Какова цель моего существования?

Следующее утро наступило слишком быстро. Ли Сюэюэ проснулся раньше ю Чжэня. Она прищурилась от солнечного света, льющегося на пол, и посмотрела в окно, где на ветке сидела птица. Не прошло и секунды, как воробей расправил крылья и взлетел.

-Так жестоко, — пробормотала она, увидев легкие синяки на запястьях. Вчера они попробовали что-то новое и захватывающее, но, как всегда, увлеклись.

Ли Сюэюэ повернулась на бок, чтобы посмотреть на него. Она почувствовала облегчение оттого, что его рука больше не была железной хваткой. Когда она увидела его лицо, суровое даже во сне, ее губы дрогнули.

Она медленно опустилась в сидячее положение, его рука скользнула к ее коленям.

Ли Сюэюэ тихонько подняла палец и ткнула его в щеку, гладкую и красивую. Его кожа всегда светилась прекрасным солнечным цветом.

— Хех, похоже, твоя выносливость наконец-то снижается, — прошептала она и хихикнула про себя.

Ли Сюэюэ провел пальцем по его лицу, обводя идеальные черты. Его брови были насмешливыми и темными, с несколькими прядями волос, падающими на голову. Ее губы дрогнули. Было несправедливо, что он спал, выглядя как живописный портрет, в то время как она чувствовала себя птицей, гнездящейся на ее растрепанных волосах.

-Мы пьем одну и ту же воду, едим одну и ту же пищу, но ты всегда сияешь, — задумчиво произнесла она.

Ли Сюэюэ еще немного понаблюдала за его лицом. Ее большой палец скользнул по его челюсти, острой и выпуклой, как будто она могла прорезать камень. На этот раз он казался более расслабленным во сне, как будто был доволен всем, что имел.

-Если бы я только могла остаться здесь еще немного… — вздохнула она.

Ли Сюэюэ убрала руки и медленно выскользнула из постели. Когда ее нога коснулась земли, чья-то рука грубо потянула ее назад за талию. Ее глаза расширились, когда ее дернули назад, приземлившись прямо на крепкую грудь.

-Т-ты все это время не спал?- спросила она с удивлением в голосе.

Ли Сюэюэ запрокинула голову, но только для того, чтобы она оказалась рядом с его плечом. Он сидел на кровати, положив ладонь ей на живот, его ноги были по обе стороны от нее.

— Нет, я только что проснулся, — сказал он.

Ли Сюэюэ фыркнула, услышав его слова. — Никто не может обладать такими быстрыми рефлексами сразу после пробуждения.»

Глаза ю Чжэня прищурились, когда он улыбнулся ей сверху вниз. На его губах застыла усталая, но ленивая ухмылка. -Почему ты встала так рано?- спросил он.

Ли Сюэюэ отвела взгляд. Она уставилась на свои пальцы, внезапно обнаружив, что это еще интереснее. Но потом она увидела его другую руку, лежащую у нее на коленях, и это ее заинтриговало. Указательным пальцем она ткнула его в руку. Не прошло и секунды, как он накрыл ее пальцы своими.

-Я не могла уснуть, — солгала она.

— Ты ужасная лгунья, Солнышко, — пробормотал ю Чжэнь тихим, разочарованным голосом.

Сердце Ли Сюэюэ сжалось от его слов. Он опустил голову и положил ее ей на плечо, уткнувшись лицом в изгиб ее шеи. Он вдохнул ее запах, и она почувствовала, как затрепетали его ресницы, когда он закрыл глаза.

-Почему бы тебе не рассказать мне, что происходит на самом деле, Ли Сюэюэ?»

Она судорожно сглотнула. Он редко называл ее полным именем, особенно с резкостью в голосе. Ее сердце бешено колотилось, беспокоясь, что он все понял.

-Ты злишься на меня, — заметила она.

-Не нужно быть вундеркиндом, чтобы понять это, — прошептал он ей в шею.

Ли Сюэюэ вздрогнула, когда его горячее дыхание коснулось ее чувствительной кожи. Она вздрогнула, когда он крепче прижал ее к себе. От этого никуда не деться. Он был слишком силен, чтобы она могла его одолеть.

-Почему твоя ярость всегда так безмолвна?- Спросил ли Сюэюэ. -Было бы не так страшно, если бы ты был жестоким и разбивал вещи о землю.»

