После битвы на сцене был полный беспорядок.

«Посети поле боя и дай раненым нож!»

По замыслу У Мина, в этом бою не должно было остаться ни одного пленного. Отважные ополченцы из волости патрулировали местность и видели, как люди задыхались. Все, кто принадлежал к семье Чжоу или местным бандитам, были убиты.

Чжао Сун вытащил веревку, открыл железный ящик конвоя и образовал небольшую щель, в которой двигался его взгляд.

«Эти товары хорошо защищены, пока молодой хозяин не прикажет, никому не позволено двигаться!»

Это особенно касается У Теху.

Увидев это, У Теху лишь пробормотал несколько слов и честно двинул телегу, чтобы погнать скот.

«Молодой господин…»

Чжао Сун шагнул вперед и, увидев, что У Мин держит голову в руке, глубоко вздохнул и прошептал несколько слов на ухо У Мину.

«Вы отлично справились…»

У Мин посмотрел на ведомую повозку и громко произнёс: «Все грузы должны быть доставлены в Горную Крепость, очистить поле боя и быть осторожным, чтобы не оставить никаких изъянов... Кроме того, тот, кто забрал голову Цзе Тяньфэна, должен отправиться в уезд и доложить о результатах!»

Фэн Хань и Чжао Сун вдохнули холодного воздуха.

Это провокация.

У Мин настаивал, что его семья выступила против бандитов. Как показал глава, караван Чжоу был ограблен Цзе Тяньфэном, и противник ничего не мог с этим поделать.

Конечно, семья Чжоу могла бы потребовать вернуть первоначальный товар, но У Мин ни за что не признается в этом и заявит, что товар был конфискован! По дороге были потери, и это было от силы несколько таэлей серебра. Если бы он отказался признаться, то не боялся бы судебных исков в уезде.

Что еще важнее, семья Чжоу изначально использовала костюмы для ведения бизнеса, и на этот раз возник еще один уровень проблем.

«Молодой господин, я боюсь, что собаки Чжоу в спешке бросятся на стены, давайте как можно скорее вернемся в крепость У!»

Фэн Хань сказал: «Как только вы вернётесь, солдаты уезда придут и нападут, они не боятся!»

«Если я вернусь, почему они осмелились прийти?»

У Мин рассмеялся: «Просто подожди в Горной крепости и посмотри, как они придут умирать!»

……

В то же время, округ Мирного Облака, в Институте Дао.

Институт Дао расположен в восточном пригороде округа Мирное Облако. Местность окружена горами и водоёмами, а воздух чист. Несмотря на холодную зиму, во дворе тепло, как весной: цветут яркие цветы, сосны и кипарисы, зелёная трава, словно белый журавль, расправивший крылья, и обезьяны-духи, приносящие плоды. Это поистине благословенная, бессмертная земля.

Один из небольших двориков очень прост по своему устройству: всего один бассейн и одна сосна. Больше ничего нет, в его тишине чувствуется запустение. Если бы у вас было Духовное Око, вы бы увидели руны, густо нагромождённые в большой массив, впитывающий сущность неба и земли. Вода зелёного бассейна наполнена энергией Меча, подобной дракону, и очень опасна.

Писк!

Сосновые иголки падали на пол, но никто не приходил их убирать.

Спустя неизвестный промежуток времени обе двери наконец открылись, и на их месте появилось счастливое лицо У Цина.

«Тот, кто сидел у ворот, так долго ждал, что мне повезло, что он прорвался. Интересно, не создаёт ли мой младший брат каких-нибудь проблем…»

На лице У Цин появился тонкий слой флуоресценции и тут же исчез. Она оглядела двор, удовлетворённо кивнула и вышла за ворота.

"Скучать!"

Служанка рядом с ней упала на пол и заплакала, очевидно, она не знала, сколько времени ждала, и даже уснула, прислонившись к двери.

В этот момент она проигнорировала боль и прямо сказала: «Однажды к госпоже приходил управляющий У и сказал, что у молодого господина Мина срочное дело, поэтому вам нужно вернуться как можно скорее!»

«Мой младший брат…»

У Цин улыбнулась уголком рта и коснулась головы служанки: «Сюээр, подожди минутку, дай мне посмотреть, какие неприятности он мне снова доставил…»

Служанка прикрыла голову, но украдкой закатила глаза.

