– Эй, иди сюда, – крикнул Кирсек, недовольно глядя на него. Восьмилетнего мальчика окружала такая ужасная аура, что мое тело задрожало.

– Ты. Подойди и поздоровайся.

Я почувствовала, как испаряются сомнения, затаившиеся глубоко в душе, когда я вышла вперед, чтобы поприветствовать его. Мне было стыдно, что меня поймали. Но технически я не сделала ничего плохого. Поэтому я решила проявить настойчивость и вежливо поздоровалась.

– Привет.

В этот момент он прижал свою ладонь к моей голове, не давая мне выпрямить спину, и лицо Кирсека выскочил сбоку. Хотя его лицо было определенно милым, голос, который исходил от него, отразился предательским стоном и заставил моё сердце биться чаще.

– Ты меня избегаешь?

•••

В моей предыдущей жизни я часто использовала термин “омг!”, болтая с друзьями. Но сейчас, почему-то, я могу думать только об этом.

Мой мозг продолжал бесконечно повторять: “Омг, омг, омг, омг”, пока мои глаза дрожали, и я замерла перед Кирсеком.

Каким бы эгоистичным он ни был, Кирсек, казалось, был убежден, что я пыталась избегать его. Поскольку я была недостаточно сильна, чтобы сопротивляться, я задержала дыхание, хотя у меня начали болеть спина шея.

В таком то юном возрасте я покрылась холодным потом!

– Ответь мне. Ты меня избегала?

– Нет.

Только тогда ладонь Кирсека, сильно давившая на меня, освободила меня. Незадолго до того, как убрать руку, он дважды постучал по моей голове, как бы призывая меня поднять голову.

Когда наши взгляды встретились, Кирсек слегка улыбнулся с таким видом, будто собирался меня изрубить. Это была злобная улыбка. Как у восьмилетнего ребёнка может быть такая злобная улыбка? Я хочу убежать.

– Но тогда почему мне кажется, что ты меня избегаешь, а? – спросил он таким сладким тоном, что стало страшно. А я стояла там, подрагивая. Это не было похоже на детскую угрозу.

Я сглотнула и начала спокойно и вежливо рассказывать чепуху, которая шла мне в голову:

– Если вы спросите меня, почему, как вы думаете, я избегаю вас, хотя я не избегала вас, могу только сказать, что я не избегала вас.

Когда мой ответ закончился, Кирсек моргнул.

–...Что ты сказала?

Понятия не имею. Но я проглотила ответ и невинно моргнула.

– Разве ты не избегала меня?

К счастью, он всего лишь маленький мальчик, так что он уже наполовину убежден.

– Конечно, нет. Почему я должна избегать тебя?

Я широко открыла глаза, как будто удивилась самой этой идее. Однако выражение лица Кирсека оставалось подозрительным.

– Тогда почему я не мог найти тебя ни в столовой, ни где-либо ещё?

Разве похоже, что он меня искал?

– Вы меня искали?

– Нет! – Кирсек закричал так, будто я попала гвоздём по голове.

Неудивительно, что твоё лицо выглядит таким красным. Этот вопрос был несправедливым?

– Это неправда! Я ни за что не стал бы искать тебя!

Когда я наклонила голову, Кирсек вскочил и снова закричал. Он сказал, что не мог меня найти?

Я уверена, что ты искал меня, чтобы изводить. Наверное, ты впервые беспокоишься о ком-то из своих сверстников. Наверное, поэтому я вам интересна. Вопреки моим внутренним саркастическим мыслям, я кивнула, показывая, что всё поняла. Кирсек недовольно сузил глаза.

Однако у меня уже есть успешная актерская карьера, насчитывающая семь лет. Я веду себя как невинный добрый ребёнок уже семь лет. Я успешно обманула многих взрослых. У нас была слишком большая разница в опыте, чтобы он смог опознать мой блеф.

Я посмотрела на Кирсека самым искренним взглядом. Да, ты меня не искал. Он не мог так придираться ко мне. Тем не менее, Кирсек выглядел недовольным и покачал головой.

– Но что ты делала?

– Что я делала?

– Чем вы были так заняты?

Посмотри на это! Я не могу сдерживать себя. Я снова зла.

– Я училась.

– Училась? Каждый день?

Похоже, Кирсек задавался вопросом, как можно делать столь скучную вещь каждый день.

Я понимаю, что ты чувствуешь. Раньше я тоже была такой. Я никогда не хотела учиться, когда была моложе.