"Отлично! Значит, все, кто здесь есть, бросят вызов Красному Дракону! Теперь проведём совещание по стратегии!"

Так заявила владычица подземелья Анемои, чётко указав на межмировые врата — Врата Миров.

Я спросил её, полную энтузиазма:

"Слушай, Анемои".

"Что, Юджин?"

"Эти межмировые врата... как долго они будут ждать?"

"А?"

Лицо Анемои выразило недоумение.

"Если мы будем неспешно планировать стратегию, а врата закроются, будут же проблемы, верно?"

"Э-э-э... Э-это... Хм, как насчёт... Наверное, продержатся где-то день..."

Звучало не очень уверенно. Кажется, в этих делах разбирается...

"Лиита-тян, знаешь?" — вместо меня спросил Клод.

"У-у, наверное, часов 12, не так ли? Вы знаете, Элли-семпай?"

"Да, думаю, примерно столько".

"Эй, Анемои..."

"Ч-что такое! В общих чертах же верно!"

Прежде чем я успел пожаловаться, Анемои широко раскрыла глаза и громко парировала.

По-моему, 24 часа и 12 — довольно большая разница.

...Тук.

В середине этого разговара рядом приземлился маленький ангел.

"К сожалению, у нас нет столько свободного времени. Решите со стратегией в течение часа и отправляйтесь".

Мама оглядела нас и сказала суровым тоном.

"Простите... почему, о серафим Лайла-сама?" — робко спросила Сара.

"За нами наблюдают".

Мама подняла глаза к потолку подземелья.

Я невольно тоже посмотрел вверх. Там никого не было.

(Нет, она смотрит... на Небеса?)

"Уже сам этот «Божий Искуп» — результат вмешательства богини дерева Фрейи. Другие божества тоже наблюдают. Да, расслабляться не стоит".

“Кстати, я чувствую взгляды и из Преисподней, и из внешнего космоса. Внимание выше, чем я думал.”

Донеслось бормотание Владыки Демонов.

"Что? Серьёзно?" — даже Элли была удивлена.

"К сожалению, да. Поэтому лучше поторопиться с отправлением. Эти межмировые врата — Врата Миров — слишком могущественны для смертных. Если узнают об этом запрещённом, нечестном использовании, в этот мир хлынут захватчики из иных миров", — строго сказала мама.

"...Ч-что?!" — лицо Анемои задёргалось.

"Но разве не хорошо, если сильные будут стремиться к Небесной Башне? И для Анемои тоже", — высказал я свою мысль.

"Глупый ты, Юджин. Тот, кто захочет использовать Небесную Башню, вряд ли станет честно её покорять".

"Верно. Скорее всего, попытаются убить Владычицу подземелья и захватить контроль над Небесной Башней — Вавилоном. Вроде бы такое уже было в каком-то мире, да?"

"Где же это было? На той планете, которую мы с Лайла-семпай исследовали".

Элли и мама говорили об ужасных вещах как о чём-то само собой разумеющемся. Взглянув на Анемои, я увидел, что она побледнела и дрожала.

"Что ж, тогда поспешим", — сказал я, хлопнув Анемои по голове.

"У-уже идём?! А моральная подготовка?!" — на лице Айри появилось беспокойство.

"Ю-кун! Нужна моя магия?!" — у Сумирэ уже был готовый к бою вид.

Только что приняв решение не возвращаться в свой мир, она мгновенно переключилась.

"Спасибо. Я рассчитываю на тебя, Сумирэ. Но кое-что нужно уточнить. Элли, отсюда уже можно говорить о возвращении в прошлое?"

"Ух... наблюдение усилилось. Ну, думаю, да? Всё равно раскроется", — Элли почесала щёку.

"Мы используем межмировые врата, чтобы вернуться на три года назад... в день, когда Красный Дракон разрушил Магическую Академию «Люсейон» и Город Подземелья. Тогда мы из прошлого и мы из настоящего станем двумя разными людьми. Это не проблема?"

"Конечно, проблема. Если Юджинов станет двое, возникнет временной парадокс, и пространство исказится. Наверное, одного из Юджинов выбросит в иной мир".

"Это неприемлемо..." — тогда возвращение теряло смысл.

"Однако этого не случится. Чудо-магия, наложенная на врата, отрегулирована так, чтобы временной парадокс не возник. Если просто пройти через врата, вероятно, активируется чудо-магия, которая вернёт назад только воспоминания на три года".

"Но тогда нет смысла в тренировках и усилении!" — Айри возразила на слова мамы.

Айри была права.

В этом не было смысла.

Войну, возможно, удалось бы остановить, но крах Города Подземелья — нет.

