Харамарк процветал в эпоху мира. Роль королевства, как лидера на передовой во время войны с паразитами была широко признана всеми. Его королевская семья и представительная организация поддерживали хорошие отношения.

Благодаря Вальхалле, а точнее Соль Джиху, Сицилия, преступная организация, когда-то называвшаяся Боевым ястребом Юга, была готова сотрудничать с Королевской семьёй Харамарка.

Синтия знала, что Соль Джиху ценит Харамарк так же, как Еву, если не больше, и что он может уничтожить Сицилию всего за один день, если захочет. Поэтому она всегда была вежлива с Королевской семьёй, и Прихи уважал представительную организацию в ответ. Их отношения заложили основу для быстрого роста Харамарка в послевоенную эпоху.

А землянин, сделавший всё это возможным, направлялся к Королевскому дворцу Харамарка, идя по улицам и напевая про себя.

Примерно на закате Соль Джиху прибыл в Харамарк. Он задавался вопросом, стоит ли ему подождать до утра чтобы посетить дворец, но они пригласили его на ужин, когда он связался с королевской семьей.

“Хаха. Вид здесь такой же, как и раньше. О, привет!”

Соль Джиху весело поприветствовал охранника у главных ворот.

Охранник уронил челюсть, когда понял что стоящий перед ним человек, знаменитый герой войны.

“Я... Я сразу свяжусь с дворцом!”

“Всё в порядке. Я уже звонил им.”

“Но..”

“Всё в порядке, правда. Наверное меня ждут внутри.”

Соль Джиху успокоил охранника и прошёл через ворота.

Когда он шёл по улицам города, оглядываясь на всё вокруг, он внезапно остановился.

‘Хм?’

Глаза Соль Джиху расширились.

‘Эти ребята... они здесь?’

Его взгляд был зафиксирован на пушистиках, малышах зверолюдах, мирно спящих в ряд на углу улицы. Под тёплым свечением заката, кончики их языков торчали изо рта.

Точно так же, как воробьи не могут пройти мимо мельницы, Соль Джиху не мог упустить возможность выкинуть хорошую шутку.

Он тут же бросился на них с распростёртыми объятиями.

“Моцарелла Шнауцер!”

“!?”

Глаза пушистиков открылись от удивления.

Их большие очаровательные глаза обратились к бросившемуся на них человеку.

Почти сразу вспыхнул переполох.

“Смертельное движение! Щекотка!”

“Ккии! Ккиг! Кииаааахаак!”

“Малина! Абубубубу!”

“Кииккииик!”

Конечно, пушистики сопротивлялись. Они вытянули шеи к небу и взвыли.

Тут же, со всего города появилась группа пушистых шариков.

“Ккиик, ккии, киикк! (Товарищи! Продержитесь ещё немного! Мы здесь!)”

“Ккрррррррр! (Прошлое в прошлом! Легендарный герой стал злым!)”

“Ккиаа! Ккиаа! (Сегодня мы построим новое будущее нашими когтями!)”

Пушистики атаковали Соль Джиху со всех сторон. Они забрались к нему на спину и кусали за руки. Конечно, это не было болезненно, потому что они были ещё детьми, но Соль Джиху сделал вид что это так, и упал на землю.

“Ккииикк!”

Один пушистик наступил Соль Джиху на голову и издал рёв победы.

Но он праздновал слишком рано.

“Хуху. Как наивно.”

“Ккиууу!!! Киик?”

“Причина по которой я упал...”

Соль Джиху усмехнулся. Недоумение пересекло лица стоящих на нём пушистиков.

“...Было чтобы уничтожить вас всех сразу!”

Соль Джиху обнял пушистиков, которые по незнанию попали в ловушку.

“Вот оно! Расенган!”

Он начал кататься по траве, крепко держась за мягкий мех.

Пушистики извивались и выли, пытаясь вырваться из его объятий.

“Ахахаха!”

Соль Джиху, который радостно катился, вволю смеясь...

“Ук.”

...Внезапно наткнувшись на что-то.

Он поднял взгляд и увидел трёх женщин, смотрящих на него сверху вниз.

“...Привет.”

Соль Джиху поспешно встал на ноги. Теперь, освободившись, пушистики быстро разбрелись во все стороны. Конечно, это было после того как они взвыли: Это ещё не конец! Мы пока отступим, но мы никогда не забудем это унижение!

“...Ты потрясающий. Они всегда игнорируют меня когда я даю руку.”

