В некотором смысле, Королевский юридический университет стал причиной, по которой Айвас был вынужден защищать Авалон как минимум два года.

Именно здесь Айвас из игры всего за полгода превратился в надёжную опору.

Даже Хайна, деревенская девушка, никогда ранее не сталкивавшаяся со сверхъестественным, начала изучать его с нуля лишь со второго семестра первого курса. И, несмотря на то что она держала академические успехи на первом месте и параллельно осваивала множество дисциплин, к четвертому курсу она достигла 25-26 уровня.

Даже если на ранних этапах прогресс идёт быстро, это всё равно впечатляющий результат.

Он не был тем, кто получил знание языков сразу после перерождения. Это были воспоминания Айваса из прошлой жизни, вернее, он переродился в теле Айваса ещё в детстве, возможно, даже при рождении. Он не знал того, чего не знал и оригинальный Айвас.

Знания Айваса о различных сеттингах и сюжетах также были отрывочными. Он не испытывал гордости или расслабленности из-за своего предвидения. Он знал лишь то, с чем обычный игрок мог столкнуться: например, характеристики путей, навыки профессий, техники управления и прохождение подземелий.

Более того, Айвас глубоко понимал одну истину: ложная информация хуже, чем её отсутствие.

Поэтому ему нужна была система знаний этого мира. Например, общеизвестные сведения о Девяти Богах, Церкви, а также географические и исторические данные различных регионов.

И самое главное — язык. Особенно письменность, которая является ключевым навыком в этом мире.

В университете Хайне приходилось изучать три иностранных языка: ирисский, звёздный и эльфийский. Айвас, как священник, должен был глубоко освоить эльфийский, поскольку высокоуровневые книги по пути посвящения в основном написаны на эльфийском.

В этом мире не существует так называемого «общечеловеческого языка». Не только человеческие языки различаются, но есть и языки других рас: эльфийский, гномий, кентаврский… и даже драконий.

Основным и наиболее стабильным способом развития сверхъестественных способностей в этом мире является обучение.

Но без хорошего наставника, который мог бы направлять, приходится учиться самостоятельно по книгам.

Например, книга «Тайный язык алхимии» написана на звёздном языке.

Мистические тексты разных стран и тайные книги, переведённые на местные языки, используют разные языки оригинала. Путь мудрости в различных государствах в основном служит инструментом: основной доход заключается в переводе и расшифровке оригинальных текстов, непонятных большинству, в тайные книги с последующей их продажей на чёрном рынке. Это означает, что в каждой стране на чёрном рынке циркулирует множество тайных книг на местных языках.

Под влиянием Юлии Айвас мог понимать звёздный язык. Юлия ещё не была сверхъестественным существом, но её путь адаптации был сбалансированным. Она обладала значительным талантом к алхимии, так же как Айвас — к ритуалистике.

Он также знал китайский язык, который почти невозможно выучить в Авалоне… даже классический китайский, но он мог нормально читать и понимать его. Это было одним из преимуществ Айваса.

Айвас также немного знал эльфийский язык. Однако ирисский он понимал лишь частично, а гномийский не знал вовсе. Ему также предстояло изучить древний арабский, чтобы понимать книги навыков, связанные с проклятиями, которые происходили из древнего арабского царства.

В противном случае, как демонологу, он чувствовал бы себя неполноценным, не умея накладывать проклятия.

Помимо лингвистики, Королевский юридический университет, будучи высшим учебным заведением сверхъестественных сил в Авалоне, располагал обширной библиотекой. Хотя многие материалы были недоступны студентам, он мог получить доступ к некоторым частным коллекциям профессоров, установив с ними хорошие отношения.

Через систематическое обучение Айвас мог быстро повышать уровень своего пути.

Хотя победа над сверхъестественными существами более высокого уровня и их убийство также приносили опыт, этот метод был крайне неэффективным и опасным. Более того, мистические навыки, полученные таким образом, имели лишь поверхностный уровень без глубинного понимания.

Да, именно понимание.

На теологическом факультете Королевского юридического университета было три факультативных курса, которые имели критически важное значение для Айваса:

“Проклятия и болезни”, “Слабости и противодействие демонам”, “Основы ритуалистики”.

