Лань Шань считала, что Цяо Фэн — просто уникум среди уникумов. Иногда казалось, что он такой наивный, совсем не понимает, как надо общаться с людьми, и мог одним словом вывести её из себя. А потом скажет что-нибудь — и всю злость как рукой снимает. Становилось неясно, специально он её «утешает» или нет. Ведь у этого чудика явно не хватает эмоционального интеллекта, чтобы уметь подлизываться, но при этом выглядит так, будто всё делает с долей иронии…

«Да что за человек-то такой!» — подумав об этом, Лань Шань расхохоталась, перестала злиться и всучила ему свою ракетку:

— Держи.

Теперь Цяо Фэн нёс сразу две ракетки. Он заметил, что Лань Шань вдруг повеселела, и на душе у него тоже стало тепло.

Они направились на теннисный корт в университете, где работал Цяо Фэн, ведь сотрудникам там полагалась скидка. К тому же у него была годовая карта, и, похоже, он успел оформить её по очень выгодному тарифу.

Правда, сам Цяо Фэн ни в грош не ставил эти расчёты. Карточкой он пользовался вот уже второй год, но толком не знал, сколько на ней денег.

Лань Шань поняла, что он не только не торгуется, но даже и цены не спрашивает, безоговорочно платит ровно столько, сколько просят. Причём совершенно не боится, что его могут обмануть. Самый настоящий простофиля: деньги есть, и ум вроде бы тоже, но вот заботиться о своих финансах он явно не привык. И всё же, если попросить его в уме посчитать, сколько стоят 2 килограмма 600 граммов мандаринов по 10 юаней за 3 кило, он тут же, без малейших раздумий, выдаст: «8,67 юаня». Но понять, что значат «10 юаней» или «100 юаней» в реальной жизни, ему было непросто. Единственное отличие в его глазах — на одних купюрах печатают изображение зала Всекитайского собрания народных представителей, а на других — панораму Трёх ущелий на Янцзы. И всё.

Ещё у Цяо Фэна стойкое отвращение к наличке, ведь он считал бумажные деньги настоящим рассадником микробов. Поэтому всегда оплачивал всё карточкой или безналом. Лань Шань была в целом солидарна с таким способом оплаты. Только у неё мотивы другие: отдавать наличные купюры, глядя, как они уходят прямо из рук, для неё слишком болезненно.

Честно говоря, Лань Шань даже немного завидовала Цяо Фэну. Вот так живёт — не задумывается о цене и, похоже, деньги у него не кончаются. Когда человек достигает такого мастерства в своём деле, деньги словно сами липнут к нему, будто не хотят уходить. Такой «бог программинга» или «гений техники» уже не сравним с обычными смертными, которые изо всех сил впахивают ради копейки.

Но её терзало одно сомнение, и она осторожно поинтересовалась:

— Ты хоть умеешь управлять своими финансами? Надеюсь, ты не хранишь все деньги просто на карточке в режиме «до востребования»?

Она очень боялась услышать «А что не так?».

Однако Цяо Фэн посмотрел на неё с лёгким оттенком высокомерия:

— И почему ты такая бестолочь? Это же самый низкий процент по вкладу.

Лань Шань внутри чуть не взорвалась: «Я и сама знаю, что это мизерный процент, просто боялась, что ты и этого не знаешь!». И уточнила:

— Значит, ты кладёшь на депозит?

Для неё даже это звучало сомнительно. Трудно было представить, что он сможет разобраться в чём-то более сложном.

— Нет, — покачал головой Цяо Фэн, — у меня есть финансовый консультант, я ему всё поручаю.

«Вот оно что. У человека ещё и личный финансист. Да, это в его духе».

Лань Шань вдруг размечталась:

— Он надёжен? Может, мне тоже его нанять?

— Сомневаешься в моих способностях? — прищурился Цяо Фэн.

— Э-э… чего? В каких способностях?

— Я же мастер по интернет-расследованиям.

