Три дня спустя мы просыпаемся рано. Ну... Мама и Папа просыпаются рано, а меня будит Мама, когда берёт меня на руки. Мы идём в доки, где я вижу сотни, а может быть, даже тысячи лодок вдалеке, и все они направляются в одну сторону. К большому острову с горной пирамидой на нём. Мы садимся в лодку вместе с несколькими другими жителей и начинаем грести туда же, куда направляются все остальные. Здесь есть небольшая деревня и очень большой порт, намного больше, чем нужно для деревни. Однако, несмотря на его размер, он переполнен таким количеством лодок, что всем приходится ставить их друг на друга на берегу, чтобы другие могли пришвартоваться.

Танцующие всполохи над головой спускаются каскадом, как огромный вихрь, на далёкую пирамиду. Воздух плотный. Я чувствую, как вокруг меня нарастает давление, пока мы идём по каменной тропинке к храму. Маны здесь так много, что она кажется почти осязаемой!

Мана в воздухе становится всё более гнетущей по мере приближения к массивному сооружению, и я начинаю извиваться на руках у Папы. Она крепче обнимает меня и тихо мурлычет, чтобы успокоить. Мне ничего не остаётся, как просто терпеть дискомфорт, поэтому я отвлекаюсь на громадный храм, который маячит впереди.

Пирамида сложена из камня, подчёркнутого золотом. Жидкий огонь стекает сверху, скапливаясь на ступенчатых террасах с замысловатой резьбой. По углам вырезаны желоба, по которым пламя стекает на нижние террасы. Углы нижней террасы переполняются, и жидкий огонь устремляется по четырём акведукам к четырём углам столь же величественных каменных стен, окружающих периметр. Арка ведёт на территорию храма. Насколько я вижу, это прекрасный сад камней. Вход в здание делит лестницу, ведущую наверх. Вокруг рамы столь же грандиозной двери красуются величественные золотые узоры, а перед ней кто-то в нарядной одежде приветствует многочисленных посетителей.

На вершине пирамиды, кажется, находится большой парящий шар из драгоценных камней, изнутри которого, из тёмной пустоты, струится вихрящийся свет. Вокруг него — три золотых столба, поддерживающих кольцо из какого-то странного синего материала, а под ним — бассейн с жидким огнём. Я вижу, как слабый вихрь мана-всполохов падает в шар. Внезапно в моей голове раздаётся звон. Я слышала его раньше, когда получала Навыки, поэтому я думаю об этом, и информация поступает в мой разум.

▌Вы получили навык [Сопротивление Мана-токсичности] (Обычный).

▌Сопротивление Мана-токсичности: Вы подверглись воздействию высокой концентрации маны, что привело к накоплению маны, отравляющей вас. Этот навык поможет вам переносить отравление маной.

▌Навык [Сопротивление Мана-токсичности] получил уровень 1-2!

Похоже, это важный Навык, поскольку, по-видимому, само количество маны здесь опасно. Но теперь мне интересно, сколько же поглощает артефакт; без него никакая жизнь не сможет выжить в этом месте.

Я откладываю в сторону этот Навык, поскольку ничего не могу с ним сделать, кроме как безопасно находиться в условиях, опасных для жизни, и снова переключаюсь на размышления о храме и о том, как долго он защищал их.

Мы добираемся до территории храма, где за величественным садом камней, который я видела раньше, тщательно ухаживают. Из сада, кажется, растут кристаллические образования, которые сверкают в лучах солнца.

— Ла́, Мироу ояи, — говорит встречающая.

Приветствую, Мироу что-то. Я не знаю, что это за последнее слово, но оно, вероятно, как-то связано с Мироу. Может быть, просто религиозное приветствие?

— Ла́, ук холи, — отвечают Мама и Папа.

