Примерно в это же время ситуация Пак Вури приняла неожиданный оборот. Он был занят подготовкой к предстоящей встрече, когда услышал, что член спасательной команды вернулся живым.

Рэйчел Честейн.

Завербованный им в качестве замены Дилана лучник, вернулся один.

Это была хорошая новость не только потому, что она была ещё жива, но и потому, что они наконец смогут узнать, что случилось с остальной командой. И это от человека, который испытал это на собственном опыте.

Обычно Пак Вури немедленно звал представителя, чтобы сообщить хорошие новости. Но в этот раз он не смог, потому что..

“Ухехех!”

Рэйчел Честейн была сама не своя.

“Мертвы.... Они все мертвы...!”

Её размазанная и потрёпанная внешность, была безусловно необычной, но ещё более пугающим было то, как она снова и снова бормотала одну и ту же фразу с широко открытыми налитыми кровью глазами.

“Успокойся, Рэйчел. Мы уже знаем что происходит, и принимаем меры против этого.”

Пак Вури решил, что сначала ему следует успокоить её. Он принес ей зелье и продолжал говорить, не пропуская ни секунды.

“И Федерация также придёт нам на помощь. Эй, ты меня слышишь?”

Благодаря его усилиям, Рэйчел Честейн теперь казалась спокойнее.

“Скоро здесь состоится встреча, и твои показания нам очень помогут. Я говорю о том, что нам нужна информация. Ты можешь говорить?”

Всё ещё трясясь, Рэйчел Честейн медленно подняла голову. Её безжизненные глаза смотрели на Пак Вури, прежде чем оглядеть конференц-зал.

“Как ты себя чувствуешь? Есть травмы?”

“...”

“Можешь ли ты говорить?”

После минуты молчания Рэйчел медленно кивнула.

“Хорошо. Знаю, тебе должно быть тяжело, но у нас не так много времени. Так... что там произошло? Что случилось с остальной командой?”

“Что... произошло...”

Она бездумно повторила его слова, потом вдруг расширила глаза. Её рот тоже распахнулся, как бы крича. Однако звука не прозвучало, когда она упала и ударилась лбом о землю.

“Ты умрёшь!”

“Рэйчел!”

“Ты умрёшь! Все умрём! Это...!”

Она сжимала свои растрепанные волосы в кулаках и разрыдалась.

Глядя на Рэйчел Честейн, Пак Вури ударил себя по губам.

Поскольку она казалась нестабильной, он планировал собрать с неё как можно больше показаний, пока мог.

‘Что она увидела...?’

Но её лицо, полное страха, сказало ему, что об этом теперь не может быть и речи.

“Рэйчел. Успокойся. Ты хорошо сделала, что вернулась. Важно то, что ты жива.”

“Я была одна снаружи...! Они сказали мне бежать, как только связь оборвётся...!”

Пак Вури быстро достал небольшую тетрадь, не упустив драгоценную информацию.

“Тебе сказали бежать... а потом?”

“Я была напугана... Я думала, что умру...!”

“Понятно. Я понимаю. Подожди ещё немного. Тебе полегчает если ты узнаешь, что Он уже в пути?”

“Он...?”

Голос Рэйчел внезапно опустился.

“Верно. Ты ведь никогда раньше с ним не встречалась?”

Пак Вури продолжил в непринуждённом тоне. Он не заметил тонкого изменения в голосе Рэйчел, потому что был занят тем, что записывал всё, что она говорила.

“Теперь, когда он вернулся, всё наладится.”

“Но вы все... все умрёте!”

“Хаха. Верно.... Насколько страшным был этот монстр?”

“Ты видел это? Ты? Я да. Я да! Эта ужасная, ужасающая энергия подкрадывающаяся сзади...!”

“Убрать и экспедиционную, и спасательную команду... Думаю, это не маленькая сошка. Всё-таки можно не беспокоиться.”

Пак Вури положил руку на спину Рэйчел Честейн.

“Я не знаю на какого монстра ты наткнулась, но...”

“...”

“У нас есть собственные монстры.”

Рэйчел Честейн слегка подняла голову.

И тогда.

Вуун!

“Что за шум?”

В то же время, когда в комнате раздавался авторитетный голос, были слышны тяжёлые шаги. Высокая женщина в пальто с перевёрнутым воротником пронеслась по конференц-залу, засунув обе руки в карманы.

“Мне всё равно, с кем у вас любовная ссора, но вы должны подумать, подходящее ли это время и место.”

“Дон Синтия. Вы здесь.”

