Жить с Королевской «алмазной ложкой» во рту мне предстояло впервые, но войну я повидала немало.

Я видела монстров, которые прятались в тенях, пробравшись через врата.

Знала охотников, готовых продать своих товарищей чудовищам ради собственного спасения.

Даже безумные фанатики, с радостью встречающие конец света, не были для меня редкостью.

[По сравнению с этим — что может быть проще одного-двух убийц?]

На всякий случай я применила немного магии. Благодаря активации магической цепи на втором уровне энергия послушно потекла по моему телу.

С таким потенциалом я легко справлюсь с парой наёмников.

Однако, приближающиеся шаги намекнули, что я немного поспешила с выводами.

[Разве так звучат шаги профессионального убийцы?]

Этот звук был…слишком уж милым.

Затем до моей кроватки донёсся тяжёлый вздох, и передо мной показалось маленькое личико.

[Милый мальчик.]

Конечно, сейчас он был гораздо выше меня.

Я хорошо знала это лицо.

Мои губы сами по себе шевельнулись.

«Хм?»

Это же…

«Абба?»

***

Я уже объясняла, что мой брат и я были теми самыми «алмазными ложками» в мире охотников.

Поэтому все ожидали, что при пробуждении наш ранг будет не ниже S-класса. У всех были очень высокие ожидания…

Когда мой брат пробудился на полгода раньше меня, и его ранг оказался «А», разочарование было настолько большим, что его выражали даже на уровне всей страны.

Позже он всё-таки достиг S-класса благодаря собственным усилиям, но я знала, как тяжело ему тогда было на душе. Он часто шутил и одновременно говорил всерьёз:

 [Я худший ученик в семье.]

[Когда я пробудилась спустя шесть месяцев и сразу получила S-класс, мой брат принял это стойко. Хотя, если подумать, ранг «А» — это тоже невероятный результат. Люди были чересчур жестоки в своих ожиданиях.]

Тогда мой брат переживал сложный период. Даже когда я просила его приготовить мне рамен, он отказывался:

[Ты же гордая S-классовая охотница, вот сама и вари!]

[Но когда ты готовишь его своим огнём, лапша получается такой упругой…]

К слову, мана брата имела огненную природу, поэтому его рамен действительно был вкуснее, чем на газовой плите.

Когда мой брат совсем погрузился в сомнения и бунтарство, наша строгая мама быстро нашла выход:

 [Тебе слишком хорошо живётся.]

И начала воспитывать брата по полной программе. Через год его «кризис» завершился рекордным повышением до S-класса.

Благодаря этому я снова могла наслаждаться раменом, сваренным на его ещё более мощном пламени.

С тех пор имя моего брата постоянно входило в пятёрку лучших охотников. Поле боя, на котором он появлялся, всегда охватывал неугасаемый огонь.

Так он и получил свой крутой псевдоним — Ёмджэ («Император Пламени»).

[Ну как, круто, да? Завидуешь? Ха-ха-ха! ]

Тогда это было ужасно раздражающе. Но, признаюсь, я немного завидовала и вела себя дерзко.

 [Кто тут ещё хвастается?] — говорила я, замахиваясь на него рукой.

 [А-а-а! Спасите! Я умираю!]

[Если ты такой слабый, что можешь умереть от удара, ты не достоин быть моим братом.]

 [Ха-ха! Совсем не больно! Кулак Со Ни как пушинка!]

 [А, у тебя кровь изо рта.]

 [Не волнуйся. Со На, мой сынок не умрёт.]

 [Вот и не умру.]

 [Да, мам!]

Однако наше счастье оказалось недолгим.

Три года назад всё рухнуло, когда мама погибла во время призыва демона.

А потом всё окончательно разбилось, когда брат закрыл меня собой от удара.

Чёрные шипы пронзали его тело снова и снова, горячая кровь брызнула мне в лицо.

Даже в такой момент он улыбался.

Последним усилием он собрал остатки своих сил и бросился на только что вызванного демона.

 [Беги! Скорее!]

Это было его последнее желание.

Тогда я была серьёзно ранена из-за доверия к товарищам. Я не смогла ни спасти брата, ни остановить его.

Его последний взрыв пламени уничтожил место призыва демона, но не сумел убить самого Короля демонов.

Он лишь выиграл для нас несколько дней, одно мгновение.

Так я потеряла последнего человека, который был моей семьёй.

***

Неподражаемо милые голубые глаза моргнули на меня.

И это меня слегка разозлило.

[Теперь и глаза у тебя как у папы?]

[А что это ещё за серебристые волосы такие шелковистые?]

В прошлой жизни я красила волосы во все цвета радуги, когда только вздумается, но такого цвета у меня никогда не было. И что бесило больше всего — это выглядело на нём чертовски хорошо.

Эти голубые глаза и милое личико. Особенно щёчки, ещё пухлые от детского жира. Хотелось их потыкать.

[Ел ты явно хорошо и жил припеваючи, да?]

Мой брат, как и отец, дядя У Мён и я, был таким же.

Это было понятно с одного взгляда.

Хотя цвет волос и глаз менялся, свою семью я всегда могла узнать по свету души. Красноватый свет, не соответствующий внешности, был неизменным.

Круглое лицо, румяные щёки, маленькие ручки. Эти большие голубые глаза, такие милые, раздражали меня до невозможности.

Что-то сдавило грудь, а в глазах вдруг стало тепло. Это было ужасно, ужасно раздражающе.

[Бесит!]

На самом деле, бесила я сама себя.

Мне было до слёз обидно и горько признавать, что я рада видеть брата снова и что мне хочется заплакать.

Брат, который в прошлой жизни на каждой встрече не упускал шанса подразнить меня, точно бы рассмеялся, увидев мои слёзы сейчас.

[Чёрт…]

Я ни за что не собиралась плакать.

Но слёзы всё равно потекли сами по себе.

Я не хотела признавать, что я милая, но лицо моего брата, такое юное и наивное, раздражало ещё больше.

«Эй, ты чего плачешь? Я же ничего не сделал!»

[Сделал! И ещё как сделал! Самое ужасное, что только мог!]

Я сжала маленькие кулачки, полные радости, злости, стыда и обиды.

Не выдержав, я схватила его за волосы и потянула со всей силы.

«Ааа! Отпусти! Больно! Больно же!»

«А-а-а-а-а-а!»

[Я так скучала!]

(Кто тебе разрешал исчезать? Почему ты вмешался тогда, когда был таким слабым? Ты что, решил умереть?)

Но мой язык был слишком коротким, чтобы всё это сказать.

Всё, что вышло, это детский плач.

Я плакала и била брата по спине крошечными кулачками.

«Уа-а-а-а! Уа-а-а-а-а!»

[Ты уже умер! Нет, не умирай снова!]

«Ай! Ай! Больно же!»

Эта сцена была похожа на ту, что произошла в прошлой жизни.

С дёргая его за волосы и плача, я вдруг засмеялась сквозь слёзы.

[Вот оно что! Я вернула тебя!]

[После папы я вернула и тебя!]