Услышав слова Айваса, тело “Лили” заметно расслабилось.

“…Мистер Лис!”

Она тихо позвала по кодовому имени Айваса, но в момент произнесения слов засомневалась: “Вы правда… мистер Лис?”

По какой-то причине она ощущала от него легкое чувство опасности.

Словно ее собирались обмануть или отравить… но при этом она не чувствовала враждебности или намерения убить.

“Я только что использовал заклинание освещения. Думаю, этого достаточно, чтобы доказать мою личность.”

“Ах, вы правы…”

Когда Лили успокоилась, она быстро поняла, насколько глупым был ее вопрос, и почувствовала стыд и сожаление.

Стыдно ей было от того, что она чувствовала себя слишком напряженной, возможно, не сможет помочь и будет обузой для товарищей; сожалела же она о том, что такой простой вывод она обычно могла бы сделать без труда, но сейчас ее мозг был совершенно пуст.

“– Тсс.”

Айвас внезапно поднес палец к губам своей “жены”.

Неожиданное прикосновение другого человека заставило ее широко распахнуть глаза, и в глазах юной женщины с бело-золотыми волосами промелькнуло непонимание и смущение, свойственные невинной девушке.

Только сейчас она впервые посмотрела на своего “мужа”, отца ребенка.

Не говоря уже о противоположном поле, у нее даже не было друзей того же пола. Люди, возможно, и не боялись ее из-за ее статуса, но определенно сторонились из-за ее затруднительного положения, связанного с угрозой проклятия из-за близкого к вымиранию королевского рода – никто не хотел проблем, особенно тех, которые он не мог себе позволить.

Она до сих пор боялась смотреть на него. Потому что расстояние было слишком близким.

Лили даже не знала, как она выглядит в этот момент… но молодой мужчина перед ней, с черными кудрявыми волосами и темно-синими, как море, глазами, был не старше двадцати с небольшим, явно молодой и красивый. А его облачение священника придавало ему успокаивающую и торжественную ауру воздержания.

В тот момент Лили подсознательно захотела нарисовать его.

Не потому, что испытывала какие-то особые чувства.

Просто потому, что ее “зрение красоты” восприняло вдохновение в этот момент –

В белом одеянии священника, с поднятым воротником, украшенным золотыми розами, закрывающим кадык. Одна крепкая рука легко держала четырехлетнего ребенка, а другая была прижата к губам. Вокруг него было освещение от Собора Священнослужителей… это был противоречивый свет, тусклый, но величественный. Глубокие черты лица, словно у микенской скульптуры, его темно-синие зрачки отражали пламя, горящее на подсвечнике позади Лили, и сияли красным светом, как синие сапфиры, смотрящие на огонь.

На лице мужчины было сострадательное величие, но Лили смутно ощущала небрежную “игривость”, словно у его кодового имени “Лис”, чувство скрытых мотивов. Но в то же время она чувствовала отсутствие враждебности, а скорее чистое доброжелательство и сильное чувство безопасности, которое исходит от надежного взрослого мужчины.

Видя, что Лили внезапно затихла, Айвас ничего не сказал, лишь взглядом указал вперед, в сторону главного алтаря собора.

Проследив за его взглядом, Лили поняла, что ее голос, кажется, был слишком громким.

“…Простите, мистер Лис.”

Она немного расстроилась: “Я ничего не умею делать хорошо…”

“Как бы не так.”

Айвас небрежно сказал.

Если бы ты все делала хорошо, я бы не был спокоен.

Достаточно того, что ты готова следовать приказам.

Остальное я возьму на себя.

Лили увидела, как мужчина перед ней отвел правую руку и погладил ребенка по затылку. Теплый свет снова просочился сквозь его пальцы, его пальцы словно засветились золотым контуром. Словно золотой солнечный свет, проходящий сквозь стеклянные скульптуры в Храме Серебра и Олова, отражался на стене в виде светящегося круга, исписанного рунами.

Он не слепил и не обжигал.

Его пальцы, пронзенные этим светом, казались почти прозрачными, излучая красновато-золотистое сияние. Словно заходящее солнце, или восходящее.

Этот цвет… цвет освещения, я его помню.

“– Готово.”

Пока она была погружена в свои мысли, Айвас вдруг тихо произнес: “Проклятие я уже снял”.

