Положение Руфусиана, первого принца Рустемской Империи, во дворце было весьма сложным.

Император, холодный как ледник, был безразличен к своим детям.

Но главное — это его собственная проблема.

Дело в том, что Руфусиан не обладал магией Солнца.

Это было серьезным препятствием для него как члена Императорской семьи.

В Рустемской династии ценили не то, каким образом была получена магия, а насколько мощной была магия Солнца.

Именно поэтому Руфусиан, несмотря на то что был первым сыном Императора, не имел права наследовать трон.

На самом деле, кузены, которые доказали свою магическую силу, имели больший шанс стать наследниками.

Именно поэтому были дворяне, которые открыто смотрели на принца свысока и пренебрегали им.

«На самом деле его даже нельзя назвать принцем. У него нет магии Солнца.»

«Когда он станет взрослым, его титул принца заберут. Тсс, какой жалкий.»

Большинство членов Императорской семьи пробуждали свою магию до пяти лет.

Однако Руфусиан не пробудил свою магию даже к семи годам.

По записям, большинство таких случаев заканчивались тем, что человек не обрел магию на всю жизнь.

Ярким примером был сводный брат Императора, архикнязь Белонд.

Он был лишен всех прав как член Императорской семьи, так как не пробудил магию до совершеннолетия.

И не потому, что он получил магию, а потому что двое его детей пробудили магию Солнца.

После того как его дети были признаны наследниками, архикнязь смог вернуть свои права как член Императорской семьи.

Возможно, Руфусиан пойдет по аналогичному пути.

Этот мальчик вряд ли сможет сохранить свой статус в Королевской семье.

Так думали все.

Зато его младшая сестра, которая была значительно моложе принца, привлекла всеобщие ожидания.

Несмотря на то что её имя было дано недавно, она уже продемонстрировала магию, которая излучала солнечный камень, едва родившись.

Однако ситуация стала ещё более сложной, когда слухи, которые ходили о принцессе до того, как ей дали имя, стали распространяться.

Говорили, что принцесса не развивается должным образом. Говорили, что она — дурочка.

Когда эти слухи распространились с такой быстротой, что даже затмить факт, что жёлтая женщина излучала солнечный камень, отношение к Руфусиану стало ещё более пренебрежительным.

Ведь следующий наследник трона, вероятно, не был даже младшим братом с теми же родителями, а, скорее всего, кузеном, с которым отношения были напряжены.

В этой ситуации Император почти не вмешивался в дела, кроме политики.

Даже в вопросах ухода и защиты своих детей.

Отношение Императора объяснялось тем, что он видел в своем племяннике будущего наследника, а не в своих детях.

И вот в дворце начали появляться герцог Белонд и его дети.

То есть, как сейчас.

«Эй! Полкопейки!»

Руфусиан, который тренировался в одиночестве с деревянным мечом на дымной площади дворца Хванжагун, повернул голову в сторону голосов.

Его светлые серебристые волосы блестели на солнце.

Голубые глаза, напоминающие глаза Императора, обратились к наглому кузену.

«Это опять ты? Ты тут как дома, Ахиллес?»

Ахиллес.

Старший сын архикнязя Белонда, ему исполнилось десять лет.

На три года старше Руфусиана.

Из-за этого он был выше ростом, на целую голову.

Ахиллес самодовольно улыбнулся.

«Конечно, я пришёл, потому что это моё место.»

Он оглядывался по дворцу, как будто это был его собственный дворик.

Ахиллес ткнул маленького кузена пальцем в лоб, посмеиваясь над серьёзным выражением лица Руфусиана.

«Такой великолепный дворец совсем не подходит человеку, который не имеет права быть принцем.»

Тогда мальчик рядом с Ахиллесом поддержал его.

«Это правда. Конечно, этому дворцу намного больше подойдёт архикнязь Ахиллес!»

«Конечно! Император скоро признает вас своим наследником!»

Ахиллес, вероятно, станет следующим Императором, и его родители уже прикрепили к нему детей.

Руфусиан пока не имеет ни титула, ни привилегий.

Это всё было наглядным примером положения мальчика и его кузена.

Тем не менее, Руфусиан не потерял ни самообладания, ни холоднокровия.

«Я — единственный принц Рустема. Будь вежлив.»

Тогда лица Ахиллеса и его друзей перекосило от злости.

