"Сумирэ… Теперь ты можешь вернуться в свой мир".

Юджин сказал это с нежным выражением лица.

«…………»

Я не смогла сразу найти ответ.

——— В памяти всплыл день, когда я попала в этот мир.

Моя жизнь в другом мире началась в окружении пламени, когда я ничего не помнила. Хоть Юджин и помог мне, я не понимала ни слов, ни чего бы то ни было.

Директор Юзер дал мне магический артефакт, чтобы я смогла понимать язык, и я стала ученицей Магической академии Люсейон как пришелец из другого мира.

Поездка на исследование Небесной Башни Вавилон и знакомство с Леоной и другими. Первый бой с монстрами и дрожь при встрече с ужасным Божественным Зверем. И… обещание Юджина.

"………… Я верну тебя, Сумирэ, в прежний мир".

Так он мне сказал.

И это обещание было выполнено. Передо мной стоит священный дар, полученный за прохождение Божьего испытания на 500-м этаже — артефакт «Врата Миров». Если пройти сквозь них, я смогу вернуться в свой мир…

"Сумирэ-тян, правда уходишь? Будет одиноко", — произнёс Клод.

"Будь добр к Леоне-тян и Терезии".

"… Ладно".

Клод с кривой улыбкой отвел взгляд.

(О, у соседки Риты стало какое-то странное лицо.)

(Не то слово выбрал, вот незадача.)

Я подумала, что нужно что-то сказать ему в поддержку, как вдруг…

"Эй! Ты и вправду уходишь?! И ты, Ю, согласен?!" — Айри-тян схватила Юджина за руку и принялась его трясти.

"Сумирэ! Останься здесь навсегда! Я найду тебе жильё, и ты сможешь остаться с Ю! Я буду тебя обеспечивать! Императорским указом позволю тебе жить в роскоши, сколько захочешь!"

"Аха-ха, спасибо, Айри-тян", — с улыбкой ответила я.

Прямолинейность Айри-тян совсем не изменилась с тех пор, как мы были на Геройском факультете.

"Сумирэ-тян…"

"Сара-тян".

Сара-тян подошла вплотную ко мне.

««………»»

Она молча обняла меня. Я тоже обняла её в ответ. Когда мы впервые встретились, между нами была напряжённость из-за Юджина. А теперь она стала моей самой близкой подругой.

"Сумирэ-тян, не уходи".

Я удивилась её словам. Я думала, она такого точно не скажет.

"Если Сара-тян будет меня уговаривать, я и правда могу передумать".

На самом деле, моё сердце сейчас колеблется. Если бы я говорила не так, словно шучу, то, наверное, расплакалась бы.

"… Прости, сказала какую-то ерунду".

"Нет-нет, я очень рада".

"Береги себя".

"Угу".

Сара-тян крепко обняла меня. Я изо всех сил обняла её в ответ.

"Слушай, Юджин. Эта девочка — огненная раса ифритов, да? Сможет ли она жить, вернувшись в свой мир?"

Пока я обнималась с Сарой, до меня донесся этот разговор. Вопрос задавала Хозяйка подземелья Анемои.

"У меня есть вода из священного источника «Родник Перерождения» с 300-го этажа. Если она омоется ею и пожелает, то должна снова стать человеком", — ответил Юджин.

"Понятно… Но разве её сила не нужна? Твой огненный магический меч, которым ты часто пользуешься, использует ману Сумирэ, верно?"

"С этим я как-нибудь разберусь. Элли научила меня магии накопления маны, да и у Анемои можно одолжить".

(Кстати, Юджин ведь тоже заключил контракт с Хозяйкой подземелья…)

Теперь он может заимствовать ману и у Анемои. Просто ангельская форма Элли была слишком сильна. Тогда это была тяжёлая победа, стоившая всех испробованных методов.

Я взглянула на ставшую ангелом Элли с непривычными белоснежными крыльями за спиной.

"Сумирэ, ты возвращаешься".

Выражение лица Элли не изменилось, она была так же спокойна и невозмутима, как всегда, в отличие от Айри или Сары. Видно, сказывается разница в опыте. Если говорить о возрасте, она, конечно, рассердится.

"Элли-сан, всё это время… я многим вам обязана".

Я отошла от Сары, подошла к Элли и поклонилась. Когда мы впервые встретились, она пугала меня, но за эти три года Элли научила меня многому — и магии, и не только. Она была надёжной старшей сестрой.

Пат — она положила руку мне на голову.

"Будь здорова".

"… Да".

Слова Элли были кратки, но очень добры.

"Ю-кун".

Я снова повернулась к человеку, который мне дорог. Когда я увидела лицо Юджина, воспоминания о времени, проведённом в этом мире, хлынули в мою голову.

Студенческая жизнь в Магической академии Люсейон.

Культура и обычаи этого мира, которые я постигала, учась у Юджина.

Дни испытаний в Небесной Башне.

