Свист!

В тот самый миг, когда одна из рук Алоиса была аккуратно отсечена, Исаак не смог сдержать — на его губах сама собой появилась улыбка.

Если бы кто-то спросил его, кому из дома Хельмут он хотел бы отомстить хотя бы раз, Исаак без колебаний назвал бы Алоиса. Именно он нанёс ему самую глубокую рану.

— Кьяаааа!

Крик Алоиса разнёсся по всему особняку. Пусть чувства Исаака нельзя было назвать особо острыми, но даже он уже слышал, как снаружи поднимается шум.

— Ты!.. Как ты смеешь?!..

— Прямо как Лоэнгрин. Видимо, братство сказывается.

Исаак чистым движением убрал клинок в ножны. Искры электричества бешено вспыхнули, больно обжигая бок и талию.

Он был одет легко — всё-таки уже собирался ложиться спать, — поэтому часть разряда всё же задела его.

— Думаешь, тебе это с рук сойдёт?!..

— Ну вообще-то, для тебя я заготовил другой финал.

Исаак рванулся вперёд. Алоис, зажимавший отсечённую руку, не успел среагировать.

Бам!

Исаак подпрыгнул и с размаху врезал ему ногой в грудь. Алоиса вышвырнуло из комнаты — он с грохотом распластался на полу. По коридору тянулся кровавый след от отсечённой конечности.

— Кьяяяяяя!

Алоис снова заорал — падение только усилило боль.

— Ай!

— Алоис-ним?!

— Что здесь происходит?!

Люди, уже собиравшиеся ко сну, начали выбегать один за другим. Помимо слуг, ещё не закончивших работу, появились и прямые члены дома Хельмут.

— Тц. Жалкое зрелище.

— Алоис-ним, ваша рука…

Как бы кто ни реагировал, это был Хельмут. Даже увидев, что младшему брату отрубили руку, старший — Лоэнгрин — и второй сын, Армин, лишь цокнули языком или покачали головами. Ни скорби, ни ярости — ничего.

Но затем—

Бух!

Со второго этажа вниз стремительно спрыгнула Рианна, встав между Исааком и Алоисом. Она была в ночной одежде, но исходящее от неё давление заставляло дрожать сам воздух.

— Нуна! Этот ублюдок отрубил мне руку! Он сошёл с ума, потому что скоро уезжает—!

Алоис отчаянно кричал, со слезами в глазах, цепляясь за сестру. Но лицо Рианны лишь холодело, а багровые глаза вспыхнули ледяным светом.

— Прежде чем обвинять, меня больше интересует, зачем ты вообще пошёл в комнату Исаака, Алоис.

— Нуна?.. У меня нет руки! Какой-то простолюдин—!

Пока слуги метались, пытаясь подобрать руку и остановить кровотечение полотенцами, Алоис продолжал орать, так что вздувались вены на шее. Благодаря телосложению Хельмутов он даже не побледнел.

— Мы разберёмся, кто здесь виноват.

— Я всё ещё твой младший брат! Как ты можешь—

— Ты всё ещё не оправдан по делу о покушении на убийство Исаака. Расследование отложили из-за Фестиваля Мечей, но оно никуда не делось.

— Ах…

Алоис стиснул губы, явно пытаясь придумать оправдание, но—

Тук.

Дверь шкафа открылась, и оттуда вышел спокойный, но печальный мальчик.

— Брат, я всё видел.

— …Эдель? Шарен?

— Алоис ворвался и попытался свернуть Исааку шею! Он использовал красную молнию!

Когда Шарен ткнула в него пальцем и закричала, лицо Алоиса исказилось.

— Вы, паршивые черви!.. Не забывайте, чья кровь в вас течёт! Предаёте собственного брата—!

Несмотря на его вопли, Рианна не колебалась.

В тот же миг вокруг её правой руки вспыхнула красная молния. Она хлестнула ею, как кнутом—

Бам!

Тело Алоиса взмыло в воздух и с силой врезалось в стену. Он рухнул без сознания.

