(ПП от Comiak'а: В отношении языка Руналимо, «a» и «á» - это две разные буквы (потому что, несмотря на использование от 14 до 25 гласных в зависимости от диалекта, английский - это язык, который признает только 5 из них). «a» произносится как в слове «apple», а «á» произносится как «aw», как в слове «awe». Диаэрезис, две точки внизу ( ̤ ), обозначает, что при произнесении слога используется урчание. Линия ( ̅ ) либо сверху, либо снизу обозначает тон, либо высокий, либо низкий, при отсутствии линии тон нейтральный. Также «c» - это звук «ch», поэтому Cuej произносится как «choo-ej». «x» - это звук «sh».)

На следующий день Мама и Папа снова берут меня с собой в деревню, и, хотя нас по-прежнему останавливают многие жители, желающие увидеть меня, их уже не так много, как вчера. Мы идем в купальню, и Мама прижимает меня к себе и к Папе, и мне кажется, что они мурлыкают - я не знала, что мы умеем так делать. Если их сравнивать, то Мама по крайней мере на голову ниже Папы.

После купания мы расходимся. Мама относит меня домой, укладывает в колыбельку, а сама уходит в другую комнату, чтобы заняться своими делами.

Я пользуюсь этой возможностью, чтобы помедитировать и попытаться познать магию или что-то подобное. Я пытаюсь раскрыть свою душу, но мне удается почувствовать только стену, которая мешает мне это сделать. Я толкаю стену, но она даже не шелохнется.

Хм, может быть, я подхожу к этому совсем не с той стороны, - размышляю я. Почему вообще здесь стена? Для чего нужны стены? Чтобы не пускать и не выпускать, так что же не пускает эта стена? Наверное, я пожалею об этом, но мне почему-то хочется узнать, в чем дело, проблема только в том, что я понятия не имею, как ее преодолеть. Ну что ж, младенцу вроде меня все равно с этим не справиться.

Вместо того чтобы метафорически биться головой о стену, попробуем другой способ почувствовать ману, магию или как это еще называется. Может быть, если я попытаюсь направить свое сознание за пределы своего тела, чтобы активно искать магические энергии, а не пассивно их ощущать, это сработает? И если я смогу почувствовать ману, то, возможно, научусь использовать ее так же, как Мама!

Я снова медленно открываю свой разум, очищая его от всех отвлекающих факторов. Я сосредотачиваюсь на расширении своего сознания, пытаясь почувствовать магические энергии. Мое тело начинает покалывать, но вместо того, чтобы останавливаться, я продолжаю направлять это ощущение наружу, миллиметр за миллиметром. Внезапно на мой разум обрушивается давление, как на дне океана, и мне кажется, что я слышу какие-то переливчатые звуки. Слишком сильное! Я немедленно прячу свой разум обратно, и головная боль пронзает мой мозг, как раскаленная игла.

— А-а-а! — кричу я от боли.

Мама вбегает в комнату и берет меня на руки, пытаясь успокоить и осматривая, не больно ли мне. Она что-то говорит, но у меня так сильно болит голова, что я не могу ее слушать. Она перебирает все возможные варианты, чтобы понять, что со мной, и в конце концов останавливается на том, что крепко держит меня, нежно гладит по голове и мурлычет, чтобы успокоить.

В конце концов головная боль становится терпимой, и я успокаиваюсь. Мама с облегчением вздыхает и ведет меня купаться. Наверное, она жалуется на меня другим женщинам, но мне все равно. Я думаю о том, что произошло, но удивляюсь, когда необработанная информация всплывает в моем сознании, как мои собственные мысли, но не мои.

▌Вы получили общий навык [Чувство Количества Маны] (Меньший)!

▌[Чувство Количества Маны]: Вы открыли свой разум одной из энергий, питающих этот мир. Теперь вы можете чувствовать ману в ее первозданном виде.

▌Навык [Чувство Количества Маны] готов к усовершенствованию и будет повышен до 20 уровня.

▌1-е усовершенствование: Вы почувствовали подавляющее давление маны, что позволяет вам ощущать ману в больших количествах и лучше различать ее концентрацию.

▌Вы получили общий навык [Терпимость боли] (Обычный).