Мы входим в пирамиду, и я чувствую... как что-то реагирует глубоко в моём существе. Не знаю, что это, но по мере того, как мы идём по тропинке к как живой статуе Мироу, это чувство усиливается. Эта статуя не похожа на те, что стоят в деревенских купальнях. Она кажется почти живой. Мы проходим мимо рядов колонн, на которых держится храм. На эти колонны также нанесена резьба, слишком упорядоченная, чтобы быть просто украшением или художественным капризом. Они кажутся чем-то более похожим на письменность.

…Египет? Что-то в этих пирамидах и письменах на колоннах кажется мне знакомым по моим дремлющим воспоминаниям, формируясь в одно-единственное иностранное слово и образ стены с незатейливыми картинками на ней. Из воспоминаний просачивается ощущение благоговения, удивления и волнения, как будто я лично там была. Такое случается впервые, но я не столько что-то вспомнила, сколько пробудилось какое-то воспоминание.

К сожалению, я больше ничего не помню, но после такого опыта моё сердце бьётся чаще. Какие ещё воспоминания, подобные этому, дремлют во мне? Мне хочется узнать. Может быть, есть способ ускорить пробуждение воспоминаний? Может быть, я могу что-то сделать?

Мои размышления прерываются, когда мои родители садятся рядом со многими другими.

— Мироу у͡к тф лимо тл Алиса́ра́. Мироу у͡к тф Алиса́ра́ тл и.

Они говорят что-то обо мне и Мироу, почти живой статуе Мироу, и через мгновение я чувствую, как меня окутывает тепло. Это как будто я стою перед Мироу и чувствую, как она снова обнимает меня, только на этот раз то чувство, которое я испытала, войдя в храм, кажется, достигает своего пика, резонируя с присутствием Мироу. Чувство быстро проходит, и Мама с Папой встают и выходят из храма.

Мы направляемся к берегу, где общается группа. Я никого из них не узнаю, должно быть, они из другой деревни. Мама и Папа присоединяются к ним, приветствуя как старых друзей.

Они показывают меня восторженной группе, которая приветствует меня.

— Лахоки, — говорит группа.

Народ руналимо, безусловно, любит общественные сборища. Сначала — каждый вечер, потом — семейное сборище, а теперь — это. Им нравится выставлять напоказ свои творения, свою семью, свои умения.

Я смотрю по сторонам и вижу много детей, которые бегают вокруг и играют друг с другом, не обращая внимания на взрослых.

Группа детей постарше играет в какую-то игру, похожую на волейбол, с четырьмя «сетками». Сетки — это длинные куски ткани, натянутые на четыре деревянных столба, врытых в землю. Сетки установлены крест-накрест, образуя вертикальный и горизонтальный проёмы.

Похоже, что за попадание мяча в эти проёмы начисляются очки или что-то в этом роде. Мяч передают друг другу, ударяя по нему, чтобы попытаться забить очко другой команде.

Кроме детей, играющих на игровых площадках, я вижу, как то тут, то там происходит обмен товарами и монетами. Похоже, что дельцы будут заниматься своими делами независимо от того, что происходит.

Я застряла с Мамой и Папой. Сейчас я на руках у Папы, а Мама болтает с несколькими друзьями из дальних краёв. У Папы выдалась небольшая передышка от друзей, и сейчас она играет со мной. Она пытается поиграть со мной в «ку-ку», но мне это неинтересно. Я просто отворачиваюсь к более интересным вещам. Папа выглядит удручённой, её красные глаза грустят, а белые уши поникли. Но тут Папе приходит в голову идея, и она начинает меня качать.

— Ааа! — кричу я от удивления и беспокойства.

Папа со вздохом смирения что-то бормочет себе под нос, пока я извиваюсь и плачу. Через какое-то время, не знаю, как долго, все сворачивают на одну из дорог, которая заканчивается у огромного Колизея с декоративными знамёнами на высоких шестах. Вместо того чтобы возвышаться, он будто бы врыт в землю. Он огромен, на нём уже сидят сотни — нет, тысячи, и он заполнен только наполовину! Не знала, что здесь живёт так много.

Как только подавляющее большинство садится на свои места, двое спускаются по лестницам, расположенным на каждом конце, разделяющих зрителей на два полукруга. На них надеты великолепные плащи и совсем немного одежды, практически только бикини. Спустившись на песок арены, они принимают боевую стойку.

По команде рефери начинается битва. Участники взмахивают руками, одна создаёт дуги огня, другая — дуги тумана. Они пускают друг в друга огонь и воду и уворачиваются от атак друг друга, создавая великолепное зрелище из языков пламени и тумана. Хочу смотреть ещё! Как красиво участники уклоняются от опасности и создают размашистые дуги пламени и тумана. Я в восторге, наконец-то я вижу нечто большее, чем простое управление водой после купания.

Водный маг акробатически переворачивается через волну огня, которая проносится по земле. Она грациозно приземляется и на долю секунды замирает в эффектной позе, под приветственные крики толпы. Чем больше я смотрю, тем больше понимаю, что это несерьёзная битва, это художественное представление, очень похожее на изящный танец. Однако бой заканчивается, как только огненный маг получает удар. Три судьи совещаются друг с другом, прежде чем объявить огненного мага победителем.

На секунду я теряюсь в догадках. А! Дело не в том, чтобы победить в битве, а в том, кто был артистичнее!

Уверена, что победа в битве что-то значит; иначе зачем было на этом заканчивать? Всё это подтверждается в следующей «битве», где сталкиваются мечами два бойца. Они делают выпады, кружатся и замирают в эффектных позах прямо во время боя, явно подставляясь под удар, но никто из них не пользуется представившейся возможностью; главное — это шоу.

Как только турнир по битвам заканчивается, начинаются состязания в Олимпийском стиле — забеги, метание и так далее. Поскольку все участники могут соревноваться одновременно, всё проходит намного быстрее. После этого начинаются танцевальные конкурсы, затем — музыкальные, затем приносят картины и показывают всем.

Все картины очень похожи на рисунок на потолке нашего дома, но эти картины вызывают у толпы ропот; даже Мама с Папой тихо переговариваются между собой. В конце концов судьи выбирают одну картину, которая получает награду.

На самом деле я заснула на середине конкурса картин, и меня разбудили только аплодисменты и то, что кому-то вручили корону победителя. Затем все встают и идут на пляж купаться, после чего я продолжаю дремать.

То, что я вчера практически весь день проспала, заставляет меня проснуться посреди ночи, и мне совершенно нечем заняться. Мне остаётся только смотреть в потолок. Теперь, когда я увидела картины, я понимаю, что он определённо что-то значит. Ещё у одной женщины на руке был похожий рисунок. Что же это значит?

Не имея возможности найти ответ, я откладываю эту головоломку в сторону и переключаю своё внимание на другое — на те чувства, которые у меня вызвали всплывшие воспоминания. Это было чудесно и непохоже ни на что, что я испытывала раньше, и в то же время это было знакомо. Я хочу вспомнить ещё что-нибудь и узнать больше о своей прошлой жизни. Но как? Всякий раз, когда я медитирую над своей душой, я натыкаюсь на стену; может быть, эта стена скрывает от меня мои воспоминания? Есть только один способ — это выяснить.

Я медитирую, концентрируясь на своей душе, пока снова не дохожу до стены. Может, мне её сломать?

Я толкаю стену, пытаясь её опрокинуть. Я тараню её, но она даже не двигается. Я бью по стене, но ничего не работает.

Я мысленно сажусь перед стеной, скрестив ноги. И тут меня осеняет: ведь всё это находится во мне, это конструкция моего разума или души, значит, я должна быть в состоянии просто использовать своё воображение, чтобы создать что-то, что поможет мне преодолеть эту стену! В любом случае, попробовать стоит. Я представляю себе кирку и, к моему изумлению, она появляется у меня в руках. Усмехаясь, я замахиваюсь ею на стену, но меня грубо выдёргивают из моей медитации, и мою голову пронзает внезапная острая боль.

Я хватаюсь за голову и съёживаюсь от невыносимого холода, который сковывает мой разум; я просто лежу, стону, пытаясь не закричать и не разбудить Маму и Папу. Я игнорирую несколько звонков в голове, сигнализирующих об уведомлениях о навыках. И только когда в окна пробивается свет, боль наконец-то утихает.

Так, больше никакого насилия над стеной, больше никогда. Я лучше буду сжигать себе глаза практикой [Чувства Маны].

Ладно, посмотрим, что я получила, и, надеюсь, узнаем, что произошло.

▌Динь! Навык [Терпимость боли] готов к усовершенствованию и будет повышен до 20 уровня.

▌Терпимость боли: Вы подверглись сильной боли; это поможет вам переносить такую боль в будущем.

▌1-е усовершенствование: Вы ощутили ответный удар души; это поможет вам легче переносить ответную боль

▌Динь! Навык [Терпимость боли] получил уровни 3-5!

Ответный удар души... Я подозревала нечто подобное, учитывая обстоятельства боли, но увидеть подтверждение? Нет. То же самое было и с [Чувством Маны], я уже тогда смутно догадывалась, что нахожусь в месте с высокой концентрацией маны, хотя тогда я решила, что это «место силы». Эта информация лишь объясняет то, что я уже и так знала или подозревала. Возможно, она не может предоставить мне никакой информации извне.

Я очень хочу вернуть свои воспоминания, но не хочу чувствовать боль. Учитывая, что возмездие последовало только после того, как я попыталась повредить стену, возможно, стоит рассмотреть неразрушающие способы преодоления стены; но стоит ли рисковать?

Я могу просто подождать, пока мои воспоминания медленно вернутся, если верить Мироу. Но это двадцать лет — то есть... э-э... Сколько дней в году? Не знаю, но, наверное, много, ведь я живу уже вроде как пятнадцать дней, и это кажется таким долгим сроком.

Ладно, ещё одна попытка, без боли, а если боль всё-таки будет, то я, блядь, подожду. Я уговариваю себя попробовать ещё раз провернуть эту штуку с душой; ждать просто слишком долго.

Я снова начинаю медитировать, медленно возвращаясь в свою душу, обратно к стене. Никаких попыток проломить её — мне даже царапины не удалось оставить, а было же супербольно. На самом деле, если я поврежу эту штуку, это может меня убить.

Как насчёт того, чтобы просто использовать своё воображение, чтобы создать дверь? Если у меня получилось создать кирку, то и просто трансформировать стену тоже должно получиться; с этого и надо было начинать.

Я сосредотачиваюсь на том, чтобы сделать небольшую дверь в стене. Преграда медленно смещается, образуя в себе дверь. Никакой боли, пока всё идёт отлично! Я сажусь, успокаивая свои взволнованные нервы, и, как только успокаиваюсь, открываю дверь и прохожу в пустоту.

Где всё? Где мои воспоминания? Разве это не должно быть моей душой?

Два звонка возвращают меня к реальности, и я пытаюсь открыть глаза, но не могу. В панике я оглядываюсь по сторонам. Дверь в мою душу всё ещё открыта. Я материализовала там своё внутреннее «я» — может быть, мне нужно вернуться? Я пролетаю обратно через дверь и снова пытаюсь открыть глаза.

На мгновение мир кажется... странным, как будто несколько его слоёв наложены друг на друга, и я вижу странные... штуки, как будто повсюду клубится туман и летают пузыри, но не успеваю я это осознать, как боль пронзает мой разум, будто миллион раскалённых иголок впивается мне в голову, а глаза горят от любой боли, какую только можно себе представить, и какую нельзя.

— Аааа! — вскрикиваю я.

Пронзающая и жгучая боль борются за главенство над другими видами боли, становясь всё сильнее и сильнее, но затем их затмевает шокирующая, электрическая боль. Такое чувство, будто мои глаза разрываются на части, крошечные создания грызут их изнутри, а кислота плавит. Затем на первый план выходит боль от того, что меня заживо сжигают и топят, а боль от того, что мои кости ломаются и разлетаются на тысячи крошечных кусочков, пытается догнать её. Я зажмуриваюсь изо всех сил, боль утихает, но эти мучения слишком сильны, чтобы я могла обратить внимание на несколько звонков, эхом разносящихся в голове.

Я слышу, как Мама спешит в комнату, и чувствую, как она поднимает меня на руки. Я ощущаю её тревогу, когда она оглядывается по сторонам, пытаясь понять, что могло меня ранить. Не найдя ничего, она начинает успокаивать меня мурлыканьем и поглаживанием по голове. Слёзы текут по моим щекам, а тело содрогается в конвульсиях.

Я клянусь себе, что никогда больше не буду связываться со своей душой. Надо было обратить внимание на предупреждающие знаки, но из-за собственной глупости я сама навлекла на себя эту боль.

Когда спустя час я успокаиваюсь, я сосредотачиваюсь на своих уведомлениях, надеясь получить ответ.

▌Вы получили проклятый навык [Астральная Проекция] (Героический)!

▌Астральная Проекция: Вы отправили своё сознание за пределы своей души; этот навык поможет вам стать мастером Астральной Проекции.

▌Вы получили проклятый навык [Зрение Царства Душ] (Возвышенный)!

▌Зрение Царства Душ: Вы заглянули в слои реальности, связанные с душой; это даёт вам возможность видеть души, слой души и море душ.

▌Навык [Зрение Царства Душ] получил уровни 1-2!

▌Навык [Терпимость боли] готов к усовершенствованию и будет повышен до 30 уровня.

▌2-е усовершенствование: Вы почувствовали магическую боль. Это поможет вам игнорировать магическую боль.

▌Навык [Терпимость боли] получил уровень 6-12!

Прочитав эти уведомления, я понимаю, что стена в моей душе не выпускала меня наружу, а не наоборот. Наверное, сознание находится где-то во внешних областях души, а внутренняя душа — это то место, где дремлют мои воспоминания. Рискнуть ли мне забраться поглубже в свою душу ради воспоминаний?

Нет! Я никогда больше не буду связываться со своей душой. Не после такой боли.

Про [Зрение Царства Душ] сказано, что оно проклято, так? Значит ли это, что боль вызвана им, или это из-за того, что я вытворяла со своей душой всякую херню? Если дело в нём, могу ли я не использовать его?

Я дрожащими руками пытаюсь сконцентрироваться на том, чтобы не активировать и не деактивировать навык, стараясь успокоить нервы.

Я ничего не чувствую, но, когда я пытаюсь открыть глаза, у меня ничего не получается.

Будь смелее. У тебя получится. Должно получиться!

Я медленно приоткрываю один глаз, и боль снова вонзается мне в голову. На этот раз намного слабее, так как поле моего зрения ограничено, но я всё равно вскрикиваю и сильнее хватаюсь за Маму.

Чёрт, у меня всё ещё открыта дверь в душе. Я очень надеюсь, что дело в ней. Мама, заметив, что я напряглась, крепче обнимает меня и начинает мурлыкать ещё усерднее.

Когда боль снова утихает, я начинаю медитировать; почему-то под успокаивающее мамино мурлыканье это даётся легче. Я снова оказываюсь перед дверью в стене. Сосредотачиваюсь на том, чтобы превратить дверь обратно в стену.

Ладно, попробуем ещё раз.

Нервы скручивают мой желудок в тугой узел, но я снова пытаюсь деактивировать навык зрения и не использовать его. Медленно приоткрываю один глаз. Боль снова пронзает мой разум.

Твою мать! Блядь, блядь, блядь!

Как же мне, блин, отключить этот чёртов Навык?!