— Ла́ хк эсо, — говорит Мама, держа меня на коленях.

— Ла́ ск Эсво, — повторяю я.

С тех пор, как я произнесла своё первое настоящее слово, Мама пытается научить меня словам и фразам. Сегодня меня учат, как произносить приветствие, хотя оно отличается от того, что говорят все остальные. Думаю, это официальный вариант, но все говорят «Ла́эсо», потому что так легче — можно опустить «хк».

— Хк эсо, — поправляет меня Мама.

— Ск эсво, — передразниваю я.

Говорить на удивление сложно.

Первым словом, которому меня научили, было «Мом͞а́ра́», что означает «родитель». Вторым словом, которому меня научили, было «Мом͟а́ра́». Это меня смутило, ведь я только что выучила это слово, верно? Нет, оно означает «ребёнок».

Видимо, это тональный язык, то есть изменения высоты тона могут использоваться для обозначения чего-то большего или меньшего, в зависимости от контекста. Например, «О» означает «свет», а «О̅» — «яркий свет». В случае «Мом͞а́ра́» одно означает «родитель», а другое — «ребёнок». Это потому, что «ма́», что примерно переводится как «последовательность», произносится с высоким тоном для обозначения «родителя» и с низким — для обозначения «ребёнка». Однако это слово может также означать «ещё один», если вы просите добавки.

Я безуспешно продолжаю свои уроки речи ещё час, пока у меня не начинает болеть горло.

Заметив, что мой голос становится хриплым, Мама останавливается и откладывает меня в сторону, гладит по голове и хвалит. Затем она даёт мне мою плюшевую куклу, встаёт и идёт в свою рабочую комнату. Я отбрасываю куклу в сторону, она мне неинтересна — мой хвост всё равно мягче.

Вместо этого я практикую навык [Чувство Количества Маны], пытаясь сделать окружающие меня размытые формы более чёткими.

Я беру свою погремушку, провожу по ней руками, ощупывая её форму, и концентрирую на ней своё чувство маны, стараясь уловить малейшую разницу в количестве маны между погремушкой и воздухом. Однако кажется, что количество маны в воздухе здесь либо очень близко к тому, что естественным образом содержится в предметах, либо мана просачивается в предметы, пока не сравняется с маной окружающей среды.

Разочаровавшись, я кладу погремушку и перевожу своё внимание в никуда, что в случае с чувством маны равносильно тому, чтобы смотреть в пустоту. И тут я замечаю кое-что. Мана в воздухе медленно перемещается.

Я снова поднимаю погремушку и концентрирую на ней своё внимание. И действительно, мана в ней неподвижна.

▌2-е усовершенствование: Вы научились отличать ману в предметах от маны окружающей среды, что позволяет вам видеть общие очертания предметов вокруг вас.

▌Навык [Чувство Количества Маны] получил уровень 13-16.

▌Динь! Навык [Чувство Количества Маны] готов к усовершенствованию и будет повышен до 30 уровня.

Я радуюсь, что наконец-то поняла, как чувствовать предметы! Теперь мне не придётся натыкаться на вещи головой, ура!

Последний раз я получила усовершенствование навыка несколько дней назад, когда находилась рядом с тем суперстрашным монстром, — тогда мой навык [Сопротивление Мана-токсичности] получил новое усовершенствование.

▌1-е усовершенствование: Вы пережили присутствие могущественного существа, что позволяет вам сопротивляться его мане.

Не знаю, что это был за монстр, но Мама и Папа разговаривали с ним, так что, думаю, он не враждебный. Как бы то ни было, я очень не хочу снова с ним встречаться! Он был таким страшным!

Поразмыслив ещё немного над своими достижениями, я возвращаюсь к работе над [Чувство Количества Маны]. Хоть это усовершенствование и полезно, его всё ещё далеко не достаточно! Однако примерно через час мне становится скучно, и я начинаю исследовать дом. Недавно мы переехали из крошечной хижины, в которой жили раньше, в настоящий дом. И наконец-то у меня появилась свобода передвижения — теперь мне не нужно просто лежать в колыбельке!

— Алиса́ра́! Фа! Фаун! — зовёт меня Мама, когда я ползу к странному неровному склону в доме. Мама быстро подбегает и берёт меня на руки, чтобы спасти от опасности.

«Фа» означает «стоп» или «прекрати». Не знаю, что означает «Ун», но, судя по контексту, это либо «опасно», либо «немедленно».

— Эдич тл моку? — вздыхает Мама, когда я пытаюсь вырваться из её рук.

Свобода, моя драгоценная свобода!

