Айвас и Освальд вернулись поздно. Время, которое епископ Матерс уделял обучению священным искусствам, было недолгим. Потому что, когда все необходимое было сказано, оставалось только упорно тренироваться. В таких делах нельзя спешить. В конце концов, эти сверхъестественные силы возникают потому, что сверхъестественные существа идут своим путем, потому что они резонируют с философской сущностью своего пути. Причина, по которой изучение, практика и использование мистических искусств повышают уровень сверхъестественной профессии, заключается в том, что, практикуя эти искусства, сверхъестественные существа фактически совершают духовные практики своего пути. Поскольку это духовная практика, она не может быть достигнута в одночасье. Если только, как Айвас, не произошло прозрение.

Помимо «молитвы», Айвас тайно освоил остальные три священных искусства. А молитве не нужно было специально учить, потому что содержание обучения в семинарии как раз и заключалось в этом. Изначальная «базовая молитва» Айваса означала, что он еще не выучил правильные слова и ритуалы молитвы. Обучение этому было бы слишком долгим и хлопотным… и, независимо от того, освоил ли он правильный метод молитвы, это не влияло на повышение его профессии. Правильные слова молитвы лишь позволяли призвать силу светильников для исцеления души. Епископ Матерс также продемонстрировал это Айвасу. Бесчисленные крошечные огоньки, словно личинки, слетались к Матерсу из источников света со всех сторон. С его молитвой его тело постепенно покрывалось тонкой оболочкой света, которая со временем становилась все ярче. И в процессе этого мана атрибута света епископа Матерса восстанавливалась с видимой скоростью. Обычно исчерпанный запас маны восстанавливается после достаточного сна. Однако заклинатели, идущие своим путем, обычно имеют экстренные способы пополнения маны помимо этого. Средством, принадлежащим пути посвящения, является «молитва».

Помимо обычного сна, последователи пути посвящения имеют две возможности для молитвы в течение дня. Во время непрерывного направления молитвы запас маны атрибута света медленно пополняется, максимум до половины от максимального значения. Расход маны на заклинание освещения слишком велик, и без молитвы для восстановления маны вне боя ее просто не хватит. А самым большим преимуществом мистического искусства молитвы является то, что оно не требует никаких материалов, никакой подготовки и никогда не терпит неудачи. Достаточно молиться дважды в день, каждый раз не менее трех минут, чтобы стабильно получать опыт навыка. Уровень навыка может стабильно расти со временем. Даже время молитвы очень гибкое. Если вы очень заняты, вы можете объединить их до вечера; если вы действительно очень заняты, вы можете даже не молиться — тогда вы просто не получите этот бесплатный и стабильный опыт.

Затем епископ Матерс специально объяснил Айвасу самое важное: «Девять богов на самом деле не нуждаются в вере. В некотором смысле, мы, наоборот, используем веру и молитву, чтобы сдерживать действия Девяти богов. Или, можно сказать, мы как сваи, вбитые в землю, а веревки…» Но конкретных деталей он не раскрыл. Это было то, чего Айвас еще не должен был знать.

В любом случае, даже если Айвас не освоил правильный метод молитвы, он просто не сможет использовать это искусство для восстановления маны. Когда он получит больше знаний о богах и ритуалах молитвы, [Базовая молитва] естественным образом превратится в [Молитву] того же уровня.

После этого Айвас остался в часовне и просто пообедал. Еда представляла собой освященный хлеб, который был освящен ритуалом, когда епископ Матерс демонстрировал искусство [Благословения]. После употребления он давал временный бафф, который стабилизировал дух и непрерывно восстанавливал силы. В некотором смысле, обед Айваса был его сегодняшним учебным материалом. Ничего не пропало зря.

Айвас также заметил, что епископ Матерс ни разу не упомянул, что Айвас сидит в инвалидной коляске. Он даже не предложил специально вылечить тело Айваса, помочь ему «снова встать». Такой целитель мог бы с первого взгляда определить, что жизненная сила Айваса сильна, и он совершенно здоров и не имеет никаких увечий. Так почему же Айвас сидит в инвалидной коляске? Епископ Матерс, несомненно, задался бы этим вопросом. Если бы его приемный отец Джеймс не упомянул ему об этом заранее, это означало бы, что его эмоциональный интеллект был на высоте — хотя он и не знал почему, но раз уж он не говорит, то я и не буду спрашивать.

Лучше меньше хлопот, чем больше. Сделаем вид, что ничего не видели и не знали.

