[Ну что, вы решили? Отдадите Ли Гона или нет?]

Конференц-зал был полностью разрушен.

Тысячи людей побледнели от ужаса.

Конечно, все присутствующие здесь были квалифицированными адептами ранга B и выше.

Но...

— Что за чертовщина...

Их лица, обращенные к небу, были полны страха. Это касалось всех: и «Десяти Звезд», представляющих адептов, и самих Святых!

Хейли тоже выглядела растерянной.

«Неужели их призвало <Время>?!»

Из разломов в небе выходили, вне всякого сомнения, 12 Божеств Зодиака!

Конечно, они слишком напоминали чудовищ, чтобы зваться богами, но ошибки быть не могло.

«Впереди — божества Льва и Девы!»

Стивенс и Кевин, всё ещё связанные со своими покровителями, поспешно проверили их состояние.

— Я дам тебе Чурю!! Выходи скорее!!

— Я дам тебе фотоальбом Ли Гона, выходи!!

Кажется, методы призыва были в корне неправильными, но эффект оказался отличным.

Ку-гу-гун!

С неба ударили золотой и серебряный лучи.

Это были божество Льва <Владыка Зверей> и божество Девы <Владычица Полной Луны>.

Сами они не появились, но одного их света было достаточно.

Почувствовав энергию двух божеств, окутавшую их тела, Кевин и Стивенс с облегчением выдохнули.

К счастью, их покровители не переметнулись на ту сторону.

— Что ж. Фотографии Ли Гона раздавать не придется.

— Я уж думал, они повелись на кошачью мяту.

Божества, казалось, обиделись на эти слова, но тут же обратились к своим Святым.

[Это не наши версии из этой временной линии.]

[Ублюдок, призывать нужно было кого-то другого! Да еще и в таком обличье!]

Божества были в ярости, а Хейли нахмурила свои изящные брови.

— Они призвали их из другой временной линии.

<Время> — сущность, способная перемещаться между различными временными линиями.

Должно быть, оно привело их из того времени, где уже пожрало и божеств, и Святых.

Но была одна разница: эти божества уже находились в процессе превращения в монстров.

«Божества превращаются в злых духов».

Доказательством тому служила черная магическая энергия, исходящая от них и окутывающая их кожу.

Облик был тем же, но сияющий золотом Владыка Зверей стал черным львом, а прекрасная богиня Луны превратилась в богиню смерти.

Священный Бык стал чудовищем, похожим на минотавра.

Близнецы и сестры, которых победил Ли Гон, тоже превратились в неприступных злых духов.

Там было даже божество Весов, еще не съеденное Жизель!

Но самым шокирующим было не это.

— Э-это... неужели это божество Змееносца?

— Что?!

Так и было.

Среди них они увидели странное божество в форме гигантской змеи.

Конечно, оно еще не полностью вышло из врат, виднелось лишь туловище, но это несомненно была змея!

Жуткий взгляд змеиных глаз, пойманный на мгновение, заставил застыть даже души.

Все адепты, находившиеся там, окаменели.

«О-откуда такая сила...»

В конце концов, среди божеств только у одного была форма змеи.

— Н-неужели это господин Ли Гон?

— О том и речь! Если змея, то это может быть только Змееносец!

Однако в ответ на их крики Хейли заскрежетала зубами.

«Это не Ли Гон».

Ли Гон — уникален, он существует только в этой временной линии.

А это значит...

— Предыдущее 13-е божество...!

— Что?!

Святые были поражены. Возможно, это были Ён У и Джун У, которых называли <Уроборос>.

<Уроборос>, известный как бог, кусающий себя за хвост, — бог жизни и смерти, управляющий началом и концом.

И хотя он еще не показался полностью, в тот момент, когда он явится целиком и замкнет круг...

«Он обратит все живое в смерть...!»

Поэтому...

— Скорее свяжитесь с Ли Гоном!

В спешке Хейли попыталась использовать магию, максимально похожую на силу <Времени>, чтобы отправить их обратно в их мир.

Но именно в этот момент.

Одно из божеств-магов щелкнуло пальцами, и они едва не потеряли сознание.

