После капельницы Цяо Фэн чувствовал себя отлично. Раз уж время было ещё раннее, они вдвоём вышли из больницы и решили побродить по ближайшему торговому центру.

Шопинг, как известно, наполняет женский энергетический резервуар быстрее любого тонизирующего напитка. Лань Шань купила себе пару туфель, платье и браслет, а чтобы Цяо Фэн не скучал, завела его в мужской отдел и выбрала для него рубашку и ремень.

Белая рубашка с огненно-алыми кленовыми листьями была столь броской, что на человеке с заурядной внешностью смотрелась бы по-сельски вычурно. Неудивительно, что продавалась она плохо. Однако Цяо Фэн мог позволить себе и это — его внешность могла вытащить всё.

Когда подошли к кассе, Лань Шань протянула свою карту и, улыбнувшись, сказала:

— Сегодня плачу я.

Цяо Фэн сиял от радости. Пусть рубашка и казалась чудовищно безвкусной, но раз это подарок от Лань Шань — он полюбит её всем сердцем.

Кассирша, принимая карту, с благоговением глянула на Лань Шань.

«И я так хочу! — подумала она. — Заработаю кучу денег, заведу красавчика и буду покупать ему крутые шмотки! Дерзай, не сдавайся, ты молодец!»

С ворохом пакетов пара двинулась дальше. У кафе-мороженого Лань Шань замерла перед огромным постером с вафельным рожком. Взгляд её зацепился, глаза загорелись, и шагнуть дальше она уже не могла.

«Хочу мороженое!» — девушка сглотнула слюну. Но тут на макушку легла ладонь: Цяо Фэн мягко надавил и развернул её голову в сторону людского потока.

— Нельзя, — сухо сказал он.

— Даже посмотреть? — жалобно протянула Лань Шань, повернув голову.

Цяо Фэн взъерошил ей волосы и с улыбкой повторил:

— Даже смотреть нельзя.

«Ну, ты и зануда!» — Лань Шань закатила глаза. Но, вспомнив, что он пролежал три дня под капельницами, решила промолчать.

Пройдя дальше, они заглянули в магазинчик аксессуаров. Лань Шань сразу оживилась: примеряя заколки и шпильки, с усердием расспрашивала его мнение. Но вскоре поняла: вкус Цяо Фэна безнадёжно застрял в прошлом веке, и полагаться на него не стоило.

Вдруг взгляд её упал на полку с ободками, на которых кокетливо красовались кошачьи ушки.

«А-а-а, какая прелесть!» — воскликнула про себя Лань Шань и поспешила к полке. Там были и женские, и мужские варианты: различались размером и формой. Одни украшали ажурные узоры, другие — леопардовый принт, а какие-то выглядели почти как настоящие. Себе она выбрала золотистые, Цяо Фэну — чёрные, самые правдоподобные.

— Иди сюда, примерь! — поманила Лань Шань.

Спутник схватился за голову:

— Это же для женщин!

Продавщица тут же подоспела:

— Нет-нет, молодой человек, вот это как раз мужской вариант.

Но Цяо Фэн упрямо не сдавался. Охранял свою голову, как святыню.

Лань Шань лишь вздохнула и купила ободки про запас.

«Когда-нибудь я его заставлю надеть… Боже, почему одна мысль о Цяо Фэне с кошачьими ушками так заводит? Неужели в прошлой жизни я была собакой?»

По дороге домой пара зашла в зоомагазин за товарами для Шрёдингера. Вернувшись, Лань Шань развалилась на ковре и стала дразнить кота. Вчера он ещё проявлял хоть толику расположения, а сегодня опять включил режим «я тебя не знаю». Но Лань Шань только веселилась, доводя его до возмущённых «мяу».

В этот момент Цяо Фэн вошёл с двумя белыми фарфоровыми пиалами в руках. В них лежали ложечки из нержавейки.

— Лань Шань, будешь снежную грушу с сахаром?

— Буду! — радостно отозвалась она.

«Я так и знал», — довольно подумал Цяо Фэн и протянул ей пиалу. Пара уселась бок о бок на ковре.

Снежная груша с сахаром была приготовлена ещё утром: для него — чтобы смягчить горло, успокоить кашель и снять жар, для неё — просто потому что вкусно.

Шрёдингер сел рядом и жалобно покосился на людишек: может, поделятся? Но они даже не подумали его угостить. Вздохнув, кот отвернулся, обиженно мяукнул и ушёл к окну. Толстенькая пушистая спинка окрасилась золотом заката и выглядела невероятно одинокой.

Доев, Лань Шань спросила:

— Цяо Фэн, ты ведь хорошо разбираешься в системах видеонаблюдения?

— Немного, — скромно кивнул он.

— Тогда скажи: запись с камер можно вывести на какой-нибудь экран, например, на большой дисплей?

— Можно. Главное — соединить их.

— Так я и думала! — хлопнула Лань Шань по колену. — Слушай, помнишь день, когда мы впервые встретились в выставочном центре?

«Как я могу это забыть…» — подумал Цяо Фэн и кивнул.

— Я тогда дурачилась с Сяо Юцай, и нас случайно засняли камеры. Внезапно запись появилась на огромном экране, и весь зал на нас уставился. Я ещё подумала: ну и мистика. Думаешь, кто-то специально так сделал?

«Неужели она догадалась?» — напрягся Цяо Фэн и вслух сказал:

— Вполне возможно.

— Что за мерзавец! Зачем он это сделал? Какой смысл?