Ю Чжэнь ответила, поигрывая шелковой лентой, которая скрепляла ее тонкую одежду. Его отступление еще больше встревожило ее.

Ли Сюэюэ нервно облизала нижнюю губу, внезапно пересохшую. Она не понимала, что он надел одежду на ее обнаженное тело после того, как она потеряла сознание после их страстной ночи.

-А нельзя ли мне еще немного поберечь эту тайну?- бесстыдно спросила она.

Холодный, мрачный смех зазвенел у нее в ушах. Она задрожала от этого звука, его грудь задрожала.

-Ты хранишь его достаточно долго, ли Сюэюэ.»

Ли Сюэюэ не могла припомнить, когда он обращался к ней таким холодным, отстраненным голосом. Конечно, бывали моменты, когда она приводила его в ярость до такой степени, что он притворялся, будто не любит ее. Но на этот раз она переступила черту, не так ли? Линии, которые она нарисовала и велела ему никогда не пересекать.

-Мне очень жаль, ю Чжэнь, — прошептала она. Она действительно имела это в виду, от всего сердца, но знала, что он не будет смотреть на это через ту же линзу, что и она.

Ли Сюэюэ обернулся, понимая, что лучше поговорить с глазу на глаз. Но она тут же пожалела о своем решении.

Он оторвал свое лицо от ее плеч, открыв опустошенный, безразличный взгляд. Его глаза напоминали глубокую чернильную лужу. Чем дольше она смотрела на него, тем больше терялась в нем, и вскоре она уже тонула в нем.

-Я держала это в секрете только потому, что ты всегда действовал по собственной воле, — объяснила она.

Когда он замолчал, ли Сюэюэ неловко оглядела их, но ее взгляд всегда возвращался к нему. Ее внимание никогда не задерживалось слишком далеко, потому что он был центром ее мира.

-От всего сердца я всегда буду благодарен тебе за помощь, ю Чжэнь. Вы бескорыстны в этом аспекте, и мне нравится эта часть вас», — сказал Ли Сюэюэ. Она положила ладони ему на грудь, скользнула к затылку и переплела пальцы.

— Однако бывают моменты, когда я должен отомстить сам. Вы не хотите пачкать мои руки еще больше кровью, но я не возражаю. Я никогда не смогу смыть кровь, так почему бы не окунуть ее еще немного?»

Взгляд ю Чжэня стал жестче. Он стиснул зубы и попытался оттолкнуть ее, взбешенный ее словами.

Ли Сюэюэ уже предвидел это. Она держалась и скользнула к нему на колени, уткнувшись лицом в его плечи. Часть ее знала, что он смотрел на свиток. Он стоял точно в том же положении, что и раньше, но был слишком заметен, чтобы его игнорировать.

-Он мучил меня даже в свое отсутствие, — пробормотала она. — Он каждую ночь преследует меня во сне.»

Ли Сюэюэ почувствовала, как его руки снова медленно обхватили ее. В конце концов, ее ноги оказались по обе стороны от него, а тело прижалось к его груди. Их тела были так близко друг к другу, что даже кусок пергамента не мог быть зажат между ними.

-Это правильно, что я превращаю его жизнь наяву в кошмар. Это мой долг, моя ответственность, и только моя. Больше ни у кого.»

В ее голосе звучала абсолютная решимость. Она почти не оставляла места для дискуссий и компромиссов. На этот раз она не позволит ему вмешаться. На этот раз именно она нанесет последний удар.

-А что случилось с компромиссами?- он кипел.

— Не в этот раз.»

— Ли Сюэюэ.»

— Нет есть нет.»

Ли Сюэюэ отстранилась от него, показав, как нахмурилось ее лицо. -Ты заботишься обо мне, поэтому боишься, что я получу травму в процессе причинения вреда другим, но ты когда-нибудь понимал, каково это-сидеть сложа руки и позволять кому-то другому делать грязную работу?»

Взгляд ю Чжэня стал еще более пристальным. -Ты говоришь со мной как с врагом, когда я хочу только помочь тебе. Как это справедливо по отношению ко мне?»

-Я не это имела в виду, и ты это знаешь, — спокойно сказала она.

-Нет, не знаю, — выплюнул он.

