[От лица Рейчел Парк]

Резюме: Рэйчел все еще собирается с духом, чтобы встретиться со своей семьей, и пока был еще день, они отправились в старый дом Скарлет, чтобы она могла привести мысли в порядок. Это было немного тяжело для Скарлет, но она смогла преодолеть часть боли, предвкушая, что теперь станет частью жизни Рейчел.

И вот настал роковой день… пора познакомиться с семьей Рейчел.

Рейчел потерла левую руку и откинулась на спинку своего удобного сиденья, заставляя кожу натянуться под давлением. - «Почему я так нервничаю, Скарлет?»

- Разве это не то, что ты должна мне сказать? - задумчиво сказала Скарлет, складывая и разбирая большую часть своей одежды. - «Ты уже рассказала мне кучу причин, почему боишься, а это на тебя не похоже».

Скарлет прошептала, бросив на нее косой взгляд. - «Твоя семья - это не какие-нибудь сумасшедшие корейские колдуны или что-то в этом роде, верно?»

- Пфф, - рассмеялась Рейчел. - «Моя семья, колдуны? Это будет тот самый день. Нет, у моего отца есть тонкое презрение ко всему религиозному. Он терпимо относится к вещам моего дедушки, потому что это его отец, но он никогда не покупал ничего из этого для себя. Нет… он больше практик и ищет результаты. Он знает, что дыхательные упражнения работают для многих вещей, но это все медицинские, ничего духовного.

Скарлет положила стопку одежды на стол перед ними, прежде чем повернуться к ней лицом. - «Почему ты хочешь увидеть свою семью?»

Она не сразу ответила, наклонившись и поигрывая большими пальцами, ее уши слегка дернулись, когда она хрустнула шеей. - «Я… - это скорее чувство, я полагаю. Я не хочу их потерять».

Долгий вздох сорвался с черных губ Скарлет, когда она скрестила руки на груди и откинулась назад, уставившись в потолок. - «Знать, что ты не такой, как все, - это только начало. Если ты примешь эти различия, то сможете преодолеть их и стать еще ближе».

Брови Рейчел сошлись на переносице, когда она повернулась к вампиру с проницательным выражением лица. - «Это ведь не от тебя исходило, верно?»

Улыбка Скарлет стала озорной, и она подмигнула ей. - «Госпожа Кобаяши».

- Японская леди?

- Двадцатипятилетняя японская леди с друзьями драконами! - ответила Скарлет с ослепительной улыбкой.

- Аниме, - раздраженно фыркнула Рейчел, проводя рукой по своим длинным седым волосам. - «Ты со своими аниме и песнями».

- Эй, не ломай логику, если это правда! - Фыркнула Скарлет. - «Как ты можешь двигаться вперед, если все время жалеешь о прошлом? Эдвард Элрик».

- Мы говорим обо мне или о тебе? - насмешливо спросила Рейчел.

Скарлет, казалось, проигнорировала ее вопрос, и к ней вернулось проницательное выражение лица. - «Может быть, сейчас это и трудно, но ты должна заставить эти мысли замолчать. Перестань считать те вещи, которые ты потеряла, то, что ушло, уже ушло. Поэтому спроси себя, что же все-таки остается тебе».

- Хорошо, мисс аниме, - усмехнулась Рейчел. - «Я вижу, у тебя было много свободного времени».

- Мир вовсе не идеален. Но он там для нас, делает все возможное… вот что делает его таким чертовски красивым.

Взяв со стола подушку Скарлет, Рейчел с ухмылкой швырнула ее в нее.

- Эй! - Скарлет хихикнула, легко поймав его. - «О, я только что вспомнила одну хорошую вещь!»

Рейчел глубоко вздохнула, прежде чем лечь на спину и закрыть глаза. - «Ладно, давайте послушаем бесценную логику мира аниме».

Скарлет прочистила горло, понизив голос, чтобы изобразить мудреца. - «Это исходит не от меня, а от того, кто гораздо старше и опытнее меня».

Легкая улыбка тронула губы Рейчел, но они слегка опустились, когда она процитировала ее.

- Ни одна вещь не совершенна сама по себе. Вот почему мы рождаемся, чтобы привлекать другие вещи, чтобы компенсировать то, чего нам не хватает. Я думаю, что мы начинаем идти в правильном направлении только после того, как начинаем получать наших коллег помимо нас.

