Здания Академии магии Люкейон были полностью уничтожены.

"......"

Мы с Айри в оцепенении смотрели на эту картину.

"..."

Очнулась Сумирэ, до этого потерявшая сознание.

"Юджин... Айри-тян... Что происх..."

И так же, как мы, замерла в немом шоке. Повисло молчание, и я вдруг вспомнил нечто важное. Сара должна была эвакуировать студентов вместе с членами студенческого совета.

А теперь все учебные корпуса лежат в руинах.

— Сара! Ты в порядке? Если слышишь — ответь!

Я послал мысленный вызов, но ответа не последовало.

(Неужели...)

(Юджин, возьми себя в руки) — в моей голове прозвучал голос повелительницы демонов Элли.

(Даже будучи лишь номинальным избранником Святого Меча, она не погибнет так просто. Меч милосердия Крутана обладает функцией поддержания жизни владельца в критическом состоянии. Вероятно, она просто вне зоны досягаемости твоего мысленного общения.)

(Правда...?)

Впервые слышу об этом.

(Я знаю все характеристики Святых Мечей, благословлённых Небесами. Так что не волнуйся.)

(Спасибо, Элли. Теперь я немного успокоился.)

Нужно мыслить хладнокровно.

Магия Сары не столь заметна, как у Сумирэ. Для поиска лучше ориентироваться не на её магическую энергию, а на Святой Меч.

(Определяю местоположение Святого Меча... Нашёл!)

Похоже, он перемещается — значит, сама Сара тоже в порядке.

Её собственную магию я не почувствовал — слишком далеко.

"Айри, Сумирэ. Найдём Сару."

"Сара-тян в порядке?!"

"Но где же её искать..."

"Я определил место. Она там."

"Эх?" "Как ты...?"

Я объяснил удивлённым девушкам по пути. Город лабиринтов, хоть и не так сильно, как академия, тоже пострадал от атаки Божественного Зверя.

Картина напоминала последствия урагана и землетрясения одновременно. По пути мы исцеляли пострадавших от огненного дыхания красного дракона с помощью восстанавливающей магии.

Люди с переломами ног...

Те, кто оказался под завалами...

Потерявшие сознание...

Айри, хоть и не так искусно, как я, тоже помогала лечить раненых.

Сумирэ не владела исцеляющей магией, но помогала мне восполнять энергию.

Только по пути мы оказали помощь более чем двадцати людям.

Спасённые благодарили нас, но были и те, кому помочь уже не могли.

А именно... те, кто уже погиб.

Поскольку эти разрушения — часть "Божьего испытания" от Божественного Зверя, вероятно, можно будет использовать "Капли воскрешения" согласно правилам Башни.

Но хватит ли их количества?

И вообще, сработает ли воскрешение в этот раз...

Нынешнее испытание бросает вызов всем установленным правилам.

"Юджин..."

"Это ужасно..."

"...Да."

Я коротко ответил на слова Сумирэ и Айри.

Пробегая через разрушенные кварталы, мы достигли менее пострадавших районов. Ни души.

Видимо, почти все уже эвакуировались. Направляясь к городской стене, мы увидели внешние ворота.

Там столпилось множество людей.

"Быстрее покидайте город!"

"Возможна повторная атака Божественного Зверя!"

"Бросьте вещи! Главное — спасайтесь!"

Персонал подземелья руководил эвакуацией.

"Не может быть... Опять начнётся?!"

"А дети?! Кто-нибудь видел моих детей?!"

"Я ещё не хочу умирать!"

Не все жители Города лабиринтов — искатели приключений. Среди них много торговцев, ремесленников, тех, кто не умеет сражаться. Все они бежали с лицами, искажёнными ужасом.

В толпе было трудно разглядеть знакомые лица.

(Магия Святого Меча Сары... там!)

Я искал подругу с помощью магического обнаружения. Похоже, она ещё не вышла за пределы города.

Чтобы избежать толпы, мы продолжили путь по крышам домов.

Вскоре послышался знакомый голос.

"Все! Сохраняйте спокойствие! При атаке пригните головы и используйте защитную магию! Понятно?!"

"Так точно!"

Это был голос Сары.

Она, похоже, выводила студентов за пределы города. Члены студенческого совета помогали в эвакуации.

"Сара!"

Я спрыгнул с крыши рядом с ней, используя воздушный шаг.

"Юджин?! Ты цел! Что там происходит?!"

Сара округлила глаза.

"Божественный Зверь буйствует у Башни. Все здания академии разрушены. Мы пришли за тобой... Рад, что ты в порядке."

"Ты беспокоился обо мне... Как приятно!"

"Сар..."

Она обняла меня и поцеловала.

"...Хотя сейчас не время для этого."

Сара быстро взяла себя в руки и отстранилась.

"Юджин!"

"Юджин!"

Подбежали Айри и Сумирэ.

Судя по их тону, они заметили поцелуй, но решили не акцентировать на этом внимание.

"Президент Сара! Эвакуация студентов завершена!"

"Какие будут дальнейшие указания?!"