"Что думает Владыка Демонов?" — спросил я.

Идея использовать межмировые врата, чтобы переписать историю, принадлежала Владыке Демонов.

— Это я улажу. Если слегка модифицировать чудо врат, можно перенестись в прошлое, сохранив силу.

"Это полное нарушение правил Божественного мира... Не слышу, не слышу", — мама отводила взгляд и бормотала.

Наверное, она смотрела на это сквозь пальцы. Но не обернётся ли это для неё каким-нибудь наказанием?

— Что ж, значит, я готов помочь... но кто же заплатит цену?

На этот раз вопрос задал Владыка Демонов.

(Что ж, я этого ожидал).

В процессе руководства нам говорили, что для заимствования силы Владыки Демонов нужно желание и плата.

... Как в случае с директором Академии Юзер.

"Тогда я..." — начал было я.

"Эй, погоди, Юджин", — вмешался Клод.

"Что...?"

"Я заплачу цену. Это допустимо, Владыка Демонов?" — твёрдо заявил Клод.

— Хм-м, ты? Что ж, неплохо.

Послышалось заинтересованное бормотание Владыки Демонов.

"Клод! Слушай..."

"Ты — главная сила в битве с Красным Драконом. Не время платить какую-то цену", — когда я сделал шаг к Клоду, он остановил меня жестом.

"Итак, Владыка Демонов. Поскольку я заплачу цену, моё желание — вернуться на три года назад, сохранив нынешнюю силу. Прошу исполнить его".

На обычно безмятежном лице Клода проступила струйка пота.

(Что же потребует Владыка Демонов...?)

Пока мы ждали его слов:

— Хм, тогда цену... оставим на потом.

"Что?!" — хором воскликнули все.

"Э-э, так можно?" — Лиита озвучила общий вопрос.

— Ну-у, если я получу плату сейчас и наша сила ослабеет, мы можем и не победить Красного Дракона-тян. Можно заплатить позже.

"Т-так ли?.." — Клод облегчённо выдохнул, видимо, ожидая, что придётся пожертвовать, к примеру, рукой.

— Ну что ж, с моей стороны всё готово. А остальные?

По слову Владыки Демонов я взглянул на товарищей.

Сумирэ.

Сара.

Клод.

Айри.

На всех лицах не было и тени сомнения.

"Готовы. В любой момент".

— Прекрасно. Тогда я изменю врата. Пусть это будет... за день до вторжения Красного Дракона. За это время можно неспешно обдумать стратегию. Если отправиться слишком далеко назад, чрезмерное вмешательство в историю может привести к тому, что сами врата будут аннулированы.

После этих слов врата, сиявшие золотом, начали чернеть. И превратились в врата, источающие зловещий чёрный свет.

"...Эм-м"

"...Это..."

"...С ними всё в порядке?" — Сумирэ, Сара и Айри выглядели напуганными.

"Владыка Демонов... а внешний вид нельзя было сделать... поприятнее?" — Клод от лица всех задал вопрос Владыке Демонов. Всё-таки это результат его просьбы.

— А? Что-то... репутация... не очень?

Голос Владыки Демонов прозвучал чуть обиженно.

"Ну, поймём, когда войдём", — хлопнул я Клода по плечу.

"Ладно, наверное", — Клод тоже, кажется, взял себя в руки.

"Тогда пошли", — я перевёл взгляд на Сумирэ и остальных.

Все слегка кивнули.

"Мы отправляемся", — я взглянул на Элли, маму и Владычицу подземелья.

И шагнул в межмировые врата, излучавшие зловещий свет.

Так я перенёсся в мир прошлого.

* * *

■ Важная просьба

Если вы подумали: «Интересно!» или «Хочу продолжения!»,

пожалуйста, поддержите автора, нажав «Добавить очки» внизу страницы, и поставьте оценку «★★★★★»!

Следующее обновление — 16 ноября (воскресенье).

■ Ответ на отзыв:

Конечно, думал, что героиню не отпустят назад,

но Юджин почти не сопротивлялся попыткам отправить её, так что было немного волнительно.

→ На самом деле, с точки зрения Юджина: «Неужели правда уйдёт... Хочу остановить... но нет...»

вот так он очень сомневался в душе.

Хотя с точки зрения Сумирэ выглядел спокойно.

■ Комментарий автора

Со следующего раза — арка прошлого.

■ Прочее

Я читаю все отзывы, но, к сожалению, не успеваю отвечать.

Иногда я пишу о ходе работы или делаю спойлеры в X.

Если интересно, буду рад подписке.

Аккаунт Осаки: Isle_Osaki