“Чон Со-ра, поздравляю вас с выпиской.”

“Спасибо вам за всё.”

“Вот, я отдам вам ваши удостоверение личности и карту.”

Медсестра тепло улыбнулась, передавая удостоверение. Чон Со-ра улыбнулась в ответ и покинула больницу.

“Ах…”

Ослепительный солнечный свет заставил её инстинктивно прикрыть глаза. Когда солнечный свет коснулся её локтей, она почувствовала приятное тепло. Мало того, небо было ясным и синим, без единого облачка. Казалось, мир благословлял её выздоровление…

“Уф…”

Чон Со-ра потянулась и повернула шею, наслаждаясь солнечным светом. Во время пребывания в больнице она много гуляла, но сейчас это чувствовалось иначе.

Честно говоря, это всё ещё казалось нереальным. Кто бы мог подумать, что она выпишется на своих двоих…

“Всё кажется сном…”

Так много всего произошло.

Ужасная автомобильная авария, смерть мозга, мир, созданный в Млечном Пути, интриги Пак Чжун-хёка, и, наконец… Иной мир, который стал реальным, а не просто игрой.

“Поздравляю с выпиской, Со-ра.”

“Ах?!”

Испугавшись, Чон Со-ра обернулась. Там стояла женщина в солнцезащитных очках и деловом костюме.

“Кто… кто вы?”

“А? Ты меня не узнаешь? Это из-за очков?”

Женщина сняла солнцезащитные очки, и лицо Чон Со-ра просветлело.

“Се-хи-уни?!“

“Серьёзно… Я столько раз тебя навещала, а ты меня не узнаёшь?”

“Нет, просто… ты так сильно изменила свой стиль…”

Волосы Пак Се-хи, когда-то до пояса, теперь были длиной до плеч, с волнами, что придавало ей более соблазнительный вид.

“Просто захотелось что-то изменить. Как думаешь? Мне идёт?”

“Ну… ты красива в любом случае. Но почему ты здесь? Я слышала, ты в последнее время очень занята…”

В отличие от прежнего, Пак Се-хи стала знаменитостью, часто появляющейся на телевидении. Раньше она часто навещала, но после того, как стала известной, она приходила только поздно ночью по специальному разрешению. Её визит средь бела дня был необычным.

“Ха-ха… Я занята. Но я хотела найти время сегодня.”

“А?”

“Туда, куда ты сегодня идёшь.”

Пак Се-хи ухмыльнулась и подняла ключ от машины.

“Я отвезу тебя туда.”

* * *

Граница между реальностью и Иным миром рухнула, принеся неконтролируемый хаос.

Игроки, которые считали Иной мир всего лишь игрой, стали обычными людьми, когда система исчезла. В конце концов, выжившие игроки либо бежали, либо сдавались.

Хотя принудительный выход из системы был невозможен, выход через точки доступа всё ещё был возможен. Несколько игроков, которые это поняли, сумели сбежать, но большинство не смогли. Большинство из них были слишком далеко от точек доступа, так как участвовали в войне.

В конце концов, оставшимся игрокам не оставалось ничего, кроме как сдаться, чтобы выжить.

Конечно, некоторые настаивали на борьбе подавляющим числом, но никто не откликнулся. Они были безрассудны, потому что думали, что это игра. Но теперь, когда всё стало реальным, никто не хотел рисковать своей настоящей жизнью.

Война, которая казалась бесконечной, закончилась за одну ночь. Радость от победы в безнадёжной войне была недолгой, так как Империя была завалена послевоенными задачами.

Во-первых, миллионы пользователей сдались одновременно, заполнив лагеря для военнопленных до отказа. Целые города были превращены во временные лагеря, но даже этого было недостаточно. Не хватало ни персонала, ни ресурсов для управления миллионами заключённых.

В конце концов, знатным семьям, таким как семья Руэлберта, пришлось создавать временные лагеря на своих территориях для размещения заключённых.

