Что же теперь делать! Я думала, что промывка мозгов сработает, и только на это я надеялась!

— Судя по всему, у него тоже есть талант. 

Талант? У нас сейчас большие проблемы. Посмотри на его глаза — он же абсолютно недоволен. 

— Какой еще талант? О чем это там вы шепчетесь? 

— О, ничего важного!

Брови Ноя поднялись от удивления.

— Что значит "ничего"? И почему вдруг магия... Что... 

— Ой, у меня вдруг голова закружилась...! Похоже, я слишком долго была на солнце.

— Что?! У тебя голова кружится, и ты все равно пошла на прогулку, несмотря на плохое самочувствие?

Погоди-ка. Похоже, я сама себе создала проблему. Спасите!

— Пожалуй, мне следует немного отдохнуть. Давайте обсудим это потом, — высказав это, не оставив Ною шанса возразить, я похлопала по плечу Херейса.

— Пошли.

Шепнув так, чтобы только он услышал, я увидела, как Херейс тотчас прибавил скорость.

— Сиенна!

— Брат, поговорим позже!

Я быстро исчезла из поля зрения Ноя.

***

К счастью, Ной не последовал за мной.

Скорее всего, он пошел принимать ванну, когда я сказала ему, что он грязный.

— Рей, позови врача.

— Зачем, если я здесь?

Херейс бурчал, что иногда я его недооцениваю, и положил руку мне на ногу.

— Приподними подол платья.

Я невольно схватилась за подол платья, когда его большая крепкая рука обвила мою щиколотку. 

— Подожди немного. Может быть немного больно, поэтому потерпи. Я быстро закончу. 

Каждый раз, когда его рука касалась моей кожи, возникало чувство, будто я обожглась огнем.

"Мне не больно, но почему я ощущаю немного странные ощущения?"

Я вздрогнула от легкой щекотки, и хватка Херейса стала крепче.

— Ты стесняешься? 

— К-кто это стесняется?!

 Я резко повернула голову, сказав это, чтобы показать свое недовольство. 

На самом деле мне было неловко. Дело в том, что у меня не было опыта в подобных ситуациях. У меня не было большого опыта в подобных ситуациях. Я не встречала мужчин, с которыми могла бы почувствовать себя по-особенному.

 Даже с моим бывшим женихом Рио наше взаимодействие ограничивалось лишь рукопожатиями и объятиями, так что я не была готова к подобным контактам.

Херейс быстро заметил, что со мной что-то не так. 

— Расслабься. 

Он смотрел на меня с мягким взглядом.

— Когда ты так себя ведешь, создается ощущение, что я собираюсь тебя съесть. 

— Что?? Съесть...? Как ты можешь так говорить! 

Я в ужасе отстранилась, но его рука тут же схватила меня.

— Собираешься убежать? 

— Думаю, лучше вызвать врача... 

— Да-да. Сейчас будет немного больно. 

Херейс перебил меня, обняв колени.

Когда его рука коснулась раны, небольшая боль охватила меня, но вскоре утихла.

Как тогда, когда он задел дыру на полу спальни, из его рук вырвался белый свет, который нежно покрыл мою рану.

Тепло, исходящее из его тела сняло напряжение с моего тела.

Через мгновение, когда он убрал руку, рана исчезла без следа.

— Ты владеешь исцеляющей магией?

— В какой-то мере.

После завершения исцеления Херейс аккуратно поправил подол платья и покачал головой:

— Если ты снова упадешь, можешь что-то сломать.

— Это не так уж страшно…

На мое замечание о том, что он сильно преувеличивает, он только тяжело вздохнул:

— Как жаль, что я не могу носить тебя в своем кармане.

— Говори что-то более разумное.

— …А если попробовать уменьшить тебя с помощью магии? Если это сработает, сможешь жить у меня в кармане.

Он смотрел то на карман своего жакета, то на меня, и это выглядело странно

— Я буду беречь тебя и заботиться о тебе.

— Перестань говорить ерунду.

— Ерунду? Я говорю это от души. 

— Хватит, ты действительно начинаешь говорить очень странные вещи. 

— Сисси, ты так мило ругаешься.

М-мило...? Да он, похоже, не знает, что такое настоящие ругательства.

— Ты, сумасшедший @#$%^, действительно ведешь себя как извращенец @#$%, так что просто замолчи на мгновение.

На внезапный поток оскорблений Херейс медленно моргнул.

— Ты...

Он запнулся, затем уставился на меня и медленно прищурил глаза.

— Неплохо ругаешься. Вот это неожиданный поворот.

— С ума сойти… — сказала я, закатив глаза.

***

Ной Винтер. 

Старший сын герцога Винтера и брат Сиены, на пять лет старше ее.

Он обладатель серебристых волос и красных глаз, характерных для своего рода, и имеет хладнокровный вид. Ной также является одним из пяти Мастеров Меча.

Его основная задача заключалась в том, чтобы вместе с возглавляемым им Орденом Винтера искать редкие сокровища, артефакты и реликвии, способные излечить Сиенну.

