– Чем ты вообще занимаешься? Ты должен управлять лошадьми, но ты настолько некомпетентен? Рен! РЕН!

Кирсек крикнул кому-то, и вдалеке показался рыцарь. Да, его должны были сопровождать, поскольку он был сыном великого герцога. Увидев рыцаря, Кирсек выкрикнул приказ.

– Ты обидел моего коня! Выпорите его за грехи!

Это было обращено даже не ко мне, но мое сердце упало в пятки и я почувствовала как начинаю задыхаться.

Смотритель никогда намеренно не ранил бы лошадь. Это была просто детская истерика, и я подумала, что рыцарь остановит Кирсека. Однако он лишь коротко ответил согласием, как будто уже происходили подобные ситуации.

– Хорошо.

Даже услышав такой ответ, я в отчаянии оглянулся на Кирсека, надеясь, что его гнев немного утих. Но в его глазах не было ни капли вины. Он был сосредоточен исключительно на умиротворении своего гнева. Для него в этом не было ничего необычного.

В тот момент, когда я встретилась взглядом с этим маленьким демоном, меня охватил ужасный страх.

– А? Что с тобой? - закричал Кирсек, его глаза расширились, но голос казался далеким и чужим. Мир вокруг потемнел. Происходящее вокруг было слишком и я потеряла сознание.

* * *

Когда позже я открыла глаза в своей постели, то не могла вспомнить, что произошло. Мне оставалось просто лежать и думать, как я оказалась в комнате, когда услышала, как миссис Серил, которая пришла за мной присмотреть, сказала, что я упала в обморок. И тут я вспомнила весь инцидент.

– Вы внезапно упали в обморок! Священник говорит, что с вашим телом все в порядке, но как вы себя чувствуйте?

В ответ на ее тревожный вопрос я только кивнула.

Я знаю, что упала не потому, что была больна. Это произошло из-за психического шока. Жалкие ощущения прошлой жизни нахлынули на меня.

Мое необычно вялое состояние усилило тревогу на лице миссис Серил, но я была не в состоянии утешить ее.

Даже если это было адресовано не мне, действия Кирсека вызвали воспоминания о моей прошлой жизни. Это был жестокий поступок - насыпать соль на заживающую рану. Все только начинало налаживаться, и я думала, что все это будет в прошлом.

Но, видимо, это было не так. Воспоминания о прошлой жизни засели во мне очень глубоко.

– Сын герцога, молодой господин... разве он такой человек?

Госпожа Серил слегка приоткрыла рот на мой беспомощный вопрос, но затем снова закрыла его с разочарованным видом. Этой небольшой реакции было достаточно, чтобы я догадалась, что она хотела сказать.

Истинная личность Кирсека оказалась более ужасной, чем я ожидала. До сих пор я встречала только его милые ужимки, поэтому невольно недооценила его. Кирсек словно детёныш демона в маске ангелочка. В лице и действиях Кирсека не было ни малейшего колебания, когда он наказывал смотрителя. Он воспринимал свои действия как должное, даже когда полностью осознавал их последствия.

Как такое поведение может быть естественным? Даже сама мысль о том, что это так, мне чужда. Даже рыцарь сопровождения без колебаний последовал словам Кирсека. Он - противник, с которым я никогда не смогу справиться.

Ладно, я уже знала, что Кирсек - настоящий придурок. Так почему же сейчас я чувствую такую пустоту?

Госпожа Серил ласково погладила меня по голове, когда я глубоко вздохнула, совсем не свойственно наивной семилетней девочке. Осторожное прикосновение принесло мне чувство облегчения, и я закрыла глаза.

Что мне теперь делать? Что бы я о нем не думала, он - демон, с которым нельзя шутить. Я решила во что бы то ни стало убежать от Кирсека.

Со следующего дня я начала отчаянно избегать его. Но молодой господин упорно искал меня, как будто мое поведение его раздражало. Я не знаю, почему этот ребенок так одержим мной.

Но теперь я больше не хочу с ним связываться. Так началась игра в прятки на мое выживание.