▌[Терпимость боли]: Вы испытали сильную боль; это поможет вам переносить такую боль в будущем.

▌Навык [Терпимость боли] повышен до 1-2 уровня!

Это не значит, что я вижу всю эту информацию, просто я вдруг все это узнала. Это не значит, что я стала всезнающей и вдруг узнала все на свете. Я до сих пор не знаю, что это за Навыки и как они работают, я просто знаю, что они делают. Но теперь, основываясь на этой информации, я могу догадаться, что произошло. Я живу рядом с местом силы, так что концентрация маны здесь, должно быть, невероятно высока. Пытаться почувствовать ману здесь - все равно что смотреть на солнце, вот почему мне было больно.

Похоже, что у Навыка есть мягкое ограничение, и чтобы продвинуться дальше, нужно проявить себя или совершить какой-нибудь подвиг - ощутить такую плотную ману было достаточно, чтобы выполнить это требование.

Теперь, когда я, кажется, понимаю, что произошло, у меня остается вопрос, что означает эта информация. Это просто запись или измерение моих способностей или это дает мне новые способности?

Думаю, это измерение, поскольку я должна была сначала почувствовать ману, прежде чем получить этот Навык. Мне еще многое предстоит узнать, и я не знаю, как получить эту информацию самостоятельно, так что мне придется спросить у кого-нибудь. Еще один повод выучить язык.

* * *

Прошло несколько дней, и мне уже десять дней от роду! Я выучила несколько фраз. «Ла́эсо» (Ла́-эс-о). Это приветствие, используемое утром, а днем произносится то же самое слово, но с ударением на «эс», то есть произносится более высоким тоном. Вечером приветствие звучит как «Ла́э͞со̤» с мурлыканьем на «о̤»; это тонкость, которую сначала было трудно понять, но в конце концов я ее просекла, так что теперь я умею это делать. И, наконец, «Л̤а» с мурлыканьем используется при прощании. Короче говоря, это можно перевести как «доброе утро», «добрый день», «добрый вечер» и «до свидания». Но лень встречается повсеместно, и многие при приветствии или прощании просто говорят «Ла» или «Л̤а» - вот это было самое непонятное.

Помимо языка, я узнала, что этот народ купается три раза в день: после пробуждения, после работы и все вместе в специальной купальне после костра. Купаться в специальной купальне без остальных не разрешается, хотя можно и не купаться со всеми, но это, наверное, не приветствуется.

Я не пробовала использовать [Чувство Количества Маны] с тех пор, как впервые ее применила. Я знаю, что мне нужно практиковаться, но каждый раз, когда я собираюсь это сделать, я вспоминаю боль, и это отбивает у меня всякую охоту. Поэтому каждый раз, когда меня кладут в колыбельку, я медитирую над тем, что это за стена, когда я концентрируюсь на своем внутреннем «я». Я еще не нашла способ ее преодолеть, но я, честно говоря, и не пыталась, это было просто что-то, чем можно было скоротать время и отложить на потом тренировку чувствительности к мане. Я хочу научиться пользоваться магией, но я также не хочу чувствовать боль, так что, когда я смогу, я просто спрошу маму, как она это делает.

Кстати, о Маме: она берет меня с собой везде, куда ходит, особенно в гости к друзьям - ей нравится меня показывать. Именно там я и встретила свое главное проклятие. Ревнивая девчонка лет трех от роду, дочь женщины, очень похожей на мою маму, с такими же глазами и цветом волос. Я помню ее; она была на моем рождении.

Я почти уверена, что это моя тетя, а эта маленькая хулиганка, Ниам, моя двоюродная сестра. С тех пор как меня представили компании, все женщины не переставали меня тискать, и бедная Ниам оставалась не у дел. Она несколько раз закатывала истерики, трижды дергала меня за уши и хвост и несколько раз била. Я уже успела затаить злобу на этого маленького дьявола.

В данный момент мы находимся в доме средних размеров на ужине с участием дюжины других женщин. Там есть еще дети, но они где-то играют; только я и Ниам вынуждены сидеть со своими родителями, потому что мы еще слишком маленькие. Дом очень хороший и добротный, стены украшены картинами с изображением семьи хозяев, а по бокам окон висят занавески, собранные в складки, чтобы пропускать свет.