Пак Вури сразу же поправил осанку. Он встретил её глаза, сияющие как у львицы, и нервно сглотнул.

“Хм?”

Синтия собиралась обойти двоих, но внезапно остановилась.

“...Почему ты так смотришь на меня?”

Она спросила Рэйчел Честейн.

Пак Вури поочередно смотрел на Рэйчел и Синтию и поспешно объяснял.

“Она лучница из спасательной команды.”

“Что?”

“Она вернулась только что. Я собирался сообщить представителю, немного успокоив её.”

“...Только сейчас, ты говоришь.”

Синтия слегка приподняла подбородок.

“Время довольно подозрительное.... О, ну. Посмотрим что она скажет.”

Она пожала плечами и продолжила движение к своему месту.

За Синтией последовала стройная женщина, одетая в наряд горничной.

‘Звезда Лени и Звезда Гордости..’

Пак Вури сжал кулаки. Он никогда не мог привыкнуть к их подавляющему присутствию. Он всегда чувствовал себя таким маленьким перед ними.

Перекличка не закончилась.

“Представитель Вальхаллы… я имею ввиду, бывший представитель. Он уже здесь?”

Филипп Мюллер, Звезда Жадности..

“Хеу! Никогда не думал, что мы ещё встретимся вот так!”

...И Ву Лэй, Звезда Гнева, вошли в конференц-зал, за ним следовали Тайхи и Юриэль, главы Пещерных и Небесных Фей соответственно. Вскоре прибыл Белый Тигр.

Пак Вури не мог не пялиться в трепете. Они не пошевелили и пальцем, когда Ким Ханна попросила их о помощи, а собрались в мгновение ока при известии о возвращении Соль Джиху. И снова он понял, как много значил Соль Джиху для людей Рая.

“Что ты думаешь? Ты...”

“...А они?”

‘Ты успокоилась?’ это было то, что собирался сказать Пак Вури, но он внезапно сделал паузу. Рэйчел высунула голову из-за него и смотрела на шишек Рая.

“Это...”

Она внимательно исследовала их....

“...Монстры?”

А затем её губы загнулись вверх, превратившись в снисходительную насмешку.

“Ты...?”

Выражение Пак Вури стало неудобным.

Именно тогда Рэйчел Честейн внезапно повернулась с тревогой. Взгляд Пак Вури последовал за её взглядом, и в следующий момент его губы раскрылись.

Около четырех-пяти человек стояли у дверей. Среди них были Фи Сора, Священная Императрица, Звезда Похоти...

И затем он почувствовал это неизмеримое присутствие. Аура достаточно сильная, чтобы одолеть всех собравшихся в комнате.

Здесь был Соль Джиху, Апостол Обжорства.

“Рэйчел Честейн?”

Взгляд удивления пересёк лицо Ким Ханны, когда она вошла в конференц-зал вслед за Соль Джиху.

“Что случилось? Почему Рэйчел...?”

“Ах. Она только что вернулась.”

“Что? Почему ты не...”

“Мне очень жаль. Я собирался сообщить вам.”

“Я не это имела в виду. Почему ты не подлатал её сразу? Это должно было быть первое, что ты сделал. Она ранена.”

“Простите? О, нет, никаких внешних повреждений у неё нет. И она сказала мне, что с ней всё в порядке.”

“Что? Тогда почему она выглядит...”

Внезапно вперед вышел Соль Джиху. Он протянул руку перед Ким Ханной и посмотрел на Рэйчел Честейн, которая почему-то смотрела на него. Её лицо было полно недоброжелательности, но она также выглядела немного удивлённой.

Ким Ханна нахмурила брови.

“Мисс Рэйчел? Что-то не так? Может ли это быть так...”

Но прежде чем она успела закончить своё предложение, Соль Джиху схватил Копьё Чистоты.

“Отойди.”

Это произошло одновременно... Рэйчел Честейн подскочила со стула, и Соль Джиху вытянул руку вперёд, как молния.

Пк.

Ким Ханна и Пак Вури удивлённо вздрогнули. Копьё Соль Джиху пронзило шею Рэйчел Честейн. Затем, без всяких объяснений, быстро подтолкнул копьё вверх и сжал хватку.

Пзззззззт!

Вокруг висящего в воздухе тела Рэйчел Честейн полыхал золотой свет. Это была энергия антизла, которую они не видели годами.