— …Не слишком ли жёстко?

— Она в ярости.

— У-унни…

— Вот это да…

Среди ошеломлённых членов дома Хельмут Рианна стояла с совершенно пустым выражением лица. Это было недвусмысленное предупреждение: по-старому больше не будет.

И тут сверху раздались тяжёлые шаги.

В этом особняке лишь один человек обладал такой подавляющей аурой.

— Что за шум?

Арандель Хельмут, явно недовольный, спустился по лестнице — и на этом инцидент был временно исчерпан.

* * *

Тренировочная площадка Хельмута.

— Сразись со мной ещё раз, Исаак!

Лоэнгрин ревел так, что на шее вздувались вены.

— Иди сюда, чёрт тебя дери!

Но, заметив раздражённый взгляд принцессы рядом с Исааком, он на мгновение замялся.

— Я пойду.

Рианна, отложив меч, поднялась и вышла ему навстречу.

— Ура.

Стоило ей уйти, как Сильверна тут же скользнула на её место, придвинувшись к Исааку с широкой улыбкой.

— Так значит, Алоис напал на тебя ночью? Третий сын Хельмута?

— Да. Явился среди ночи.

Клариса, сидевшая напротив, прищурилась, полностью сосредоточившись на его словах.

— Он давно пытался мне навредить. Даже на четвёртую годовщину нашей свадьбы.

— Четвёртую годовщину?

— В тот день рухнула люстра. Попади она по мне — всё могло закончиться куда хуже.

Поскольку Исаак действительно пережил это в прошлой жизни, по спине пробежал холодок.

— И не только это. Он подстраивал ловушки и в торте, и в букете роз.

— И где сейчас Алоис? Неужели Хельмут просто заперли его в комнате?

Исаак покачал головой.

— Его перевели на рассвете. В подземную тюрьму столицы.

— Хельмут отправили своего сына в тюрьму?..

— Думаю, им и без того хватает забот. Не хотели возиться с ним сверх меры.

Арандель когда-то без колебаний убил собственную жену. Алоиса он отбросил так же хладнокровно.

И всё же, когда его уводили, тот кричал:

[Нуна! Нунааа! Это… это недоразумение! Я всё объясню! Пожалуйста!]

От этого зрелища не осталось ни капли жалости.

— Хельмут и правда беспощадны…

— Алоис никогда не был привязан к дому.

Кроме Рианны.

* * *

— Бах!

Лоэнгрин рухнул на колени, проиграв Рианне вчистую. Она прошла мимо и нахмурилась, увидев Сильверну на своём месте.

— Это моё место.

— Детский сад. Кто сел первым — того и место.

— …Когда ты уезжаешь?

— Вообще-то я хотела—

— Почему он вообще решил напасть на Исаака?

Вопрос Кларисы попал точно в цель.

— Алоис был влюблён в Рианну.

Молчание.

— Поэтому он ненавидел меня.

— Но… они же брат и сестра?!

— Уверен. Он скрывал мотив до конца именно поэтому.

Рианна внезапно закрыла рот рукой и выбежала.

— Ого…

— Никогда такой её не видел.

Когда она исчезла, Клариса спросила тихо:

— Исаак… тебя притесняли в Хельмуте?

— Да. Я устал от них.

— …Прости.

Она сжала его руку.

— Ради королевства… прошу, закрой глаза ещё немного. И на наказание Алоиса, и на развод.

Исаак улыбнулся устало.

— Я согласен.

— Спасибо…

— Но у меня есть просьба.

— Любая.

— Следите за Алоисом.

Клариса замолчала, затем кивнула.

— Я возьму это на себя.

Как и ожидалось.

В прошлой жизни Алоис стал вассалом Трансцендентов.

— Кстати… не хочешь работать со мной?

— Ни за что! Он мой!

Пока они спорили, Исаак уже знал свой путь.

Сейчас она, наверное, уже в Скалистых горах.

Грандмастер.

В этот раз он не упустит шанс.