Мама несёт меня в комнату, которую я узнаю, как спальню, когда моя колыбелька попадает в поле моего чувства маны.

Нееет! Не кладите меня обратно в эту тюрьму!

Я ещё отчаяннее пытаюсь вырваться, но, к счастью, она ставит меня на пол рядом с колыбелькой. Затем она берёт колыбельку и начинает двигать её к дверному проёму. Что интересно, в этом доме нет дверей, кроме главного входа. Вместо них комнаты разделены занавесками.

Постойте... Мама собирается загородить дверь, чтобы я не смогла выйти! Я должна её остановить!

Я не могу ползти быстрее, чем Мама ходит, поэтому мне остаётся только одно — использовать секретную технику, передающуюся по наследству всем младенцам!

— Мома́ва́, — говорю я, пытаясь обнять ногу Мамы. Я неправильно произнесла: «Мом͞а́ра́», потому что звук «р» мне всё ещё трудно даётся, но это имеет приятный побочный эффект — так получается милее. Должно быть, именно это придало мне дополнительный импульс, и я слышу звон у себя в голове.

▌Вы получили навык [Очарование] (Обычный)!

▌[Очарование]: Вы использовали слова или действия, чтобы существенно изменить чьи-то намерения. Этот навык поможет вам легче очаровывать.

▌Навык [Очарование] получил 2 уровень!

Есть!

Мама вздыхает, берёт меня на руки и садится на кровать, держа меня на коленях. Она гладит меня по голове и чешет за ушами, отчего я невольно начинаю мурлыкать. Мама напевает мне колыбельную, думая, что я хочу её внимания.

Мы сидим так несколько минут, и от гипнотического маминого пения мне начинает хотеться спать. Закончив песню, она кладёт меня на подушки, берёт колыбельку и подходит к дверной занавеске, чтобы запереть меня в комнате.

Э... Погодите-ка... Меня обманули!

Я ползу так быстро, как только могут мои маленькие ручки и ножки, но запутываюсь в расправленном одеяле.

— Мом͞а́ра́ тл эддиун, — спокойно говорит Мама.

Ещё больше новых слов и слогов, которых я пока не знаю — я поняла только «Мама что-то». Что она делала до этого? Она сидела за столом и чем-то гремела. Она подолгу сидит там, занимаясь своими делами. Судя по всему, это происходит до купания после работы, так что единственное, что приходит мне в голову, — это работа или какое-то ремесленное хобби. В общем, судя по контексту, Мама сказала что-то вроде: «Маме нужно идти работать».

Ну что ж, я слишком мала, чтобы выбраться отсюда, так что мне придётся исследовать эту комнату. Я слезаю с кровати, предварительно бросив подушки на пол, чтобы безопасно приземлиться, а затем провожу следующие пару часов, пытаясь унять свою скуку. Я стучу погремушкой по разным предметам, но мне быстро надоедает, и я начинаю учиться ходить на своих неустойчивых ножках.

Я быстро обнаруживаю, что из-за своего длинного хвоста я постоянно падаю на попу. И без того сложно удерживать равновесие, когда из-за длины хвоста очень легко переборщить с равновесием. И да, мой хвост определённо намного длиннее, чем у других. С недавним развитием навыка восприятия маны я могу чувствовать себя, и пропорции моего тела и хвоста отличаются от пропорций других.

Внезапно со стороны двери раздаётся радостный визг. Моё [Чувство Количества Маны] не дотягивается до другого конца комнаты, но, думаю, Мама увидела, как я пытаюсь ходить.

— Мома́ва́? — зову я.

Неужели уже пора купаться после работы?

Я слышу грохот — это Мама отталкивает колыбельку с дороги и спешит ко мне. Вопреки моим ожиданиям, она берёт меня за руку, а не на руки.

А, понятно. Она хочет помочь мне научиться ходить.

Следующие несколько минут мы ходим. Я рада, что мне больше не приходится падать, ведь Мама меня поддерживает.

Мой другой «Мом͞а́ра́», мой Папа, приходит домой и зовёт Маму.

— Ий! — отвечает Мама.

— Али тл ва́!

Может, я и не знаю, что означают «тл» и «ва́», но Мама определённо сказала, что я хожу или учусь ходить.

Папа взбегает по лестнице, восклицая:

— Али тл ва́!? — и присоединяется к Маме, наблюдая за мной.

Мама и Папа продолжают помогать мне учиться ходить, что на удивление сложно, но, походив ещё несколько минут, они ведут меня купаться после работы. Поскольку мы опоздали, большинство уже закончили купаться, но есть ещё несколько опоздавших. После купания мы идём домой, где меня ждёт ещё один урок речи.