Цяо Фэн промолчал. Лань Шань даже не допускала мысли подозревать его. Она только сказала:

— У тебя руки золотые, сможешь выяснить, кто этот негодяй?

— Смогу… — пробормотал он, облизнув губы, и тихо спросил: — А если узнаешь, кто это был, что с ним сделаешь?

Лань Шань зловеще ухмыльнулась, нагоняя жути, и едко протараторила:

— Я его так отшлёпаю, что ни сесть, ни встать не сможет. Хе-хе.

— Это сделал я, — спокойно сказал Цяо Фэн.

— …

Опасаясь, что Лань Шань не поверит, он поспешил объясниться:

— Правда! Тогда я хотел вам отомстить.

Далее никакой сцены 18+ не последовало — Лань Шань попросту прижала соседа к ковру и как следует поколотила. Проучив его, она всё ещё кипела от злости: отбросила парня и поспешила домой.

Цяо Фэн по-прежнему лежал на любимом ковре Лань Шань, поражённый случившимся. Рука невольно скользнула к груди: странное дело — сердце, вместо того чтобы успокоиться в положении лёжа, колотилось ещё быстрее, пульсируя жаром.

Он глубоко вдохнул и спросил у недалеко сидевшего кота:

— Шрёдингер, как думаешь, что со мной?

Кот упрямо молчал, неподвижный, словно каменная статуя:

«Ха! Королю лень тобой заниматься».

Полежав ещё немного, Цяо Фэн поднялся и задумался, как же успокоить Лань Шань. Будь толк в том, чтобы она выплеснула злость, отшлёпав его, он бы великодушно это позволил. Но было ясно: пользы от такого способа не будет.

«Что же ещё? Угостить её сладеньким? Подговорить Шрёдингера сыграть роль посредника?»

И тут взгляд Цяо Фэна упал на гору пакетов с покупками, оставшимися на диване. То были их совместные трофеи после прогулки. Среди них — розовый пакет из лавки бижутерии с заколками и обручами.

Он опустил глаза и заметил чёрный обруч с кошачьими ушками. Взгляд его чуть дрогнул.

«Ладно, рискну…»

Вспышка ярости у Лань Шань улеглась так же стремительно, как и разгорелась. Она понимала: тогда Цяо Фэн просто искал мести, а виной всему были они с Сяо Юцай. Посидев дома, она уже почти остыла. Да и била его не слишком сильно, ведь он едва оправился после болезни.

В дверь постучали. Лань Шань сразу догадалась, кто это, резко дёрнула ручку и… застыла.

У порога стоял Цяо Фэн. Он — и вместе с тем будто другой: на голове восседали кошачьи ушки. Красивое лицо, и без того завораживающее, теперь стало совсем неотразимым: из-под чёлки выглядывали два острых пушистых треугольничка, а во взгляде читалось лёгкое смущение. Он был похож на настороженного кота, испуганного и вместе с тем очаровательного.

В груди у Лань Шань ёкнуло, будто сердце пронзило стрелой. Она вся затрепетала, глупо смотрела на Цяо Фэна, а губы, не находя слов, подрагивали.

Он, не зная, как трактовать повисшее молчание, осторожно шагнул ближе:

— Лань Шань?

— Не подходи! — она шарахнулась назад.

Цяо Фэн чуть сник:

— Тебе… не нравится? А я ведь у зеркала долго примерял…

— Н… нр… Нет! — Лань Шань замахала рукой, стукнула себя по лбу и сердито уставилась на него. — Ты хоть понимаешь, что строить из себя милашку — это удар ниже пояса?!

— А? — Цяо Фэн смотрел озадаченно, но его занимал только один вопрос: — Так ты всё-таки злишься?

— Не злюсь, не злюсь. Но только не смей снимать эти ушки! Снимешь — вот тогда я и правда разозлюсь!

— Ладно… — хотя ободок и давил ему на голову, ради примирения с Лань Шань он был готов потерпеть. Цяо Фэн только слегка встряхнул головой, но снимать не стал.

От этого движения он стал ещё больше походить на настоящего кота. В глазах Лань Шань Цяо Фэн обошёл Шрёдингера и безоговорочно возглавил пьедестал самых прелестных кошек на свете.

Она сжала кулаки.

«Чёрт, что это за неуёмное желание? Почему так тянет повалить его на пол и хорошенько… потискать? Но у меня ведь есть принципы, да!»

Раздражение Лань Шань рассеялось, и Цяо Фэн с облегчением выдохнул. Он собирался приготовить ужин, но соседка решительно воспротивилась: после болезни ему следовало отдыхать. Вместо этого она выбрала иной способ — заказала еду, да ещё и осмелилась ткнуть пальцем в самое дорогое заведение поблизости.

Когда заказ наконец привезли, они устроились за столом у Цяо Фэна и с аппетитом принялись за еду. Он всё ещё сидел в ободке с кошачьими ушками, и Лань Шань, любуясь этим зрелищем, умудрилась съесть две порции риса.

Шрёдингер тем временем уже два часа в одиночестве сидел у окна и смотрел на закат, пока солнце не спряталось окончательно.

Двое глупых людишек напрочь забыли о его существовании. Душа кота устала, и он был уверен: любить больше не сможет.

Ночью Лань Шань снова приснился сон, где она яростно стаскивала с кого-то одежду. Лицо несчастного так и не проступило в памяти… но на этот раз у него были чёрные кошачьи ушки.