- Хм… это неплохо, - прошептала Рейчел. - «Кто это сказал?»

- Только самый крутой ниндзя, который когда-либо жил! - сказала Скарлет с ослепительной улыбкой.

- Ниндзя, да? Это звучит так…

Ее тело напряглось, уши встали торчком, когда она выпрямилась, и в горле застрял комок.

Брови Скарлет сошлись на переносице. - «Что случилось?»

- Я только что слышал голоса моих родителей… мы приближаемся.

- Подожди, разве это не хорошо?

Рейчел глубоко вздохнула, прижав руку к груди. - «Там мой брат… с Алексой».

- Ба, - Скарлет снова начала складывать свою одежду. - «Почему мы должны беспокоиться о Ведьме Запада? Все, что она действительно может сделать, это кричать, верно?»

- Крик вызывает волны, - прошептала Рейчел, потирая тыльную сторону ладони.

Скарлет остановилась, изучая брюки в своих руках. - «Крики действительно вызывают волны… это было специально?»

Рейчел выпустила тяжелые струи воздуха, давя на Скарлет взглядом. - «Невероятно… спасибо, что попытался меня подбодрить».

- Мы же друзья! - сказала она с мягкой улыбкой. - «Сколько раз ты делала это для меня за последние несколько дней? Я не знаю… их слишком много, чтобы сосчитать».

Зевок слетел с губ Рейчел. - «Насчет этого я ничего не знаю, но посмотрим, как все обернется», - она потерла свой живот, когда он начал бурлить. - «Я просто хочу, чтобы мой желудок успокоился».

- А теперь Джинджер будет работать на тебя? - задумчиво произнесла Скарлет.

- Джинджер? - спросила Рейчел, оттягивая назад уши, чтобы почесать их. - «Какое это имеет отношение к делу?»

Скарлет пожала плечами: «Я не знаю, моя мама всегда давала мне имбирный эль, когда у меня было расстройство желудка, и это, казалось, помогало».

- Хм… - Рейчел замолчала, поглаживая свои длинные белые волосы и изучая их розовый оттенок.

Им потребовалось еще некоторое время, чтобы добраться до ее квартала, и нервы Рейчел с каждой милей становились все сильнее. Ее хвост щелкал, уши дергались, а кожу покалывало, но она изо всех сил старалась сдерживать дыхание. Ее чуть не стошнило, но она знала, что в желудке почти ничего не осталось.

Скарлет тоже немного нервничала, когда Рейчел достала телефон и открыла его. - «Хорошо… давайте позвоним президенту Соединенных Штатов».

- Ну, если ты так ставишь вопрос, - усмехнулась Скарлет.

- Так ведь?

Рейчел сглотнула, прочистила горло и набрала номер. Он немного прозвенел, прежде чем перейти на голосовую почту. - «Вы позвонили президенту Капеллу. Оставьте свое имя и номер телефона, и я перезвоню вам, когда смогу».

Услышав гудок, Рейчел судорожно вздохнула и сказала: «Здравствуйте, президент Капелл. Это Рейчел Парк. Перезвоните мне, когда сможете».

Она повесила трубку, и Скарлет глубоко вздохнула, прежде чем почесать затылок. - «Ну, это было немного более нервно…»

Ее челюсть резко сжалась, когда зазвонил телефон Рэйчел, и на экране высветилось имя звонившего - президент.

Рейчел ответила, держа устройство перед собой, и глубокий голос президента Соединенных Штатов заговорил, он звучал намного более измученным, чем в прошлый раз, когда она говорила с ним. - «Рэйчел, да, Том коротко объяснил мне, чего ты хочешь».

- Вы заняты… нет, это глупый вопрос, - пробормотала Рейчел. - «Конечно, вы очень заняты».

Он усмехнулся, и она услышала, как он провел рукой по волосам через динамик. - «Вы можете сказать, что я завален работой, но я специально выделил время, чтобы поговорить с вами, прежде чем отправлюсь к первой леди и моему маленькому мальчику».

- Вы выделили время, чтобы поговорить с моим отцом? - спросила Рейчел, чувствуя себя немного шокированной этой новостью.

