Что такое допрос?

В представлении большинства – это целенаправленное выяснение фактов, давление, следственные действия.

Сильверна, чего греха таить, ожидала увидеть именно это.

Но вместо мрачного кабинета ее встретили тепло свечей, крепкий деревянный стол, пахнущий свежестью, легкие закуски и бутылка вина.

И, как вишенка на торте, живописно разбросанные карты.

– …

От такого несоответствия ожидаемого и увиденного Сильверна потеряла дар речи.

Ульдиран, виновник этого безобразия, откашлялся и объявил об окончании сеанса "допроса".

– Ну что, пора и честь знать.

Оба партнера по карточной игре принялись собирать карты. Ловкость Айзека впечатляла. Словно профессиональный картежник, он ловко сгреб карты, сдвинул колоду и с видимым удовольствием исполнил пару замысловатых пассов.

– А, это привычка, – ухмыльнулся он, заметив ее взгляд, и вернул карты Ульдирану.

В годы работы лодочником карточная игра была одним из главных источников его дохода. Крестьяне, путники, другие лодочники – собирались и играли при любой возможности.

– Вы обо всем поговорили? – подозрительно прищурилась Сильверна.

Ульдиран снова откашлялся, вставая из-за стола.

– Можешь прочесть протокол допроса. Я все зафиксировал.

Протокол, который он протянул, был написан красивым, разборчивым почерком.

Узнав руку Айзека, Сильверна с изумлением опустила бумаги.

– У нас теперь допросы ведет заинтересованное лицо?

– Госпожа, – тихонько одернула ее Анна, стоявшая позади. Не стоило так нападать на графа, пусть и родного отца, в присутствии посторонних.

– …

Сильверна поджала губы, снова погружаясь в чтение. Ульдиран тем временем озвучил свое решение относительно дальнейшей судьбы "подозреваемых".

– Обвинения с обоих сняты. Однако, во время предстоящего нашествия вы оба будете подчиняться леди Сильверне, служа короне.

– Что? Айзек – это понятно, но Лианна Хельмунт тоже?

– Такой ценный ресурс грех игнорировать.

– …

Не дождавшись ответа, Ульдиран направился к выходу. Судя по протоколу, свою часть работы он выполнил.

– Айзек… тебя воспитывал выходец из мира Потусторонних? – потрясенно прошептала Сильверна.

– Ага.

– …

Судя по односложному ответу, вдаваться в подробности он не собирался.

– Поэтому ты так много знаешь о них и их магии?

– Верно.

– Как-то это все… притянуто за уши, тебе не кажется?

– Но графа устроило.

– Но ведь говорят, что они ненавидят людей и убивают без раздумий.

– Он был полукровкой.

Сильверна выглядела неубежденной. Но тут к разговору подключилась Лианна.

– Я тоже слышала, что Айзека в детстве обучал какой-то выдающийся наставник. Поэтому он так много знает.

– …

Сильверна с сомнением посмотрела на эту парочку.

– И он тебя научил пить?

– Было дело, в детстве.

– Пиво?

– Вино.

– Точно, вино, – подтвердил Айзек.

Оба посмотрели на Сильверну, словно ждали ее реакции.

*Почему мне кажется, что они врут?*

Интуиция кричала о лжи, но оба говорили слаженно, и придраться было не к чему.

– Прямо семейка аферистов, – пробормотала Анна, словно прочитав мысли Сильверны.

Но граф уже вынес вердикт. Ей оставалось лишь смириться.

***

Выйдя из "кабинета допросов", Айзек ощутил ледяное дыхание коридоров замка.

– Поразительно, как она подыграла, – тихо пробормотал он. – Не ожидал от Лианны такой изобретательности.

Наверняка у нее самой остались вопросы. Например, откуда он столько знает о различных школах владения мечом.

– Ты ведь соврал, да?

Голос Сильверны, настигший его в спину, был как ледяной душ. Она преследовала его с самого выхода. Анна где-то запропастилась.

Айзек резко остановился и обернулся.

– Мы снова на допросе?

– Я не допрашиваю. Просто спрашиваю.

– И зачем тебе это?

– Хочу услышать правду. От тебя.

В ее голосе прозвучала странная тоска.

– Зачем тебе моя правда?

– Мы же соратники. Вместе рискуем жизнью.

– Соратники не обязаны делиться абсолютно всем.

Что уж говорить о бывших супругах.

Холодный тон Айзека заставил Сильверну поджать губы.

– Граф тебе поверил. Этого мало?

– Графу сейчас нужны все, кто может держать оружие. Даже если бы в моих словах была брешь, он бы закрыл на это глаза.

– …

В глазах Сильверны читалось разочарование. Айзек вздохнул.

– Как бы там ни было, решение принято.

– Значит, ты не расскажешь?

Сильверна сделала шаг вперед, и ощутимая близость ее тела заставила Айзека напрячься.

– Сильверна, не стоит.

– Что не стоит?

В голосе Айзека прозвучала неприкрытая резкость.

