Плохие воспоминания всплыли вновь, яростно врезавшись в Ли Сюэюэ, как меч, пронзающий плоть. Она почувствовала, как ее ладони стали влажными, а глаза наполнились слезами.

Сердце Ли Сюэюэ застыло от ужаса на долю секунды, а потом внезапно забилось в груди. Ба-свалка. Ба-свалка. Как звук барабанов во время церемонии. Ее нога приросла к деревянному полу. В любую секунду она могла разрыдаться.

Ли Сюэюэ не думала, что ее худший кошмар будет приближаться к ней. Один грязный шаг за другим. В ее глазах он даже не был человеком. Он двигался подобно ночному чудовищу, огромному и страшному, ничего, кроме контуров теней, крадущихся по лесу.

Она не осознавала, что у нее дрожат руки, пока не схватилась за живот от страха. Казалось, что по ее коже ползают насекомые, вызывая мурашки.

— Господи, нет… — выдохнула она, полагая, что это, должно быть, был ее дурной сон.

Колени ли Сюэюэ чуть не подогнулись под ней. Затем одна вещь последовала за другой, и она быстро заморгала. Только что ее глаза были устремлены на чудовище, а в следующую секунду она уже смотрела в потолок.

Послышались испуганные вздохи, когда служанки быстро окружили ее. Что же произошло?

— Кронпринцесса, с тобой все в порядке?!- Настойчиво спросила Сяо Хуа, когда ее нежное лицо появилось в поле зрения. Она стояла на коленях, не давая голове кронпринцессы упасть на пол.

Сяо Хуа не могла поверить своим глазам, когда это случилось. Кронпринцесса стояла твердо, как дерево, а в следующую секунду упала в обморок.

Никто не был готов к тому, что это произойдет. Просто чудо, что они успели подхватить ее прежде, чем она ударилась головой об пол.

— Д-да, я в порядке. У меня просто кружится голова от того, что я забыла о своей послеобеденной еде, — солгала ли Сюэюэ. Она встала с нетерпеливой помощью Сяо Хуа.

Руки Сяо Хуа задрожали, когда Наследная Принцесса поднялась на ноги. Ее взгляд метнулся от леди Джи Бейнинг к таинственному мужчине, который подошел к нему. У обоих на лицах застыло встревоженное выражение.

Сяо Хуа ненавидел тот факт, что они видели наследную принцессу в таком низком месте. Кронпринцесса могла бы уйти с победой, но теперь она оказалась в щекотливой ситуации.

-О боже, — обеспокоенно произнесла леди Джи Бейнинг. — Кронпринц морил тебя голодом? Я не знала, что он предпочитает, чтобы его женщина была тонкой, как веточка.»

Губы ли Сюэюэ дрогнули. Она едва успела прийти в себя, а леди Джи Бейнинг уже начала вторую битву.

И если бы это была та ли Сюэюэ, что была несколько месяцев назад, она бы поверила словам Леди Гэ Бэйнин, как неуверенная в себе маленькая девочка. Но Ли Сюэюэ знала лучше.

-Похоже, ваши источники солгали, — дрожащим голосом произнес ли Сюэюэ. Она обернулась, делая все возможное, чтобы отвлечься от отвратительного мужчины позади нее.

— Наследный принц предпочитает немного мяса, чтобы хвататься за него … — ли Сюэюэ оглядела Леди Гэ Бэйнин с головы до ног. Она притворилась, что подавила улыбку, и прикрыла рот руками, Прежде чем издать смешок веселья.

Надменная улыбка леди Джи Бейнинг грозила исчезнуть. Наглость кронпринцессы! Все знали, что госпожа Гэ Бэйнин была самой красивой женщиной во дворце, если не во всем Ханьцзяне!

Не было никого, кто мог бы сравниться с ней красотой, с точки зрения богатства спереди и сзади. Талия у нее была тонкая, что еще больше подчеркивало ее идеальную фигуру.

Над чем, черт возьми, смеется кронпринцесса?

— Пожалуйста, простите меня. Ли Сюэюэ рассмеялась. -Когда я увидел тебя, мне вдруг пришла в голову забавная шутка. Но, поверь мне, шутка была не о тебе.»