—КЬЯЯЯ

Раскалывающий ухо крик пронзил воздух. Тело Рэйчел Честейн билось в конвульсиях от боли, пока из её носа вытекал поток чёрного дыма. Искры света поглотили дым, и вскоре он полностью исчез. Крик, звенящий в воздухе, тоже прекратился.

“...”

Ким Ханна потеряла дар речи. Если её глаза не обманывали её... Рэйчел Честейн только что улыбнулась. Она улыбнулась Соль Джиху, как бы хваля его за хорошо выполненную работу.

Соль Джиху слегка пожал руки, и тело Рэйчел без звука упало на землю.

“Только что..”

Ким Ханна заметила что-то странное, глядя на тело Рэйчел, которое теперь испускало белый дым и пар.

Крови не было.

“Что-то в ней было не так.”

Сказала Синтия наотрез.

Остальные Исполнители, как и она, ничуть не удивились.

“Тебе не кажется, что убивать её так рано пустая трата? Мы могли бы получить от неё некоторую информацию.”

Филип Мюллер вмешался.

“...Нет.”

Соль Джиху покачал головой.

“Мы бы мало что от неё получили.”

“Почему?”

“Она бы ничего не сказала.”

“Откуда ты знаешь?”

Вместо ответа Соль Джиху аккуратно пошевелил рукой, чтобы перерезать одежду Рэйчел Честейн кончиком копья. Как только все увидели её обнаженное тело, комнату заполнили шокированные вздохи. Её руки и ноги... нет, всё тело было покрыто швами. Как будто кто-то расчленил её на дюжину кусочков, а потом склеил обратно в форму человеческой фигуры. Должно быть, именно поэтому она выглядела как-то не так.

Филипп Мюллер поморщился.

“...Так она не была одержима.”

“Если бы это было так, то, возможно, мы могли бы спасти её. Но она уже была мертва. Не более чем марионетка.”

“Её отправили сюда шпионить за нами. Я понял.”

Филип Мюллер вздохнул, закрывая свою книгу.

“Ким Ханна.”

Соль Джиху взглянул на Ким Ханну. Она вздрогнула, но быстро заговорила.

“О, эм, да. Пак Вури, ты позаботишься о теле. Я возвращаюсь на Землю.”

Если бы она смогла найти Рэйчел на Земле и вернуть её в Рай, они смогли бы наконец узнать, что случилось с остальной командой.

“Спасибо что пришли сюда.”

Как только Ким Ханна и Пак Вури ушли, Соль Джиху прошёл через конференц-зал и сел во главе стола.

“Мы так давно не виделись. Как бы мне ни хотелось посидеть с каждым из вас... но у нас не так много времени. Нам следует начать встречу. Насколько я понимаю, вы уже более или менее знаете, почему я позвал вас сюда.”

“Звучит хорошо. Говорят, время - деньги.”

Синтия ухмыльнулась.

“Я уверен что все знают, почему ты вызвал нас.”

Сказал Филипп Мюллер.

“Что нам нужно, так это детали. Можешь ли ты сказать нам, что тебе нужно от нас?”

“Мне нужна ваша сила.”

Соль Джиху ответил просто.

“И не только ваша. Мне может понадобиться вся сила Рая.”

“Вся сила Рая...”

Филипп Мюллер пару раз постучал пальцем.

“Для меня это звучит немного экстремально. Но зная тебя, я считаю, что у тебя есть информация, подтверждающая твоё утверждение.”

“Немного, но да.”

Первое что сделал Соль Джиху после того как вернулся в Рай, это посетил храм. Он загадал Божественное Желание, но Гулла сказала ему, что его желание было За пределами.

“Но это означает что враг... бог.”

Ву Лэй щёлкнул языком и скрестил руки.

“Бог, который сильнее Семи Грехов.”

“Да. Я считаю, что наш враг находится на одном уровне с Королевой Паразитов.”

Атмосфера вдруг стала тяжёлой.

“Даже сущности Королевы Паразитов не хватило, чтобы исполнить моё желание. Семь Грехов старались, но не смогли изменить результат. Этот враг может быть даже сильнее Королевы Паразитов.”

“Небеса! Не верится!”

Сердито воскликнул Ву Лэй. Он не мог сохранять спокойствие, услышав такую шокирующую новость.

“Даже если это правда... почему? Почему произошло нечто подобное? И я думал, что Рай наконец-то успокоился!”

Соль Джиху закрыл глаза. Он только что прибыл в Рай. И ещё многого не знал. На мгновение воздух наполнилось только тяжёлой тишиной.

“ ...Нет смысла спрашивать почему.”

Внезапно горький голос Филиппа Мюллера нарушил молчание.