Ниам бегает вокруг, шумит и отвлекает женщин, которые беседуют за столом.

— Ниам! Фаун! — строго говорит тетя. Она много раз повторяет «Фаун», когда Ниам шалит, поэтому я предполагаю, что это значит «хватит» или «прекрати».

Ниам игнорирует мать и продолжает бросаться вещами. Когда тетя встает, Ниам удирает. Синеволосая женщина вздыхает, садится обратно и что-то бормочет, закрыв лицо руками. В следующее мгновение я чувствую, как кто-то дергает меня за хвост.

— Аааа! — вскрикиваю я от неожиданности и легкой боли. Мама держит меня на руках, но мой длинный хвост свисает из одеяла, в которое я завернута, делая его очевидной мишенью для Ниам.

Ниам ехидно смеется и убегает, тетя бежит за ней. Я продолжаю плакать, хотя мама пытается меня успокоить; я знаю, что это глупо - продолжать плакать, когда боль уже утихла, но я не хочу здесь находиться, если Ниам будет меня обижать, и надеюсь, что в следующий раз меня оставят дома.

Вскоре Ниам ловят и приводят к нам, чтобы она извинилась, но вместо этого она закатывает истерику и плачет. Компания расходится раньше обычного, так как Ниам нужно наказать.

Так тебе и надо, нечего дергать ни в чем не повинного младенца за хвост! Конечно, трехлетний ребенок не обладает большой силой, но я же младенец!

После этого мы возвращаемся в нашу хижину, которая кажется совсем крошечной после настоящего дома, и Мама идет заниматься своими делами. Тем временем я медитирую, намереваясь улучшить свою [Чувство Количества Маны], но я знаю, что это будет больно - а, ладно, займусь этим завтра. А пока вернемся к стене души. Наверное, не стоит с ней связываться, но что, собственно говоря, может случиться? Выясню, какие у меня еще есть крутые Навыки?

Я без особого энтузиазма толкаю и щупаю стену, пытаясь ее обойти, но стена делает то, что у стен получается лучше всего - не пускает меня. Вскоре мы идем купаться после работы. Там мы встречаем Папу, и они делают то, что обычно делают - немного обнимаются.

На следующий день после утреннего купания мы втроем, включая Папу, идем в гости в другой дом. Это большой двухэтажный дом, где нас ждет Тетя, а рядом с ней стоит, обняв ее за плечи, ее муж. Она первая, кого я вижу не в платье, а в штанах. У неё рельефный пресс и накачанные руки, она похожа на профессионального пловца.

— Х̅е тл эд Ниам. — говорит она и протягивает красивую ленту.

— Ук пл а́о. — отвечает папа и берет ленту.

Мы входим в большой дом, который, как я думала, принадлежит моей тете, но, оказывается, это дом моих бабушки и дедушки со стороны мамы - об этом свидетельствуют почти как живые картины, на которых изображены моя мама и тетя в детстве. В доме есть большая общая комната, где легко могут разместиться несколько десятков персон, и кухня неподалеку, где, кажется, уже несколько готовят еду.

Мы располагаемся в гостиной, и вскоре прибывают остальные родственники. Еще тети, дяди и двоюродные братья и сестры, семья оказывается больше, чем я думала, и... да, вот и Ниам.

Увидев меня на руках у Мамы, Ниам хмурится.

Отлично, сейчас начнутся неприятности.

К моему удивлению, Ниам не доставляет особых хлопот, но я думаю, что она все равно получает свою порцию внимания, учитывая, сколько здесь взрослых; хотя я получаю гораздо больше. Я слышу, как многие упоминают «Мироу» и «Куэдж», но я до сих пор понятия не имею, о чем они говорят.

Когда все собрались, мы рассаживаемся на добротно сделанных стульях, расставленных полукругом - ну, то есть меня держат на руках, на этот раз Папа. Стулья, похоже, сделаны из цельного длинного ствола дерева, а не из отдельных кусков, соединенных вместе. Благодаря такой конструкции они имеют множество изгибов, древесина изогнута искусно и стильно. Спинка имеет большое круглое отверстие, в которое вставлено синее стекло. У всех стульев в круглой секции спинки было стекло, но у некоторых оно было другого цвета. Подлокотники на стуле Мамы украшены резьбой в виде волн, а на стуле Папы - в виде огня.

