Тут должна была быть реклама...
От лица: Скарлет Клементины Джонсон (нет, нашего милого вампира тянет на темную сторону!)
Резюме: Скарлет выяснила, насколько ненавистной может быть Маэль и как легко она может перенаправить и отключить любого, кто пересекает ее, но поскольку мы слышали, что суккуб может идти нос к носу с такими, как Релика… на самом деле нет никакого сравнения этих кормов.
Мария медленно вела Скарлет все ближе и ближе к тому, чтобы позволить себе открыться, что, кажется, очень помогает с этой экспозиционной терапией, но каковы могут быть планы этого суккуба? Она просто любит хорошо провести время, или есть какой-то зловещий мотив за этими невинными розовыми глазами?
Бабочки запорхали в животе Скарлет, когда Джек с искренней улыбкой протянул ей руку. - Мы просто будем танцевать румбу? Я имею в виду, что сегодня вечер румбы, - усмехнулся он.
Этого не может быть!
Ее мысли вернулись к тому единственному случаю, когда ее пригласили танцевать, в девятом классе, она была так смущена, что рефлекторно сказала "нет". С тех пор никто не приглашал ее на свидание, что было более чем удручающе. Но с тех пор что-то изменилось, и теперь ей было трудно отказаться.
Скарлет взяла его за ру ку, и он помог ей подняться, ведя ее обратно к месту, где Маэль учила ее основам.
Ее щеки потемнели, когда Саэки наклонилась, шепча что-то удивленному суккубу. - Подруга, когда я услышала все о мифическом отчете, я не могла себе представить эту сцену. Ужасающий кровавый лорд? Скорее, испуганный Бэмби, - хихикнула она.
Маэль подмигнула ей, когда он продолжил подталкивать ее на танцпол. - О, она прелесть, и, ммм… что такое Бэмби?
Веселье Саэки угасло, и она вопросительно подняла бровь. - Серьезно? Парижский Диснейленд?
- Никогда не была, - пренебрежительно ответила Маэль. - М-м-м, но мне кажется, я понимаю контекст. Она довольно очаровательна… можно даже сказать, восхитительна, я полагаю.
Агент покачала головой и откинулась назад, одарив ее любопытной ухмылкой. - Честно говоря, я не очень понимаю твои пищевые привычки. Ну, я думаю, что у меня нет никакого опыта, чтобы судить об этом.
Рука Джека обвила ее спину, когда они достигли пола, пальцы легли на левую лопатку, заставив ее напрячься, кровь Скарлет хлынула из ее тела. - Нет!
Как раз перед тем, как она разрезала его руки, плечи и шею надвое, она сумела вспомнить его.
Он, казалось, даже не заметил этого, ее взгляд не покидал ее глаз. - Знаешь, у тебя очень красивые голубые глаза.
Перестань меня хвалить! Боже, почему он пытается говорить так близко? Просто сосредоточься… сосредоточься.
Маэль тихо напевала, и Саэки наклонилась вперед. - Разве я только что видела … Я ведь не пьяна, правда? Нет, это должно быть из-за света.
- Испытание огнем, моя маленькая летучая мышь, - пробормотала Маэль. - У тебя все хорошо получается. Отключись от всего и двигайся, как я тебе показывала… Ну вот, входи в ритм.
Но у меня такая теплая спина … почему мне так тепло, когда у меня нет тепла тела?
- Ты действительно замерзла, - прошептал Джек, следуя простым шагам, которые, как он видел, делала с ней Маэль. - Это часть… неважно, я не хочу тебя обидеть, - сказал он с натянутым смехом.
- Нет-нет, все в порядке, - ответила Скарлет, изо всех сил стараясь, чтобы ее голос не звучал слишком громко. - На самом деле я не… Маэль учила меня танцевать, я не… о, подожди, нет, ты не спрашивал об этом… Ммм, да, у меня нет никакого тепла тела.
- Неужели? Это просто безумие. Так что, э-э… можно мне спросить тебя, кто ты такая?