Ли Сюэюэ подняла бровь. -Тебя что-то беспокоит. Что это?»

Когда он замолчал, она продолжила: — это потому, что я держала это в секрете от тебя? Потому что если так, то мне очень жаль, правда жаль—»

-Почему ты не можешь больше полагаться на меня?- потребовал он, крепко схватив ее за плечи. -Я предлагаю тебе мирную жизнь, но ты хочешь очертя голову броситься навстречу гибели.»

Брови ли Сюэюэ сошлись вместе от разочарования.

— Роль императрицы-управлять гаремом, — прорычал он. — Тебе что, скучно без наложниц? Неужели ты чувствуешь, что тебе нечего делать в этом дворце, и поэтому ты должен причинять себе неприятности?»

Ли Сюэюэ чувствовала, как закипает спор. И если она позволит ему говорить, он закипит, как их кровь.

-Вы несправедливы, — холодно сказала она.

— Несправедливо?- потребовал он ответа. — Нечестно хранить секреты от мужа после того, как он поклялся всегда быть правдивым. Несправедливо лгать мне в лицо и скрывать свои эмоции. Если я несправедлив, то вы, должно быть, воплощение предрассудков.»

Ли Сюэюэ спокойно посмотрела на него. Его слова были оскорбительны, но они исходили из темного места. Он был расстроен, и совершенно справедливо. Ли Сюэюэ не обидели его оскорбительные слова.

Юй Чжэнь хотел для нее самого лучшего, и она понимала это всем сердцем, даже если сама не могла так думать.

Она встала на цыпочки и обхватила его лицо руками, нежно и осторожно, словно держа в ладонях сокровище.

-Наконец-то я поняла, — терпеливо сказала она.

— Понять что?- недоверчиво прорычал он. Как получилось, что столы так быстро поменялись местами? Теперь это он пыхтел и пыхтел, а она была спокойна, как деревья в ясный день.

-Тебе незнакомо это чувство, — произнесла она.

Ю Чжэнь был сбит с толку ее странными словами. Должно быть, это отразилось на его лице, потому что она улыбнулась ему. Выражение ее лица было исполнено понимания, как у учителя, который верит в своих проблемных учеников.

-В твоем детстве никто не полагался на тебя, и никто не верил в твои способности. В результате у вас развилось стремление быть полезным другим. И с тех пор, как ты пришел к власти в армии, все полагаются на тебя. Солдаты смотрели на тебя снизу вверх, стажеры нуждались в тебе, а генералы нуждались в твоем руководстве..»

Его глаза расширились, и прежде чем он успел заговорить, она продолжила:

-Это случилось в твоей поздней юности, но теперь, когда ты стал взрослым, на тебя полагается еще больше людей. На этот раз это слуги, которые взвешивают каждое ваше слово, люди вашей страны, дворцовые министры, ваши братья и сестры, ваши друзья и почти все, кто пересекал ваш путь.»

Ли Сюэюэ прижалась лбом к его лбу. -Вы слишком привыкли к ощущению, что люди нуждаются в вашем руководстве, что когда кто-то отвергает вашу помощь, это беспокоит вас еще больше, особенно когда это от кого-то, кому вы отчаянно хотите протянуть руку помощи.»

Ли Сюэюэ увидел, как в его голове крутятся шестеренки, а в глазах появляется понимание того, что все встало на свои места. Правду было трудно признать, но он сделал это безупречно. Большим пальцем она нежно погладила его по щеке. Если бы время могло остановиться, она хотела бы, чтобы оно остановилось сейчас.

— Я могу стоять на собственных ногах, ю Чжэнь. Я знаю, что это не отягощает вас, чтобы помочь мне, но это отягощает мою совесть. В чем смысл жизни, когда все уже разложено по полочкам? В чем смысл моего существования, если я все время сижу и ничего не делаю?»

Улыбка ли Сюэюэ стала теплее. Она нежно поцеловала его в губы. -Но разве это не утомительно? Ваши плечи могут справиться только с таким количеством, прежде чем оно выдохнется.»

Она отстранилась, но он удивил ее, крепко обняв. Она скользнула рукой вверх по его спине, зная, что он никогда не говорил о своих чувствах словами. И она смирилась с этим. Поэтому она обняла его с такой же яростью и обожанием.