Лань Шань выложила пост в Вэйбо, отложила телефон, взглянула на Сунь Цзычэна — и заметила, что босс наконец доволен. Она машинально тронула кончик носа: странноватая, однако, ситуация.

Дело было так: утром она в один присест закрыла сразу две сделки, а Сунь Цзычэн как раз находился в офисе. Узнав об этом, он обрадовался и объявил, что угощает отдел продаж обедом. Раз хозяин зовёт — кто посмеет отказаться? Вот все, кроме дежурного, гурьбой отправились с ним в соседний ресторан.

Сели, взялись за меню. Сунь Цзычэн предложил Лань Шань заказывать первой — мол, сегодня именно она прославила компанию. Лань Шань не стала ломаться: знала же, что у босса денег — хоть ресторан целиком арендуй, — открыла меню и ткнула в самое дорогое. Остальные, увидев такое, тоже перестали экономить на начальнике и дружно принялись выбирать всё, что повкуснее, да подороже.

Блюда одно за другим потянулись на стол. Девушки тут же вытащили телефоны и защёлкали камерой — срочно в Вэйбо и в WeChat похвастаться! Пара парней, желая угодить начальству, тоже не отставала. Лань Шань сидела с поднятыми палочками и терпеливо ждала, пока все наснимаются. В этот момент Сунь Цзычэн, сидевший рядом, неожиданно повернулся и с недоумением уставился на неё:

— Почему ты не фотографируешь?

«А с чего бы я вообще это делала?..»

Иногда коллектив — штука странная: если все заняты одним и тем же, то тот, кто не с ними, автоматически становится белой вороной, какие бы у него ни были причины. Пришлось и Лань Шань поднять телефон, сделать пару кадров, потом показать Сунь Цзычэну — убедиться, что шеф одобряет.

Сунь Цзычэн кивнул и невозмутимо напомнил:

— Они все выкладывают в Вэйбо.

Лань Шань тоже накатала короткий пост. Вообще-то она редко постит еду: обычно, когда видит тарелку, напрочь забывает о фотографиях, вспоминает только к финалу трапезы.

Сунь Цзычэн смотрел, как Лань Шань делает пост, и чувствовал себя как-то непривычно. Как бы сказать… Она публично упомянула его — и у Сунь Цзычэна возникло ощущение, будто Лань Шань негласно заявляет миру: они знакомы, у них есть связь, причём не самая рядовая… Словно в игрушечном магазине: на одной полке стоят две куклы, вплотную друг к другу, и любой прохожий, бросив взгляд, сразу замечает именно эту парочку.

Он одновременно испытывал довольство и тайком вздыхал: ну и докатился… Радуется вот так, по пустякам…

На самом деле радоваться следовало бы не сейчас, а когда они уже станут миловаться на людях, как всякая влюблённая парочка. Верно ведь?

Съёмка закончилась — можно есть. Перед Лань Шань стояла тарелка с крупными креветками, и она без промедления подцепила самую внушительную и принялась чистить. Делала она это, мягко говоря, не мастерски: панцирь неизменно рвался клочьями, а хвост, этакая крепкая зараза, и вовсе не сдавался. К тому же характер у неё горячий: бывало, дочистит наполовину — и в рот, дальше зубами.

Она довела креветку до жалкого вида, и тут сверху раздался тихий смешок:

— Бестолочь.

Это словечко она сотню раз слышала из уст Цяо Фэна.

Сердце внезапно сжалось, стало горько. Они ведь всё ещё в ссоре… Интересно, чем сейчас занят этот вредина? Вспомнилось вчерашнее: «Влюбился? Ты сначала мозги себе вправь, тогда и поговорим». Да, он не раз подначивал её насчёт интеллекта, но на этот раз почему-то особенно больно. Будто голову не поднять рядом с ним, будто между ними пропасть, и она — на другом берегу…

«Чёрт, стало ещё паршивее».