Но самой большой проблемой был гнев жителей Иного мира.

— Им нужно отрубить головы!

— Да! Мы должны им отплатить тем же!

— Все они заслуживают смерти!

Многие потеряли свои дома, семьи и друзей из-за игроков. Их гнев был огромен, они бросали камни и проклятия в сдавшихся заключённых. Некоторые даже захватывали и пытали игроков, которые ещё не были пойманы.

Наконец, Император, Люси, издала указ:

— С этого момента любой, кто причинит вред сдавшимся, будет строго наказан!

Хотя многие игроки причинили вред жителям Иного мира, были и исключения.

Некоторые избегали убийств, потому что жители были слишком похожи на людей. Другие охотились только на монстров в тихих местах, избегая квестов и войн. А некоторые даже помогали жителям сбежать или сражались на их стороне во время хаотичной войны.

Люси не могла наказать всех игроков, поэтому она обеспечила безопасность заключённых и быстро начала отделять виновных от невиновных.

Это была утомительная и отнимающая много времени задача, но Люси не халтурила. Это нужно было сделать. Если бы она не вмешалась, ответные преступления и массовые убийства распространились бы по всей Империи.

Кровь порождает кровь.

Это был урок, который Люси извлекла из трагедии между семьёй Руэлберта и Императорской семьёй.

Люси могла бы казнить миллионы пользователей, основываясь на общественном мнении. Но она этого не сделала, не только для того, чтобы отличить хороших от плохих.

Через войну Люси узнала о существовании другого измерения. Основываясь на рассказах заключённых, она узнала о цивилизации их мира, культуре и о том, как установить с ними отношения.

Как и ожидалось, вскоре после того, как Люси захватила пользователей, через точки доступа, которые заняла Имперская армия, прибыли незнакомцы.

Они выдвинули требования, которые Люси предвидела.

— Вы освободите людей, задержанных здесь?

До того, как Имперская армия заняла точки доступа, некоторым пользователям удалось выйти из системы и распространить информацию о произошедшем.

Конечно, мир был в смятении.

— Миллионы геймеров по всему миру в коме?

— 60 стран, включая США, объявляют чрезвычайное положение!

— Игра становится реальностью!

— Люди, запертые в игре за одну ночь!

— Появляется мир другого измерения!

— Мир, считавшийся игрой, на самом деле существует?!

Когда миллионы пользователей в одночасье потеряли сознание, нации вмешались. Был сформирован чрезвычайный комитет, и представители различных стран встретились с Люси.

Конечно, Люси не собиралась легко освобождать заключённых. Она планировала привлечь их к ответственности за их преступления и потребовать компенсацию за ущерб, причинённый её миру. Она пошла на большие меры, чтобы разместить миллионы заключённых, потому что видела их ценность в качестве заложников.

Даже если бы они отказались и попытались снова вторгнуться, Люси была готова к ещё одной войне.

Но в конце концов, в этом не было необходимости. Ведение войны означало бы пренебрежение жизнями миллионов, включая их собственных граждан.

В конечном итоге, Империя и Люси взяли на себя инициативу в переговорах. Переговоры проходили мирно, без серьёзных конфликтов. И вот, год спустя…

Мир вступил в новую эру.

Мир согласился признать Иной мир другим измерением, а Империю Мейхель и другие нации — равными.

Хотя раньше только ограниченный персонал мог перемещаться между двумя мирами через врата, теперь любой мог путешествовать после прохождения иммиграционного контроля.

Таким образом, стена между реальностью и игровым миром официально исчезла. Это было достижением тех, кто работал над сосуществованием двух миров всего за один год.

Конечно, оставалось ещё много нерешённых вопросов. Хотя 85% сдавшихся пользователей были отсортированы, десятки тысяч всё ещё ждали классификации. Более того, наказания для виновных всё ещё продолжались.