– Северная солидарность – это, конечно, похвально. Но, как я уже сказал, мы не обязаны выкладывать все свои секреты.

– …

– У тебя есть свои тайны, у меня – свои. И я уверяю тебя, мои тайны не несут никому угрозы.

С этими словами Айзек двинулся дальше по коридору.

Шаг.

Два шага.

Три шага.

– Я… – голос Сильверны врезался в спину Айзека, словно пуля. – Я влюблена в тебя.

– …

Несмотря на замкнутое пространство коридора, Айзеку вдруг показалось, будто его обдувает порывистый ледяной ветер.

Он замер, как вкопанный.

Медленно повернувшись, увидел Сильверну, скрестившую руки на груди и с вызовом смотрящую на него.

– Ну что? Теперь у меня от тебя нет секретов, – заявила она, заливаясь краской.

Айзек не сдержал кривой усмешки. Подошел к ней и медленно, не говоря ни слова, застегнул верхние пуговицы на ее рубашке.

– Одевайся приличнее. Взрослая женщина, а…

– Теперь твоя очередь! Делись своими секретами!

Несмотря на прямолинейность, в ее глазах мелькнула растерянность. Айзек устало покачал головой.

– Это не секрет.

– Что?

– Я знаю о твоих чувствах.

– Т-ты знал?! Откуда? И давно?

– Достаточно.

Еще ее помощница Анна приходила к нему с просьбой держаться от нее подальше. Хельмунтам и Кальдиасам сейчас лучше не давать лишних поводов для сплетен.

– Ах вот как?! – Сильверна, залившись краской, отшатнулась. Ее щеки пылали так, словно она провела несколько часов у горна.

Прикрыв руками горящие щеки, она отвернулась.

– Послушай, Сильверна…

– Молчи! – оборвала она его.

Айзек, вздохнув, терпеливо подождал, пока Сильверна, что-то бормоча себе под нос, попытается справиться с замешательством.

– Фух!

Набравшись храбрости, она снова повернулась к нему.

– Ну и ну!

Но при их взгляде вновь смутилась, прикрыла рот рукой и отступила на шаг.

– Слушай, я женат. Думаю, это исключает любые… взаимные чувства, – мягко напомнил Айзек.

– Хм.

– …Ты сейчас смеялась?

– Нет-нет. Ничего подобного.

Что с ней творится?

Ему точно почудилось, что она улыбнулась.

*Неужели ей нравятся женатые мужчины?*

– Да, я женат. И это ставит крест на каких-либо отношениях.

– …

Сильверна скрестила руки на груди и, несмотря на все еще пылающие щеки, смотрела на него вполне уверенно.

– Что?

– Это немного нечестно. Я открылась тебе, а ты…

– Я тоже был честен. Я женат и не могу тебе ответить взаимностью.

– Это твоя позиция как женатого мужчины.

Сильверна была чертовски проницательна.

– Понятно, что женатый мужчина не может ответить взаимностью. Я не строю иллюзий.

Совет Анны о "шансе, посланном небесами" неожиданно прорастал в ее голове.

– Забудь о том, что ты женат. Скажи мне, что ты чувствуешь ко мне как к женщине.

– Это что-то изменит?

– Пожалуйста. Я впервые по-настоящему влюбилась. Дай мне запомнить это чувство.

– …

Первая любовь. Айзек знал, как это бывает важно. Сдавшись, он вздохнул и произнес:

– Ты очень привлекательная женщина, Сильверна. И твое признание… льстит мне.

– Если бы не было Лианны…

– …

– Ты бы выбрал меня?

В ее глазах было столько надежды, что Айзек невольно кивнул.

– Да. Наверное, выбрал бы. Но это не имеет значения. Я женат.

– Хм.

Ему опять показалось, что она улыбнулась.

– Спасибо, Айзек.

– Послушай, Сильверна…

Необъяснимая тревога закралась в его сердце.

– Ты что-то задумала?

– М? – Сильверна лукаво улыбнулась. – У каждого свои секреты, Айзек.

***

Выпорхнув из замка, Сильверна почувствовала легкость во всем теле.

Айзек, сославшись на неотложные дела, остался в замке, а она спешила поделиться радостной новостью с Анной.

У самых ворот стояла женщина с волосами цвета пламени. Ее взгляд был устремлен на Сильверну.

*И у Хельмунтов отличный слух*, – вспомнились слова Шарен.

От нее исходила аура силы и уверенности, словно она знала все наперед.

Не замедляя шага, Сильверна прошла мимо Лианны и, не оборачиваясь, произнесла:

– Я не буду извиняться. И не чувствую вины.

– …

– Ты сама упустила свой шанс.

Лианна смотрела ей вслед, закусив губу.

Что она могла сейчас сказать?

Расплата за собственный выбор.

Что бы ни происходило, она предпочитала молчание в стенах их поместья.

Так она поступит и сейчас.

Потому что, скорее всего, именно этого и хочет Айзек.