-Около пятидесяти лет назад семья, жившая в Сейроне, была истреблена по приказу Императора.

При этих шокирующих словах я открыла рот, чтобы задать вопросы, но не смогла выговорить и слова. Слово «истребление» означало, что погибли не один или два человека. Это был практически геноцид.

-Почему? Должна быть причина для такого крайнего поступка?

У мистера Хафтери редко было такое мрачное выражение лица.

-Это была нелепая причина. Во всяком случае, инцидент получил название «бойня на Юстафе». Это непростительная ситуация, которая никогда не должна повториться. В то время…

* * *

Но в этот момент мистер Хафтери, который как раз собирался объяснить что-то ещё, удивленно остановился. Его холодное лицо превратилось в извиняющееся.

-Боже мой, я поднял такую ужасную тему для маленького ребёнка. Прости меня. Я неправильно думал. Просто имей в виду, что пока что произошло что-то подобное. Давай рассмотрим детали позже.

Что ж, «резня» - не подходящая тема для семилетнего ребёнка. Мне было любопытно, но я решила подождать. Не то чтобы я сойду с ума, если не узнаю об этом сразу, но ведь я всё равно узнаю об этом когда-нибудь. Более того, если бы я действительно хотела знать, я могла бы просто поискать книгу.

-Сегодня мы поговорим о самом известном императоре Первой Святой Армии, верно?

Мистер Хафтери плавно сменил тему. Я сделала вид, что ничего не замечаю, и решила плыть по течению.

-Да.

-В прошлом было немало императоров, но если тебе нужно выбрать лучшего из них…

Последовало объяснение мистера Хафтери. Как всегда, я подошла к уроку со вниманием. Стиль преподавания господина Хафтери всегда был захватывающим.

Достижения императора были настолько выдающимися, что моему перу не оставалось времени на отдых. Сначала я писала с энтузиазмом, потому что это было потрясающе, но вскоре я начала ругаться в душе.

Для чего так усердно трудился этот император? У меня кружилась голова от долгого объяснения.

-Может, на сегодня хватит?

-Да. Думаю, моя голова вот-вот взорвется.

Я поспешно ответила на предложение мистера Хафтери, будто ждала, что он предложит. Урок господина Хафтери был хорошим, но сложным из-за огромного содержания, которое он преподаёт каждый день.

Мистер Хафтери улыбнулся моему ответу.

-Хорошо. Давай закругляться. Увидимся через два дня.

-Возвращайтесь домой в целости и сохранности.

Когда урок закончился, пришло время обедать. Если учесть мой распорядок дня, то он мало чем отличается от моей прежней жизни дома. За исключением отсутствия няни, моя обычная жизнь была такой же.

Я пошла в столовую, ожидая вкусного ужина.

Какое вкусное блюдо у меня будет на этот раз? Единственное, что мне нравится в молодости, это то, что я могу есть, не беспокоясь о наборе веса!

Взволнованная я проскочила в столовую. Но как только я открыла дверь, меня встретил нежеланный человек. Моё предвкушение сразу улеглось.

Я почувствовала напряжение слуг в столовой, показавшее, что этот человек был незваным гостем не только для меня, но и для других.

Словно не чувствуя напряжения в воздухе, Кирсек гордо ел за столом с уверенным лицом, так и гласящим: «Я - центр мира».

Почему я должна видеть лицо, которое не хочу видеть?

Как преемник великого герцога, он не должен пользоваться общей столовой. Почему он обедает здесь, когда я думала, что мы больше никогда не встретимся?

Я медленно отступила, чтобы убежать от человека, которого хотела избегать, но меня позвал холодный голос:

-Привет, девчонка. Подойди сюда.

Инстинктивно я остановила своё отступление и шагнула вперед. Кирсек перестал есть.

Пока я стояла там, думая и задаваясь вопросом, почему он позвал меня, Кирсек продолжил показывать мне своё чудесное умение приподнимать бровь.

-Эй, ты должна подойти и приветствовать меня, раз увидела.

-Здравствуй.

Я немедленно поклонилась ему. Кирсек некоторое время смотрел на меня, а затем снова начал есть.

Всё в порядке после того, как я поздоровалась?

Я отступила назад, но он вёл себя так, словно ему было всё равно, что я двигаюсь. Поэтому я медленно вернулась назад. Он продолжал игнорировать меня. Итак, я открыла дверь, чтобы выйти из комнаты, как изначально я и хотела