Дразнящий тон Маэль прорвался сквозь музыку. - Попроси его угадать! Помни, ты здесь, чтобы повеселиться, играй в игру, но учись быстро, Кайл идет.
Глаза Скарлет расширились, устремившись на суккуба. - А?
Брови Джека нахмурились. - А? Что-то не так… о, это было довольно грубо. Мне очень жаль.
Она снова сосредоточилась на нем, натянуто улыбаясь. - Нет, это не ты - Маэль просто комментирует некоторые вещи.
Его глаза загорелись. - Ах, значит, ты слышишь ее издалека - и сквозь эту музыку? Блин, ты же талантливая!
- Заткнись! Сколько комплиментов мне сделали сегодня вечером? - ее клык и торчали наружу. - Мне стоит посмотреть … То есть, я хочу, но мои глаза… …
Ей пришла в голову мысль. - Ммм… ты хочешь увидеть… хоть немного?
- Что увидеть? - спросил он с любопытной усмешкой.
- Ты за кого меня принимаешь? - спросила она, пытаясь последовать совету суккуба.
Джек сжал губы, изучая ее уши и рот. - Надеюсь, я не обижаю тебя, но… Ммм… вампир? Я имею в виду, что клыки вроде как указывают мне в этом направлении, но я знаю, что там могут быть тонны других существ - о, и есть еще теплота тела … Эх, люди с клыками… - быстро добавил он, продолжая спускаться в кроличью нору.
Скарлет почувствовала себя немного лучше, когда его уверенное обаяние начало ослабевать, и она хихикнула. - Нет проблем, все нормально. Нет, ммм-ну, я вроде как вампир… но не технически, если честно.
- Хорошо, - он сделал паузу, причмокивая губами, пока обдумывал ее заявление. - Считай, что я запутался.
Ей очень хотелось почесать лоб, но она сдержалась. - Я действительно пью кровь, - призналась она, понизив голос. - Это тебя пугает?
Рука Джека дрожала на ее лопатке, когда он смеялся. - Я видел несколько фильмов о вампирах, в том числе, - он прочистил горло, делая насмешливый голос. - Как будто ты выздоравливающий наркоман - это все равно что встречаться с крэком… это никогда не сработает.
Скарлет знала, что при слове "свидание" ей следовало бы увидеть звезды, но она поняла намек и улыбнулась. - О, как все должно было закончиться?
К нему вернулась некоторая уверенность. - Я не хочу, чтобы она была чудовищем…
Улыбка осветила ее щеки, когда она закончила фразу за него. - Будет лучше, если она проживет со мной долгую и счастливую жизнь.
Тело Джека беззвучно затряслось. - Паукообразная обезьяна…
- Отвратительно, - усмехнулась Скарлет.
- Так ведь? Я имею в виду, правда?
- Да, - ухмыльнулась Скарлет, глядя в сторону, вспоминая сериал, - Я не была в восторге от всей этой ве гетарианской вампирской штуки.
- А? Так с чем же мне тогда сравнивать твой вампиризм? - невинно спросил он.
- Ммм, - Скарлет посмотрела на его обнаженную ключицу, стараясь не слишком отвлекаться. - Не знаю, с кем я могла бы себя сравнить… э-э, я пью кровь пачками, но у меня тоже была живая кровь. Ты действительно этого не боишься?
- М-да, - пожал он плечами. - Я думаю, что если ты здесь, то, вероятно, не сделала ничего плохого, и стереотип был исчерпан за последние двадцать лет.
- А как насчет новостей?
- Да, я и сам не очень-то смотрю новости, - пробормотал он. - Они только и делают, что кричат о Конце света. Не фанат.
Скарлет снова начала выходить в космос, мысленно возвращаясь ко всем негативным эмоциям, которые испытывало большинство людей, узнав, что она вампир. Погоди, весь план Маэли состоял в том, чтобы помочь мне устроиться поудобнее. Она учила… "Что…"
Она споткнулась о его ноги, заставив Джека помочь ей удержаться на ногах. - Ого, ты в порядке?