- Нет, не совсем так, - усмехнулся он, откинувшись на спинку стула и скрипнув зубами. - «Да, конечно, я поговорю с ним, но мне бы хотелось поговорить с вами по-настоящему после того, как это дело будет сделано».

Рейчел чувствовала себя немного неуверенно в личной беседе с президентом, но знала, что у него, как у мифического человека, вошедшего в один из кристаллов врат, должно быть, есть еще вопросы к ней.

- Хорошо, тогда я могу написать вам, чтобы вы позвонили мне в ближайшие несколько минут?

- Здесь нет никаких проблем, - вздохнул Капелл. - «Я рад, что хоть немного отдохнул. В течение последних нескольких дней это было безостановочно. Я ни разу не видел ни жены, ни сына».

- Мне очень жаль это слышать, - сказала Рейчел, слегка опустив уши. - «Так что, ммм… Я вам напишу».

- Хм, - в голосе Капелла послышалось легкое беспокойство. - «Похоже, ты чем-то взволнована, Рейчел. Я помню, что вы были гораздо более сдержанны и спокойны, когда сообщали о событиях конца света. Неужели встреча с твоими родителями действительно так напрягает?»

Рейчел выдавила из себя вымученный смешок. - «Я… в порядке. Никаких проблем», - сказала она, изо всех сил стараясь придать своему голосу веселую искорку, но Скарлет явно не купилась на это, подняв бровь. - «Я напишу вам через некоторое время, и мне бы очень хотелось поговорить с вами обо всем, что вам нужно».

- Хорошо, - пробормотал Капелл. - «Я буду ждать твоего сообщения».

Когда звонок закончился, Рейчел застонала и потерла закрытые глаза. - «Хорошо… я могу это сделать».

- Я здесь, рядом с тобой, - заверила ее Скарлет, придвигаясь чуть ближе, чтобы ударить ее.

- Хорошо, - Рейчел нажала кнопку, чтобы соединиться с Эндрю. - «Эй, мы как раз собираемся уходить. Вы не могли бы оставить всю одежду, которая у нас есть, здесь, как она есть?»

Эндрю быстро отозвался. - «Одежда? Ну, ладно, да, никаких проблем. Так что, я ухожу на ночь?»

- Да, - подхватила Скарлет, беря в руки пижаму. - «Ты готова?» - спросила она, и в ее глазах появились красные ореолы.

- Да, мой дом вон там, - указала Рэйчел. - «Внутри ты увидишь четырех человек».

- Поняла, - прошептала Скарлет. - «Ого, твои родители выглядят намного моложе, чем я думала», - их окружили тени, и они вновь материализовались на пороге дома Рейчел.

Дом ее родителей был приличных размеров и отделан серо-белым лаком. Здесь было несколько десятков пальм и папоротников, которые скрывали большую часть территории, а метровые стены и ворота закрывали ее от тротуара.

Скарлет поднялась на ноги, прижимая к боку свою черную пижаму, и направилась к воротам, оглядывая улицу. - «Хорошее место. Мы ведь в северо-восточной кокосовой роще, верно?»

- Да, - Рэйчел сделала несколько глубоких вдохов, прежде чем написать сообщение, которое она отправит президенту, когда они войдут внутрь. - «Мои родители только что расплатились за эту собственность».

- Хм, - Скарлет повернулась, чтобы осмотреть дом. - «Он примерно такого же размера, как дом моих родителей».

- Никакого подвала, - сказала Рейчел с легким смешком. - «Только первый и второй этажи».

- Ну да… кому нравятся подвалы, - пробормотала Скарлет, скривив губы в гримасе. - «Я хотела сказать, что Алекса похожа на лошадь, но на самом деле она довольно хорошенькая… если тебе нравятся светлые волосы».

- Нет, она хорошенькая, - сказала Рейчел, протягивая руки. - «Просто у нее ужасный характер».

Рейчел обернулась, когда Скарлет застыла на месте. - «Что случилось?»

- О, это просто… нет, - пробормотала она.

- Что?

- А Алекса… любит вампиров? - она застонала, ее черные, как ореол, глаза были устремлены на комнату Нам и Алексы.

Рейчел пожала плечами: «Понятия не имею. А что?»