Кто не знает, сударыня, что ваш младший брат очень нервничает, мстя за то, что немного поцарапал? На этот раз я даже не знаю, кому из них так не повезло.

У Цин не двинулась с места. Подумав немного, она достала листок бумаги-талисмана, сложила его в маленького бумажного журавлика и легонько подула на него.

"Ха!"

Бумажный журавлик взмыл в воздух, как будто у него была своя собственная жизнь, захлопал крыльями и улетел.

Вскоре после этого еще один розовый бумажный журавлик прилетел обратно и что-то прошептал на ухо У Цин, отчего ее лицо внезапно изменилось.

«Ладно! Очень хорошо! Неожиданно, я слишком долго скрывался, и вдруг появился злодей, который осмелился напасть на моего брата?»

Розовый журавль превратился в пепел, а брови У Цина опустились; на одну треть они стали мрачными, а на две трети — кровожадными.

Вдруг она повернулась и пошла куда-то.

«Старшая сестра У Цин!»

«Поздравляем старшую сестру У Цин с возвращением из уединения!»

……

По дороге к ученикам, увидев приближающуюся У Цин, все почтительно приветствовали её. С обочины дороги раздался трусливый шёпот: «Помните… это истинная мастер-сестра, её достижения в даосизме глубоки. Все даосы, как высшие, так и низшие, из Даосского института, за исключением нескольких учителей, должны оказывать ей почтение!»

«Я увидела глаза феникса старшей сестры У Цин. Боюсь, что на этот раз кому-то не повезет!»

Под благоговейным страхом, завистью и даже шоком толпы У Цин пришел в обитель.

«Старшая сестра У Цин вежлива, даосский старейшина моего дома сейчас не принимает гостей!»

Мальчик-даос вышел, но невидимая сила оттолкнула его: «Это не твое дело, не совершай ошибок!»

Голос У Цин был холоден, и по щелчку ее пальцев нить ярко-красного Меча Ци мгновенно рассекла ворота обители пополам.

«Даос Минцин, почему ты сломал мою дверь без причины?»

Из дома вышел даос средних лет в чёрном одеянии с пучком на спине. Увидев У Цин, он задрожал и закричал.

Мяоцин — даосское имя, которое У Цин взяла, когда поступила в Институт Дао и воспользовалась этой возможностью.

«Старый даос Цзи Юнь, если ты вступил в сговор с семьёй Чжоу и заменил квоту моего младшего брата, тебя ждёт беда!»

У Цин усмехнулся, и в одно мгновение возникло несколько красных лучей света, образовав водоворот с удивительной духовной силой.

«Старшая сестра Мяоцин и старший брат Цзи Юнь дерутся!»

Вдалеке несколько даосов смотрели издалека, и, увидев эту сцену, они отступили на несколько шагов, немного возбуждённые: «Соревнование между истинными даосами — поистине редкое явление!»

«Хотя и старшая сестра Мяоцин, и старший брат Цзи Юнь получили такую возможность, и их понимание даосизма очень глубоко, старший брат Цзи Юнь долго совершенствовался. Хотя старшая сестра Майоцин талантлива, боюсь…»

Даос с бледным лицом и глазами цвета персика не закончил говорить, пока не открыл рот.

Вспыхнул красный свет, и даос Цзи Юнь, на которого все возлагали большие надежды, упал на землю, сплюнув кровь. Он жалобно пробормотал: «Ты… ты в самом деле…»

«Жрица Мяоцин, вы слишком!»

Увидев эту сцену, разъяренный даос бросился к месту происшествия: «Такое преступление, даже если директор института настроен оптимистично, я тебя уничтожу и расскажу учителю института!»

По мановению руки он переплел пять чёрных ци, образовав ядовитую змею. С ухмылкой в центре появилось множество теней.

«Дядя Чжи Фа уладит это!»

Другой ученик восторженно сказал: «Совершенствование дяди Чжи Фа очень глубокое, он действительно достиг уровня Мастера Закона!»

В этом мире, не говоря уже о даосах Великого Царства, существуют существа уровня Неранжированного, Даосского Жреца, Утонченного Мастера, Мастера Закона и так далее.

Вообще говоря, после изучения двух небольших магических техник тот, кто выходил из Цзянху, мог называться только колдуном Цзянху, а не даосом.

Настоящий даос должен, прежде всего, обладать ясным умом, поклоняться Институту Дао, ежедневно читать священные писания и медитировать для очищения ци. Домашние работы поручались только непосвящённым даосам и подсобным рабочим.