Сказала женщина с длинными розовыми волосами, которые стекали как водопад, и светились золотистым цветом под заходящим солнцем. Пара перевёрнутых глаз, стоящих над её острым носом, светилась от восхищения. Это была Оливия Хасси, старшая дочь королевской семьи Харамарка.

“Мне очень жаль. Они просто такие милые... Мне жаль что вам пришлось это увидеть.”

Соль Джиху почесал голову, неловко улыбаясь.

“Я не против. Ты выглядел так, будто развлекался.”

Вытек спокойный голос. Женщина, обладательница голоса, изящно улыбнулась, прикрывая рот раскладным веером. Её волосы, которые были такого же розового оттенка как и у дочери, были заплетены и аккуратно свёрнуты вокруг головы. Лёгкое углубление в уголках глаз сделали её улыбку ещё более привлекательной.

Этой женщиной была Фертина Хасси, королева Харамарка.

“Я не думал что увижу их здесь после Договора Полувека...”

“С договором всё в порядке. Они здесь чтобы способствовать культурному обмену.”

Объяснил Прихи.

“Культурный обмен?”

“По крайней мере, так это называется официально. Но в основном, они здесь потому что хотят.”

“Ах..”

“Некоторые Зверолюди выступали против идеи, что они останутся здесь. Они пытались взять с собой малышей, но малыши всеми силами сопротивлялись. Молодое поколение находит жизнь в городе более удобной и комфортной, так что же я мог сделать? Я сказал им делать что они хотят.”

Не трудно было понять почему малыши Зверолюди считают городскую жизнь более удобной. Благодаря своему очаровательному внешнему виду они могли получить от людей практически всё что угодно, просто виляя хвостами.

Для него также неудивительно, что гордые Зверолюди не одобряли приручение своих детей людьми.

‘Хм?’

Глубоко задумавшись, Соль Джиху внезапно почувствовал интенсивные взгляды наблюдавшие за ним, он поднял голову.

Три женщины смотрели на него.

Их бледно-розовые волосы, символизирующие Дом Хасси, и глаза, несущие оттенок бриллианта Розовой звезды, сверкали под заходящим солнцем.

Возможно, из-за крови Небесных Фей текущей по их венам, они больше походили на трёх сестёр, чем на мать и двух дочерей.

‘Это...’

Было легко увидеть, откуда у Терезы красота.

Но по какой-то причине Тереза выглядела бледной. Её глаза, всегда полные уверенности, теперь выглядели угрюмыми, а губы были сжаты, обнажая её недовольство. Казалось, она была настороже.

“Принцесса...”

“Нам следует поторопиться внутри.”

Соль Джиху открыл рот чтобы поговорить с Терезой, но Оливия перебила его и схватила за руку.

“Вкусная еда ждёт.”

Заявила Фертина, слегка потянув его за другую руку.

Соль Джиху оглянулся через плечо, когда две женщины практически затащили его внутрь.

Тереза сцепила руки и подняла их над головой. Она вытягивала шею из стороны в сторону, словно готовясь к драке.

Ужин был отличным. Еда была вкусной, а разговор был оживлённым. Всё было идеально, за исключением чрезмерных похвал и лести, из-за которых Соль Джиху чувствовал себя немного подавленным.

Но опять же, видя что именно он оживил их, а также спас Рай, он мог понять, почему они были такими.

“Джиху, попробуй это.”

Тереза сегодня казалась особенно преданной делу. Она нарезала рыбу и положила на тарелку Соль Джиху небольшие кусочки мяса.

“Что это?”

“Давай. Перекуси. Молодая рыба, приготовленная как надо. Очень нежна и свежа.”

Молодая рыба. Соль Джиху кивнул, нанизав кусок розовой плоти и приподняв вилку ко рту.

“Тереза? Тебе не подходит принуждать его против его воли.”

Отругала Оливия, порезав ножом рыбу.

“Твоя сестра права. Он должен быть свободен в выборе того, что ему нравится. Ты можешь подумать что это вкусно, но он может думать по-другому, потому что, у людей разные предпочтения в конце концов.”

Фертина встала на сторону Оливии.

“О боже. Что-то подсказывает мне, что речь идёт не только о рыбе.”

Тереза огрызнулась, с намёком гнева в голосе.

“Не злись. Мы просто предлагаем тебе советы... О, ты можешь рассказать нам эту историю ещё раз?”

Оливия воспользовалась кратким молчанием, чтобы быстро взять на себя разговор.

“Операция с приманкой в долине Арден! Та самая, моя любимая.”

“О, это...”

Соль Джиху медленно начал говорить.