Она вдохнула, и вдруг — раз! — в тарелке перед ней откуда ни возьмись появилась готовая креветочка. Вычищенная до совершенства, целая, изогнутая дугой, с нежной гранатовой дымкой на спинке; плотное, прозрачное мясо мерцало, словно чистейший ледяной минерал. Лань Шань удивлённо подняла глаза и увидела, как Сунь Цзычэн рядом вытирает руки; на строгом профиле ни тени эмоций.

— Кхм, спасибо, босс…

Он чуть дёрнул уголком губ и по-прежнему не взглянул на неё:

— Не за что.

Лань Шань оглядела зал и поймала на себе взгляды коллег — красноречивые, как будто все всё поняли и договорились молчать. Кажется, их заблуждения стали ещё крепче. От этого Лань Шань прямо корёжило.

Впрочем, именно из-за этих «заблуждений» после обеда народ как-то сам собой разбился на группы и зашагал впереди, оставив Лань Шань и Сунь Цзычэна позади, на почтительном расстоянии. Лань Шань хотелось догнать всех, но Сунь Цзычэн как раз хотел поговорить.

— Лань Шань, — сказал он, — я знаю, Су Ло приходила к тебе.

— Председатель, да вы просто всевидящий, — усмехнулась она.

Сунь Цзычэн посмотрел на собеседницу, и в его взгляде ясно читалась вина:

— Не знаю, что она наговорила, но постарайся не принимать близко к сердцу.

Лань Шань вспомнила, как жалко тогда выглядела Су Ло. Честно говоря, и стремиться к её признанию вовсе не обязательно: у каждой своя дорога, и пересекаться им незачем.

— Всё нормально, — отмахнулась Лань Шань. — Не переживайте, босс, я на неё внимания обращать не стану.

Услышав это столь прямо и спокойно, Сунь Цзычэн почему-то чуть расстроился.

За свои тридцать лет он впервые столкнулся с вещью, которую не получается контролировать. Но чем труднее, тем сильнее тянет ввязаться. Сначала это было похоже на игру, а теперь стало почти делом жизни: его непреодолимо тянуло к Лань Шань — подходить ближе, бросать вызов. Путь тяжёлый… но невероятно манящий.

***

Ассистент У Вэня принёс еду, Цяо Фэн поел пару ложек и отложил палочки. В палату заглянула медсестра на обходе, увидела мрачное лицо, мутный взгляд и удивилась:

— Температура уже спала, а вид у вас безжизненный. Что-нибудь болит?

— Сердце, — тихо ответил Цяо Фэн.

Медсестра тут же растаяла, взглянула на ассистента. Тот пояснил:

— Наш шалопай мечтает о королевском пире. Спасибо, кроме этого повода для беспокойства нет.

Медсестра улыбнулась, сказала Цяо Фэну пару ласковых и ушла. Ассистент снова попытался уговорить страдальца поесть, но тот и крошки не проглотил. Пришлось звонить У Вэню. Он выслушал и велел передать трубку Цяо Фэну.

Цяо Фэн поднёс телефон к уху и услышал рёв старшего брата:

— Цяо Фэн, только попробуй снова не поесть — сделаю из твоего жирного кота тушёное мясо в красном соусе и подам тебе на подносе! Не веришь — проверь!

Под железной рукой тирана-директора Цяо Фэн вынужден был силком запихнуть в себя весь обед.

Ассистент, блестяще выполнив задание, ушёл с пустыми контейнерами. Цяо Фэн погладил набитый живот, взял телефон и залип в Вэйбо. Полистал — и окончательно пал духом, швырнул телефон на подушку.

В этот момент в палату вошла женщина: деловой костюм, крупные локоны, высокая, статная. У Цяо Фэна аж глаза загорелись.

Не Лань Шань…

И тут же взгляд потух.

Девушка на секунду опешила: с порога поймала на себе пристальный взгляд невероятно красивого парня — конечно, смутилась, опустила глаза и прошла к другой койке.

Она пришла принести еду своему парню.

Сосед по палате, завидев девушку, ожил. С утра медсёстры будто и не замечали его, зато вокруг смазливого соседа всё крутились: только и слышно — «берегите себя, не простудитесь». Оба больные, а разница в отношении — небо и земля! Пришлось лежать пластом и делать вид, будто ничего не видит.