Что делает Мастер Меча, если не защищает империю?

"Это сделают другие".

Для Ноя было важнее не государство, а его больная сестра, у которой осталось совсем немного времени.

Поэтому он с безумным упорством собирал слухи о лекарствах и так он узнал о заброшенном драконом гнезде.

Слухи говорили, что оно давно пустует, и там начали всплывать темные силы, вызывая появление чудовищ. 

В драконьем гнезде, безусловно, имелось что-то ценное.

Ной немедленно отправился туда.

Прошел месяц с тех пор, как это произошло.

Убив всех чудовищ и собрав сокровища, он поспешно вернулся домой, но вдруг ощутил странное беспокойство.

— Юный господин, как хорошо, что вы вернулись в целости и сохранности, — сказал его помощник Честер с лицом, полным слез.

— Честер, как ты?

— Да, в общем...

Честер запнулся, его осунувшееся лицо и уставшие глаза говорили о многом.

— Ты хорошо потрудился.

— Если вы признаете мои усилия, может быть, вам стоит остаться в поместье на время?

Из-за поиска лекарства для Сиенны Ной часто отсутствовал, и ему приходилось справляться с большинством дел.

— Так и будет. Я должен быть рядом с Сиенной.

— ...Госпожа будет рада. 

— Выбери что-то из принесенных сокровищ, что пригодится Сиенне и отправь это ей.

— Понял. 

Надеюсь, что-то из найденных сокровищ поможет Сиенне.

— И кто это такой Херейс, который находится рядом с Сиенной? Что известно о его происхождении?

— А, вы имеете в виду господина мага? Он учитель магии госпожи. Он пришел в поместье неделю назад.

— Как он появился в герцогстве? Сиенна сама его привела?

— Нет, госпожа не выходила, господин маг пришел по ее просьбе. 

Что-то в этом показалось подозрительным; в окружении Сиены не было знакомых магов...

Кроме того, после трагического освобождения она замкнулась в поместье и прекратила все встречи, не имела шанса познакомиться с новыми людьми

Но как она могла узнать про этого мага?

— Ничего подозрительного не заметил? 

— Нет, у них, похоже, хорошие отношения.

— Правда? 

Сиенна вряд ли оставила бы рядом с собой человека, который ей не нравится, но видно, что она нуждается в его помощи...

"Здесь что-то не так".

Даже спрашивая Честера и нескольких других слуг, я получал те же самые сведения. 

Маг появился две недели назад, поселился в комнате рядом с Сиеной и постоянно был с ней.

Эта была вся информация о маге.

— Почему все говорят одно и тоже, словно они попугаи? Такое чувство, что им промыли мозги.

— Он же только недавно здесь появился, поэтому слуги мало, что о нем знают, ничего не поделаешь.

Заместитель командира рыцарского ордена Винтер, Ригус, только плечами пожал.

— Другие могут не знать, но, чтобы Честер и дворецкий не знали о людях Сиенны — это абсурд! Они даже не могут сказать, откуда он.

— Да, это действительно подозрительно». 

Не ясно, из какого рода он, простолюдин или аристократ, сколько ему лет, какой у него опыт… Ничего из этого не было известно.

— … Господин, не кажется ли вам, что он собирается обмануть нашу госпожу и нажиться на ней?

— "Нажиться"?

— Ну, с его внешностью он может очаровать всех в поместье, не так ли?"

Сиенна не была бы той, кто легко подпустит кого-то к своему сердцу. Даже если он выглядит неплохо.

— Глупости…

В этот момент в голове Ноя возникла яркая сцена.

Сиена, улыбающаяся в объятиях мага.

Ной резко сжал бумаги в руке.

— Неужели... Сиенна могла влю…

— Не стоит недооценивать его. Вы говорили, что известно только его имя. Если информация неопределенная, это значит, что он может быть мошенником.

Ригус настаивал на том, что имя может быть ложным. 

Даже если ее называют злодейкой, для семьи Винтер она остается любимой дочерью, их светом.

Такую девушку просто нельзя оставлять с подозрительным человеком

— Ригус, ты знаешь, как он действует?

— …Ваша сестра может стать его жертвой.

— Вот как?

— Не беспокойтесь. Я сломаю ему ногу, так что он больше не сможет ничего сделать, — сказал гордым видом Ригус и потер нос.

— Молодец. Такие типы не должны оставаться в живых.

— Если этот маг такой, как вы говорите, то...

— Да, его надо убить.

— Что?

Ноа встал и закрепил меч у пояса. 

— Господин?

— Если он осмелился подойти к Сиенне с недобрыми намерениями, его необходимо устранить.

— "Убрать"?! — Ригус отшатнулся, чувствуя холод, исходящий от Ноя.

— Как ты и сам сказал, стоит проверить, действительно ли он является мошенником.

С громким хлопком дверь захлопнулась.

Ригус наконец смог выдохнуть.

— Что мне делать, если вы направите свою ярость на меня, господин?…

"Догадываются ли люди о том, что тот, кого называют холодным сердцем, на самом деле скрывает ужасного монстра внутри?"