- У нее есть кое-что… касающееся вещей, которые, как я полагаю, находятся в ее комнате.

- Например?

- Диснеевские плюшевые куклы-вампиры и все такое… перед Рождеством тоже бывает кошмар, - пробормотала она, покусывая нижнюю губу.

Лицо Рейчел исказила гримаса. - «Этого я не ожидала, но я помню, что она увлекалась анимационными шоу. Почему ты думаешь, что это будет проблемой?»

Скарлет потерла левое плечо. - «Нет, это не так. Я знаю, что многие люди таковы… это просто заставляет меня дрожать. Я даже не знаю почему».

- Ты не хочешь подождать снаружи? - предложила Рейчел, скрестив руки на груди.

- Нет, я войду… я просто… нет, ничего…

Рейчел глубоко вздохнула, понимая, что не так уж много она может сделать, чтобы успокоить Скарлет. - «Ну что, готова?»

Скарлет натянуто улыбнулась ей, сцепив руки за спиной. - «Мне следовало бы спросить тебя об этом».

Повернувшись к входной двери, Рейчел постучала, ее мать была ближе всех к двери. Ее отец и брат были в кабинете, и она слышала, как Алекса наверху в душе, вероятно, готовится ко сну.

Ее мать посмотрела на экран лицевой камеры, установленный в холле, когда отец окликнул ее по-корейски. - «Чан-Хи, кто там у двери?»

- Я думаю… это Сун. Ты сказал, что она превратилась в мифического лунного зайца?

- Да, она была одним из тех людей, которые изменились. Я ее еще не видел, как она выглядит?

- Уникально, но все равно хорошенькая. Она с черноволосой девушкой с длинными ушами.

Нам вздохнул с облегчением. - «Я рад, что с ней все в порядке. Я могу открыть дверь, мама».

- Нет-нет, я сама открою, дорогой, - быстро ответила мать.

Каждый шаг матери заставлял Рейчел нервничать все сильнее, и в конце концов она добралась до двери. Замки щелкнули, и она открылась, распространяя яркий свет коридора по тротуару.

Ее мать была лет пятидесяти трех и довольно красива для своего возраста, даже без косметики. Ее густые черные волосы ниспадали до лопаток, а стройное телосложение было результатом хороших диетических привычек. На ней была свободная серая рубашка с длинными рукавами, узкие черные джинсы и домашние тапочки.

Любопытные карие глаза матери окинули ее взглядом. - «Сун, это ты?» - Осторожно спросила она по-корейски, и в ее голосе прозвучала неожиданная надежда. Ее взгляд на мгновение метнулся к Скарлет, прежде чем вернуться к ней.

Рейчел ответила по-английски: «Да, это я, мама… я дома», - она улыбнулась.

- О, слава богу, - вздохнула Чан-Хи, прижимая руку к груди, прежде чем посмотреть на ее уши. - «Ты совсем… изменилась», - сказала она, улыбаясь ей. - «Я рада видеть тебя в безопасности. Войди и дай мне тебя обнять, твои отец и брат сейчас в кабинете. Алекса уже в душе».

Выйдя в широкий коридор, Рейчел глубоко вздохнула, зная, что вопросы придут, как только они сядут, но она была застигнута врасплох, когда ее мать обняла ее на удивление долго.

- М-Мама, ты в порядке?

- Ну вот, - прошептала она, притягивая ее к себе и целуя в щеку. - «Мы не могли связаться с тобой после того, как ты позвонила нам, и никто нам ничего не сказал».

У Рейчел заложило уши, и она почувствовала себя немного виноватой за то, что испортила телефон. Конечно, я злилась, но мама и папа, наверное, очень волновались. Он мог бы рассердиться, что я поставила себя в опасную ситуацию, и именно поэтому он так отреагировал. Возможно, дело было вовсе не в том, чтобы опозорить свое имя. Боже, это так запутанно…

Скарлет вошла следом за ней, стараясь держаться как можно меньше, но Рейчел повернулась, чтобы представить ее. - «Ммм, мама, это Скарлет. За последние несколько дней мы стали близкими друзьями».

