Ева Белл Тёрнер Масси, бывшая невеста наследного принца Эдварда.

Граф Холланд хорошо умел скрывать свои эмоции, но на этот раз его голос был полон разочарования. Эдвард всегда действовал осторожно, потому что знал, насколько опасным, рискованным было его положение. Он никогда не действовал опрометчиво, всегда был осторожен в своих суждениях и ни к кому не привязывался.

Также Эдвард никогда раньше не проявлял интереса к женщинам: с интересующимися им женщинами он не был груб, но не проявлял и дружелюбия. Однако в этот раз именно он первым подошёл к Еве, спросил, всё ли с ней в порядке, даже помассировал ей ноги. Такого граф Холланд никогда не мог себе представить. В довершение всего, ранее он не видел, чтобы Эдвард ухаживал за кем-то или целовал чью-то тыльную сторону руки. Независимо от того, насколько сильная была их связь в прошлом, он не понимал, по какой причине Эдвард так сблизился с девушкой, которую не видел долгие годы.

“Я чувствую себя отвратительно".

“Прошу прощения?”

“У нее такие мозолистые руки. Вот почему это продолжает беспокоить меня.” — Эдвард слегка улыбнулся, а затем посмотрел в пустоту темноты.

Когда он спас её у реки, когда услышал её имя, он сразу понял, что это его бывшая невеста, Ева. Она была очень похожа на графа Масси, а эти её голубые глаза остались такими же, как и в юности.

Однако… В юности оттенок её глаз был таким же ясным и ярким, словно летнее небо. Сейчас же её глаза выглядели тусклыми, печальными. Ему было больно видеть её встревоженный взгляд, опущенные, дрожащие плечи, когда она изо всех сил старалась скрыть свою боль.

Образ девушки, держащейся с достоинством, несмотря на пролитые слёзы, уколол его сердце, как заноза. А эти руки… Эти грубые мозолистые руки были явным признаком того, что её жизнь была сложна и терниста. Увидев их, в нём поднялся какой-то непонятный гнев, он почувствовал себя ужасно из-за того, что не смог защитить Еву. Действительно, их помолвка была разорвана из-за смерти графа Масси и падения Императора, но одно время он всё же правда думал, что она и есть та женщина, которая однажды станет его женой. Хоть любви между ними не было, в этом он мог себе признаться.

“Сейчас не время для Вашего Высочества волноваться о других. Если вам так хочется о ком-то беспокоиться, то дело здесь не в этой девушке, а в вас. Кроме того, уже настало время чаепития или чего-то в этом роде, нужно возвращаться…”

Скрип.

Прежде чем он договорил, раздался звук ломающейся сухой ветки. Оба мужчины одновременно повернули головы в направлении звука.

* * *

“Как ты себя чувствуешь, няня?” — обеспокоенно спросила Ева, положив ладонь на лоб Сесил. Как только закончился ужин, она принесла няне еду, заставляя ту хоть немного поесть. Ночью у Сесил слегка поднялась температура, поэтому Ева смешала приготовленное ею лекарство с понижающим температуру средством и заставила женщину проглотить это.

“Не нужно так беспокоиться, миледи. Я чувствую себя намного лучше, чем вчера. Кхе-кхе”.

Сесил, лёжа на кровати, слабо улыбнулась девушке, пытаясь её успокоить. В то же время она очень волновалась о том, что Ева сама может простудиться, поэтому не позволяла подойти ей ближе.

“Где эти двое? Лорд Холланд и сэр Рут?”

Хотя её глаза слипались из-за усталости, Сесил не забыла спросить об этих мужчинах. Вопрос был донельзя простым, но Ева знала, что за ним кроется. Сесил, вероятно, беспокоилась из-за её слов и, вообще, из-за их появления здесь.

“Мы только что поели. Я тоже там была, послушала беседу. Так что не волнуйся, няня, они скоро уйдут.

Ева опустила в разговоре некоторые важные вещи и рассказала только о самом обычном, «безопасном» событии. Если бы только Сесил узнала, что Рут поцеловал тыльную сторону её руки или же заговорил о разорванной помолвке, она, скорее всего, не смогла бы заснуть об беспокойства. Конечно же, она не упомянула и об инциденте с браслетом. Ева вообще не собиралась сообщать Сесил что-либо, что могло бы её взволновать, пока она полностью не оправится.

“Вы много работали сегодня, миледи. Это, должно быть, утомительно, так что спите крепко”.

"Знаю. Перестань беспокоиться обо мне и просто ложись спать.”

Девушка мягко улыбнулась и слегка похлопала по одеялу, и Сесил с облегчением закрыла глаза. Убедившись в том, что няня заснула, Ева тихо задула свечи и вышла из комнаты. Завтра же она попытается убедить баронессу отвезти Сесил в нормальную, большую больницу. Но девушка всё же задавалась вопросом: что, если баронесса откажется? Ева снова на неё разозлится?

Проработав весь день, она измотала свое тело и разум. Она хотела пойти в свою комнату и поспать, но у нее была целая гора работы, которую нужно было сделать. Ей нужно было вымыть посуду, прибраться и подумать, стоит ли сделать то, о чём её просила Памела. Стоит ли пойти к Руту?

“Ева, где ты была?” — когда Ева тяжело спускалась по лестнице, перед ней внезапно появилась Памела. Она схватила девушку за руку.

“Я навещала Сесил. Что случилось?”

“Видишь ли, лорд Холланд и сэр Рут сейчас разговаривают снаружи. Я велела Росси привести их обратно, но она ещё не пришла. Почему бы тебе не пойти к ним?”

“Мне?”

Если вы хотите поблагодарить переводчиков и ускорить выход глав (достаточно написать в комментарии ваш ник и название новеллы), вы можете купить им "кофе" — https://sobe.ru/na/kofe_perevod4ikam_3