Соль Джиху был героем, который боролся за Федерацию и свободу человечества против Паразитов. Для того чтобы он дезертировал сейчас, когда деятельность Йормунгандра прекратилась, не было никаких оснований. Логический вывод заключался в том, что у него на уме было что-то ещё.

‘Мы сделаем вид, что приветствуем его, но на самом деле следим за ним, пока он не выдержит.’

Когда придёт время, они ударят и убьют его навсегда, решили командующие армии. Это было ради их королевы, которая жадно взяла Соль Джиху под своё крыло, зная что он может замышлять за её спиной.

Однако Соль Джиху бросил вызов ожиданиям всех.

Ему придётся быть одному, чтобы связаться со своими товарищами, сбежать с территории паразитов или попытаться реализовать любую другую схему.

Но Соль Джиху никогда не был один. Он всегда был рядом с Королевой Паразитов, 24 часа в сутки, семь дней в неделю.

Интересно что он задумал, командующие армии однажды решили пошпионить за ним. Не веря глазам. Соль Джиху спал на коленях у Королевы Паразитов! Но это оказалось одним из менее шокирующих событий.

Однажды, когда командующие армии прибыли в тронный зал, они заметили, что Соль Джиху пропал и что костные крылья Королевы Паразитов двигаются вверх и вниз, чередуясь между левым и правым.

Вскоре они узнали, что Соль Джиху играет с крыльями Королевы. Мне было любопытно. Сказал он, утверждая что помогает Королеве Паразитов тренировать её мышцы. Один, два, один, два! Кричал он вслух.

Затем, в другой день, Соль Джиху пополз на плечи Королевы Паразитов. Он схватился за волосы Королевы, похожие на щупальца, и дёргал. Он даже спрыгнул с её плеч и болтался на верёвке, которая была её волосами.

Стало ещё хуже, когда он устал после игры и вернулся на колени Королевы чтобы вздремнуть. Даже малейшее движение будило его. Охваченный сонливостью, он устраивал истерики и дошёл до того, что ударил Королеву Паразитов ногой в живот. Очевидно он не ценил что его тревожили. Королеве Паразитов приходилось оставаться неподвижной часами, просто чтобы Соль Джиху мог спать.

“...”

Взрывное Терпение не могла скрыть своего шока при виде этого. Она не могла подобрать слов, чтобы описать насколько она совершенно потрясена. Она никогда не видела никого столь грубого.

Не менее шокирующей была и реакция Королевы Паразитов на его выходки. Если бы какой-либо другой командующий армией сделал с ней то же что Соль Джиху... не то чтобы они когда-либо осмелились сделать это... она бы взбесилась.

Но именно сейчас, Королева Паразитов казалась совершенно довольной. Очевидно, она действовала очень снисходительно. И более того, иногда она смотрела на Соль Джиху на коленях и гладила его по голове ласковыми глазами.

‘Она явно предвзято относится к командующему четвёртой армии.’ Командующие армии жаловались между собой, ‘Её Величество изменилась.’

“Моя Королева, пожалуйста, позвольте вашему слуге поговорить с командующим четвёртой армии.”

Наконец, вперёд шагнул Отвратительное Милосердие, который больше не мог сидеть сложа руки и смотреть.

“Мы с ним теперь товарищи, но нам ещё многое предстоит узнать друг о друге. Кроме того, он единственный среди нас, кто успешно овладел божественностью при рождении. Я верю, что могу многому научиться у него.”

Осознавая присутствие Соль Джиху, он тщательно подбирал слова, но имел в виду сказанное.

[Я одобряю.]

Королева Паразитов согласилась без колебаний.

Она была хорошо осведомлена о растущем недовольстве командующих армии.

Проблема была с Соль Джиху.

[Отвратительное Милосердие проделал весь этот путь чтобы поговорить с тобой. Тебе стоит попробовать поговорить с ним.]

Соль Джиху посмотрел на Королеву Паразитов не сказав ни слова.

К этому времени, Королева могла читать мысли Соль Джиху просто глядя ему в глаза. Я лучше останусь здесь, вроде бы сказал он. Это был прямой отказ.

[Ты наш командующий армией. Я не могу заставить тебя подружиться с другими, но ты должен, по крайней мере, быть готовыми обсуждать с ними стратегии.]

Королева пыталась убедить Соль Джиху, но безуспешно. Он зевнул, изогнул своё тело как кошка, и прильнул глубже к её коленям.

Королева Паразитов вздохнула.

[...Выйди на улицу и поиграй немного.]

Она изменила свой выбор слов.

Это было эффективно, поскольку Соль Джиху быстро оторвался от её колен.

‘Я должен играть с ним?’

Отвратительное Милосердие смотрел на Королеву озадаченными глазами.

Королева промолчала.

“...Хорошо, пойдём играть. Поговорим и поиграем...”