Ба-бах!!!

Вместе с яркой вспышкой раздались крики!

— А-а-а-а!

Крича от боли, они разлетелись в стороны под ударом.

Поскольку здесь собрались главы государств, были установлены мощнейшие барьеры, но они оказались бесполезны.

И когда они, с трудом собрав силы, пришли в себя...

— ...!

Они не могли даже вздохнуть из-за зрелища, которое предстало перед их глазами.

— Конференц-зал...!

Зал, в котором они находились, полностью превратился в пепел и исчез.

И это было еще не все.

Вспых!

— !!

Появление огромного Черного Солнца, способного закрыть собой небо, повергло всех в ужас.

Над их головами появилось златовласое божество, стоящее спиной к солнцу и готовое сжечь Землю!

— Проклятье! Владыка Палящего Солнца!

Возможно, из-за слияния с Истинным Владельцем, это божество — к тому же не лысое — казалось намного сильнее остальных.

— Черт. Если так пойдет, мы все сгорим!

— Где Хьюго и чем он занят!

Если бы здесь были Хьюго или Гот, они могли бы призвать настоящего Владыку Палящего Солнца этого мира и нейтрализовать атаку!

В итоге, в тот момент, когда солнце готово было обрушиться на землю, вперед вышла Хейли.

[Сошествие Божества]

Из тела Хейли вырвался черный свет, превратившийся в руку гигантского монстра.

Хейли позволила божеству Скорпиона вселиться в себя.

И эта рука полетела прямо туда, куда должно было упасть солнце!

Наконец, сила божества Скорпиона и сила Владыки Палящего Солнца столкнулись.

Ба-бах!!!

Удар был колоссальным.

Другие тоже добавили свои силы, но на мгновение все потеряли сознание.

А когда ударная волна отбросила их и они открыли глаза, монстр усмехнулся.

[Неплохо. Заблокировать удар божества.]

Однако Святые дрожали.

«Какая... мощь!»

Всё-таки божество есть божество.

Никто не мог устоять на ногах.

Их охватил ужас.

«Неужели Ли Гон стоял на равных с такими тварями?»

Мысль о том, что Ли Гон — один из таких монстров, вызвала мурашки, но лишь на мгновение.

Чудовище, которое привело божеств, рассмеялось.

[Ну что. Теперь у вас появилось желание отдать Ли Гона?]

— ...!!

Стивенс был ошарашен.

— Вы издеваетесь?! Ли Гон того же уровня, что и эти твари! Вы вообще думаете, что мы способны его схватить?

На это монстр рассмеялся.

[Если Святые объединят силы, нет ничего невозможного. Разве вы не так запечатали Башню Дьявола?]

— !

Пусть это была лишь внешняя стена, но запечатать Башню Дьявола удалось именно благодаря тому, что Святые объединили силы и использовали запечатывающий навык.

И этим способом, вероятно, можно было бы временно обездвижить даже Ли Гона.

[Тех, кому сложно использовать полную силу без своих божеств, замените этими.]

— ...!!

[Хьюго Отерса, который мог бы вам помешать, мы уже убили, так что не волнуйтесь, вам нужно лишь договориться между собой.]

При этих словах выражения лиц лежащих Святых изменились.

Что? Кто умер?

— Святой Лучник?

Они смертельно побледнели.

И Софи, и Хейли, и Лив, которая уничтожила Рыб и вернула свое тело, и Карли.

Особенно сильным шок был для Кевина и Стивенса, занимающих такие же боевые позиции.

Ли Гон не оставил бы это просто так, так что это либо ложь, либо Ли Гон попал в ловушку, сам того не ведая.

«Парня с такими способностями убили эти твари?»

Словно ожидая этой застывшей реакции, монстр рассмеялся, и люди в зале мгновенно впали в панику.

— А-а-а!!

— Нет никакой надежды! Давайте просто отдадим Ли Гона!!

— Они же говорят, что Хьюго Отерс, один из сильнейших Святых, уже мертв!!

— Умоляю, отдайте только Ли Гона!!