Хотя из содержания курсов были тщательно исключены ключевые мистические знания, выходящие за рамки пути, даже поверхностная информация имела значение.

Кроме того, при работе над диссертациями можно было получить доступ к чрезвычайно ценным книгам.

Расшифровка и осмысление этих знаний также могут усилить мистические навыки Айваса на его Пути. Это гораздо эффективнее, чем покупать разнообразные книги по демонологии, где правда смешана с ложью.

Возможно, в Авалоне книги по демонологии и ритуалам всегда содержат смесь истины и вымысла, но знания о противостоянии демонам и ритуалах, несомненно, являются чистой правдой.

Айвас так отчаянно стремится улучшить себя не только для того, чтобы остановить заговор Королевства Звёздной Сурьмы, и не только чтобы преодолеть ограничения своего Пути.

Причина в том, что у него осталось не так много времени на развитие.

Истинный мировой кризис, способный уничтожить всё, исходит не от Королевства Звёздной Сурьмы, а от Небесных Владык. Нынешние кризисы — всего лишь прелюдия.

Первый Небесный Владыка, который явится, — это Падший Небесный Владыка, который сойдёт из Королевства Звёздной Сурьмы в версии 3.0.

Имя «Падший Небесный Владыка» связано не только с понятиями греха и падения… но и с тем, что в эпоху, когда Небесные Владыки не могли спускаться в мир смертных, Он стал первым «Небесным Владыкой, павшим в мир смертных».

До пришествия Небесных Владык этот мир в основном был ареной войн между смертными.

Версия 3.0 выйдет через полтора года, в июне.

Общество «Розенкрейцеров» успешно восстановило древний ритуал «Уроборос».

Этот ритуал требует жертвоприношения сверхъестественного существа, достигшего предела соответствующего Пути — то есть существа максимального уровня, чьё тело используется для призыва Небесного Владыки. Путем наделения Небесного Владыки материальной формой и смертными желаниями, Он действительно может спуститься из Мира Снов.

Спуститься во плоти, а не просто быть спроецированным в материальный мир в качестве Небесного Владыки.

Но этот метод скорее «вытягивает» Небесного Владыку, чем «приглашает» его.

«Небесные Владыки» — существа более высокого порядка, чем «Апостолы», и также являются разновидностью иллюзорных демонов. Они не подчиняются напрямую Девяти Столпам, а являются кандидатами в Столпы каждого Пути.

Когда их вынужденно спускают через ритуал «Уроборос», они, обретя плоть и кровь, ограничиваются законами материального мира, и их уровень снижается до максимально допустимого на этом Пути… что создаёт возможность их поражения.

Причина, по которой Небесные Владыки должны спуститься, заключается в том, что они охраняют ключевые узлы Пути, отбирая часть его силы.

— То есть «предел уровня».

Смертные всегда жаждут большего. Они надеются обрести превосходящую силу, способную изменить мир.

И once сверхъестественные существа ступают на этот путь, они не могут смириться с застоем.

Хотя иллюзорные демоны не умирают, побеждённый Небесный Владыка, воскреснув, теряет свой статус и становится чистым иллюзорным демоном. Сила Пути, которой они обладали, высвобождается, и сверхъестественные существа этого Пути могут подняться на более высокие позиции, получая больше возможностей для продвижения по «профессии».

А победитель Небесного Владыки получит наибольшую долю его эссенции. Таким образом, он обретёт наибольшую силу через ритуал “Уроборос”.

Однако общество “Розенкрейцеров” недооценило мощь Падшего Небесного Владыки — даже при выравнивании уровня энергии до пределов материального мира, роскошная команда из четырёх “воплощений демонов” пятидесятого уровня не смогла одолеть Падшего Небесного Владыку и была полностью уничтожена им.

Личность сошедшего в мир Падшего Небесного Владыки представляет собой слияние духовной основы жертвы и сущности самого Падшего Небесного Владыки. Последний обладает абсолютным доминированием, но первый обеспечивает фундамент.

До того как демонологи постигли табу “Небесного Греха”, на четвёртом уровне они могли развиваться лишь в воплощения демонов.

Став воплощениями демонов, они приобретали жестокий и безжалостный характер, который не могли контролировать.

