекала через наши губы.

(Ну и нахалка!)

В конце концов я сдалась. Пока Элли сверху продолжала "зарядку", я от скуки потянулась к её пышной груди.

".........Что это вы тут делаете?"

Раздался чужой голос.

"!?" — мы с Элли в паре метнулись в разные стороны.

В нынешнем Городе Подземелий только двое людей могли войти в Седьмую Тюрьму — я и...

"Э-это не то, что ты подумал, Юджин!"

"Да, да, совсем не то, Ю-кун!!"

".........Что именно?" — Юджин смотрел на нас с выражением человека, увидевшего нечто шокирующее.

После объяснений он вроде бы понял, что мы просто делились магической энергией через поцелуй.

"Вы... очень сблизились, я вижу." — он произнёс это как-то отстранённо. "Он что, смутился?"

Теперь моя очередь задавать вопросы. Ю-кун ведь только что вернулся утром!

"Ю-кун, где ты был? Что делал?"

"А, встречался с одним человеком. Потом сходил в Башню Бога."

"Что?!" — мы с Элли ахнули в унисон.

После трёх лет заточения он сразу же вернулся в подземелье?!

"Ты о чём вообще думал, Юджин?"

"Давай-ка сначала отдохнёшь!"

Ю-кун лишь улыбнулся, а затем его лицо стало серьёзным.

"Сумирэ, Элли."

"Что?"

"Да, Ю-кун?"

"Я хочу остановить войну. Мне нужна ваша помощь."

Вот какие первые слова произнёс Юджин, только что освободившийся после трёх лет заточения.

"И когда он собирается отдыхать?"

* * *

■Важное обращение к читателям■

Если вам понравилась глава, пожалуйста, поддержите автора, поставив оценку ★★★★★ под текстом!

Следующее обновление — 26 мая (пн). 25 мая (вс) — обновление "Believer Zero".

■Ответ на отзывы■

Многие спрашивали о войне:

Ни одна из сторон не остановится просто потому, что вернулся Юджин.

— Верно. Айри стала Императрицей, Сара — Святой. Одной встречи с Юджином недостаточно.

Надеюсь, Анемои не избежит ответственности.

— Анемои обязательно понесёт последствия.

■Комментарий автора■

На следующей неделе — два обновления подряд. Не могу дождась новых глав "Zeke Axe" и шалостей "Psycho Gundam".

■Прочее■

Все отзывы прочитаны, но не всегда есть время ответить. Новости и спойлеры иногда публикую в соцсетях — подписывайтесь!