Отвратительное Милосердие покачал головой влево и вправо.

“Честно говоря, я был шокирован когда ты впервые пришёл к нам.”

Отвратительное Милосердие начал говорить, как только они вышли из дворца.

Он спешил, потому что не был уверен как обращаться с Соль Джиху. Он точно не мог играть щупальцами в камень, ножницы, бумагу.

“Йормунгандр не был активен, и... мне больно это признавать, но Федерация и человечество с перевесом победили в Крепости Тигол.”

“...”

“И насколько я понимаю, с тех пор всё шло гладко. Две силы объединились друг с другом, и человечество успешно отсеяло своих дезертиров. Растущая яркость твоей звезды является доказательством.”

Отвратительное Милосердие оглянулся назад, пока шёл впереди.

Соль Джиху оглядывался по сторонам. Ничто в нём не казалось из ряда вон выходящим, но он выглядел немного скучающим.

“Конечно, это не значит что твоё присоединение к нам не стоит праздновать. Мы действительно радуемся.”

Отвратительное Милосердие испустил сухой кашель, пока замедлялся.

“Но, видишь ли, нам любопытно узнать, почему герой, приведший свой народ к победе, вдруг решил покинуть его, хотя ситуация никогда не выглядела лучше для человечества...”

Соль Джиху остановил свои шаги.

“Это действительно важно?”

Наконец. Ответ.

Отвратительное Милосердие тоже остановился.

“Ну, это не так не важно.”

Он медленно развернулся и встретился с Соль Джиху.

Он чувствовал, что атмосфера вокруг него изменилась.

“Я перешёл на сторону Паразитов. Я стал паразитом и был щедро одарён божественностью. То, о чём ты беспокоишься, не произойдёт.”

“О, конечно.”

Отвратительное Милосердие мягко размахивал щупальцами, пытаясь успокоить Соль Джиху.

“Нам просто любопытен твой скрытый мотив. Или твоё желание, если лучше назвать это так.”

Продолжил Отвратительное Милосердие.

“Мы, командующие армии, собрались под началом Королевы ради изложенных ею идеалов. Мы хотели бы услышать твою историю, потому что считаем, что прозрачность поможет нам доверять тебе. Знаешь, просто признать тебя союзником, и доверять тебе, это две совершенно разные вещи.”

Соль Джиху насмехался.

“Ну, тогда позволь мне сначала задать тебе вопрос.”

“Пожалуйста, задавай.”

“Если я скажу тебе почему я перешёл на другую сторону, пообещаешь не смеяться надо мной?”

“Хм?”

“Возможно, ты подумаешь что причина тривиальна, но для меня это не так. У каждого есть то, чему он просто не может потворствовать.”

Голос Соль Джиху взлетел на ступеньку выше.

Отвратительное Милосердие внутренне улыбнулся.

Казалось, он попал в больное место.

“Когда-то я был человеком, поэтому я знаю что ты имеешь в виду.”

“Нет, нет.”

“?”

“Тот факт, что ты когда-то был человеком, как раз и является причиной того, что я не могу тебе доверять. Ты меня не поймёшь, как и остальные.”

Глаза Соль Джиху сузились.

“Люди не единственная проблема. Боги тоже. Чёрт возьми! Не то чтобы я просил денег или славы! Я столько для них сделал, но они отказываются дать единственное что я хочу...”

У Отвратительного Милосердия было сто вопросов, но он замолчал и отпустил их. Соль Джиху, казалось, был в ярости, и это было хорошо. Наконец он начал проявлять свои истинные чувства.

“Моё желание? Хорошо. Я скажу.”

Соль Джиху сжал зубы после разглагольствований. В его глазах мерцал жуткий свет.

“Чего я хочу, так это полного уничтожения человечества. Парадизы, Земляне, Семь Грехов... Я позабочусь о том, чтобы все заплатили за унижение и мучения, которые мне пришлось пережить от их рук.”

“Хох..”

Отвратительное Милосердие издал небольшой возглас.

У него не было возможности узнать подробности, но все ключевые слова были там.

Единственное чего я хочу, унижение, мучения..

В этот момент не составило труда точно определить истинный мотив дезертирства Соль Джиху.

В конце концов, это была месть.

Самое главное, что стены ненависти, окружавшие Соль Джиху, были реальными. И его ненависть, несомненно была направлена на врагов Паразитов.

“Прошу прощения за то, что задал такой личный вопрос.”

Отвратительное Милосердие обернулся, освободившись от всех подозрений.

“Верно. Тебе также следует поговорить с Неприглядным Смирением. Я знаю что он очень заинтересован в тебе.”

Конечно, перед уходом, он обязательно передал ответственность командующему 2-й армией.

“Вперёд! Вперёд! Двигайтесь вперёд!”

Грохот!