Империя вкладывала значительные ресурсы в раскрытие преступлений игроков посредством показаний и расследований. Их наказания варьировались, большинство из них использовались в качестве рабочей силы для реконструкции Империи. Восстановление страны, в которую они вторглись, было их наказанием.

Примечательно, что те, кто был признан особо виновным, были взяты семьёй Руэлберта. Хотя для них было необычно брать рабочих для восстановления своей территории, большинство этих людей имели проблемы с личностью. Причина добровольного принятия таких проблемных лиц не была полностью раскрыта.

Ходили слухи, что их забирали в секретную шахту, управляемую семьёй Руэлберта, где с ними обращались хуже, чем со зверями, и работали до смерти…

Правда это или нет, это принесло некоторое утешение жителям Иного мира, которые пострадали в войне.

Несмотря ни на что, репатриация и наказание тех, кто сбежал через точки доступа и участвовал в войне, а также сохраняющееся недоверие и обида означали, что для разрешения всех конфликтов потребуется больше времени.

Тем не менее, открытие нового мира оставалось неизменным.

* * *

“Вау… это знаменитые Первые Врата?”

“Также известные как Сеульские Врата.”

Чон Со-ра с благоговением смотрела на возвышающиеся врата через окно машины. Огромные световые врата, около 100 метров в высоту и 30 метров в ширину.

“Ты впервые видишь их вживую?”

“Да. Я видела их только по телевизору…”

Чон Со-ра восхищалась вратами, ведущими в Иной мир. Это были первые официальные врата, созданные с помощью магических формул Пьюрин и современных технологий.

“Следующие врата будут в Пусане, затем в Тэджоне. Наша цель — иметь по одним вратам в каждом крупном городе.”

Хотя теперь врата были установлены повсюду с помощью Иного мира, изначально их не было. Пак Се-хи предоставила временные врата в Иной мир в те первые дни.

Граница между реальностью и игровым миром рухнула, когда система была удалена. Сознание Пак Се-хи, насильственно удерживаемое системой Пак Чжун-хёка, было полностью освобождено.

За последний год Пак Се-хи повсюду вызывалась как заинтересованная сторона и жертва. Она была на передовой в разоблачении действий Пак Чжун-хёка и Чхве Джэ-мана, раскрывая миру истинную природу Стеллы.

В результате все члены правления Стеллы были арестованы, а Чхве Джэ-ман проходил длительный судебный процесс по бесчисленным обвинениям.

Тем временем вдохновитель, Пак Чжун-хёк, был найден мёртвым дома вскоре после краха системы. Хотя это можно было рассматривать как одинокую смерть, некоторые считали, что даже смерть была слишком мягким наказанием, учитывая ущерб, который он причинил обоим мирам.

Но что сделано, то сделано. Мёртвые не говорят.

Несмотря ни на что, Пак Се-хи неустанно работала над миром и гармонией между двумя мирами с момента пробуждения. Она предлагала взаимовыгодные идеи с обеих сторон, посвятив себя сосуществованию. Она поднялась по карьерной лестнице в различных организациях, включая Комитет по реагированию на бедствия Иного мира, чтобы стать заместителем директора недавно созданного 'Бюро по управлению Иным миром'. Это было замечательное достижение для её возраста.

“Спасибо, уни.”

“А? Внезапно?”

“Ты делала то, что должна была делать я.”

Как первоначальный создатель Иного мира, Чон Со-ра неизбежно оказалась в центре внимания. Она знала о новом мире больше, чем кто-либо. Но после пробуждения от долгой комы её здоровье было плохим. Она не была в состоянии проходить расследование.

Пак Се-хи помогла тогда. Она позаботилась о том, чтобы существование Чон Со-ра не было раскрыто СМИ, и исключила её из расследований. Благодаря ей, Чон Со-ра могла спокойно восстанавливаться.

Чон Со-ра была бесконечно благодарна Пак Се-хи.