Первый школьный фестиваль в другом мире и появление Гидры, из-за которого всё пошло наперекосяк.

Перевод с Общего на Геройский факультет.

Поездка в Святую Страну для битвы с Великим Демон-Зверем, где я оказалась совершенно бесполезной.

Во время миссии по истреблению чёрных русалок в Морской Федерации мой план с магическими манекенами хоть немного, но помог.

А потом, как только я привыкла к жизни в другом мире, случилось… бедствие «Красного Дракона».

Уютная Магическая академия Люсейон исчезла.

Юджин, бывший моим опекуном, оказался запечатан в Небесной Башне и исчез.

Но благодаря заботе людей, связанных с Юджином, я как-то смогла продолжить жить в этом мире, даже без своего опекуна.

Три года я ждала возвращения Юджина.

И наша встреча.

Тем временем на южном континенте началась война, и мои подруги Сара-тян и Айри-тян стали очень важными персонами.

Но мы, как и встарь, собрались вокруг Юджина в Небесной Башне.

И наконец сравнялись с величайшим рекордом Небесной Башни, который не обновлялся 500 лет.

(Правда… сколько всего было.)

"Ю-кун, спасибо, что привёл меня на 500-й этаж".

"Да, я рад, что смог сдержать обещание", — он ответил с грустной улыбкой.

"Через эти врата… я могу вернуться в свой мир?"

"Да, без сомнений".

В отличие от Сары-тян и Айри-тян, Юджин не пытается меня удержать. Наверное, если бы он попросил меня не уходить, я бы не смогла отказать.

(Неужели он действительно ничего не почувствует, если я исчезну… Нет, не может быть?)

Я украдкой взглянула на лицо Юджина. За его обычным спокойным выражением скрывался… тронутый, печальный взгляд. Увидев это, я ощутила лёгкое удовлетворение… и сделала шаг к нему.

"Сумирэ?"

Проигнорировав его растерянный голос, я крепко обняла Юджина.

"Ю-кун. Спасибо, что, как и обещал, привёл меня на 500-й этаж. Но я не вернусь в свой мир. Я останусь с ва-ми в-се-ми, чтобы сразиться с “Красным Драконом”".

Я объявила своё решение.

"Но… точно? Это… хорошо?"

"Угу. Потому что я ещё не отплатила за доброту всем, кто мне помогал. И директора академии тоже нужно спасти".

Это то, что Юджин всегда говорит.

Долг платежом красен.

Я бесчисленное количество раз была обязана людям этого мира. И я не могу просто так, ничем не отплатив, вернуться в свой мир.

"Понятно", — голос Юджина прозвучал радостно.

"Сумирэ-тян!"

"Сумирэ!!"

Сара и Айри бросились обнимать меня.

"Сумирэ-тян, значит, мы и дальше будем вместе", — рядом уже стоял Клод.

"Да, ребята. Надеюсь на вашу поддержку и впредь!" — сказала я, оглядывая всех.

«…………»

Мой взгляд встретился с взглядом Элли. На её лице было всё то же невозмутимо-спокойное выражение. Мои слова её нисколько не удивили.

Говорят, что нынешняя Элли, обретшая ангельскую форму и вернувшая силу периода своего расцвета, может предвидеть всё, что угодно.

Значит…

"Элли-сан, вы… вы что, знали, что я не вернусь в свой мир?"

"Как знать~♪" — последовал дразнящий ответ.

Она точно знала! Вот почему она была такой спокойной, в отличие от остальных.

"Отлично! Значит, все мы, кто здесь есть, бросим вызов Красному Дракону! А теперь — совещание по разработке стратегии!" — раздался громкий голос Хозяйки подземелья.

Мы все согласно кивнули.

* * *

■ Важная просьба

Уважаемые читатели, если вам понравилось и вы хотите продолжения!

Пожалуйста, оцените главу «★★★★★» через функцию «Поддержать автора, добавив очки» внизу страницы!

Следующее обновление — 9 ноября (воскресенье).

■ Ответ на отзывы:

Купил 3-й том манга-адаптации «Меча Нуля»! Цветные иллюстрации Сумирэ и Леоны были великолепны!

→ У Леоны в манге много появлений, она очень милая, это здорово.

■ Комментарий автора:

Эта глава — одна из сцен, которые я больше всего хотел написать в этой работе.

Я изобразил Сумирэ как «попаданку, которая хочет вернуться в свой мир».

А затем, в ходе жизни в новом мире, её решение изменилось, и она решила жить как жительница этого мира — это было определено ещё на этапе первой главы.

Я рад, что смог благополучно написать эту историю…

Кстати, по первоначальному плану финальным боссом был Король Демонов Элиниус.

Сильно отличается от итогового сюжета!!

■ Прочее:

Я читаю все ваши отзывы, но, к сожалению, у меня не всегда есть время ответить каждому.

Я пишу о ходе работы и иногда делюсь спойлерами в X. Если интересно — подписывайтесь.

Аккаунт Осаки: Isle_Osaki