После этого епископ Матерс повел Освальда на футбольный матч, который, судя по всему, был очень масштабным. Играли команды «Клуб Единорога» и «Меч в Озере». Первые представляли Святую Державу, а вторые – Авалон. Айвас не понимал, что такого интересного находили эти два могущественных сверхъестественных существа в том, как обычные люди играют в футбол… но это, похоже, была очень важная игра. Поэтому Освальд не отправил Айваса обратно, а, поддавшись уговорам, согласился взять его с собой на стадион. В любом случае, с их защитой ничего плохого случиться не могло. Хотя Айвас не проявлял особого интереса, эти двое были уважаемыми старшими, и он решил, что это будет похоже на прогулку со стариками. Поэтому Айвас изобразил радостное и оживленное поведение. И, судя по результату, он отлично справился с ролью компаньона. «Клуб Единорога» разгромил «Меч в Озере» со счетом четыре ноль – это было настолько явное превосходство, что его мог заметить даже полный профан в футболе. Освальд выглядел очень довольным, а епископ Матерс не выказал особых эмоций, лишь посетовал: «Я так и знал, что у менеджера клуба «Меч в Озере» какие-то проблемы». В целом, все остались довольны.

Однако из их разговоров Айвас узнал кое-что очень странное. Оказалось, что старый дворецкий семьи Мориарти, Освальд, хотя и служил семье Мориарти с момента основания Королевства Авалон, испытывал глубокую привязанность и лояльность к Святой Державе. Но даже несмотря на это, когда Айвас осторожно спросил его: «Не хочешь вернуться и посмотреть?», Освальд лишь покачал головой. «Не могу вернуться», – вздохнул старый дворецкий и небрежно добавил. «В Державе все хорошо, кроме того, что там больше нет дома. Лучше не возвращаться». Это был первый раз, когда молчаливый, словно тень, Освальд немного рассказал о своем прошлом перед своими «юными хозяевами», такими как Айвас. После этого Айвас тоже немного притих. Когда Освальд медленно вез Айваса домой на коляске, уже наступил вечер. Закат висел на горизонте, а озеро в поместье Мориарти отливало золотистым светом. У железных ворот поместья, прислонившись, стоял молодой человек с черными волосами и карими глазами, худощавого телосложения. Он, не обращая ни на кого внимания, перелистывал темно-золотую книгу в своих руках. Страницы книги испускали таинственное сине-зеленое свечение, подобное прозрачной воде в озере. Он совершенно спокойно читал запретную книгу перед поместьем Мориарти, не испытывая никакого страха. Очевидно, он был здесь очень хорошо знаком и чувствовал себя в безопасности. Поскольку Айвас сидел в инвалидной коляске, его взгляд был ниже, и он сразу же увидел название книги в руках юноши.

– «Тайные записи пастыря».

Айвас знал эту книгу. Это было древнее мистическое искусство – в те времена границы между различными путями не были так четко определены, как сейчас. Поэтому многие древние искусства могли принадлежать одновременно нескольким путям. Но эта книга была исключением. Она обладала сильной связью с путем мудрости. «Искусство Пастырей», описанное в ней, было источником «Медитации» – мистического искусства пути мудрости, появившегося позже.

В игре владельцем этой книги должен был быть Шерлок Холмс. Он приобрел ее вскоре после начала основной сюжетной линии. Шерлок был могущественным сверхъестественным существом с адаптивностью к путям мудрости и власти. В версии 1.0 он имел двойную специализацию «Законодатель» и «Маг». Он был сильным помощником, держащимся немного в стороне от основной группы героев. Хотя он и не стал партнером игрока, он иногда помогал решать сложные задачи. После разрушения Королевства Авалон он не последовал за игроком в Святую Державу и не отправился в Королевство Звездной Антимонии. Вместо этого он принял предложение Королевства Ирисов и некоторое время занимал государственную должность. По имени можно было догадаться, что этот персонаж был прототипом Шерлока Холмса.