Тут Лань Шань всё поняла. Нанимая человека, конечно, можно изучить его дипломы, резюме и рекомендации. Но Цяо Фэн пошёл дальше: при желании он мог «прогуглить» человека так глубоко, что от того не останется и тени приватности. С его навыками в киберпространстве это не представляло никакой сложности. Она уже успела почувствовать на себе, насколько легко ему удаётся «вычислять» людей.

Лань Шань оживилась:

— Ого, давай как-нибудь вместе это сделаем, мне так интересно!

В итоге Цяо Фэн любезно дал ей телефон своего финансового консультанта. Собственно, он и не собирался надолго с ним сотрудничать, ведь, как полагал Цяо Фэн, после свадьбы все деньги должен держать в руках тот, кому по праву и надо — жена. Его отец, например, давно отдал все финансы под контроль матери Цяо Фэна. Коллеги из их научной группы тоже отдавали зарплату жёнам, ласково называя их «начальницами». Цяо Фэн с детства впитал эту модель: мужчина зарабатывает, женщина управляет семейным бюджетом.

Разминка перед теннисом проходила спокойно: немного растяжки, пара незначительных разговоров. После этого они взяли ракетки и вышли на корт. Сыграв партию, Лань Шань заметила, что Цяо Фэн оказался куда сильнее её. Но был один нюанс — он играл слишком осторожно.

Лань Шань привыкла, что в спорте всё завязано на сражении, это смысл игры. Она сама предпочитает жёсткий напор, яркие атаки и сокрушительные подачи — так играть намного интереснее! Но сегодня её соперником был мастер обороны. Цяо Фэн почти не атаковал: он спокойно отбивал все её удары, что бы она ни пробовала — подрезку, мощную подачу или игру у сетки. Он легко справлялся с каждым приёмом и без усилий возвращал мяч обратно на её половину.

Одним словом, он мастерски «малой силой сворачивал горы», снова и снова.

Постепенно у Лань Шань внутри начало кипеть: она с таким азартом бьёт по мячу, а он каждый раз просто подставляет ракетку, превращая все её усилия в ничто.

На перерыве она не выдержала:

— Почему ты только отбиваешь, а не наступаешь?

— Я же для оздоровления играю. Мне хватило бы и просто размяться. Зачем до состязания доходить?

Лань Шань фыркнула:

— Ни капли духа соперничества!

Цяо Фэн возразил:

— Зато у тебя его хоть отбавляй.

— Человек без жажды к победе — это вообще человек? Разве в школе ты не пытался стать лучшим в классе?

— Я всегда был лучшим.

Лань Шань окаменела. Как она могла забыть, что перед ней гений? Она вздохнула и продолжила:

— Ну хорошо, а если тебе понравится какая-нибудь девушка, ты не захочешь победить всех её поклонников?

— Обычно это у меня поклонницы.

«Ну всё, никакого спасения нет».

Ей нечем было крыть, сердце буквально сжалось от такой самоуверенности. Тогда она взорвалась:

— Короче, давай так: не жалей меня сейчас, а «уничтожай» по полной! Забудь, что я девушка, можешь смело добивать!

Цяо Фэн непонимающе на неё уставился. Спустя миг он кивнул:

— Ладно.

В следующей партии он старался выполнять боевую задачу как можно тщательнее. Вместо мягкой обороны начались удары один мощнее другого. Для начала — низкий резаный мяч: привыкшая к его прежней осторожной игре, Лань Шань растерялась и промахнулась.

Потом пошёл высокий заброс. Она не успела вовремя отступить и тоже не приняла подачу.

Взяв себя в руки, Лань Шань попыталась предугадать его следующий ход. Ей казалось, что после низкой и высокой подачи он захочет добить жёстким ударом сверху — «смэшем». Именно на это она и сделала ставку.

И точно — вот он замахнулся для сокрушительного удара. Подсчитав траекторию, Лань Шань резво рванула к предполагаемому месту падения мяча. Зелёный теннисный мяч летел навстречу, казалось, с оглушительной силой. Скорость была не рекордной, но мяч приближался стремительно, словно растворяя расстояние между ними.