«Какой это принц? Полкопейки без права наследовать трон!»

«Правильно! Встань на колени перед архикнязем!»

В этот момент Ахиллес задел самое уязвимое место Руфусиана.

«Бесполезный человек без матери и без магии!»

Прежде чем Руфусиан успел разозлиться, кто-то уже пришел в ярость до него.

***

Его оскорбления, похоже, пробили пробку в его голове.

Мысли вырвались у меня изо рта без фильтра.

 «Тачхо!» [Тупая фасоль!]

Взгляды окружающих устремились на меня.

Если вы смотрите на меня и удивляетесь, значит, я бегала сюда.

«Риша! Ты пришла ко мне?»

Похоже, он встал между мной и этим фасольной головошкой.

Как будто пытается защитить меня от этого желтого волосатого.

Но ругань гаденыша всё не закончена.

«О, я думал, кто это. Этот идиот, которого я и так считал недостаточным, но что, с ума сошел? Полкопейки и полидиота. Одно и то же. Уйди.»

Его презрительный хохот был ужасным.

[Этот желтоволосый!]

[Что мне теперь с тобой делать?]

Я потеряла терпение.

Мой брат громко крикнул.

«Не молчи!»

Это было так громко, что трудно было поверить, что это исходило от семилетнего ребёнка.

Даже воздух, пропитанный дымом, как будто взорвался.

Даже я, не говоря уже о фасольном головешке, стояла, открыв рот.

Даже взрослые, которые, видимо, были слугами няньки или этого засранца, который пришел с нами, были поражены.

[А, где слуги? Почему они не защищают меня?]

Я проглотила недоумение и гнев, но вскоре люди вышли из здания рядом с площадкой для тренировок.

Должно быть, они услышали крик моего брата.

«Принц!»

«Мистер Руфусиан!»

И они, на удивление

«Извините, архикнязь.»

«Простите меня, мистер Ахиллес.»

«Наш принц ещё молод, и он ошибся.»

Они не смотрели и не защищали моего брата, а вместо этого унижались перед фасольным головешкой.

[Что это такое?]

«Поскорее извинитесь перед принцем!»

[Начали требовать от моего брата извинений.]

Тогда желтоволосый парень самодовольно вскинул нос.

«Да, давай, встань на колени и извинись. Тогда я прощу тебя великодушно. И позволю тебе использовать этот дворец временно, пока не стану взрослым.»

Это было нелепо с самого начала.

От этих слов плечи моего брата затряслись.

Я крикнула.

«Не делей этого! Не делей этого!»

Он не мой брат!

Но болтовня фасольного головешки продолжалась.

«Если ты встанешь на колени и извинишься, твой брат тебя простит. Какой идиот! Ты должен благодарить меня за щедрость.»

Но вопреки моим надеждам, тело моего брата медленно начало опускаться.

Как будто он собирался встать на колени перед фасольным головешкой.

Я начала бороться в руках у няньки. Я была так зла, что нечаянно использовала магию, чтобы усилить свои мышцы.

«Ааааааааааа!»

[Если ты действительно хочешь это сделать, я убью тебя, Ёмджэ!]

[Ты все еще сын моей матери!]

Эльзе едва не ушла от меня с силой, которую я не ожидала.

«О, малышка!»

Но, как и переживала Эльза, этого не случилось, и я не упала на землю.

Я приземлилась легко. Это было легко!

Никто этого не заметил, но я безопасно приземлилась с помощью тонкой магии.

«О, малышка?»

Перепуганный голос Эльзы не дошел до меня.

[Я — единственная, кто может заставить моего глупого брата встать на колени!]

Я закричала в ответ.

«Эй!»

И в этот момент.

Перед гордой фасольной головой, мой брат упал и встал на колени.

И он произнес слова извинения.

«Прости...»

[Нет, не нужно!]

... я так и думала.

Как только его колени коснулись пола.

Тело моего брата рвануло вперед.

«... Ты что, думал, что я скажу это? Ахиллес, ты, ублюдок!»

Мой брат ударил фасольную голову Ахиллеса в подбородок.

Бам!

Раздался довольно громкий звук.

«Фью!»

Желтоволосый пацан отлетел назад, как лягушка, лопнувшая от ударной волны.

Я захлопала в ладоши в восхищении.

[Ты притворился, что встал на колени, чтобы набрать силу!]