Ее раскрасневшиеся щеки вернулись с удвоенной силой, когда Саэки с восхищением загудела. - Эй, Маэль, где она научилась этому движению? Спокойно, девочка.
Я не имела в виду… блин, у всех такие грязные мозги!
Скарлет поднялась на ноги, отодвинувшись на небольшое расстояние, чтобы откинуть назад волосы и привести в порядок пылающее лицо. - Извини, я просто… ммм, я немного отвлеклась.
- Нет, не беспокойся об этом, - ответил он, подняв руки. - Так… Ммм, ты все еще хочешь потанцевать?
Скарлет закрыла глаза и сделала глубокий вдох, прежде чем выдохнуть. Было бы так легко просто отступить, но… солдат до конца! Где Кайл?
Ее вампирское зрение проявилось, когда она открыла глаза, окрашивая мир в красный цвет. - Я знаю, что это возможно…
- Круто, - Джек на мгновение открыл рот. - Ух ты, какая напряженность! Итак, что ты можешь… подождите, это значит, что ты проголодалась? Я имею в виду, это мило, но я действительно не знаю, готов ли я стать банком крови, - он заставил себя усмехнуться.
Скарлет подняла руки, защищаясь. - Нет, нет, ничего подобного! Я просто хотела кое-что посмотреть.
- А?
Музыка вернулась на передний план, когда она огляделась вокруг, просачиваясь сквозь стены. - Я слышала, что приедет мой друг, и… …
Она замолчала, заметив инкуба, когда он шел по улице, он был меньше чем в десяти минутах ходьбы и одет в черную майку и шорты, ее глаза естественно переместились на светящиеся розовые трещины, бегущие по его коже.
Черт возьми! Почему Маэль должна была испортить его для меня… все же, эти… не восемь кубиков, как у Энтони, но Кайл хорошо определен… более того. Нет, не пускай слюну! Сохраняйте спокойствие… контроль … глаза! Не смей!
Ее внимание вернулось к Джеку, когда он слабо рассмеялся. - Это парень, да?
- Что?
- Дорогая, - прошептала Маэль, - Ты пялишься на стену. Конечно, это испортило бы настроение.
- Я не пялюсь, - пробормотала Скарлет, поправляя прическу.
- Что это было?
- Ничего, Ммм… да, - ответила она, не в силах встретиться с ним взглядом и держа руку за спиной. - Мой друг, который приедет… да, он вроде как парень.
- Парень… - он выпустил негромкий вздох, потирая заднюю часть его шеи, любуясь задумчивым взглядом на Маэль. - Хм… вы когда-нибудь чувствовали, что что-то было настолько далеко от вашей лиги, но что-то подстегивает вас, чтобы дать ему шанс в любом случае?
В горле у нее застрял комок. - Т-ты имеешь в виду, м-м-м… ты не такой. …
- Нет, все в порядке, - усмехнулся он. - В каком-то смысле это почти освобождение.
Скарлет склонила голову набок. - А? Я заблудилась, - она проследила за его взглядом, направленным на Маэль, и помахала им рукой. - А, ладно … Маэль.
- Ну, не совсем… вроде того, но нет… хех, вроде как твоя вампирская штука, которой ты не являешься, - сказал он, откидывая голову назад к своему столу. - Не возражаешь поговорить со мной? Нет, не так, - сказал он, почесывая шею. - Нет, просто чтобы прояснить то, что я чувствую. Ты не против поговорить, пока твой друг не приедет? Как случайные незнакомцы, - прошептал он.
- Ммм… конечно, - уступила Скарлет, не имея ни малейшего понятия, к чему это приведет.
Она изо всех сил старалась не обращать внимания на лукавые замечания Саэки, когда последовала за Джеком и села напротив него. Маэль просто потягивала свой напиток, наблюдая за ними с блеском в розовых глазах, предлагая короткие ответы на предположения и шутки агента.