“Я смогла выписаться рано благодаря тебе.”

“Ах, это потому, что ты усердно работала над лечением и реабилитацией. Я ничего не делала~.”

“Но всё равно, ты даже везёшь меня…”

“Ладно, хватит благодарностей. Мы приехали.”

Прибыв к вратам, Пак Се-хи и Чон Со-ра вышли из машины. Сотрудники иммиграционной службы Иного мира встретили их.

“Заместитель директора, вы здесь?”

“Можете помочь с иммиграционным процессом?”

“Если это знакомая заместителя директора, нет необходимости…”

“Так не пойдёт. Будь то моя знакомая или нет, мы должны следовать процедуре.”

“И-извините! Я проверю удостоверение!”

Хорошо одетый офицер просканировал удостоверение личности Чон Со-ра с помощью машины. Его глаза расширились.

“Мисс Чон Со-ра?! Настоящая Чон Со-ра?”

“Да… это я?”

“Для меня большая честь познакомиться с вами! Первоначальный создатель Иного мира-”

“Ладно, я понимаю, что ты взволнован, но давай двигаться дальше. Ты доставляешь ей дискомфорт.”

Пак Се-хи вмешалась с кривой улыбкой, когда ошеломлённый офицер рассыпался в комплиментах.

“Извини. Я хотела полностью сохранить твою личность в секрете…”

“Всё в порядке.”

“Только несколько высокопоставленных чиновников и сотрудники нашего бюро знают, так что не волнуйся.”

“Я просто благодарна, что ты так долго хранила это в тайне.”

“Рада, что ты так думаешь. Теперь будь осторожна в пути. Со-ра.”

“А?”

Чон Со-ра наклонила голову, когда Пак Се-хи махнула ей на прощание.

“Ты не идёшь со мной?”

“Извини, у меня много работы.”

“Ах…”

“Кроме того, Принцесса и другие женщины были бы не очень довольны, если бы я пошла. Я знаю своё место…”

“А? Что ты имеешь в виду…?”

“Неважно. Жаль, но мне придётся найти кого-то нового. Передай привет своему брату.”

С этими загадочными словами Пак Се-хи вернулась в машину. Её спина казалась одновременно освежающе беззаботной и одинокой.

“Пожалуйста, пройдите через врата.”

Следуя указаниям офицера, Чон Со-ра направилась к вратам.

“Ах, кстати, мисс Чон Со-ра, здесь есть люди, чтобы поприветствовать вас.”

“Приветствовать меня?”

“Со… Со-ра-ним…!”

В этот момент девушка подбежала к Чон Со-ре со стороны врат. Девушка с каштановыми волосами, заплетёнными в две косички, и большими глазами. Как первоначальный создатель, Чон Со-ра сразу же узнала её.

“Венди!”

“Поздравляю с выпиской…!”

Венди Вингфилд, горничная семьи Руэлберта и персонаж, созданный как флаг смерти Тристана.

“Вау… ты так похорошела, Венди.”

“Хе-хе… правда?”

Венди, которой по стандартам этого мира было бы уже в начальной школе, повзрослела. Она немного подросла, и её когда-то плоское тело приобрело изгибы. Она переходила из девочки в молодую женщину*. (п.п. Ей 14 максимум, какая нахрен молодая женщина?)

“Мой брат вообще узнает тебя?”

“Э?! Это… этого не может быть…”

“Шучу. Думаешь, он бы тебя не узнал?”

Чон Со-ра погладила Венди по голове. Хотя Венди навещала её в больнице, встретиться с ней снова вот так было очень приятно.

“Со-ра-ним. Вы хорошо выглядите. Это облегчение.”

Следом шла прохладная красавица, Бланш.

“Мы возьмём это отсюда.”

“Спасибо.”

Чон Со-ра кивнула.

Не было необходимости спрашивать, куда они идут.

Сегодня был день, когда они все собирались встретиться с Чон Джи-хваном.