В дальнейшем, после того как они освоят Священные Писания и освоят использование различных инструментов, они пройдут аттестацию. После успешной сдачи аттестации будут назначены Мастера Закона, которые будут выступать в роли учителей, а затем станут даосскими священниками.

В это время даос по праву может называться даосским священником. Во внешнем мире он может проповедовать от имени богов, молиться о благословении и устранении бедствий, изгонять духов и проводить даосские церемонии для паломников.

После Даосского Жреца даос получит дхармическое внутреннее очищение, упорно практикуя ману, закаляя пять внутренних органов и возводя Здание Фундамента Ста Дней, чтобы стать Утонченным Мастером!

До «Очищенного мастера» мана даосского жреца была слабой, а его плоть – посредственной, как у смертных. Однако, очистив внутреннюю сущность и завершив строительство Основы, он обрёл божественную силу, и даже сражаться три дня и терзать тигров не составляло труда.

После Мастера Изысканного следует Мастер Закона!

(Law Master также можно перевести как Mage (法师), отдельные символы означают Law Master, а все вместе — Mage. Проблема в том, что я не думал, что Mage соответствует настройкам, поэтому решил придерживаться Law Master, но теперь я действительно передумываю…)

На этапе магистра Закона нет необходимости в посторонних предметах, таких как магические артефакты, талисманы и т. д. Вы можете сразу приступить к процессу. Что ещё важнее, вы можете начать создавать магические артефакты, талисманы и другие предметы, как для личного пользования, так и на продажу. Это постоянный поток золота!

Истинный Даосизм недостижим для большинства даосов, поэтому стать Мастером Закона — мечта всей жизни!

Как они могут не прийти в восторг, увидев, как магистр права начинает действовать?

«Эй! Я не знал, что вы с Цзи Юнем в одном логове, в одном сговоре… Раньше я мог стерпеть всякие мелочи, но тебе не следует провоцировать моего младшего брата! Посмотри на мой меч!»

Даосский Чжи Фа известен «Захватом пяти призраков»: он держит в руках пять смертоносных призраков, стреляет в них и захватывает. У него нет недостатков, он сопровождается мощной энергией Инь Ци, его сила поразительна.

Но посреди летящего песка и камней, вместе с запахом У Цина, внезапно появился алый свет меча.

«Клянусь Небом и Землей, слушайся моего приказа, руби!»

Чи!

Алый свет меча возник, словно дракон, разгоняя вихрь. Пятеро Смертоносных Призраков были мгновенно уничтожены.

"Ты…"

Даос Чжи Фа отступил на два шага и сплюнул кровь, окрасив свои одежды в красный цвет. Он посмотрел на У Цина, его глаза были полны потрясения: «Ты… своим уединением на этот раз ты уже достиг великого совершенства, завершив Стодневное Строительство Основания и достигнув степени Мастера Закона. Ты также усовершенствовал магический меч Алой Добродетели?!»

«Как? Стало лучше?»

У Цин молчала, а перед ней горел нефритовый меч, из которого парил кристальный свет, излучая Алую Ци.

Когда упавший на землю даос Цзи Юнь увидел это, в его глазах появился луч отчаяния.

С самого начала он усердно трудился день и ночь: собирал росу по утрам, впитывал лунный свет по ночам. Десятилетиями он не осмеливался пренебрегать своим совершенствованием, но теперь он дрожал, находясь на стадии внутреннего совершенствования, на уровне Утончённого Мастера.

Но теперь женщина, которая всего несколько лет назад поступила в Институт Дао, полностью превзошла его.

«Не будьте слишком высокомерны, издеваясь над людьми своей стороны, Мастер Института не будет...»

Даос Чжи Фа сопротивлялся и что-то говорил. Затем он услышал раскат грома и голос из глубины Института Дао: «Даос Минцяо!»

«Я видел Мастера Института!»

Перед лицом мастера Института Дао Мирного Облака, будь то У Цин, даос Чжи Фа или наблюдавшие за ним ученики, все отдали честь.

«Теперь, когда усердная жрица Мяоцин вошла в мир Мастеров Закона, я чувствую облегчение и буду проявлять особые заслуги! Приведу учеников этой школы к участию в Встрече Врат Дракона!»

«Я уважаю указ!»

У Цин отдал честь, но даос Чжи Фа не выдержал и потерял сознание от сердечного приступа.