“Нам всё ещё нужна дополнительная информация. Ты же сказал, может, нужна вся сила Рая. Ты имеешь в виду, что есть вероятность, что тебе это не нужно?”

“Да. Я разговаривал с Гуллой-ним, и мы нашли некоторые расхождения.”

Соль Джиху кивнул головой.

“Но нам ещё предстоит подготовиться к худшему.”

Тот факт, что им, возможно, придётся столкнуться с врагом, более сильным чем Королева Паразитов, остался неизменным. Теперь, первым и самым важным порядком дела было..

“И мы должны подготовиться к войне. Противник уже подбил нас на неё.”

Было очевидно, что враг послал им марионетку, чтобы шпионить за ними. Это означало, что теперь у него были средства и ресурсы для сбора информации о тех, кого он считал своими врагами.

“Надеюсь, что территория больше не загрязнится.”

Синтия зачесала волосы одной рукой, раздражённо вздохнув.

“Мы подготовим Мировое Древо к миграции.”

“Я разрешу призыв.”

“Нет. Против Бога, размер армии вообще не имеет значения. Наши шансы могут быть лучше, если мы соберём только элиту и нанесём быстрый удар.”

“Ты прав. Я согласен. У меня плохое предчувствие по этому поводу. Мы должны двигаться до того, как враг станет слишком сильным.”

Последовала дискуссия.

“Я считаю, что бывший представитель Вальхаллы согласен со мной.”

Филип Мюллер повернулся к Соль Джиху.

“Если бы всё что его волновало, стремилось к войне, он бы не позвал нас сюда. Потому что было бы проще, если бы мы остались дома.”

Он продолжил.

“Но тот факт, что ты привёл нас сюда за счёт Божественных Желаний.. Это говорит мне о том, что твои приоритеты лежат в другом месте.”

“Расстояние не имеет значения. Я всегда могу сделать ещё одно Божественное Желание, чтобы отправить вас обратно домой в одно мгновение.”

“Но ты никогда не тратишь ресурсы впустую в подобных ситуациях.”

“Я не думаю, что эта встреча будет пустой тратой.”

Соль Джиху продолжил, разобравшись в своих мыслях.

“Конечно, я хочу помочь своим товарищам как можно скорее. Но против такого сильного врага нельзя спешить. Нам нужно больше информации.”

Филип Мюллер кивнул в знак согласия. Сейчас он определённо выглядел более спокойным. Он переживал, что Соль Джиху охватит жажда мести, и он предложит им немедленно двинуться на вражескую территорию. Но человек перед ним был так же спокоен, как и всегда, когда сталкивался с кризисом. И он всегда находил решения самых сложных ситуаций, раз за разом.

“Хорошо. Значит, твой план дождаться возвращения Рэйчел Честейн?”

“Нет.”

Соль Джиху покачал головой. Признаться, он не думал, что Рэйчел Честейн очень поможет.

“Я возвращаюсь на Землю.”

Глаза у всех расширились, когда Соль Джиху медленно встал со стула.

“Это не займет много времени. Между тем, вы должны...”

...

После завершения встречи, Соль Джиху вернулся на Землю через варп-ворота. Его сердце было тяжёлым от беспокойства, пока он шёл по улицам Сеула. Всё произошло так быстро, и... ещё столько не понятно.

‘Желания не сработали.’

Энергия Семи Грехов, сущность Королевы Паразитов... не сработали. Он даже безрезультатно использовал божественность, которую собрал во время работы в своём ресторане. Соль Джиху немного запаниковал. В конце концов, он прибегнул к использованию 10 баллов вклада Небесного ранга, которые он копил на случай чрезвычайной ситуации.

Однако....

[Эти баллы вклада не могут быть использованы для выполнения этого конкретного желания.]

Он был встречен неожиданным ответом.

[Она сама поставила эти ограничения.]

[Ты должен использовать их только для определённых вещей, но ты уже потратил их несколько раз до этого, как хотел. Поэтому...]

[Не стоит винить её. Этот вклад, который она с радостью дала тебе, достаточно силён, чтобы бросить вызов даже богам и изменить всю вселенную. Это нормально, ограничить такую власть.]

Вот что она сказала, но он не мог отказаться от надежды. Это был их самый простой и быстрый выход из сложившейся ситуации.

“Хууу....”

Апартаменты «SY».

Соль Джиху глубоко вздохнул перед дверью соседа.

“...Всё в порядке.”

Он похлопал обеими руками по щекам и нажал на дверной звонок.