Я уверена, что это что-то значит, но не знаю, что именно, хотя... Я видела, как Мама использовала магию только в отношении воды, и этот стул явно символизирует воду, значит ли это, что у Папы магия Огня? Какой магией, если она вообще у меня есть, обладаю я?

Мои размышления прерываются, когда кто-то выходит в центр и предлагает Маме и Папе встать. Они выходят на середину и представляют меня всем присутствующим.

— Лахоки. — говорят собравшиеся.

Я уже слышала это слово раньше, и у меня начинает складываться ощущение, что оно что-то значит. Должно быть, это какое-то приветствие, поскольку «Ла́эсо» или «Ла́» - это то, как они приветствуют друг друга, и использование «Ла́» в «Ла́хоки», по-видимому, не случайно. Я нечасто слышала это слово после первых дней своей жизни, так что, должно быть, это способ приветствовать новорожденного в этом мире.

Я чувствую, как уголки моих губ поднимаются вверх, когда я понимаю, что означает это слово. Я пытаюсь его произнести, но у меня не получается правильно сложить губы, и все, что у меня выходит, - это «баао».

Вокруг раздаются восторженные возгласы, но момент вскоре проходит. Поскольку все выстроились в аккуратный полукруг, я могу хорошо видеть всю семью. По крайней мере, у половины семьи такие же волосы цвета королевского синего, как у меня, Мамы и Тети. У остальных самые разные цвета волос, от каштанового до фиолетового.

Мама и Папа говорят несколько минут, наверное, обо мне и о чем-то еще. Что-то вызывает у всех смех, и я надеюсь, что это не я что-то сделала. Представив меня семье, мы снова садимся на свои места, и Папа передает меня Маме. Я наблюдаю, как другие выходят в центр, чтобы поговорить, продемонстрировать свой талант или то, что они сделали.

Как только демонстрация талантов заканчивается, мы приступаем к основной части вечера - общению. Те немногие дети, что были, убегают играть; к счастью, Ниам меня не донимает. Некоторые отправляются на кухню, чтобы закончить готовить еду для всех, а удивительно большое количество отходят в сторону, чтобы сыграть музыку. Должно быть, они репетировали или что-то в этом роде, поскольку все они быстро начинают играть слаженно. Время от времени к ним присоединяются новые музыканты, а те, кто устал, делают перерыв.

Кто-то танцует, и меня передают на руки тете, пока мои родители танцуют вдвоем - они так грациозны в своих движениях, как и многие здесь. До меня доходит, что эти они - прирожденные деятели искусств, они гордятся тем, что умеют играть музыку и рисовать, танцевать и делать поделки. Наверное, каждого с детства заставляют заниматься не одним видом искусства.

Учитывая, что они, вероятно, поклоняются Мироу, Богине Красоты и Творчества, неудивительно, что они так серьезно относятся к красоте, искусству и ремеслам. Хм, если бы мне пришлось выбирать... Ну, я всегда хотела стать художницей - по крайней мере, у меня такое ощущение от прошлой жизни. Может быть, я была художницей? Не знаю.

Обычно в это время меня уже укладывали бы спать, и, честно говоря, я уже засыпаю. Но сегодня семейный праздник, поэтому меня передают из рук в руки, и в какой-то момент я, должно быть, отключаюсь. Следующее, что я помню, это боль и ощущение, что меня дергают за уши.

— Аааа!

Да пошла ты, Ниам!

Я слышу топот ног не одного, а двух маленьких детей, пока я плачу. Маме требуется много времени и усилий, чтобы успокоить меня. Вскоре я снова засыпаю, удивительно, как сильно утомляет плач. Я бы продолжала плакать, ведь если Ниам хочет быть моей проблемой, то я сделаю ее проблемой для всех остальных.

Я просыпаюсь примерно в то время, когда пора идти купаться после работы. Вся большая семья толпится в купальне и выходит дольше обычного. Учитывая, сколько здесь купален, сомневаюсь, что кто-то действительно испытывает неудобства. После купания все расходятся по домам, и я наконец-то могу отдохнуть, не опасаясь, что меня будут доставать какие-нибудь хулиганы.