Мать повернулась и коротко поклонилась ей. - «Я приветствую тебя в нашем доме, Скарлет. Не хотите ли чего-нибудь перекусить, пока мы будем наверстывать упущенное в кабинете?»

Скарлет быстро покачала головой, бросив взгляд на Рейчел. - «Н-Нет, я в порядке, мисс Парк».

- Хорошо, но дай мне знать, если захочешь чаю, - сказала она приятным тоном. - «Сун проводит вас в кабинет, а я вернусь, как только приготовлю кое-что для остальных».

- Благодарю вас, - сказала Скарлет, жестко отвесив короткий поклон.

Тихое хихиканье скользнуло по губам матери, когда она закрыла дверь и пошла обратно на кухню.

- Я чувствую себя так, словно только что опозорилась перед твоей мамой, - пробормотала Скарлет, слегка порозовев. - «Она не кажется плохой, и я чувствовала ее эмоции, она действительно беспокоилась о тебе».

- Да, - прошептала Рейчел. - «Я слышала это… и нет, ты в порядке. Только не кланяйся больше», - сказала она с легкой улыбкой.

Скарлет поджала губы и прижала руку к животу. - «Да, я уже поняла».

Теперь, оказавшись здесь, Рейчел почувствовала себя немного спокойнее и достала телефон, чтобы позвонить президенту. Как только он был отправлен, она кивнула налево. - «Это именно так».

Она сняла туфли, Скарлет быстро сделала то же самое, прежде чем поставить их на полку для обуви рядом с дверью. Они прошли через переднюю комнату и вошли в кабинет.

Ее отец сидел в большом кресле, не снимая очков для чтения, на коленях у него лежал тонкий планшет, который он, казалось, использовал для просмотра новостей. Нам сидел рядом с ним, положив телефон на край своего кресла.

Нам был немного крупнее их отца, унаследовав от матери ту часть семьи, которая по корейским меркам имела удивительно большие размеры. Его аккуратные черные волосы были зачесаны назад, и он был одет в повседневную черную рубашку с облегающими синими брюками.

Ее отец немного походил на своего ровесника, но был очень красив. Он всегда тщательно следил за своей внешностью и носил костюмы, даже когда отдыхал дома. Сейчас на нем был тонкий черный костюм в тонкую полоску, а часы на левом запястье она хорошо помнила, он получил их в подарок во время деловой поездки с несколькими инвесторами компании во Франции.

Они оба оценивающе посмотрели на нее, когда она вошла, и Нам тихо засмеялся.

- Ну, посмотри на себя, сестричка. Оставив телефон на стуле, он поднялся на ноги, подошел и обнял ее. - «Я рад, что с тобой все в порядке, мы пытались связаться с больницей, чтобы узнать, куда ты отправилась, но ни у кого не было никакой информации».

Рейчел почувствовала, как ее сердце наполняется теплом, она не ожидала такого теплого приема, и прежде чем отец успел заговорить, зазвонил телефон.

Она натянуто улыбнулась им. - «Простите, позвольте мне» - она помолчала, вынимая прямоугольное устройство. - «Ммм… прости, папа, но это очень важно».

Ее отец нахмурился, но поднял руку. - «Давай».

- Здравствуйте, президент Капелл, - произнесла Рейчел с извиняющейся улыбкой.

- Рейчел, сейчас подходящее время?

- Да, но… я только что вернулась с семьей, - она повернулась лицом к отцу и брату, и оба вопросительно посмотрели на нее. - «Вообще-то мой отец очень сильно вас поддерживает. У вас есть немного времени, чтобы поговорить с ним, это будет означать для него целый мир».

- Да, это было бы прекрасно. Но мне нужно будет поговорить с тобой позже.

- Конечно, господин президент, и благодарю вас, - она прижала телефон к груди, одарив отца ослепительной улыбкой. - «Ммм… так вот, я разговариваю по телефону с президентом Капеллом, и у него есть немного времени, если ты захочешь поговорить с ним, папа».

Ее отец облизнул губы, прежде чем взглянуть на брата, а затем снова на нее. - «Президент Соединенных Штатов, президент Капелл?»

Рейчел кивнула: «Совершенно верно».

Он вскочил на ноги с удивительной быстротой и обошел стол, чтобы взять телефон. Поднеся его к уху, он осторожно спросил - «Господин Президент?»