Леди Джи Бейнинг изо всех сил старалась не смотреть на него. Настолько, что она улыбнулась шире, чем раньше, и обратила свое внимание на мужчину, который подошел к ним обоим. И бедняжка тоже. Он не знал, на кого смотреть в первую очередь, его глаза лихорадочно метались от одной женщины к другой.

— Маркиз Цинь, — невозмутимо произнесла Леди Гэ Бэйнин. — Очень приятно снова вас видеть.»

Уверенность ли Сюэюэ грозила рухнуть. Итак, он больше не граф, а Маркиз. Это был значительный рост в ранге, так как титул маркиза был всего в одном шаге от того, чтобы стать герцогом.

Ли Сюэюэ не мог не задаться вопросом, не состояли ли все высокопоставленные аристократы в Ханьцзяне из низменных и раздражительных людей, например, неприятный герцог Хань.

— Да, Леди Гэ, мне всегда доставляет огромное удовольствие видеть вас, — радостно сказал Маркиз Цинь. Его улыбка была широкой и взволнованной, он не верил в свою удачу сегодня. Перед ним стояли две красивые женщины, и он не знал, кем восхищаться в первую очередь.

— Ах, прости старую, милую меня, кронпринцесса!- Вдруг сказал маркиз Цинь. Он был так поглощен неземной и ослепительной красотой леди Джи, что забыл, кто еще здесь присутствовал.

Маркиз Цинь сложил руки вместе и с величественным поклоном представил наследную принцессу.

Он не мог полностью разглядеть ее лицо, но только по боковому профилю понял, что она красива. Кронпринцесса действительно оправдала слухи о великолепной, но нежной красавице.

— Да воссияет над вами небо, кронпринцесса, — застенчиво произнес Маркиз Цинь. Это прозвучало так легко и свободно, что можно было подумать, что это искренний комплимент. В конце концов, он всегда был милейшим из болтунов.

Ли Сюэюэ подавила дрожь. По ее коже побежали мурашки от отвращения. Одного звука его голоса было достаточно, чтобы ее глаза снова наполнились слезами. Она старалась не вспоминать об этом. Старался не замечать этого. Причина ее ночных кошмаров, дрожи и криков. Все это было вызвано им самим.

Тем не менее она заставила себя обернуться и посмотреть на него. В конце концов, он был Маркизом и имел влияние при дворе.

-И кто же вы такой?- Спросил ли Сюэюэ. Она очень гордилась тем, что не заикается. Ее голос был на грани срыва, но она смогла подавить свои нервы, сосредоточившись на дыхании.

Маркиз Цинь усмехнулся, услышав ее холодные слова. Действительно, она была великолепна… он любил вызов. Ухаживать за бессердечной женщиной, чтобы она была добрее к нему, — это уже давно выученный навык. В конце концов, это подействовало на ледяную императрицу.

— Мне кажется, мы никогда раньше не встречались… — Маркиз Цинь замолчал, когда она наконец повернулась, открыв свое полное лицо.

Его глаза на мгновение расширились.

У Ли Сюэюэ упало сердце.

Никогда в жизни ей так не хотелось ругаться. Снова увидев его вблизи, ли Сюэюэ почувствовала, как к горлу подступает желчь. Утренний завтрак грозил всплыть на поверхность. Она была вынуждена задержать дыхание, заставляя кляп опуститься.

Но это была не самая большая проблема. Он ведь узнал ее, не так ли?!

Страх пересилила внезапная ярость, наполнившая ее вены. Он так невинно улыбался ей, словно не был чудовищем, которое охотится на детей. Он стоял здесь, одетый в более причудливую одежду, чем десятилетия назад.

Пока она страдала от бессонницы и ночных кошмаров, он спал крепко и безмятежно. Просто смотрю на его чистые глаза, лишенные мешков под глазами или темных кругов…она знала. Его жизнь была прекрасна. Несмотря на то, что погубил так много.

— О, Принцесса … — изумленно выдохнул Маркиз Цинь. С чего бы ему начать разговор с наследной принцессой?

Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.