Ее глаза вернулись к их стандартному голубому цвету, когда она сложила руки на груди, не зная, как продолжать и что делать с руками, к счастью, Джек взял инициативу на себя. - У меня были трудные времена, когда я даже получал мотивацию вставать и разговаривать с девушками. Звучит довольно жалко, правда? - он вздохнул.
- Нет, - быстро ответила Скарлет. - Я… не очень-то умею разговаривать с парнями… вот почему Маэль была здесь…
- В том-то и дело, - вмешался он, оглядываясь на восхищенного суккуба. - Это она.
- Ну, я имею в виду, что она в буквальном смысле суккуб, - прорычала Скарлет, закатывая глаза, прежде чем стрельнуть взглядом в женщину. - Она говорит, что не использует свои активные силы, но это, кажется, не проблема…
На этот раз она замолчала, повернувшись к мужчине, который размышлял про себя. Он… нет, но почему?
Скарлет развела руки, прежде чем начать играть пальцами. - Ты… не влюблен в нее.
- В нее, о боже, нет! - он быстро покачал головой. - Как я мог? Нет, но в ней есть что-то такое, что делает меня таким… уверенным. Как будто я знаю ее целую вечность, и все же… … Мне этого не хватает. Это так… странно. Есть дыра, которую нужно заполнить - я просто должен был поговорить с ней и просто-просто научиться немного заполнять эту пустоту, и именно этого-более чем достаточно. Ну, ты понимаешь?
Язык Скарлет прижался к внутренней стороне ее щеки, изучая невинную улыбку, которую подарила ей Маэль. Она не привлекает людей любовью… это электричество в них так близко к похоти, что я ошиблась. Маэль выглядит как какая-то богиня, и, конечно, она может быть соблазнительницей, соблазняя людей, которые охотятся за ее телом, но есть что-то более глубокое, что притягивает их. Я… совсем не понимаю ее.
- Глупо?
Она резко повернулась, чтобы сосредоточиться. - Ммм, ты… я так не думаю, - облизнув губы, она провела руками по своим длинным черным волосам, пальцы скользнули вверх по голове, прежде чем с коротким вздохом расправить шелковистые локоны. - Как бы ты описал Маэль?
- Ммм, - он откинулся назад, скрестив руки на груди и изучая женщину. - Красивая… кроме того, и так-какое правильное слово?
- Яркая? - он покачал головой. - Более того-сияющая… яркая звезда в темноте, которая ведет тебя. Сомневаюсь, что у меня вообще хватило бы смелости танцевать с тобой, если бы она не предложила, - он смущенно рассмеялся. - Ты красивая, я имею в виду, супер милая!
- Ты не можешь так говорить, - пробормотала Скарлет, чувствуя, как ее щеки снова кр аснеют.
- Даже если бы мы только что встретились, я бы остался смиренным с таким ответом, - усмехнулся он. - Кое-кто из моих друзей не может перестать говорить о том, чтобы попытаться связаться с Деми, но… я не знаю. Я чувствую, что мне не нужно что-то подобное после встречи с тобой и Маэль. Есть одна девушка, которая мне нравится с тех пор, как… о, два года назад-коллега.
- Женщина-электрик? - спросила Скарлет, вспомнив его предыдущее заявление.
- Нет, - рассмеялся он. - Она работает в офисе, но да, там полно электриков женского пола.
- Держи его на этой теме, - весело подсказала Маэль.
Весь этот разговор казался ей нереальным. Что здесь происходит? Я говорю с незнакомцем о девушке, которая ему нравится после танца со мной. - Какая она из себя?
- Нора? Ммм, - он посмотрел вниз с нежной улыбкой. - Ну, она немного застенчива, но очень трудолюбива. Блондинка, кажется, скандинавка. Она примерно такого же роста, как и ты, но… мне неприятно это говорить, но ты немного худее, а не то, чтобы она была полновата.
- Ну, - пробормотала Скарлет, глядя на свои размеры, - Я вроде как… другая.