Монстр смеялся, наслаждаясь этим зрелищем.

[Если отдадите Ли Гона, я приведу исчезнувших божеств из других временных линий и дарую их вам.]

— Вы слышали?! Они говорят, что вернут других божеств, которых пожрал Ли Гон!

— Верно! Говорят, если отправить только Ли Гона, они пощадят все человечество!

— Послушайте! Опомнитесь! Господин Ли Гон...!

— Да плевать! Сейчас...!

Но именно в этот момент.

Пан!!!

— ...!!!

Голова монстра, который ухмылялся, лопнула, как шар с водой.

Все в ужасе уставились на лицо человека, который снес монстру голову.

— ...!

Другие Святые тоже были в шоке.

И Кевин, и Стивенс, которые сами собирались снести монстру голову. Даже Хейли, что бывало редко, выглядела потрясенной.

Иначе и быть не могло.

— А ну всем замолчать!!

— ...??!!

Тем, кто снес голову монстру, была не кто иная, как Святая Софи.

— Повелись на брехню чудовища и посмели пытаться продать Ли Гона?! Я вас самих первыми монстру скормлю!

Святые выглядели так, словно не верили своим ушам, слыша такое от Софи.

— Та, кто первая предложила бы продать Ли Гона...

— Та, кого трясет от одного упоминания Ли Гона...

— Самая большая трусиха...

Но на реакцию других Святых Софи завопила:

— У меня тоже голова на плечах есть!! Они ни за что не оставят нас в живых, даже если мы отдадим Ли Гона!

— ...Да что ты. Просто ловить Ли Гона еще страшнее. Кха!!

Стивенс рухнул, сбитый водяной пушкой.

Сила Софи, которая теперь была последователем Ли Гона и служила новому божеству Водолея, Иасо (?), была отнюдь не слабой.

— В любом случае, человечество не склонится перед такими, как вы!

При этих словах безголовое тело монстра поднялось, издавая смех.

[Вот как. Значит, переговоры провалились.]

Почувствовав эту чудовищную жажду убийства, Хейли засветилась зеленым светом.

Это было доказательством перехода под покровительство Змееносца!

Стивенс спохватился.

— Ах! Она опередила!

Стивенс тут же начертал священный знак.

В то же время повсюду в небо взмыли зеленые лучи.

Начиная со <Скорпиона>, затем <Лев> Стивенс, <Рыбы> Лив, <Козерог> Тейлор из Десяти Звезд.

Свет начал исходить даже от Десяти Звезд, занявших места исчезнувших Святых.

«Черт. Как так вышло...!»

И тогда это случилось.

Ку-гу-гун!!!

Словно поджидая этот момент, показались божества и монстры, призванные <Временем>.

Все пришли в ужас от количества монстров, заполонивших небо, словно стая муравьев.

— Защитим человеческое достоинство!!

Стивенс первым топнул ногой, исторгая силу.

— Защитим Ли Гона!

— И капитан вассалов — это я!!

— Проваливай! Кошак!! Капитан — это я!

— Почему вы так на этом зациклены? Разве капитану не достается от Ли Гона больше всех?

— Что?!

Началась война, на кону которой стояли жизни людей.

* * *

А в это время.

[<Скорпион> желает стать официальным вассалом Змееносца]

[<Овен> желает стать официальным вассалом Змееносца]

...

[<Лев> желает стать официальным вассалом Змееносца]

[Все реликвии и навыки соответствующих зодиаков переходят под управление Змееносца]

[Змееносец может лично регулировать даруемые им полномочия, миссии и всё остальное]

[Все 12 знаков зодиака хотят присягнуть на верность Змееносцу. Примете ли вы их как вассалов?]

Ли Гон был удивлен неожиданными уведомлениями.

Он ведь говорил им всем переходить под Змееносца перед собранием, но они отнекивались и говорили, что скорее умрут.

Однако Ли Гон, находясь в мастерской, посмотрел на противника перед собой так, словно всё это было неважно.

Перед Ли Гоном появилась неожиданная фигура.

[Я ждал.]

Это было <Время>.

(Продолжение в следующей главе)