Все понимали, что на Пути преодоления не может быть добровольных жертв для экспериментов — эта жертва была предана товарищами во время внутренней борьбы.

Слившись с Падшим Небесным Владыкой, он уничтожил всё общество «Розенкрейцеров» и истребил королевскую семью Звёздной Сурьмы, силой захватив трон и творя кровавую резню в королевстве по своему усмотрению. Под влиянием Падшего Небесного Владыки, который не мог завершить ритуал и вернуться в Мир Снов, испытывая ненависть к материальному миру, разразилась бессмысленная война на взаимное уничтожение.

Война, направленная против всего мира.

Это продолжалось до тех пор, пока Падший Небесный Владыка не был побеждён отрядом под руководством «игрока», и впервые был преодолён предел уровня Пути.

Таким образом, ящик Пандоры был открыт. Мир с тех пор неудержимо погрузился в хаос.

Это было завершение основной сюжетной линии версии 3.0.

Но Айвас не забыл… в этом мире не существует «игроков».

Если он ничего не предпримет, Падший Небесный Владыка уничтожит этот мир. Это означает, что до этого момента ему необходимо сменить профессию на «Учёного Великого Греха», достичь максимального 50-го уровня и завершить пятое продвижение по Пути.

Не достигнув шестого уровня силы, даже освоив продвинутую профессию «Учёного Великого Греха» заранее, Айвас не сможет победить Падшего Небесного Владыку.

Таким образом, у него есть всего полтора-два года.

Если бы события развивались по оригинальному сюжету, после падения Авалона он скитался бы между странами – и к моменту появления Падшего Небесного Владыки он всё ещё был бы неопытным демоническим учёным едва тридцатого уровня.

На кого тогда мог бы рассчитывать Айвас? Стоит помнить, что Айвас достиг более двадцати уровней, когда через полгода бежал из Авалона вместе с игроком. А когда игрок его спас, у него был всего третий уровень.

С момента, когда Айвас начал учиться вместе с игроком, до инцидента в Авалоне прошло всего восемь месяцев!

За восемь месяцев он совершил два продвижения… а последующие десять месяцев поднял всего на пять уровней, едва завершив одно продвижение. Такова разница в наличии ресурсов.

…Однако здесь существует одна проблема.

А именно, в университете преподаёт его приёмный отец, профессор Мориарти.

И он же является преподавателем высшей математики… которая является обязательным предметом.

Это вызывало у Айваса смешанные чувства.

Хотя он знал, что профессор Мориарти в будущем станет боссом мирового уровня, чувства, накопленные за годы воспитания, были искренними. Даже пробудив воспоминания о прошлой жизни, он не мог игнорировать влияние воспоминаний этой жизни.

Но прошло всего полдня, и Айвас узнал от Освальда, вернувшегося домой после обеда, новость, которая его взбодрила:

«Отец уехал в Церковное государство?»

Хотя это лишь отсрочивало проблему, а не решало её… возможность немного передохнуть и не сталкиваться сразу с этой неприятной ситуацией была к лучшему.

Так Айвас смог перевести дух.

«Да», – ответил старый дворецкий. «Возможно, он вернётся нескоро. С сегодняшнего вечера здесь будет жить господин Эдвард. Вы можете обратиться к нему, если что-то понадобится».

«Кроме того, вас пригласили сегодня вечером в Зал Серебра и Олова на частный банкет. Я не советую отказываться. Но по некоторым причинам мне не подходит сопровождать вас. Есть ли у вас кто-то, кого вы хотели бы видеть в качестве сопровождающего?»

Королевская семья приглашает меня?

Айвас замер.

Первой его мыслью было: не выдала ли его принцесса сразу же? Но он быстро понял — скорее всего, это связано с тем, что он попал в газеты ранее. Он облегчённо вздохнул.

«Тогда… может ли пойти брат?»

«Господин Эдвард, вероятно, не успеет», — ответил Освальд. «Он уехал с мистером Шерлоком по делам и может не вернуться к началу банкета. Но если он приедет, я попрошу его встретить вас. Ведь в последнее время ночи не слишком безопасны».

Айвас небрежно сказал: «Тогда Лейла. В качестве гостей находиться там будет безопасно, так что можете не переживать».