“...А потом я побежал как сумасшедший. Честно говоря, я мало что помню. Я был слишком сосредоточен на беге. Я поднялся на высокий холм, съехал обратно вниз и побежал к узкой долине, так быстро как только мог...”

Соль Джиху внезапно сделал паузу в середине предложения.

Он услышал от Оливии удушающее хихиканья.

“Я никогда не предполагала что ты будешь таким грубым. Какое разочарование!”

“Простите?”

“Ты соскользнул с холма и направился в долину. Звучит пошловато, не так ли?”

Оливия схватилась руками за живот и сгорбилась.

“Это блестящая стратегия.”

Заявила Фертина.

“Во время полового акта необходимо учитывать топографию своего окружения. Ты смотрел на долину спиной к холму. Ты применил принцип идиомы, Спиной к горе и лицом к воде.” (на анлейте так и написано intercourse, все вопросы к автору)

Оливия и Фертина посмотрели друг на друга и улыбнулись.

“...”

Соль Джиху потерял дар речи.

‘Эта семья.... Как...’

Он услышал как Тереза вздохнула рядом с ним.

“...В любом случае, спасибо что пригласили меня сегодня.”

Почувствовав опасность, Соль Джиху быстро сменил тему.

“Вы сказали обо мне так много хорошего, и еда была отличной. Я не знаю как вас поблагодарить.”

Фертина ухмыльнулась. Взгляд на её лице был нежным, но и дразнящим.

“В письме говорилось что нам нужно обсудить важный вопрос...?”

Соль Джиху думал что пришло время перейти к сути. Он решил сначала поднять эту тему.

“Принцесса Оливия, я слышал вы поженились незадолго до войны.”

Оливия вздрогнула.

“О, эм, ты слышал?”

Она старалась избегать этой темы.

“Да! Ты прав!”

Но Тереза быстро присоединилась, не упустив своего шанса.

“Она замужем! У неё нет ребёнка, но она замужняя женщина!”

Оливия фыркнула.

“Понятно. Итак, хотели бы вы, чтобы я...”

“Если ты предлагаешь оживить моего умершего мужа, я откажусь.”

Принцесса отвернула голову.

“Вам не нужно сдерживаться. Если хотите, я...”

“Видишь, проблема в этом. Я НЕ хочу. Если он вернётся к жизни, я убью его сама.”

Глаза Соль Джиху расширились после неожиданного заявления.

“Я... всё ещё помню тот день, как будто это было вчера.”

Голова Оливии низко опустилась. Её глаза начали наполнятся слезами.

“Он сказал мне стать приманкой, пнул меня в сторону паразитов, а затем убежал...!”

Соль Джиху понятия не имел, что что-то подобное случилось с Оливией. Он понял почему она не хочет возвращения мужа.

“Трудно думать о... даже сейчас...!”

“Я не знал.. Мне жаль что я поднял этот вопрос.”

“Ублюдок! Я любила тебя! Как ты мог так поступить со мной!?”

Наконец Оливия расплакалась и уткнулась головой в плечо Соль Джиху, как обезумевшая героиня из мыльной оперы.

Соль Джиху пытался успокоить её, но безуспешно.

Фертина прошептала, нарезая рыбу ножом и вилкой.

“Ты заставил её плакать.”

“М-Мне жаль.”

“Теперь ты должен взять на себя ответственность.”

“Верно.... Что?”

Соль Джиху поочередно смотрел между ними, в явной растерянности.

Оливия посмотрела на Соль Джиху слезящимися глазами.

“Пожалуйста, утешь меня.”

“Утешь...? О, эм, конечно. Прошу прощения за всё, через что вам пришлось пройти..”

“Не словами.”

“?”

“Я хочу чего-то более прямого, чего-то более... личного.

Соль Джиху нахмурил брови. Что-то более личное? Она не могла иметь в виду то, что по его мнению она имела в виду. Может ли она?

‘Она странная.’

Он не мог не чувствовать себя неуютно. Оба её родителя были утончёнными и совершенно подходящими, поэтому он задавался вопросом, откуда Оливия взяла свою дерзость.

Она даже хуже Терезы, подумал Соль Джиху, щёлкнув языком. ‘Я имею в виду, посмотрите насколько утончённа Королева.’

И тогда.

Внезапно Соль Джиху вздрогнул. Он замер на месте.

‘...Хм?’

Мягкое ощущение подкрадывалось к его ноге. Он быстро взглянул вниз и увидел, как обнаженная нога женщины медленно потирает его ногу под столом.

Соль Джиху поднял голову и посмотрел через стол. Фертина жевала рыбу как ни в чём не бывало.