“Так здорово… Подождите, подождите, вы использовали заклинание освещения правой рукой?”

Только тогда Лили что-то осознала: “Вы уже так хорошо владеете им?”

Использование заклинания освещения правой рукой в течение десяти секунд без перерыва, стабильно выдавая две стандартные единицы маны, является одним из выпускных стандартов теологического факультета Королевской академии права. Поскольку правая рука по своей природе склонна к тьме, при выдаче маны атрибута света достаточно на мгновение отвлечься, чтобы прервать заклинание.

При работе в церкви не всегда можно использовать левую руку для колдовства. Всегда бывают особые обстоятельства, когда левая рука недоступна, и тогда проверяется мастерство владения правой рукой.

Этот человек, даже использовал правую руку для заклинания освещения в течение пятнадцати секунд, что было удивительно легко. Свет не гас и не тускнел ни разу, не было и признаков напряжения или усталости.

Это уже было непрерывное использование трех стандартных единиц маны…

“…Значит, мистер Лис, вы на самом деле уже закончили обучение, верно?”

Она понизила голос, наклонилась и спросила: “Вы уже вступили в церковь?”

Почему-то напряжение исчезло. Его сменили любопытство и разочарование.

Она сама уже прошла большую часть первого семестра второго курса, но еще не достигла продвинутого уровня… А этот возможный “старший”, уже достиг отличных стандартов, которых трудно достичь даже выпускникам.

Я так слаба…

“В этом нет ничего особенного”, — спокойно сказал Айвас.

Он действительно не видел в этом ничего необычного. Хотя епископ Матерс, обучая его священным искусствам, также напоминал ему стараться использовать левую руку, пока он не достигнет такого уровня мастерства, что сможет использовать ее без сосредоточенного созерцания, и только потом практиковать правую.

Но Айвас в тот же день успешно использовал правую руку для лечения Юлии — он тогда даже не осознавал, что использует правую руку, просто подсознательно протянул свою доминирующую руку.

“Это не сложное проклятие. Скорее, это не желание убить человека… а своего рода позиционирование. Теперь я разрушил это проклятие, возможно, это задержит врагов на некоторое время.

“И еще”, — Айвас протянул палец и выпустил луч света в глаза Лили, напугав ее, так что она закрыла глаза, а затем небрежно сказал: “Не спрашивай о реальных вещах. Иначе не вини меня, если я приду за тобой”.

“…Простите”.

Лили послушно кивнула, извиняясь.

“Я прощаю тебя”, — улыбаясь, сказал Айвас.

Служба подходила к концу, и он естественно взял Лили за руку. Лили на мгновение испуганно отдернула пальцы, но быстро вспомнила о своем задании и притворилась, что естественно держит его руку.

Айвас воспользовался этим, переплел свои пальцы с ее. И прямо поднял ее со скамейки.

Как будто танцуя бальный танец, он вел свою партнершу.

“Не будь такой скованной и не бойся”, — спокойно сказал Айвас: “Теперь ты моя жена”.

“…Да, да”.

Он, держа ребенка и ведя Лили, покинул главный зал собора Свечей. Но он не ушел, а нашел небольшую безлюдную часовню и повел свою жену внутрь. В тот момент, когда он закрыл дверь, Лили почувствовала, как ее сердце внезапно пропустило удар.

Она резко распахнула глаза.

…Что, что он собирается делать?

“Иди, держи ребенка”.

Голос Айваса был низким и нежным, когда он протянул мальчика, которого держал на руках.

Лили подсознательно и осторожно приняла “маленького Айваса”.

“Маленький Айвас”, только что освободившийся от проклятия, теперь выглядел немного сонным. Как будто он принял горячую ванну после сильной усталости. Когда дискомфорт ушел, его охватили сонливость и чувство безопасности.

Он все время свернувшись калачиком лежал в теплых объятиях отца, пахнущих мускусом, сандалом и ванилью, и долго слушал бормотание службы. Его глаза слегка открывались на мгновение, а затем закрывались на дольше.

Когда отец передал его матери, он на мгновение проснулся.

“Молодец, хороший мальчик…”

Лили, глядя на нежное и милое личико ребенка, не могла не улыбнуться от всего сердца.

Она нежно говорила, держа этого еще пахнущего молоком…