В какой-то момент Лань Шань успела заметить, что движение мяча выглядит странно.

«С каких это пор смэш бывает таким медленным? И дуга какая-то кривая… Что за…»

Это был мяч с мощной верхней подкруткой!

В ту же секунду она поняла, что её раскусили и, видимо, решили удивить чем-то более изощрённым. Но уже было поздно — мяч резко опустился перед ней и отскочил от корта в двух шагах справа.

Лань Шань попыталась резко сместиться, но после отскока закрученный мяч резко ускорился и умчался в сторону. Даже коснуться его было невозможно.

Глядя, как мяч уходит за пределы площадки, Лань Шань стояла в полном шоке. Она тоже иногда пробовала выполнять верхнюю подкрутку, но выходило что-то несуразное: мяч летел медленно, и соперник без труда отбивал его. У большинства любителей подкрутка примерно такая же — почти незаметная. Но если вспомнить звёзд профессионального тенниса, таких как Надаль, или Эчизэна Рёму из манги «Принц тенниса», их «суперспин» был на совершенно другом уровне. И сейчас она своими глазами увидела что-то подобное — в исполнении Цяо Фэна.

Потеряв очко, Лань Шань только раскрыла рот. Между тем Цяо Фэн просто взял мяч из корзины и сделал следующую подачу. На этот раз он, видимо, решил сыграть осторожнее, и удар был мягче. Лань Шань, однако, продолжала пребывать в прострации, так что мяч зарядил ей прямо в лоб.

— … — Цяо Фэн.

— … — Лань Шань.

Она потёрла ушибленный лоб, после чего присела на корточки:

— Перерыв, перерыв!

Они отошли в сторонку и сели на скамейку. Цяо Фэн не удержался:

— Ты, конечно, слабовата. Даже такой несложный мяч не поймала.

Лань Шань, хоть и огребла критику, смотрела на него с каким-то восторгом. Ей хотелось бы уткнуться ему в ноги и воскликнуть: «Учитель, возьмите меня в ученики!». Но, разумеется, она не могла проявлять такую беспардонную бесхребетность. Поэтому просто протянула ему бутылку воды:

— Слушай, а как ты так закрутил мяч в прошлый раз?

— Чистая случайность.

Он говорил скромно, но его превосходство это не умаляло. Лань Шань похлопала его по руке:

— Научи меня, а?

Цяо Фэн бросил на неё холодный взгляд:

— Боюсь, тебе это не по силам.

«Ну вот, и зачем так прямо…»

Лань Шань надулась, отвинтила крышку и начала пить из своей бутылки. Украдкой глянула на Цяо Фэна: тот довольно сильно пропотел. Волосы у висков прилипли к коже, а по лбу и шее крупные капли пота вот-вот скатятся вниз.

Мужчина, когда весь взмокший после хорошей тренировки, может выглядеть очень сексуально, как будто насквозь пропитан тестостероном. Так что Лань Шань, любуясь его изящным профилем и капельками пота, пробормотала:

— Знаешь, я тут подумала… ты ведь и правда довольно мужественный.

Нет такого мужчины, которому не понравилась бы подобная похвала. Цяо Фэн хоть и редко слышал о себе что-то подобное, но всё равно улыбнулся:

— Спасибо.

Порывшись в сумке, он достал пачку салфеток, медленно вытер сначала лоб, потом шею. Движения у него получались аккуратные и неспешные. Лань Шань не могла на это спокойно смотреть:

«И всё-таки он слишком уж изящный… а эти салфетки ещё и пахнут жасмином…»

Цяо Фэн решил, что и ей тоже нужно освежиться, и протянул пачку:

— На, возьми.

Бросив взгляд на надпись «Аромат жасмина», Лань Шань с лёгкой насмешкой сказала:

— Забираю обратно свои слова насчёт того, что ты мужественный. По сути, ты — сама нежность.

Тут же Цяо Фэн отшвырнул салфетки в сторону и схватил ракетку так, словно держал оружие:

— Пошли.

Лань Шань ещё не успела до конца отпить воду:

— Куда?

— Добивать тебя.