- Да, я полагаю, что разговариваю с мистером Парком, отцом Рейчел?

- Да, это был бы я. Э-э… я большой сторонник того, что вы делаете для малого бизнеса, и если у вас есть время, могу ли я поговорить с вами о некоторых проблемах, которые у меня есть?

- Я могу сделать это ненадолго, мистер Парк, но я очень занятой человек, и мне нужно поговорить с вашей дочерью о некоторых неотложных вопросах национальной безопасности.

- О, конечно, конечно. Я не сомневаюсь, что вы очень занятой человек… могу я спросить, почему вы звоните моей дочери? - спросил он, глядя на нее с нахмуренными бровями.

- Боюсь, что это секретная информация, сэр, но у меня есть несколько минут, чтобы выслушать ваши соображения по поводу малого бизнеса. Я знаю, что военное положение причиняет боль многим, пока мы пытаемся взять все под контроль.

Ее отец перешел в гостиную, прихватив с собой телефон и обсуждая некоторые из тех политических решений, которые он слышал в интернете и которые были выдвинуты Сенатом.

Нам бросил на нее пытливый взгляд, прежде чем кивнуть в сторону своего кресла. - «Мы будем сидеть и наверстывать упущенное?»

- Да, мне бы этого хотелось, - сказала Рэйчел с глубоким вздохом, поправляя волосы на затылке, прежде чем сесть. - «Я думала, что папа еще больше разозлится, если я просто появлюсь из ниоткуда».

- Садись, Сун, - раздраженно сказал Нам, опускаясь на свое место. - «Ты же знаешь, что мама и папа заботятся о тебе. Конечно, они немного строги, но они хотели знать, что ты в безопасности. Мама со вчерашнего дня постоянно переживает стресс. Холодильник забит едой, папа велел ей притормозить, мы не знаем, как долго продлится блокировка».

Скарлет заняла левую сторону дивана рядом с Рейчел, держа рот на замке и наблюдая за ними.

Карие глаза Нама переместились на вампира. - «Итак, я вижу, что у тебя появились друзья. Это та новая соседка, которую ты нашла в MU?»

Рейчел покачала головой, ее уши склонились набок, когда она вспомнила свое последнее общение с Клоу. - «Я не видела ее с тех пор, как произошло это колебание. Я даже не знаю, разрешат ли мне вернуться в школу».

- Да, - нам несколько раз щелкнул языком. - «Это довольно странное время, и оно было довольно жестоким несколько дней назад, когда все пошло прахом».

Она заметила висящий на стене металлический предмет. - «Я слышала об этой истории с полицейским управлением. Это и есть та самая медаль?»

Нам с протяжным вздохом пожал плечами. - «Только временная. Они дадут мне настоящую вещь позже, но я просто оказался в нужном месте в неподходящее время. Моя машина была взломана накануне, и я был в участке, разговаривая с офицером, когда все это произошло. Я обнаружил, что у меня есть способности, и просто случайно использовал их таким образом, что это помогло спасти жизни.

- Это было страшно, но я рад, что эти офицеры смогли вернуться и увидеть свои семьи… хотя, троим не так повезло. Офицеры Дженни, Харпер и Келси… прошлой ночью мне приснился кошмар, и я напугал Алексу прямо в кровати, - прошептал он.

Давление ударило Рейчел в грудь, когда она посмотрела вниз на деревянный пол, слегка отодвинув уши. Я думал, что нам был таким большим героем, и все прошло без сучка и задоринки, но на самом деле он страдает от этого инцидента. Я здесь пытаюсь набирать очки брауни, пока он имеет дело с кошмарами людей, которых он не смог спасти.

- О, извини, - устало усмехнулся Нам. - «Я не хотел портить тебе настроение. Нет, я очень рад видеть тебя в безопасности. Итак, ты собираешься представить меня своей подруге?» - спросил он, одарив Скарлет теплой улыбкой и сложив руки на животе. - «Сун… ну, я думаю, ты, наверное, знаешь ее по имени Рейчел. Рейчел никогда раньше не приводила домой друзей».

- О-О, неужели? - сказала Скарлет с вымученной улыбкой. - «Я не знала».