Неприглядное Смирение был занят обучением своих солдат, 2-й армии и армии нежити.

“Продолжайте двигаться! Не отставать.... Хм?”

Крича во всё горло, Неприглядное Смирение внезапно почувствовал как на него упал взгляд, и обернулся.

Там он увидел неожиданного посетителя. Соль Джиху сидел на корточках, наблюдая за ними недалеко.

“Что привело тебя сюда?”

Спросил Неприглядное Смирение, когда он снял шлем и подошёл к Соль Джиху на своей призрачной лошади.

Соль Джиху ответил не двигаясь.

“Отвратительное Милосердие отправил меня сюда. Он сказал что ты хочешь поговорить со мной.”

“Это так? Я бы с удовольствием пообщался с тобой, но не помню чтобы говорил ему это.”

“Да?”

Соль Джиху небрежно пожал плечами.

“В любом случае, то что я вижу здесь, здорово. Твои солдаты движутся в идеальном порядке. Я всегда думал что это круто, даже когда я был твоим врагом.”

“Ах, ты слишком добр.”

Польщенный похвалой Соль Джиху, Неприглядное Смирение стал издавать зубами стучащие звуки.

“Хотя и не без недостатков...”

Но при следующем комментарии звук резко прекратился.

“Хох. Я всегда знал что ты выдающийся воин, но никогда не думал, что ты тоже командир.”

Неприглядное Смирение понизил голос с оттенком сарказма.

“Скажи мне, великий герой войны, чего мне не хватает? Я прислушаюсь к твоему совету.”

В глазах Соль Джиху мерцал свет.

Углы рта также изогнулись вверх.

Неприглядное Смирение, не умевший читать эти знаки, высказал недовольство.

“Почему ты молчишь? Скажи мне, в чём моя проблема.”

“Это не проблема сама по себе, просто точка улучшения. Вот и всё.”

“Вот почему я прошу твоего совета.”

“ ...Тогда хорошо.”

Улыбка Соль Джиху внезапно исчезла, и лицо стало серьёзным.

“Ты помнишь что сказал ранее?”

“Мм?”

“Вперёд! Вперёд! Двигайтесь вперёд! Не отставайте! ...Ты помнишь, как говорил эти команды?”

“Ну, да.”

“В этом и проблема.”

Неприглядное Смирение наклонил голову.

“Я не понимаю. Я хотел бы попросить более подробное объяснение.”

“Это просто, правда. Простого Вперёд! Было бы достаточно, так почему ты делаешь его таким долгим?”

“Есть ли причина, по которой мне не следует?”

“Конечно. Это пустая трата энергии.”

Неприглядное Смирение уставился на Соль Джиху.

Он не мог сказать, серьёзен ли он.

“Я делаю это, чтобы поднять дух солдат. Как командир, я обязан руководить своими людьми, и поднятие их морального духа, одна из моих многочисленных обязанностей.”

“Ну, думаю дело в компетентности. Если солдаты уже доверяют своему командиру, в этом процессе не будет необходимости.”

“Я не понимаю. Ты говоришь, что слово или два могут оказать большое влияние на ход битвы?”

“Да. И не дело ли командира рассматривать все возможности и выбирать наилучший возможный маршрут?”

Неприглядное Смирение сжимал хватку вокруг длинного меча в руке. Ему не нравилось как говорил Соль Джиху, не говоря уже о том, что его утверждение прозвучало совершенно нелепо.

Но это правда что он раз за разом ставил Паразитов на колени. У него явно своя философия боя. Неприглядное Смирение решил думать так.

“...Я до сих пор не могу понять. Я не думаю, что мой путь неправильный.”

Думая что этот разговор пустая трата времени, Неприглядное Смирение повернул своего призрачного коня.

Нет, он попытался развернуться.

“В моей стране есть поговорка.”

Соль Джиху щёлкнул языком и встал.

“Небольшое изменение имеет большое значение.”

“...Хм?”

“По моему мнению, командир, отвечающий за тысячи жизней, не должен игнорировать даже малейшие детали. И всё-таки, ты игнорируешь мои слова.. Возможно, я переоценил тебя.”

Соль Джиху обернулся. Когда он собирался уйти, громоздкая рука схватила его за плечо.

Он оглянулся и увидел, что Неприглядное Смирение остановил его.

“Я не могу игнорировать эти слова.”

“...”

“Честно говоря, я до сих пор не уверен в твоей теории, но... Небольшое изменение имеет большое значение. Это нашло во мне отклик.”

Соль Джиху посмотрел на Неприглядное Смирение с выражением лица, более серьёзным, чем когда-либо.

“Думаю, возможно мне стоит услышать больше. Пожалуйста, поделись со мной своей мудростью.”

Соль Джиху слегка улыбнулся откровенной просьбе командующего армии.