Теперь настал час расправить плечи: «у меня есть девушка, а у тебя?»

Чтобы красноречиво похвастаться, больной сладким голоском потребовал, чтобы девушка покормила его с рук.

Девушка оказалась мягкой и ласковой: с улыбкой подавала ему и рис, и закуски, время от времени зачерпывала ложечкой суп, остужала и подносила ко рту.

Он ел и сиял от счастья.

Цяо Фэну это резало глаз — очень, очень резало. Он стиснул зубы, пальцы сами собой вцепились в белоснежное одеяло и стали мять его.

Сосед победно скосил на него взгляд.

— Рук своих не отрастил? — пробормотал Цяо Фэн. Говорил он почти шёпотом, но в тихой палате его услышали.

Парень вспыхнул и метнул убийственный взгляд:

— Ты что там бормочешь?!

Его девушка поспешно прижала ему плечо:

— Всё-всё, ешь давай!

Цяо Фэн смотреть на них не мог — уткнулся обратно в телефон. От скуки он пролистал весь Вэйбо Лань Шань — от самого первого поста до последнего. Телефон завопил о низком заряде, но он лишь махнул рукой и продолжил.

Когда предупреждение всплыло во второй раз, пришло сообщение в WeChat. Сердце ухнуло, он моментально открыл — а там Су Ло.

Карина: Где ты?

Цяо Фэн: В больнице.

Карина: Я поняла, что в больнице. В какой?

Цяо Фэн: Ты собираешься приехать?

Карина: А можно?

Цяо Фэн подумал и ответил:

Цяо Фэн: За заботу спасибо, я оценил, но лучше не приезжай.

Настроение было таким паршивым, что сил церемониться с посторонними просто не осталось.

Су Ло прислала россыпь многоточий.

Вспомнив прошлую неловкость, он всё же почувствовал себя виноватым и написал:

Цяо Фэн: За тот случай мне очень жаль. Если могу как-то компенсировать — скажи прямо.

Карина: Единственное, что тебе нужно сделать, — больше никогда это не упоминать.

Цяо Фэн: Хорошо.

Поболтали — и заряд у телефона остался на последнем жалком делении. Он, не моргая, уставился в экран, рисуя в воображении, как ему звонит Лань Шань.

Не случилось. Телефон выключился.

Ну и ладно. Он перевернулся на бок, отвернулся от этой приторной парочки и… притворился трупиком.

Когда все сегодняшние капельницы докапали, жар у Цяо Фэна полностью спал. Врач похвалил его крепкое здоровье и велел для профилактики прийти ещё пару раз.

Цяо Фэн вернулся, забрал Шрёдингера и привёл домой. Там он сидел перед жирным котом, не в силах ни за что взяться — всё валилось из рук. Телефон крутил-вертел, несколько раз собирался набрать Лань Шань, но в итоге так и не позвонил.

Цяо Фэну до дрожи хотелось назло не выходить с ней на связь, но стоило представить, что он правда перестанет ей отвечать… Нет, он на такое не способен. За весь день Лань Шань так и не написала ему — и его уже начинало ломать.

Если он надуется по-настоящему, как надолго его хватит?

«Ладно. Подожду её после работы, пойду и приглашу на ужин. Всё-таки она у нас та ещё обжора: накормлю чем-нибудь вкусненьким — и мириться станет куда проще, верно?»

Вечером Цяо Фэн приготовил целый стол блюд — всё, что любит Лань Шань. Хоть температура и спала, в руках всё ещё была слабость; пока всё это готовил, взмок до нитки.

Потом, выверив время, спустился вниз ждать Лань Шань.

Итог: не дождался.

Он снова постучал в её дверь — разумеется, тишина. Привалившись к косяку, бессмысленно уставился в пространство, вспомнил, как она вчера в ярости захлопнула дверь, как сегодня выложила ту «ослепительную» фотографию… И вдруг его пронзила страшная мысль:

«А если Лань Шань больше не захочет со мной разговаривать?»

В груди внезапно кольнуло, чуть-чуть, будто какую-то жилку дёрнули. Он прижал ладонь к груди и, как во сне, побрёл к себе.