Затем их глаза встретились. Правая бровь королевы слегка приподнялась. При этом её губы свернулись в приятной улыбке.

Как будто этого было недостаточно, руки Оливии теперь опускались к его бедру.

“Эм, Королева Фертина.”

“Тебе следует попробовать это.”

Соль Джиху попытался возразить, но Фертина перебила его. Она положила ему на тарелку кусок рыбы.

“Тереза иногда может быть наивной. Молодые рыбы не всегда самые лучшие. Свежее также может означать сырое.”

“Я...”

“Многие факторы влияют на вкус рыбы. Старшие гораздо больше по размеру и богаче вкусом. Поэтому некоторые ищут рыбу только с икрой.”

“Подождите.”

“Вот. Скажи Ааа.”

Фертина ткнула вилкой большой кусок рыбы и поднесла его ко рту Соль Джиху.

Не задумываясь, Соль Джиху схватился за вилку.

“Как оно? Хорошо ли это?”

“...Да...”

“Богатство вкуса несравнимо с этим, не так ли?”

Спросила Фертина, указывая на куски рыбы, которые Тереза положила ему на тарелку ранее.

“Мм...”

Соль Джиху пожал плечами, грызя оставшуюся часть.

“Думаю, я предпочту рекомендацию принцессы Терезы...”

В этот момент Фертина ужесточила хватку вокруг вилки, а Тереза подняла подбородок. Триумфальная улыбка перекрыла ей лицо.

Королева медленно оглядела столовую, и на её сторону бросилась горничная.

“Кто приготовил это блюдо?”

“Королевский шеф-повар, Ваше Высочество.”

“Приведите его сюда.”

“Прошу прощения?”

“Нет, скажите ему что я хотела бы поговорить с ним наедине после ужина.”

“Кхм!”

Именно тогда Прихи издал кашель.

“Достаточно.”

Он выразил свой дискомфорт.

“Оливии можно, но ты должна знать лучше...”

‘Что?’ Соль Джиху испугался. ‘Почему принцессе Оливии разрешено? О чём вы говорите?’

Так Он самая большая проблема. Подумал Соль Джиху, пытаясь защитить своё тело. Он всё ещё чувствовал прикосновение двух женщин к своей коже.

И тогда. Оливия, которая плакала сверху и гладила снизу, внезапно отдёрнула руку с резким криком боли.

И если его глаза не обманывали его, между двумя принцессами только что пролетел нож.

“Для чего это было?”

Прорычала Оливия.

“Ой, извини. Я случайно уронила нож.”

Бесстыдно пошутила Тереза, в самой явной метательной позе.

Затем она схватилась за край стола и прижала стул к столу.

Пк!

Соль Джиху вздрогнул. Из-под стола раздался глухой звук. При этом, стопа теревшаяся о его ногу исчезла.

Лицо королевы осталось прежним.

“Ммм...”

Но странный стон вырвался из её губ.

“...Ты стала довольно жестокой, Тереза.”

Она улыбнулась, гладя уголки рта салфеткой.

“Я могла бы сказать то же самое вам, Матушка.”

Тереза скрестила руки насмехаясь.

И в этот момент Соль Джиху убедился, что в этой самой столовой идёт война. Фертина и Оливия были его врагами. Прихи был бессильным свидетелем. К счастью, Тереза была на его стороне, против матери и сестры.

“Могу я предложить выпить? Я думаю что смена атмосферы пойдёт нам на пользу.”

Фертина подняла бутылку вина.

“Это редкое вино. Тебе стоит попробовать немного...”

У Соль Джиху открылись глаза.

“Нет-нет, всё нормально.”

Глаза Фертины расширились.

“Понимаете, я решил бросить пить недавно. Боюсь, мне придётся отказаться.”

“Но, может только один стакан...”

“Нет. Я готов делать исключения, но только тогда, когда уверен в своей безопасности.”

Достаточно сказать что в данный момент он не чувствовал себя в безопасности.

Оливия, казалось была удивлена его отказом.

Фертина также произнесла небольшой восклик удивления. Она думала что поймать этого кролика будет не слишком сложно, но он был осторожнее чем она ожидала.

“...Понятно. Мои извинения.”

Фертина без боя опустила бутылку вина.

Но то как она облизывала губы, дало понять что она всё ещё преследует Соль Джиху.

‘Я не тот человек которым был раньше.’

Соль Джиху посмотрел прямо на двух женщин, не боясь смотреть в глаза.

‘Всё будет хорошо пока я остаюсь трезвым.’