“Хорошо, я не понимаю почему нет.”

“Спасибо.”

“Чтобы перейти к сути, поле битвы почти никогда не остаётся неподвижным. Оно всегда суматошно.”

“Верно.”

“Я понимаю что ты хочешь воодушевить своих парней..”

“Да.”

“Но когда неожиданное событие вспыхивает в срочное время, например, как раз перед тем, как авангард двух сил столкнётся друг с другом, когда тебе придётся принять решение за долю секунды и командовать своими солдатами, собираешься ли ты кричать так, как ты это делал? Это займёт не менее 4 секунд.”

“Мм...”

“Я знаю что мой пример немного экстремальный, но ты никогда не должен недооценивать силу привычки.”

“Тогда что мне делать?”

“Всё просто. Тебе нужно быть более эффективным.”

Соль Джиху улыбнулся.

“Ты можете сказать В атаку! и это всё равно будет означать то же самое, верно?”

“Верно.”

“Использование более коротких команд имеет два преимущества.”

“Какие? Я приму их к сведению.”

“Во-первых, время ответа между доставкой команд и выполнением команд сокращается. Это незначительная разница, но ты должен знать лучше чем кто-либо, что это значит в битве.”

“Хм...”

“Во-Вторых, ты можешь сохранить свою выносливость.”

“Моя выносливость?”

“Да. Разговор потребляет выносливость. Даже дыхание потребляет выносливость. Ты можешь быть исключением из этого, потому что ты нежить, но даже выбор слов требует концентрации.”

Соль Джиху продолжил.

“Сохранить выносливость, которую ты используешь для управления, и вместо этого использовать её для собственной битвы. Воин твоего калибра, должно быть был во многих ситуациях жизни и смерти.”

“Ну да. Несколько раз, когда я был жив...”

“То же самое касается и меня. В такие времена, я стараюсь не делать даже лишнее дыхание, чтобы добраться до как можно большего числа врагов.”

Неприглядное Смирение гладил себя по подбородку. Честно говоря, аргумент Соль Джиху показался надуманным, но и неожиданно логичным.

“И ещё. Можно пойти на следующий уровень, и ты сможешь получить ещё одно преимущество.”

“Опять?”

“Да. Посмотри сюда.”

Соль Джиху присел на корточки и написал пальцем GO на земле.

“Это язык из моего мира. Это произносится Пошли. Значение такое же, как и В атаку.”

“Ага. Вот ты и сократил слово Вперёд до В атаку, и снова сократил В атаку до Пошли.”

“Да, ты быстро понял.”

Соль Джиху один раз хлопнул в ладоши, а затем написал G на земле.

“Ты можешь сказать ещё короче. Этот символ произносится Джи. Это первый символ в комбинации GO.”

“Разве они в принципе не одинаковы? Они оба односложные.”

“Хотя разница минимальна, его намного легче произнести, чем пошли...”

“Ага!”

Неприглядное Смирение кивнул.

“Допустим, ты говоришь Джи вместо Вперёд. Думаешь враги тебя поймут?”

“Вероятно, нет.”

“Ты понял. Что означает, что его также можно использовать в качестве секретного кода.”

“Понятно! Это имеет смысл.”

Довольно ответил Неприглядное Смирение. Соль Джиху полностью покорил его.

“Ну тогда.”

Соль Джиху отряхнул руки и встал. Он взглянул на своего товарища-командующего армии.

“Хотел бы ты попрактиковаться в его использовании?”

Спустя мгновения.

Грохот!

Неприглядное Смирение приказал его армии наступать.

“GG (пошли)!”

Как раз перед тем как они достигли целевой точки, он снова крикнул.

“NN (нет нет)!”

Армия остановилась.

“BB (назад)!”

Солдаты начали отступать вслед за своим командиром.

Соль Джиху, наблюдавший за ними с боковой линии, опустил голову и прикрыл рот рукой.

“Кхык.... Хуп...!”

Он изо всех сил старался сдержать смех. Ему едва удалось помахать Неприглядному Смирению, который оглядывался на него, ища одобрения.

“Уахахахах!”

Сон Шихён засмеялся.

Он буквально катился по земле.

Соль Джиху удивлённо посмотрел на него.

“Что за. Когда ты добраться сюда?”

“Некоторое время назад. Мне было интересно что ты задумал, и.. Ты такой засранец!”

Сон Шихён начал стучать кулаками по земле в приступе смеха.

“Эй. Только не мешай мне.”

Соль Джиху испустил сухой кашель и обернулся чтобы уйти.

“Эй! Подожди! Подожди меня!”

“Уходи. Не подходи ближе.”

“Но почему? Давай играть вместе!”

Всё ещё смеясь, Сон Шихён преследовал Соль Джиху.

“RR (снова)!”

Неприглядное Смирение снова начал своё обучение.