В отличие от стереотипного образа Холмса с его трубкой и тростью, Шерлок, будучи наполовину своим в Инспекторате Стеклянного острова и к тому же высокоуровневым сверхъестественным существом, был гораздо богаче и прославился намного раньше, чем его книжный прототип. У него также не было своего Ватсона. В начале основного сюжета Шерлоку было всего 26 лет. К этому моменту он уже был «главным консультантом», к которому даже начальник инспектората из сектора Белой Королевы относился с почтением. Как законник, вышедший из Пути Власти, он тратил деньги на удовольствия с большим размахом. Он покупал самые дорогие сигары, которые мог себе позволить, а не дешевый табак для трубок. Он не экономил и на еду, каждый раз приглашая игроков в ресторан. Он также специально ездил за границу, чтобы послушать лучшие концерты. Подарки друзьям тоже были весьма ценными — например, подарки, которые он планировал подарить игрокам от своего имени, были в основном дорогими игровыми материалами. Это типичная черта Пути Власти: только лучшее. Не ради самого удовольствия, а ради получения «лучшего». Но как только он быстро тратил полученные деньги, он спокойно снижал уровень потребления и безмятежно жил без денег, пока следующее событие не делало его снова богатым. Главная особенность Шерлока заключалась в том, что он никогда не копил деньги. Он никогда не думал о том, что «если вдруг потом не будет денег». Молодой Шерлок был полон уверенности в своих способностях. Пока у него были его способности, он мог в любой момент получить деньги — он не зарабатывал их просто потому, что ему было неинтересно. Он считал, что если он будет думать о том, что делать потом, это будет подсознательным намеком на то, что его талант в конечном итоге ослабнет. Признать, что он однажды станет глупым, было для него более неприемлемо, чем снижение качества жизни. Такие талантливые и чрезвычайно гордые, но в то же время дружелюбные к игрокам NPC всегда пользовались большой популярностью среди игроков. Было также много фан-артов, косплеев, мерча и фанфиков. Шерлок был активен и имел много ярких моментов вплоть до основного сюжета версии 5.0. В конце концов, он погиб в основном сюжете версии 5.1. Причина смерти была странной — его убили, чтобы заставить замолчать, когда он расследовал дело и достиг критического момента, потому что он расследовал его в одиночку. Хотя сюжет отличался от «Последнего дела», возможно, чтобы намекнуть на дальнейшее развитие истории, название этой большой главы было «Последнее дело». Теперь, оглядывая назад, можно предположить, что человека, убившего Шерлока, был Джеймс Мориарти, приемный отец Айваса. Ведь именно после смерти Шерлока приемный отец Айваса снова появился в сюжете. Тогда игроки говорили: «Плохо дело, Мориарти вернулся из «Пустого дома»».

У Айваса остались очень яркие воспоминания об этом событии. Ведь когда было объявлено название этого полного намеков основного сюжета, обсуждения и ажиотаж в интернете просто взорвались. Когда сюжет вышел, реакция игроков была невероятной. Вместо гнева и печали, большинство комментариев были вроде: «Они действительно осмелились его убить?», «Он действительно умер?», «Ждем возвращения из пустого дома». Они не верили, что это правда, но боялись, что это правда. Это было похоже на то, как младшеклассник, расплакав девочку, говорит: «Ты действительно плачешь?».

Даже Айвас специально спросил своего друга-сценариста, действительно ли Шерлок умер. Ответ был уклончивым: «Наверное». Но до того, как Айвас попал в другой мир, сюжет «Пустого дома» Шерлока так и не наступил. Вместо этого появился Джеймс Мориарти, показав себя финальным боссом основного сюжета версии.

Словно заметив этот очень сложный взгляд, Шерлок внезапно поднял голову и посмотрел в сторону Айваса. Увидев Освальда, подкатившего инвалидное кресло, он улыбнулся и отложил книгу. «Добрый день, мистер Освальд», — легкомысленно поприветствовал он старого дворецкого и с улыбкой кивнул Айвасу.

Освальд, очевидно, знал Шерлока и тепло поприветствовал его: «Мистер Шерлок, почему бы вам не войти и не присесть? Профессор в последнее время часто вас упоминает». Айвас знал, что этот старый дворецкий был довольно гордым, с упрямым характером эльфа и высокомерным взглядом. Если бы он не признавал человека, он бы никогда не проявил такого доброго отношения.

«Да ладно, если я зайду, профессор снова начнет ворчать. Я просто доставлю вещи и уйду, у меня еще дела – передайте профессору от меня привет». Вежливо отказался черноволосый юноша. «Если сегодня заняты, может быть, завтра придете на семейный ужин? Я заранее велю кухарке приготовить что-нибудь вкусненькое». Доброжелательно спросил Освальд, его отношение резко отличалось от того безразличия, с которым он встретил Хайну: «В конце концов, профессор действительно давно о вас вспоминал – а мистер Шерлок уже почти год не навещал профессора». «Именно завтра вечером у меня дела… Вы понимаете. Когда у меня будет время, я пришлю официальное приглашение и приду в гости». Шерлок уклончиво ответил. Он переглянулся со старым дворецким, и Освальд понимающе кивнул. Больше не поднимая эту тему.

Айвас тоже понял, что имел в виду Шерлок. Если завтра вечером предстоит что-то важное, то это, скорее всего, продвижение. Его уклончивость говорит о том, что это продвижение, скорее всего, незаконно – он осмеливается открыто читать оккультные книги по Пути Мудрости, но об этом говорит неясно. Значит, это, должно быть, его недавно полученный второстепенный путь, профессия «Маг» Пути Мудрости, собирается перейти на второй уровень! …Как и у меня. Айвас на мгновение замер. Вот это да.

— Неужели мы с тобой, брат, встретимся в «Мире Снов»?