На следующий день, после работы и часа практики ходьбы, которая проходит намного легче, чем вчера, Папа пытается научить меня новым словам. Хоть она и желает мне добра, просто говорить мне слова без контекста не очень помогает.

— Фида, — она ждёт, пока я отвечу, но я просто хмурю брови.

— Фида, — она делает движение руками, но я просто смотрю на неё в замешательстве.

Папа вздыхает и бормочет:

— Хо̤йц̤ Али тл т͟а́?

Это «тл» встречается очень часто, чуть ли не в каждом предложении. И всё же я никак не могу понять, что оно означает.

— Али тл т͟а́?

Лицо Папы светлеет, и она улыбается. Она кивает мне, произносит ещё одно предложение и вопросительно смотрит на меня.

Папа, пожалуйста, не меняй тему.

— Али тл т͟а́? — снова спрашиваю я и наклоняю голову, чтобы усилить эффект милоты.

— Ооо! — Папа заключает меня в сокрушительные объятия, и я пытаюсь вырваться.

Как только она ослабляет хватку, я жадно глотаю воздух. Я чуть не умерла. Кто знал, что быть такой милой может быть так страшно? Приняв этот момент близко к сердцу, я мысленно молюсь Мироу и клянусь никогда не использовать свою непреодолимую милоту во зло.

— Али тл т͟а́? — снова спрашиваю я, успокоившись.

Папа думает несколько минут.

— Али, — говорит она, коснувшись меня пальцем.

Я и так это знаю, Папа. Я не понимаю, что означают остальные слова.

— Та́, — говорит Папа, всё ещё касаясь меня. Затем она берёт мою руку и прикасается ею к себе.

— Та.

Хм, что-то, что есть у меня, но чего нет у Папы... Она что, назвала меня маленькой?!

Ну, он не ошибся.

— Тл? — спрашиваю я.

Папа ещё немного думает, прежде чем ответить.

— Али тл та̀, — говорит она, а затем трогает мои волосы.

— Те тл ши.

Погодите, я знаю, что «Теши» относится к моим волосам, а мои волосы синие; общая структура предложения такова, что сначала идёт предмет, то есть волосы, значит, это означает «волосы синие». Если разделить это слово, то «те» — это «волосы», а «ши» — это «синие». «Тл», вероятно, связывает два слова; другими словами, «Те тл ши» означает «волосы синие». Али — это моё прозвище, а «та», вероятно, означает, что я маленькая, так что «Али тл та» означает «маленькая Али».

Оглядываясь назад, всё это имеет смысл.

После урока речи Папа немного играет со мной, а потом ей нужно готовить ужин. После этого мы с Мамой идём на Лодзё, праздник, на который жители деревни ходят каждый вечер.

Все танцуют и общаются какое-то время, судя по моему ограниченному чувству маны, а затем все собираются в одном месте, где хвастаются тем, что они сделали — одна даже играет очень красивую песню. Затем Мама передаёт меня Папе и идёт показывать то, над чем работала.

Мне трудно сказать, насколько хороша её работа, учитывая, насколько ограничено моё чувство маны. Формы всё ещё размыты для меня, и я совершенно не вижу деталей; я даже не могу различать материалы по цвету, поскольку не могу чувствовать цвета. Но что я чувствую, так это обилие маны в украшениях. Для меня это очевидно, но я замечаю, что мана в камне, похоже, отличается от маны в металле.

Мне интересно, бывают ли разные типы маны? В смысле, именно так это ощущается. Может быть, если я научусь различать ману с помощью [Чувства Количества Маны], я смогу видеть отдельные предметы и даже существ? Сейчас всё выглядит для меня как силуэты, и мне не хватает возможности видеть детали.

Я концентрируюсь на мане в камне и металле вокруг него. Пытаюсь понять, в чём их разница.

В конце концов Мама уходит, чтобы уступить место следующей, но вместо того, чтобы вернуться ко мне, она идёт куда-то за пределы досягаемости моего чувства маны и, следовательно, убирает объект моего изучения. Я вздыхаю и опускаю голову, позволяя своему чувству маны блуждать. И тут я замечаю одну особенность — земля под нами обладает той же маной, что была в камне. Конечно, количество отличается, и есть ещё какие-то примеси, но в основном это тот же тип.

Земляная мана?

Я сосредотачиваюсь именно на земляной мане, и внезапно мир обретает цвет, а в голове раздаётся звон.