Рейчел застонала, свирепо глядя на Нама. - «Ты не должен так говорить. Я всегда была слишком занята, чтобы общаться с людьми».

- Немного антисоциально, - сказал он, подмигнув Скарлет. - «О, она говорила о своих спаррингах, хотя и о том, как она улучшается. Я пошутил с ней насчет того, что ее единственные друзья - это люди, которые ее избивают».

- Нам, прекрати это, - фыркнула ее мать, входя в комнату с подносом стаканов, но на лице ее была улыбка. - «Перестань издеваться над сестрой, она только что вернулась домой».

- Да, я знаю, - усмехнулся он. - «Я просто доставляю ей много хлопот».

- А с кем разговаривает твой отец? - спросила она, слегка нахмурившись и глядя в сторону гостиной.

- Разговариваю с президентом, - сказал Нам с впечатлением в голосе, глядя на Рейчел.

- Каким президентом? - спросила Чан-Хи, подавая Наму и Рейчел по стакану, прежде чем поставить чайник на кофейный столик.

- Президентом Соединенных Штатов, - ответил Нам с тихим смешком, с ухмылкой кивнув в сторону Рейчел. - «Он позвонил нашей Сун».

- Нет, правда? - глаза ее матери сверкнули, и она села на противоположную сторону дивана. - «Тебе звонит президент Соединенных Штатов?»

- Это очень сложно, - рассмеялась Рейчел, почесывая свое левое ухо, когда оно дернулось. - «Скарлет и я заключили контракт с правительством США, и мы находимся под строгим контролем NDA. У нас также есть высший уровень допуска к секретной информации».

Нам присвистнул. - «Впечатляет, сестренка. Что ты можешь нам сказать?»

- О, наберись терпения, Нам, - упрекнула его Чан-Хи. - «Мы должны подождать, пока твой отец услышит эту историю. Нет, почему бы нам не познакомиться поближе с новым другом Сун? Расскажите нам о себе».

Скарлет глубоко вздохнула, прежде чем повернуться к Рейчел с натянутой улыбкой, изо всех сил стараясь скрыть свои клыки. - «Ммм… а как нам следует подойти к этой теме?»

- К какой теме? - губы Нама несколько сжались. - «Насчет твоих изменений?»

- Да, - Рейчел откинулась назад, сложив руки на груди, прежде чем вдохнуть и выдохнуть. - «Нет никакого по-настоящему деликатного способа выразить это. Я - лунный заяц, а Скарлет - Темный Жнец».

Выражение их лиц говорило ей, что они понятия не имеют, о чем она говорит.

- Вообще-то… я вампир, - пробормотала Скарлет.

Нам и ее мать обеспокоенно посмотрели на Рейчел, прежде чем снова занять свои места.

- Вот как, - прошептал ее отец, возвращаясь в комнату.

Все повернулись к нему, и Скарлет, казалось, была больше всех обеспокоена, когда она сложила руки на коленях.

Его нейтральная коричневая радужка переместилась со Скарлет на Рейчел. - «Президент Капелл хочет поговорить с тобой. Мы поговорим со Скарлет, пока ты занята».

- Просто чтобы ты знал, Скарлет - хороший вампир, которому доверяет даже правительство. Я даже могу получить подтверждение от пятизвездочного генерала, - быстро защищалась Рейчел, поднимаясь на ноги, чтобы встретить отца.

- Никаких проблем, - ровным голосом ответил ее отец, возвращая взгляд к Скарлет. - «Мы обсудим это позже».

- Хорошо, - сказала Рейчел немного хриплым голосом, беря трубку. - «Я скоро вернусь, и пожалуйста, только не нападай на нее. Ее кровь реагирует на опасность».

- А зачем нам нападать на нее? - спросил Нам, но Рейчел услышала напряжение в его голосе.

- Да, хорошо… я поняла, - прошептала она. - «Я сейчас вернусь».

Рейчел направилась в гостевую комнату, чтобы поговорить с президентом наедине, чувствуя, как к ней возвращаются бабочки. Что они скажут Скарлет? Что скажет им Скарлет? Неужели я бросаю ее, принимая этот звонок? Президент действительно сказал, что ему нужно поговорить со мной, но заканчивая на этой ноте… я просто надеюсь, что они не нападут на нее.