Члены студенческого совета доложили Саре.

"Теперь и вам следует эвакуироваться."

"А вы, президент?!"

"Я останусь с Юджином и остальными. Мы же одна команда."

"Но!"

Сара настаивала на своём, но...

"Сара. Пожалуйста, уходи с Айри и Сумирэ."

Мне не хотелось снова вести будущую святую Сару, будущую императрицу Айри и Сумирэ (чьи магические способности велики, но боевые навыки слабы) к Божественному Зверю.

Я надеялся, что они покинут город.

"Нет, Юджин."

"Не глупи, Юджин."

"Не согласна, Юджин."

Все трое отвергли моё предложение.

(Ой-ой, все против тебя~)

(Заткнись.)

Даже Элли решила подколоть меня.

Я посмотрел на решительные лица Сумирэ, Сары и Айри. Понял — переубедить их будет непросто.

"Ладно. Мы — команда S-ранга. Приказ об эвакуации касается только B-ранга и ниже. Отправляемся к Красному Дракону."

Все трое твёрдо кивнули.

"Сумирэ будет рядом со мной. Айри и Сара — держитесь вместе."

"Почему?" — поинтересовалась Айри.

"Сумирэ не умеет создавать барьеры, а мне нужно пополнять магическую энергию от неё. Святой Меч Сары может защищать владельца, поэтому прикроешь Айри. Но Айри лучше чувствует опасность, так что взамен прикрывай Сару."

"Поняла."

Айри согласно кивнула.

"Юджин... Способности Святого Меча — государственная тайна Святой Кальдии..."

"Элли рассказала. Она же бывший ангел."

"Что ж, ничего не поделаешь."

Сара вздохнула.

"И ещё: если кто-то окажется не в состоянии сражаться — немедленно отступаем. Любое тяжёлое ранение, кроме мгновенной смерти, я смогу вылечить магией воскрешения. Но только один раз — из-за ограничений магии. От Сумирэ я не смогу получить магию воскрешения. Ясно?"

"Д-да..."

Сумирэ слегка побледнела.

"Юджин, а 'Капли воскрешения'?"

"Не стоит на них рассчитывать. Мы вне Башни — они могут не сработать."

"П-понятно..."

Её голос дрогнул.

"Айри, Сара. Никакого безрассудства."

"Конечно." "Ясно."

Обе ответили твёрже обычного.

И ни одна не сказала "я хочу убежать".

"Вперёд."

Мы снова направились ко входу в Башню, где находился Красный Дракон.

* * *

Мы спешили в центр города.

Больше всего опасались повторного огненного дыхания дракона.

Красный Дракон говорил о "Первом божественном наказании". Значит, следует ожидать второго, третьего удара... Но ничего не происходило.

Не было ни звуков битвы, ни вспышек магии.

"Тише, чем я ожидала." — заметила Айри.

"Я не видела этого Божественного Зверя... Как он выглядит?"

"Огромный красный дракон!"

"Дракон Апокалипсиса." — наши ответы заставили Сару побледнеть.

"И такое... появилось?!"

"Его никто не призывал. Он пришёл сам."

"...Что?"

Я объяснил Саре на ходу.

"Это ужасно... И всё из-за повелителя подземелья." — Сара скрипнула зубами.

"Ангел Лита отправилась доложить на Небеса. Надеюсь, это поможет..."

"Значит, наша цель — выиграть время."

"Похоже, да."

Во время этого разговора мы приблизились к Башне. Мы бежали через руины академии. Уже издалека был виден гигантский семиглавый дракон.

Рядом должны были находиться директор Юзер и Двенадцать Рыцарей.

Их силуэты постепенно проступали вдали.

...Теперь я понимаю, что тогда был слишком самонадеян.

Директор Юзер — легендарный исследователь, достигший 451-го этажа.

Двенадцать Рыцарей — сильнейшие защитники города за всю историю.

S-ранговые искатели, прошедшие 200 этажей раньше нас.

Даже если это Божественный Зверь с 900-го этажа... они не проиграют так просто.

Так я думал.

Башня, вход на первый этаж.

"............"

Мы застыли, не в силах вымолвить ни слова.

Сильнейшие воины города лежали поверженными.

* * *

■ Важная просьба

Если вам понравилось и хочется продолжения — поддержите автора, поставив ★★★★★ внизу страницы!

Следующее обновление — 6 апреля.

■ Ответы на отзывы:

Это вам не разбитые стёкла — целое здание исчезло!

Это уже не просто сложно — без божественного вмешательства не обойтись!

Красный Дракон: "На 900-м этаже так скучно... О, а тут проход? Можно и выйти. По правилам нельзя вмешиваться... Но если назвать это 'испытанием' — тогда можно!"

Это не сбой системы — всё по правилам Подземелья. Вините создателя таких странных правил.

■ Комментарий автора:

Эта глава скоро завершится.

■ Прочее:

Все ваши отзывы я читаю, но не всегда успеваю ответить.

Новости и спойлеры иногда публикую в Twitter — подписывайтесь!