▌Навык [Чувство Маны] получил уровни 17-19.

▌Динь! Навык [Чувство Маны] готов к усовершенствованию и будет повышен до 40 уровня.

▌3-е усовершенствование: Вы научились видеть различные типы маны, что позволяет вам чувствовать элементальную ману.

▌Навык [Чувство Количества Маны] (Меньший) превратился в [Чувство Элементов Маны] (Обычный)!

* * *

[Чувство Маны]

Всего уровней: 19

Описание базового навыка: Вы открыли свой разум для одной из энергий, питающих этот мир. Теперь вы можете чувствовать ману в её первозданном виде.

Уровни базового навыка: 7

Действие

Первое использование: x

Частое использование: x

Длительное использование: x

Большое количество за раз: x

Мастерство:

Знание

Простое: x

Базовое: x

Осведомлённое: x

Продвинутое:

Мастерское:

Описание 1-го усовершенствования: Вы почувствовали подавляющее давление маны, что позволяет вам ощущать ману в больших количествах и лучше различать незначительные колебания её количества.

Уровни 1-го усовершенствования: 6

Действие

Первое использование: x

Частое использование: x

Длительное использование: x

Большое количество за раз:

Мастерство:

Знание

Простое: x

Базовое: x

Осведомлённое: x

Продвинутое:

Мастерское:

Описание 2-го усовершенствования: Вы научились отличать ману в предметах от маны окружающей среды, что позволяет вам видеть общие очертания предметов вокруг вас.

Уровни 2-го усовершенствования: 3

Действие

Первое использование: x

Частое использование:

Длительное использование:

Большое количество за раз: x

Мастерство:

Знание

Простое: x

Базовое:

Осведомлённое:

Продвинутое:

Мастерское:

Описание 3-го усовершенствования: Вы научились видеть различные типы маны, что позволяет вам видеть элементальную ману.

Уровни 3-го усовершенствования: 3

Действие

Первое использование: x

Частое использование:

Длительное использование:

Большое количество за раз: x

Мастерство:

Знание

Простое: x

Базовое:

Осведомлённое:

Продвинутое:

Мастерское:

[Терпимость к боли]

Всего уровней: 13

Описание базового навыка: Вы испытали сильную боль; это поможет вам переносить такую боль в будущем.

Уровни базового навыка: 9

Действие

Первое использование: x

Частое использование: x

Длительное использование: x

Большое количество за раз: x

Мастерство:

Знание

Простое: x

Базовое: x

Осведомлённое: x

Продвинутое: x

Мастерское: x

Описание 1-го усовершенствования: Вы ощутили ответный удар души; это поможет вам легче переносить ответную боль.

Уровни 1-го усовершенствования: 2

Действие

Первое использование: x

Частое использование:

Длительное использование:

Большое количество за раз:

Мастерство:

Знание

Простое: x

Базовое:

Осведомлённое:

Продвинутое:

Мастерское:

Описание 2-го усовершенствования: Вы почувствовали магическую боль. Это поможет вам игнорировать магическую боль.

Уровни 2-го усовершенствования: 2

Действие

Первое использование: x

Частое использование:

Длительное использование:

Большое количество за раз:

Мастерство:

Знание

Простое: x

Базовое:

Осведомлённое:

Продвинутое:

Мастерское:

[Сопротивление Мана-токсичности]

Всего уровней: 6

Описание базового навыка: Вы подверглись воздействию высокой концентрации маны, что привело к накоплению маны, отравляющей вас. Этот навык поможет вам переносить отравление маной.

Уровни базового навыка: 3

Действие

Первое использование: x

Частое использование:

Длительное использование:

Большое количество за раз: x

Мастерство:

Знание

Простое: x

Базовое:

Осведомлённое:

Продвинутое:

Мастерское:

Описание 1-го усовершенствования: Вы пережили присутствие могущественного существа, что позволяет вам сопротивляться его мане.

Уровни 1-го усовершенствования: 3

Действие

Первое использование: x

Частое использование:

Длительное использование:

Большое количество за раз: x

Мастерство:

Знание

Простое: x

Базовое:

Осведомлённое:

Продвинутое:

Мастерское:

[Очарование]

Всего уровней: 2

Описание базового навыка: Вы использовали слова или действия, чтобы существенно изменить чьи-то намерения. Этот навык поможет вам легче очаровывать.

Уровни базового навыка: 2

Действие

Первое использование: x

Частое использование:

Длительное использование:

Большое количество за раз:

Мастерство:

Знание

Простое: x

Базовое:

Осведомлённое:

Продвинутое:

Мастерское: