- Ещё раз! Цельтесь в глаза!

Залп снарядов, сделанных из разного материала, пролетел по воздуху, ударив в чудовищное существо, заставив его закрыть глаза в страхе потерять их.

К несчастью для нас, мы надеялись ослепить его, а не заставить просто закрыть их. Большое, тридцатиметровое чешуйчатое существо, Лавовый Ящер, взревело в отчаянии. Наша команда смогла вытащить его из логова, но не могла нанести ему серьёзного ущерба.

Сейчас было идеальное время, чтобы убить его, он был ослаблен после спячки, и это нужно сделать до того, как он нанесёт ущерб нашим землям.

Но наша команда не сильно и продвинулась в его уничтожении. Либо нам не хватало огневой мощи, либо наша позиция была неправильной, или, возможно, моя стратегия была недостаточно хороша.

- Чёрт возьми, этого недостаточно. Первая и вторая группа! Сосредоточьтесь на правом фланге!

Шестнадцать фигур бросились вверх по левому флангу, рассредоточились в отдельные группы и скоординировали свои атаки на гигантскую ящерицу. Большинство выдерживали жар, исходящий от шипящих чешуек, пытаясь прорезать их мечом и копьём, в то время как маги дождём поддерживали огонь по врагу и зачаровывали союзников по мере необходимости.

Лидеры групп и их помощники координировали свои войска, но их усердия были напрасны.

Лавовый Ящер почти не замечал их доблестных усилий и обращался с ними как с мухами. Вместо того, чтобы обращать внимание на войско, которое пыталось пробить его чешуйки, он уделял приоритетное внимание группам и сопровождающим её подразделениям поддержки.

Другими словами, там, где стоял я.

Лавовый Ящер втянул в себя воздух.

- Магические отряды! Ставьте барьер по центру! - заорал я на магов защиты, прикрепленных к моему подразделению. Без задержки трое в развевающихся одеждах подтянули свой строй перед нашей группой и воздвигли магический барьер, достаточно большой, чтобы охватить себя, команду и вспомогательные подразделения.

Как только полупрозрачный барьер был развернут, Лавовый Ящер выплюнул огонь из своего рта, поглотив барьер светом и теплом.

Однако это было бесполезно. Для нас, защищённых нашими магами, он был чуть светлый и немного теплый.

Примерно через дюжину секунд пламя рассеялось, оставив после себя дорожку из выжженной земли, окружавшую идеально круглый оазис нашего местонахождения.

Поскольку в защите больше не было необходимости, барьер исчез, и маги, которые поддерживали его, глубоко вздохнули. Но они не расслабились. Они были хорошо дисциплинированы и были готовы следовать любому моему приказу во славу нашего народа, во славу нашего вождя.

Видя, что это огонь ничего не сделал, Лавовый Ящер зарычал на нас и напал.

- Отступите! Я сам остановлю его!

Барьер магов был неплох для остановки дальних атак, а для защиты от монстра, пытающегося прорваться прямо через него, он не подходил.

Встав перед своим подразделением, я выставил свой щит между моими товарищами и дымящейся ящерицей. Без малейших колебаний я упираюсь в свою надежную "стену" всем телом.

Понимая мои намерения, другие дают мне пространство для манёвра. Я чувствую, как магия течет по моему телу, а маги кидают на меня заклинания усилений.

Сама мысль об этом согревала моё сердце. Я был благодарен за то, что мне дали таких отличных подчиненных. Я был немного разочарован, что так не смог использовать их как было нужно...

Я зарылся ногами в грязь, готовясь остановить атаку огромного ящера, когда услышал её.

- Глазго, семь шагов налево.

Я сделал именно то, что мне сказали.

Я знал этот голос, как и все здесь. И точно так же, как они, я знал. Спорить не следовало, ибо это был голос нашей богини.

На всякий случай я снова собрался, когда звуки Лавового Ящера стали ближе.

И вдруг я увидел вспышку голубого и белого, которая прошла мимо меня, сопровождаемая адским криком и проливным грохотом, который сбивал с ног.

Когда я открыл глаза, то понял, что смотрю в глаз Лавового Ящера. Но он не смотрел на меня. Вместо этого он был сосредоточен на чем-то наверху, и то, что я увидел в его глазах, было не гневом, как раньше, а страхом.

Тень скользнула сверху на другую сторону его головы.

Лавовый Ящер издал ещё один визг и отчаянно попытался поднять своё тело, чтобы убежать, но не смог.

Крики быстро умирающей ящерицы стали слабее, и свет в её глазах погас.

Когда я понял, что происходит, я бросил свой щит и быстро бросился вокруг головы гигантского ящера. Пройдя небольшое расстояние, я отчетливо увидел гигантское ледяное копье, рассекающее левую переднюю ногу существа. Когда я закончил обходить монстра, то увидел маленькую фигуру, полностью окутанную в одежду чернее бездны, стоящей на шее Лавового Ящера. От фигуры в плаще донесся тихий сосущий звук.

Каждая часть её тела была закрыта от солнца.

Наша Богиня была порождением ночи. И всё же, несмотря на это, она не испытывала отвращения к дню, а эффективно использовала его так же, как и ночь.

Я остановился и опустился на колено, опустив голову.

И даже несмотря на это, я все же был выше её. Она была маленькой. Для человека она бы могла бы считаться ребенком, но для нас она была выше любого существа. Настолько, что я чувствовал, что мне нельзя быть выше её, но если я опущу голову ниже, это может расцениваться как оскорбление. Поэтому я просто ждал.

- Ах, простите, я не удержалась.

Я поднял глаза, как мог, но не поднимая головы. Под этим толстым капюшоном я едва мог разглядеть её белую кожу и единственную полоску крови, которая капала из уголка ее тонких, изогнутых вверх губ. Я был благословлен возможностью увидеть её так близко.

- Вся добыча принадлежит тебе, как и наши жизни!

Отказать ей в извинении было почти богохульством.

- Вот именно.

- Всё так, как говорит командир.

Не успел я опомниться, как вся моя команда уже стояла позади меня, кланяясь нашему хозяину. Мне было почти стыдно, что я не заметил, но наша Богиня была первой, намного выше и выше наших товарищей.

- Ну, если вы так говорите, то ладно. Но убедитесь, что он не пропадёт зазря.

- Да!

Мы одновременно сказали это, подняв головы и смотря на нашу богиню.

Слегка помахав рукой, она поднялась в воздух, чтобы встретиться со своими помощниками, которые ждали её в небе, прежде чем отправиться туда, куда они изначально направлялись.