- Я скажу, но не в плохом смысле, тем не менее, Нора просто великолепна, и она всегда говорит о том, чтобы проводить время со своим младшим братом - он сейчас делает свой проект. Я хочу пригласить ее на свидание, но не хочу ставить ее в неловкое положение. Ну, ты понимаешь?
- Хм… Так ты собираешься пригласить ее на свидание?
- Да, я могу просто спросить наедине, не так ли? - его рот открылся, язык прижался к нижней губе, когда он кивнул. - Да, знаешь что-я думаю, что так и сделаю. Спасибо, Скарлет, - сказал он с сияющей улыбкой. Встав, он протянул ей руку. - Не думаю, что я бы даже подумал об этом раньше, но… да, спасибо.
- Э-конечно… - ответила Скарлет, нерешительно пожимая ему руку.
Она смотрела, как он быстро идет к выходу, преисполненная положительных эмоций. Это ведь не могло быть ее планом, верно?
Медленно вернувшись на свое место, С карлет снова села. Саэки заложила руки за голову, оценивающе глядя на нее. - Должна сказать, я не ожидала, что он вот так сбежит. О чем ты говорила, да еще с такой ухмылкой? Хм, - она оглядела ее с ног до головы. - Пообещала ему что-нибудь?
- Нет! - рявкнула Скарлет, сжимая бедра. Она слишком много времени провела с Маэль!
Суккуб хихикнула. - У нее есть видение загадочного свидания луны с любовным криком солнца, уносящего вдаль красную ночь с хором тявканья в пылком жаре его объятий.
Глаза Скарлет сузились. - Я… не знаю, что это на самом деле значит, но нет… нет, - она снова обратила свое внимание на суккуба. - Что ты с ним сделала?
- Интересно, это действительно была я? - задумчиво произнесла Маэль, обхватив пальцами подбородок.
- Подожди, - веселость Саэки поутихла, глаза метнулись к ее подопечной. - Значит, ты думаешь, что она что-то сделала с этим парнем своими силами?
- Что-то, - пробормотала Скарлет. - Возможно…
- Например?
- Эх… - Скарлет нахмурилась, когда Маэль небрежно отпила из своего второго бокала, каким-то образом получив его между тем, как они с Джеком танцевали и разговаривали. - Даже не знаю. После того как мы перестали танцевать…
- Кстати, очень мило, - прокомментировала Саэки, ухмыльнувшись, прежде чем снова сосредоточиться на суккубе. - Тебе просто нужно было пройти еще немного.
- Я в этом не уверена, - ответила Маэль, и ее розовые губы загадочно улыбнулись.
- Нет? Он ел у нее из рук еще до смены настроения, когда посмотрел на тебя!
"Она ввязалась в это больше, чем я думала". - сухо подумала Скарлет.
- Он пошел пригласить на свидание коллегу.
- Что? - внимание Саэки снова переключилось на нее. - Ладно, теперь я заблудилась.
- Все очень просто, mes amies. Он был загипнотизирован зовом сирены.
[мой друг]
- Сирена, - прошептала Скарлет, в голове вспыхнул образ. - Типа, настоящая сирена?
- Дорогая, это метафора, - ответила Маэль. - У каждого мужчины на сердце написано имя сирены, и достаточно легкого толчка, чтобы он набрался храбрости и услышал девичий крик.
Мозг Скарлет начал работать с шестеренками, когда они встали на место. - Ты… он просто посмотрел на тебя, и… это придало ему смелости сделать это.
- Эврика! Ты такая умная Бэмби!
- Бэмби? - пробормотала Скарлет.
- Забудь об этом, - отмахнулась агент, недоверчиво глядя то на одного, то на другого. - Но ты говоришь… по-настоящему? Маэль дает мужчинам мужество преследовать свои романтические интересы? Суккуб в роли любовного тренера?
По мере того как Скарлет размышляла об этом, в ее словах становилось все больше смысла. Она откинулась на спинку стула и недоверчиво уставилась на стол. - Это идеальный пассивный вариант для суккуба… она перенаправляет их внимание с себя на того, кого они действительно любят, давая ей укол этой глубоко укоренившейся эмоции.